时值仲夏, 山寺清凉，梁玉正在与吕娘子对坐下棋。
事情还要从头说起。
“铁笊篱”的传闻还没凉，追杀亲兄的新事又火了起来，南氏也放弃了把女儿捂在家里、等消息凉一凉再叫她出门装大家闺秀的计划。南氏一不管她，梁玉也就懒得再看别人的脸了, 就说要出门散散心去。
近来她颇有些火气。御史台的线索断了，她还在愁怎么找线头, 家里上下丝丝不满的味道又逸散出来，令她很是不快。梁满仓不满于家长的权威受到了挑战，明里暗里说了许多次，他是“老子”。嫂子们对她管事太多也颇有微词, 婆婆管着就算了，小姑子又算老几？侄女们还安静，六哥又觉得在外面昏倒很丢脸。及至知道与他赌钱的小官出了事，梁六郎又很不好意思, 越发不想见妹妹。
然而，他们一旦在其他地方有了不如意或者彼此之间有了矛盾，又喜欢叫她“你去跟宫里说, 叫宫里评评理”。谁叫梁玉有门籍呢？梁满仓端着父亲的架子，话还不算多, 梁大嫂就没那么多忌讳了，直接说“我要是能进宫我就自己说了”。
显然, 大家对家里只能有她一个人跟宫里接触颇为不满。君臣父子兄弟, 这次序是天经地义的, 几曾见未出阁的闺女能往宫里跑，爹娘兄嫂反而没这个资格的呢？又忌惮她，又要支使她。
既然你有了这个资格，你还是这个家里的人，你排行又在最末，这个家里的事就支使得动你，你就还得去——他们突然不怕她的菜刀了。
理由正当、逻辑完美，既合理又合法。
梁六郎赌博固然不对，吓昏了更是丢人丢得满城皆知。但是犯官在御史台自杀，皇帝脸上过不去，又要安抚太子，也觉得梁家这也是池鱼之殃，竟又赏赐安抚。于是争相登门拜访的人是真的拦都拦不住了，随之而来的是种种厚礼。
金银珠宝往家里涌，彻底超出了想象与掌控，多得让梁满仓看了之后真的昏倒了。有了前车之鉴，梁家这回没有忙着请大夫，由南氏拿起瓢来泼了一瓢凉水，才将人救活。梁满仓醒了之后整个人都变了，也肯开宴席了，也给大家涨月钱了，他还肯大手笔赏人，大把花钱买东西了！就是宴会上的宾客什么货色都有，乱七八糟。
梁玉怕再在家里呆下去，会忍不住砍人，打算出去散心，养养精神回来接着干。梁满仓是不愿意女儿“四处野”的，南氏点头同意了：“闺女我来管，你管好你儿子吧！放着出去赌钱，那不是你点的头？”梁满仓与她争吵一番，以为到了京城，就得按京城的规矩来，喝酒赌钱骑马打猎那都是这边的风俗，“你当还是在乡下土里刨食呐？”
他转变得倒快，南氏也回了一句：“我看贵人家的小娘子比我玉出格的多了去了，咋人家爹就能老实看着，你就非得蹦得比兔子还高哩？”
梁满仓被老妻噎了，恨恨地骂了一句：“她都是你惯坏的，败家的老娘们。女人当家，墙倒屋塌！”便不再管了。
南氏心疼女儿，拉过梁玉说：“咱药人的不吃，违法的不干，你这两样都没干，就挺起胸脯来做人！别听他们唧歪！我看她们又欠收拾哩！我来收拾她们！”
梁玉笑笑：“我回来给她们带花儿。”
南氏冷笑道：“她们才看不上哩！打量着当了太子舅爷家，就都抖起来了！都说宋郎君好，我看宋郎君干错了，就得紧着她们，叫她们手里没有一文钱，就都老实了！”
“看不上也要带的，”梁玉笑笑，“再请几卷经来给娘。”
“我又不识个字，”南氏嗔了一句，又让她带着吕娘子一道出，路上有个照应，又说，“你那点钱，省着点儿花，大手大脚的，你没个钱傍身，可怎么办？听我的，什么大方的名声都没用，自己手里有倚仗才是最好的。”
叮嘱了许多，南氏才放女儿出去。
梁玉就与吕娘子到了小庵去。
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吕娘子看着梁家的情形，恨不得现在就去给佛祖上炷香好好谢谢。她这里使千斤的力，不如墙角自己塌了！梁满仓真是个瞎子，竟然看不出来这些儿女里，女儿比儿子有才得多，还要妄想着撑他的“权威”，这土包子的见识，撑死也就是个小财主。
按下一子，吕娘子含笑道：“承让，这局又是我的了。”
梁玉才学下棋，输了也不生气，投子道：“输了，输了。”
吕娘子一语双关：“三娘何必泄气？”
“又来！”
“好好好，不说虚的，只说实的。三娘打算怎么办？”
梁玉捏着团扇，仰头看着头上古树团团的绿叶，轻声道：“吕师，你的意思我明白。我这一家人，上了京，确实是叫人看笑话来的。吕师想想，要在乡下，我们拼死累活，再没个天灾人祸，拼个二、三十年，兴许就能不用自己刨食了，再过个二、三十年，兴许产业能大一些。家里不出败子、老天爷再赏饭，熬个三、五代人，就能奔着京城来了。现如今省了这么多的功夫，不得付出点代价吗？”
吕娘子道：“三娘看似果断，心肠还是太软。”
梁玉笑了：“咱们说好了，要叫他们尝点教训。”
“不是尝教训，”吕娘子正色道，“尝教训有什么意思？我说的是，受点教训，长点记性。我看他们走偏了，那三娘自己呢？你吃到教训，品出味儿了吗？”
梁玉道：“是啊。”
梁玉说了两个字，就什么都不再讲了，吕娘子也识趣，也不多逼问。梁玉既是她相中的聪明人，必是已有所察觉了。梁家的种种矛盾、种种不妥，以及……吕娘子的意思。如果逼得太狠，吕娘子怕把梁玉逼得远离了自己，那岂不难过。
吕娘子开始拣棋子，梁玉也慢慢伸出手来，黑白二子渐渐分开收拢。梁玉慢慢地说：“这一家人，在老家好好的，心往一处想，劲往一处使的，都听话。现在……唉……我真想回到从前啊。”
吕娘子笑了：“只怕他们不愿意再面朝黄土背朝天了。三娘也说，要付出代价的。”
“我想明白了，吕师见过装在布袋里的面粉吗？夯实了，解开布袋，面还是聚在一起，袋上的褶子都还印在上头。解开袋子不去管它，它慢慢就塌了，崩得到处都是粉末。我想给它调水进去，揉作一团，塑个人模样出来。我找的办法是读书。”
然而并没有什么卵用。
梁玉又说：“宋郎君难道做错了吗？没有，他是想把家里理出个人样子来的，可是呀，没有水调着，揉不成形啊。吕师，我是真为难。我又不是缺心眼儿，我能不知道阿爹想的是什么吗？我能不知道我现在遇到的是什么事吗？吕师，我能不生气吗？我的气性多大呀？可家是他的，他得说了算！不然这家就散了！本来就叫人瞧不起，我自己还要再不干人事吗？”
吕娘子叹息良久，冷不丁冒出一句来：“德薄而位尊，智小而谋大，力小而任重，鲜不及矣。令尊就是德不配位。”【1】
“这又是哪里的典故？要读的书可真多——那我就是力小而任重了，”梁玉先是自嘲，旋即正色道，“我爹没有缺德的地方。药人的没吃，违法的没干，吕师，我们就是没有打小能读书学道理的好命。打小地方出来，见识没跟上。”
“三娘怎么会是力小而任重呢？力小而任重的是令尊。令尊能应付得了京城这滩浑水吗？应付不了要怎么办？三娘问问自己，令尊听你的劝吗？要门籍，哈？圣人为什么不给他？！府上先生也有了，学了什么？又做了什么？有治理一县才能的人，让他治国，就要误国，他自己也会成为罪人。那是害了他！”
梁玉道：“吕师，都说我比侄女们聪明伶俐长得好，你知道为什么吗？这哪是什么天生呢？聪明伶俐是因为我打小是被惯着的，惯得我胆子比天大而已。您看富贵人家的孩子比穷人家的长得就好看、就大气，人家吃得饱穿得暖，自然长得高大白净。我呢？我娘从每人碗里多刮一勺子给我，我就能吃饱，她不会再刮一勺给别个人。我得领这份情。你容我再试一次，好吗？毕竟一家人，有脸没脸都是捆在一块儿的。”
她没有问吕娘子，翻脸了要怎么办，吕娘子从头到尾也没有讲，但是两人都知道，一旦有那么一天，办法肯定是有的。像她们这样的人，又何止走一步看三步呢？得十步、百步往外看。翻脸之前，该尝试的努力还是要试一试的。
“当然好，”吕娘子答得痛快，“三娘如果不是这样的心肠，也不会这么讨人喜欢。我只怕三娘面对的不是一袋面粉，是一袋沙子。”
【而我在披沙拣金。】吕娘子默默地加了一句。她也听出来了，梁玉对自己家人也不算不明白，毕竟是个被捧着长大的姑娘，对家里还有感情。吕娘子很看好梁满仓的带领下，会把这点感情消磨掉。
吕娘子说得毫不留情，梁玉也没有生气，自家那个样子，难怪吕娘子这样的人会不满，她笑笑：“来都来了，还是拜拜菩萨吧，心静。”
吕娘子也起身，故作不经意状地说：“说起一家人，婕妤与贤妃，也算是一家人吧？”说完，自己笑了。
梁玉道：“这样说就没意思啦。要是有人造反，她俩一准儿一起骂反贼。”
“好吧好吧，说说诸葛孔明吧。”
“咦？”丞相的大名梁玉还是听说过的，也有了些兴趣。
“孔明仕蜀，其弟诸葛瑾为东吴权臣，族兄诸葛诞是魏征东大将军。”
梁玉只管含笑听着，心道，吕师虽然是个明白人，但是不处在我的处置上，不知道我难处，她只管说、我只管听，择其中有用的而用就是了。不过孔明家真是有意思，还得叫她多讲讲。
吕娘子道：“第一次见面，我就对三娘讲过，三娘与梁府，一样又不一样，日后有了夫家，与夫家也是如此，否则就会疲于奔命。但愿三娘没有忘记。”
梁玉一指前面：“到了。”
老尼奉了香来，又要敲钟念经，吕娘子对她使了个眼色，老尼很是遗憾地带着两个徒弟闪开了。梁玉笑笑，对阿蛮道：“跟过去，捐香油钱，别叫法师白忙了。”阿蛮低头轻笑：“是~”
梁玉往卧佛前一跪，仰面看着这佛像，良久，解下了佩刀，双手捧着拜了三拜，再起身，将刀交给吕娘子：“这是小先生送给我的，说总拿菜刀不好。我哪能不知道动刀不好呢？不拿刀也不行，我心里虚，没个倚仗不行。”
“现在不虚了吗？”吕娘子捧着刀问。
梁玉看着卧佛，轻声说：“别看六郎又吓晕了，其实他们已经不怕我拿刀了。为什么呢？京城有京城的规矩，规矩给了他们胆气，我就是得听爹娘哥哥的，大家如今都不光着脚了，穿上了鞋顾忌也就多了。礼法真是个惹人厌的东西！它也太帮庸人的忙了。那我再拿着刀还有什么用呢？我爹打六郎，这回都没用亲自动手，他叫家丁了。吕师，我的手会放下刀，我的心要拿起刀。我心里的刀，照样杀人。”
妙目之中，佛祖微笑，不生不灭。
吕娘子喜形于色：“三娘总能给我惊喜。”
“咱们还是说说御史台的死人吧。”明显的设局，因为两个小官自杀，线索断了，成了一件无头公案。心里有怀疑的人也不能就这么说出去，说出去是给别人送菜。
吕娘子精神一振：“赌徒当然不会轻易就死，多半是被灭口，也有可能是被拿住了把柄不得不死。总与那个‘不贤良’脱不了干系，也必是用到朝中之人。这就容易了，盯，盯死了！专盯朝中急于上位的钻营小人眼里，‘不贤良’可是奇货，必会投效。他们一动，就必有形迹，抓住了，咬着别松口，一口咬到底！我不信圣人会纵容‘不贤良’的手伸这么长。”
“好！”梁玉毫不犹豫地说，“我的钱帛细软放在哪里，吕师是知道的，都交给吕师去办了。”
吕娘子颇有一种张良遇刘邦的豪情，也毫不犹豫地答应了。
梁玉想了一想，又感慨：“可惜，咱们朝里一个人也不认识，不，我认识萧司空。他又不能帮我参我爹一本。”
吕娘子脚下一滑：“什么？”
“是啊，找点家里的毛病，参一参，叫国法罚一罚。用眼色教不会的，就用话来教，用话教也教不听的就用鞭子教。一鞭子抽下来皮开肉绽打到白花花的骨头上，疼得死去活来到死也忘不了。这样就能治好了。他们又不谋反，随便找个罪，不管多重，也都不会杀他们。”梁玉打从下了决心也就有了主意，不再像是听了吕娘子说“受点教训”之后的放纵，她开始动真格的思考了。整治自家人呗，死不了又疼得忘不掉不就得了。
梁玉一思考，吕娘子就高兴：“三娘真是英明。”胆子也够大，这就想到用官员了？
“别夸了，我这也是没办法了，但凡我脑子要够使，就能把爹劝服了。这不是不听劝吗？”梁玉并不高兴，“总比种种过错攒在一起，叫人一块儿扳倒了数个几十条罪状罚成个死罪来得好！可惜朝里没人呐！吕师，你说得真对，要办点事，还真要有权柄，能在朝上说得上话，用得了人。”
吕娘子低声道：“这个我还真有办法。朝里急于上位的钻营小人，难道就只能让‘不贤良’用吗？”
“有把握吗？”梁玉道，“要是扒出我来，那就是我吃里扒外了。”
吕娘子惊讶地问：“三娘为什么这么说？钻营小人不会为了升官装正直君子吗？这庵堂庙宇，道观精舍是做什么用的？我给三娘讲佛经是为让你与世无争的吗？京城里信佛道的贵人多得是，这些僧尼道士女观，哪家他们不进？”
“原来如此！吕师真是宝贝。”
吕娘子笑了：“三娘也要再读几本佛经，就可以到大些的庙宇道观里偶遇几个还愿听经听讲故事的娘子了。”
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打庵堂里回来，梁玉还是给家里侄女们带了点时兴的小玩艺儿，又带了些庵堂后山结的果子给南氏供在家里的菩萨面前。
南氏嗔道：“跟你说了，你是出门玩去的，不用总惦记着家里。”
梁玉微笑道：“那哪儿成呢。阿娘，我看那处地方清净，又凉快，夏天转转挺好的，嫂子们也够忙的了，你也该歇歇了。侄女们也是，学了这些天也该松快松快了，没道理他们爷们在外头浪，咱们就不能出门儿。黄娘子也放她一天假，愿意跟咱们玩就跟咱们玩，不愿意就也家去歇一天。您看怎么样？”
嫂子们都是乐意的，在乡下的时候，哪怕是去地里送饭，也能透透气。到京城吃穿用度高了，不能出门始终是个不足。
南氏笑道：“行，都依你。”
梁玉道：“行，那您定日子，我明天还去看看阿姐，听听有没有消息。”
南氏道：“那敢情好！你阿姐在宫里不容易，咱们这穿的戴的不都是因为她才有的吗？该知足了！不许跟她再要东西了。”
“行，她要给，我也不拦着。”
“呸！”
梁玉从南氏那里回房，另一个使女安儿便过来说：“小宋郎君有话传给三娘。”宋奇是宋郎君，宋果就是小宋郎君，宋义叫做宋先生。能叫宋果一个结巴传话过来，可见事情很重大了。
“什么话？”
“是张单子，近来登门的人名。小宋郎君说，太杂乱了，老翁自己心乱了。宋先生会劝的，请三娘也留意。”
“知道了。”梁玉说得咬牙切齿。梁满仓不让她管呀，仓库不用看了，账也有了账房了。得亏还没没收梁玉的私房钱。这点倒是一个让人满意的改变，梁满仓自打昏倒之后，可能是真的觉得钱够多了，不像先前那么抠了。
吕娘子笑道：“这不是好事么？三娘自己也要努力才是。”
梁玉磨了磨牙，笑道：“吕师说的对。”宋义、宋果两个人，眼光才学都是有的，就像吕娘子说的，他们俩没有宋奇身上那个“圣人派来”的光环，许多事情就不大好办。
梁玉就催吕娘子：“那件事情吕师也要上心。”
吕娘子道：“放心，耽误不了事情。”除非梁家立时造反，否则时间是足够的。
梁玉本以为操心自家就已经够了，常跑跑宫里，哪怕刺了家里的眼，也能扯虎皮做大旗，压一压他们的心。不意第二天到了宫里，麻烦找上了她。
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梁玉到宫里的时候，凌母与凌珍珍已经在宫里住了一夜了。到了延嘉殿没坐多久，凌贤妃就派人来请，说自家母亲和妹妹也来了，正好梁玉也来了，大家枯坐无趣，一起来打打牌、下下棋，她那儿有极好的西瓜。
梁婕妤对来者笑道：“知道了，你去回娘娘，我们收拾收拾就去。”
送走了人，一转脸，梁婕妤就啐了一口：“不知道又要作什么妖了！”
梁玉笑道：“阿姐会骂人了，可喜可贺。”
“呸！还不是被逼的？菩萨都要发火了！”
昭阳殿与昭庆殿早就势如水火，梁婕妤原本宁愿自己还是那个住在掖庭里的老才人，也不想趟这浑水里去。不想两边还就好拿着她的事情隔空斗法，弄得梁婕妤苦不堪言。她一直是为儿子忍着的。现在儿子不忍了，梁婕妤心里竟然是一种畅意。
儿子不忍了，梁婕妤也就不替儿子认怂，腰杆儿居然能挺起来了，话也能多说几句了。不过要她当面骂，还是骂不出来的。这不，到了昭庆殿，她还跟以前似的，老老实实跟贤妃问个好。
贤妃也笑吟吟地：“这样才对嘛，都是亲戚，要多多走动才好。三姨见过珍珍的吧？你们年轻差不多，正该一起玩。她在京里比你长些，各处都熟，叫她给你说说哪里好玩，哎，我们来下棋。看三姨今天手气如何。”
梁玉直觉得贤妃今天不怀好意，这笑的跟拿着什么把柄了似的。也就上桌来，拿了一色棋子，凌珍珍拿了另一色，才铺开来，皇帝到了。
梁玉心说：来了。这老娘们要不是算计好了的，我把这棋盘吃了！
桓琚今天心情还算不错，无头公案扔给御史台，除此而外，一切都好。太子也越来越像样了，虽然仍然有些怯，倒是很贴心。到了昭庆殿一看，凌贤妃与梁婕妤又在一起，这是符合桓琚的设想的，他当然高兴。
笑问：“玩什么呢？”
凌贤妃道：“玩棋，圣人来吗？”说着，拍着凌珍珍叫她让座。
这是凌贤妃常做的事情，总是把与皇帝接触的机会让给别人，桓琚觉得贤妃真是乖巧懂事。大大方方地坐下，一边跟梁玉下棋，一边问：“珍珍近来都干什么呢？”
凌母代答曰：“她就在家里安安静静看个书，弹个琴。闷了就去礼个佛。丫头闷得紧，怪没意思的。”
桓琚笑道：“安静有安静的好处嘛。也不要太闷了。三姨爽朗，多与珍珍相处，叫她也开朗些。不要说我偏心，她是个极有才学的女子，对你也有好处的。”
梁玉笑道：“您说好，那一定是很好的。我明儿就去，别嫌我麻烦才好。”
凌珍珍但笑不语。
凌贤妃道：“三姨不是跟袁家的小郎君读过书吗？怎么会没有才学呢？袁家高门大族，家学渊源，三姨太谦虚啦。少男少女该更有话说，能学得肯定多。”
【我·操·你·妈·的·萧度！】梁玉顿时就明白这是怎么回事了，【萧度凌珍珍，你们这对杀千刀的狗男女！有本事冲我来，敢坑我小先生，我非弄死你们不可！】才说自己能杀人，就被背后捅了一刀，梁玉的愤怒可想而知。【你们真以为我不会杀人吗？】
心里把房顶都炸飞了，梁玉手上一点没抖，又下了一子：“可不敢这么讲，娘娘哪儿听来的呀？”
凌珍珍脸上一片空白，脑子里也被烟花炸空了，她机械地转过头看着母亲，眼珠子瞪得快要掉下来了：您说要保密的！！！
这一刻，天真少女凌珍珍才知道，原来，亲娘的保证也是不能信的。
打击还没有结束。
凌贤妃笑道：“三姨先说有没有这回事儿，我再告诉你是谁讲的。”她心头窃喜，梁家真是个没半分规矩的人家，“凡品”竟然一点也没觉得不妥吗？少男少女，也可以是孤男寡女，你们这相处，不觉得有问题吗？这一下，萧度办事不牢靠、梁玉没一点规矩，两个就都落实了。
梁玉又下了一子，笑着扭头看了一眼凌贤妃，又转回去催桓琚：“该您下了。”
接着毫不在意地说：“小先生？那是萧郎君骗来的，骗来的时候脸都气青了。你要说这事儿，那是有的。”
说着，又下了一子，左肘支在案上，掌心上翻，笑道：“我赢了，圣人，给钱呐。”
凌珍珍死死咬住唇，手紧紧攥着母亲的袖子支撑，整个人才没有瘫在地上。