梁玉抬头一看, 严中和双手紧紧抱着栏杆，紧张地看着她, 似乎真是怕她索债。梁玉冲他挥挥手，严中和缩到柱子后面去了。梁玉笑出声来，不再吓他，她早已学会了不因自己的喜恶来决定对一个人的态度, 何况严中和还算养眼。
一旁李吉小心地问：“三姨认识得那位郎君？”
“嗯，严家的。”
他二人往东宫去了，严中和的磨难却还没有结束。
松开栏杆严中和决定回屋接着抄书还债，被女人嘲笑并不是一个很美好的体验。还没转过身就听到一把冰冷的声音：“你躲到这里来偷懒啦？”
严中和跳了起来：“亲娘！小先生你属鬼的吗？走路没声音呀！”语毕，抱头就往里跑。他跑得太急, 一不小心，还左脚绊右脚了。袁樵飞快地伸出左手，在严中和的脸亲吻地面之前拉住了他的腰带。右手捏住严中和的后领，将人整个提起来, 放好，拍拍他的后腰：“去抄书吧。”
是了, 这就是严中和没和袁樵翻脸的原因了——打不过。反正是不知道小先生是吃什么长大的, 在他第一次决定作乱的时候就暴力镇压了他，胳膊都脱臼了。人家说了，不打他是怕把他打坏了，所以从今而后都告状。
陆尚书的心里, 严中和要更亲近一些, 一个自己亲近的晚辈, 被不那么亲近的下属给指出不妥来，真是大大的丢脸，陆尚书心里就不痛快。这股不痛快最终就落到了严中和的头上，原本只是苦口婆心，现在信奉“棍棒底下出孝子”了。
【我招谁惹谁了呀我！】严中和哭丧着脸，想着自己的悲惨经历，慢慢挪回座位上。也就没有注意到，袁樵望着远去的身影出了好长一会儿神。
袁樵的内心也是极其丰富的，从“她好像又变好看了一点”到“她家好像只有她一个在忙碌”，又想起“她让严中和抄书，怕不是因为我吧？”，继而担心“她要忙的事情已经够多的啦，不能再让她为我这点小事伤神”，最终变成了“我得找个机会跟她谈谈，先去她父亲的寿宴上碰碰运气吧”。
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梁玉并不知道袁樵出现了，她一气赶到东宫，桓嶷还在上课。
孙顺跑出来迎接：“三姨，今天太傅讲上瘾了。奴婢这就去禀告殿下。”
梁玉拦住了他：“别去！先生肯多教，是好事儿。我等着。”
“殿下吩咐了，只要三姨来了，就要禀告的。”
梁玉笑道：“那我跟你一块儿去，都在外头听着。”桓嶷的师傅有一部分是仁孝太子时期就已经任职东宫的，另有一部分是桓琚后来出于种种考虑给他换上的认为合适的人选。甭管是怎么来的，师傅的口碑都是需要的。
再说了，太子的老师讲课啊！那不得是天下最好的师傅吗？叫她一直就站窗口根子下头偷听，只要给听，她都乐意！师傅正在里面讲《礼》，这个梁玉还没学到，多听点也没坏处，就一直站着听。单就学问上的微言大意，旁征博引，吕娘子太子的师傅比，确实差得远。
孙顺被梁玉掐着胳膊跑不掉，陪着她站了半天，好容易里面的师傅终于过足了瘾。桓嶷恭恭敬敬地将师傅给送了出来，师生二人走出来的时候，梁玉拽着孙顺躲了，在墙角后面，梁玉看到几个男孩儿在他们后面也走了出来，看服色，得是桓嶷的弟弟们。
梁玉心道：我说哪里奇怪呢？凌贤妃总一副亲热的样子，其实她的儿女们我还一个都没见着！阿姐册封的时候，她女儿都没来！啧！三郎他大姐都到了呢。
孙顺低声说：“那是四郎、那是五郎，六郎早先夭折了，那边，那两个，十二郎和十三郎。”
梁玉看过去，不由一叹：“真是长得很好很好的孩子呀。”十二郎和十三郎年纪相差不大，据梁玉所知，十二郎今年八岁，十三郎六岁。两人孩子粉雕玉琢，胖乎乎的，尽拣着父母的优点长了，聪明不聪明看不出来，好看是真好看。反观四郎、五郎，就长得不如这两个弟弟了，四郎也比桓嶷得还要精致一点，五郎大概是兄弟里长得最丑的。
兄弟里面，最大的桓嶷今年也不过十五岁，都没长大，从身高、长相上大概就能分辨出谁是谁。孙顺低声说着几个皇子的情况，八、九两个也夭折了，七郎是那个小瘦子，打小身体不大好。十四郎开始，还不到读书的年纪，并不在这里。
四郎的母亲林昭容也颇得宠过一段时间，也曾与凌贤妃别过一段时间的苗头，后来失了宠，三年前忧愤而死，所以脾气有点怪。五郎因为长得丑，比桓嶷还不得父亲喜欢，桓嶷是总被忽视，五郎是被父亲嫌弃——他眉毛散乱，肤色红黑，还是个地包天。所以封王的时候，五郎的封户比桓嶷还要少一千户。
这么一群人凑到眼前，梁玉都替桓嶷捏一把汗。好在现在他们都放学走了，梁玉也就从墙角里闪出来，把忧虑按下去，笑吟吟地看着孙顺跑过去与桓嶷耳语两句。桓嶷飞快地转身，看到梁玉的时候也露出一个大大的笑。然后他做了一个出人意料的举动，他跳了一下，脚未落稳就冲梁玉跑了过来。
跑到了跟前，笑着说：“三姨！”
梁玉被逗乐了，歪着头看看他，问道：“你是不是长高了？”又看看他的衣服，旋即觉得自己傻，他哪怕一天长高一寸，也有穿不完的新衣，袖子是万万不会短的。
桓嶷猜不到她会想这个，高兴地凑过来：“是呀。阿姨说，我这正是在长个儿的时候。走，咱们到后面说话去。”
梁玉与他并肩走着，问道：“三郎有什么开心的事？说出来让我也开心一下呀。”
“看到三姨就很开心。”说着，又跳了一下，伸出单手去够一下房檐，当然是够不到的。
梁玉与他走了一段，到了后殿，两人坐下了，才说：“每天都与这许多兄弟一道读书吗？”
“不是，”桓嶷的笑容淡了一点，“以前大哥在的时候，会操心我们读书的事儿。他去了，这些事就没了章法。我前天对阿爹说，不如让兄弟们到东宫来一道读书。否则同样的兄弟，不一样的师傅，算什么呢？阿爹好像很开心，就答应了。”
“处得怎么样？”
桓嶷抽抽嘴角：“我自是比不上大哥的，他们么……各怀着心事吧。这样也好，都在眼前看着。太傅倒说我做得对，他的课也就讲得越发的长了。”
“哈哈哈哈。他们那是喜欢你。”
桓嶷皱皱鼻子，像个十五岁的少年了：“喜欢不喜欢的……唉，还是喜欢吧。不说他们了，三姨，你总是很少到这里来。”
“我总来，对你们不好，再说了，家里我也得盯着呀。阿爹要做寿了。”
“哦？什么时候？怎么安排？”
梁玉解释道：“是我的主意。总关在家里也不是个事儿，这些事都是要学的。放心，都安排好了，我向湘湘求教过，宋郎君也回来了，也说要帮忙。”
桓嶷又问这二人是谁，听了之后点头：“刘家是不错的呀，宋奇？那是简在帝心的人，他肯帮忙……哦。”他明白了。
梁玉道：“嗐，多个朋友多条路呗，我见过的人少，他这样就算我见过的人里顶会办事的人了。不过他有点怪。”
“怪在哪里？”
“我说，杜家、赵家，咱们梁家高攀不起，他说，那就不用上赶着叫人笑话了。严家、李家、袁家待梁家不是挺好？就行啦。反正，圣人也没说什么。不瞒你说，我有点怵徐国夫人，就躲了这个懒。”
桓嶷将头搁在梁玉的颈窝，笑得发颤：“三姨，三姨，跟我说话不用拐弯没角的。我虽听得懂，不想在你这儿费这个劲。”
梁玉的脸刷地挂了下来，伸手推开了他的头：“你给我起开！我再你量尺寸，闲着也是闲着。行吧，那说实话，萧度你打算怎么办呐？他就只有脸比别人强，论别的，都有比他更好的。还傻。搁你这儿真叫人担心。就他那脑子，我有八百个办法用他来害你，我这不是吹牛。”
姨甥俩从座上爬了起来，桓嶷命人取尺子来，对梁玉道：“三姨别小瞧他，他还不是最傻的，这朝上乱七八糟的货色太多了。譬如凌庆，琵琶弹得倒好，啧！”剩下的话他就不讲了，凌庆是凌贤妃的父亲，江湖传说，凌庆年轻的时候还是某人的娈童。这经历颇为污秽，就不要说出来脏了三姨的耳朵了。
梁玉接过了孙顺手里的软尺，一面量一面说：“那搁你这儿我也担心。”
桓嶷想了想，道：“萧范把长子召回京来了，且看他们怎么处置吧。若是不行，哼！”
他才十五岁，脸上还带着少年的圆润，梁玉忍不住掐了一把他的脸：“好凶呀。”
桓嶷的脸也板不住了：“三姨！”
两人笑闹了一阵，把孙顺看得目瞪口呆，三姨这也忒不客气了。桓嶷从未与同龄人这样相处过，他母亲也不得宠，自己也不得志，从来活得谨慎，与姐妹也玩笑不起来。
到梁玉说要去跟梁婕妤道别的时候，桓嶷心下不舍，还是说：“路上小心。外祖父的寿宴，我会派人过去的。宋奇……我会想办法的。”
梁玉道：“要你想什么？告诉你是叫你别担心，这寿酒有人看着，坏不了事。宋郎君有他自己的本事，叫他干干净净的做官呗。这些官儿啊，别沾裙带最好。”
【不不不，有裙带他们才更安全。】桓嶷笑笑，也不反驳。梁玉越无拘无束，他越喜欢，越能觉得有股活力灌注到了自己身上，带得自己也轻盈了起来。他愿意守护母亲、守护大哥留下的一切，但是那些都是有重量的，压在身上，并不很舒服。会让他有一种殉道者的慷慨凝重，欢乐之趣却很少很少。
亲自将她送到门外，送下台阶，梁玉笑着说：“我还来呢，你去干正事儿去吧。外头的事情不用惦记，有我呢。”
嗯，还能给他解忧。
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梁玉去梁婕妤那里了，后宫近来安静得令人不安。梁婕妤跟凌贤妃结拜了，徐国夫人居然忍得住！说梁婕妤跟李淑妃结拜信的人还能多一点！说徐国夫人跳起来打烂了昭庆殿，大家才会觉得合理。还有李淑妃，竟变成了一个慈祥的祖母！依她的脾气，从丧子之痛里缓过劲儿来，不得把这二年挤兑过她的人一个个按着脑袋塞井里？！
但是，各方就是没一个闹的，真是奇也怪哉！
唯一不觉得奇怪的就是桓琚了，他认为这样真是好极了！尤其令他满意的是，桓嶷终于有个“长兄”的样子了，虽然还不如大郎，但是一直在努力学着大郎，这就很好了。桓琚本也担心三儿子撑不起来，兼之先前凌贤妃跟他哭诉过，怕儿子“不容于东宫”。
现在看看，三郎做得多好呀！弟弟们接过来教着，凌贤妃跟梁婕妤结拜了，他还送贺礼。也没有对杜皇后那边言听计从，也没有言必称司空如何如何。很好！贤妃就是瞎操心，女人都这样，不冷静。桓琚又有点可怜凌贤妃，想要给十二郎、十三郎两个更高的待遇。思前想后，又没办——这些都留着叫三郎给他们吧。
自己将恩都施完了，三郎拿什么施恩呢？由三郎对两个弟弟加恩，弟弟们才更会亲近兄长，皇室才会更加安定。否则养大了两个幼子的心，他们万一受小人教唆，怕没有好下场呢。
听到桓嶷求见的时候，桓琚心情颇佳地让他进来。问他今天学得如何。
桓嶷汇报了自己的学习情况，又将几个弟弟的情况逐一汇报。桓琚听他说得清楚，还为五郎稍加掩饰，说他“活泼”，心里高兴，又忍不住嘲笑：“行啦，我的儿子，我还不知道他是什么样的吗？还有四郎，一定是阴着脸的！”他就不爱这样出头露角不正模正样的货！
桓嶷笑笑，也不说话。
桓琚看谁顺眼了，就跟谁多亲近，问道：“你呢？近来还缺什么不曾？你还供着阿鸾她们呢。”
桓嶷道：“儿的用度尽够了，放在那里也是生灰。听说，闺女要娇养着的，尽着阿鸾用嘛。反正有淑妃娘娘与大嫂教导，不怕惯坏了。”
“你才多大？敢说儿女经？缺了别哭。”
“不哭，不过有一件事，须请阿爹出面。”
桓琚乐了，桓嶷极少向他请求过什么：“那是什么事？”
“刚才三姨来，说梁满做生日，让我不要担心，有人帮忙看着，出不了纰漏。说帮忙的人是宋奇。他也怪可怜的，一朝领命，回京还要善后。”
“这算什么事？”
“他是朝廷官员，并非东宫属宫。若是谏儿臣的，儿臣自赏他。除此而外，岂可擅专？”
桓琚心里很高兴，涉及朝廷官员，儿子有事就跟他汇报：“你赏他就是了。他是个有老干的人，做官亦好，此番出京，颇知人间疾苦。对方上的事情，你要多问问他。”
“是。”
“梁满家里能有多少事情？这就召过来吧。”
“是。”
无论是梁满仓还是宋奇，在至尊父子这里，都是小人物，桓琚将一叠奏本推给儿子：“你来读读看……”
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梁玉回到家里，正逢着宋奇被叫到宫里。来的是东宫的人，见到梁玉老老实实弯腰叫：“三姨。”
梁玉就问：“咦？殿下有什么事忘了说了吗？”
宫使道：“是宣宋奇。”
梁玉笑骂：“他怎么这么多事？叫他别管了的！”又命再拿钱给宫使。
宋奇万没想到梁玉这效率忒高，前头进宫，后头他就进了东宫。他的心里也是打着小鼓的，从来在皇帝和太子之间，就有一个修罗场，弄不好，皇帝、太子，两个里都得死一个，何况他们这些虾兵蟹将？
他是真有点怵了。
梁玉趁着宫使从王管家手里接钱的空档，对宋奇说：“这个外甥，不像舅。”
宋奇苦笑道：“但愿像姨。”
梁玉抿嘴一乐。她对桓嶷是很有信心的，就冲那句“当成大哥的父亲”，就知道他至少是有折衷的办法，保证自己不会做得太差。
果不其然，宋奇进宫去没多久，带着宋义、宋果二人回来了，三人都脸上带着点不易察觉的喜色，进门之后向梁满仓报个平安。梁满仓对宋奇的信任甚至超过萧司空，着急地问：“宋郎，如何？”
宋奇笑道：“有些事我们现在不能讲，不过，梁翁，好消息。”
梁满仓百爪挠心，又不敢问，只能看着宋奇上下忙碌，也不知道是什么好消息。最后觉得看着姓宋的他就不安生，索性回屋抄着手往个案边一蹲，他发呆去了。
此时，宋奇等三人才对梁玉作揖道谢。梁玉道：“这又是为了什么呀？我就知道三郎这混蛋不守信誉，说好了不叫他管的。”
宋奇笑道：“不是为了不是为我。”宋义、宋果齐齐斜他，就是为你！你跟太子，你们两个，当着圣人的面就过了明路了，你还装！
宋奇面不改色地道：“奏对的时候，太子殿下也在场，就无意提到了他们两个。”一查这两个人还真干了些事情，桓琚一高兴，将这两个从九品给提到了八品——这是极快的晋升速度。
梁玉也为他们高兴：“哎哟，那是好事，得好好庆贺庆贺。王管家呢？送十桌酒席去宋郎君的宅子，给他们宴客使。”
宋奇小声地道：“府上也有喜事呀，三娘只管等旨意吧。梁翁就要官复原职啦，不是明天，就是后天，必有旨意下来。”
梁玉道：“那咱们拟的单子，是不是要调一下了？”
“然也~”
“那就有劳啦？”
宋奇笑道：“举手之劳。下官也不曾安排过这么大的排场，如有疏漏，还请恕罪。”
梁玉道：“那我不管，反正您比我见识高。就赖上你啦。”
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话是这么说的，梁玉也没有什么事就都不管，还是建议哥哥们跟着帮忙。宋奇回京来，一个做官的，得多少关系要跑？就给梁家当管家，那哪儿行呢？不但自家得打下手，她还说动梁满仓给宋奇钱帛，让他出去活动。
第二天，梁满仓官复原职的旨意就下来了，还是那个散官，还是那个品级，还是那套行头。梁满仓感动得热泪盈眶，也猜到了宋奇昨天说的“好消息”是什么，他对宋奇越发的感激佩服了。
宋奇也很谦虚，只说：“圣人与太子本是小惩大诫，我有什么功劳呢？不过梁翁，以后还请谨慎呀。下一次就难保不是见真章了。”
此时梁满仓没有不答应的，一个劲的点头。梁玉再说给宋奇钱使，梁满仓也是一肚子的主意：“是得给。现在不结下人情，以后有事，怎么能再好意思叫人家帮忙呢？”万一再叫抹成个白板，宋奇是个官儿，能帮忙的呀。
宋奇拿了钱，也没有不管梁家。都跟至尊父子面前挂上号了，还有什么好跑的？谁能大过他们去？很快，他就拟好了新的宴客名单，在原有的基础上，又加了几个人。拟完了名单，拿去给梁玉看。
梁玉接为，第一眼看到“袁樵”两个字：“他还是做着九品的官呐。”
宋奇想到跟自己一块儿挂皇帝屏风上的难兄难弟，说道：“以袁郎的年纪，做校书郎是极好的。先学一些东西，打好了底子，才好办事。”
这听起来像是风凉话，宋奇好险想起来这是个“小先生”，赶紧补充：“三娘，凡做事要沉得住气，做官更是如此。所谋越大，所费越多、越久。所以，您和东宫，都不能着急，让别人急去，一急，他们就会露出破绽来。
十年生聚、十年教训。吴、越之国，实则一州一府之地，决个胜负且要这许多年，何况当今呢？圣人诛权臣，有萧司空辅佐，还花了五年了。那时，他已经是圣人了。”【1】
梁玉问道：“那要几年？”
宋奇心里发毛，犹豫着说：“三、三五年吧？”
“哦，好。”就两年半以后吧，要是没再升，我再想办法。
【难道三娘要拉拢袁家？不过，也行？】
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并不想梁玉为他操心的袁樵根本不知道，自己已经被梁玉给列为待办事项了。他在家里看着兴奋的祖母，不解地问：“阿婆，怎么了？”
刘夫人看起来还是端庄沉着的，袁樵太熟悉她才看出来一丝不同。实际上，刘夫人心里乐开了花：“他们去萧家退亲了！”
“洛洛的婚事？要怎么讲？”
“哼！”刘夫人冷哼了一声，“能怎么说？刘家还没出孝呢，没有做父亲的自己还戴着孝，就要张罗女儿的婚事的，那像话吗？所以呀，不能再耽误他们，请他们另觅良缘吧！”
她把“良缘”二字咬得极重，人也不大高兴了。
萧度忍不住跟凌珍珍暗传消息，别人不知道的时候进行得很顺利，一旦被人侦知，事情就明明白白，一点遮掩也没有了。刘家得到刘夫人暗中传递的消息，也觉得再将女儿嫁给萧度很不妥当！这是立场问题，萧司空一再保证他自己的立场，那萧度呢？这个不能忍！刘尚书为什么死的呀？！
刘家暗中收买了凌家的仆人，将他们往来的书信拿到手。小情侣加的密码，仿佛是一把普通的铜锁，落到惯偷手里，喝口水的功夫就被破解了。
刘家今天拿着密信上门退婚去了，萧家要是识相呢，大家保住彼此的脸面。要是再说教育好儿子，然后完婚呢？信就拍脸上去。管你是司空还是公主，刘家才不想为萧度的破事付代价。大家都是圣人的臣子，争的是礼法大局，可不是萧司空门下走狗！
袁樵道：“这样也好，司空太独，与他纠缠太深，并非福事。”
孙儿越来越机敏了，刘夫人笑道：“不错。”