“那位林将军……后来如何了？”
石追含糊不言，即是身死之意，沈云珂不禁腹诽：“他不还有个皇上爹么？莫不然姓林姓久了，真还有情分了不成？”
“阁下……莫非是那将军的遗部？”
林毓抿住唇面，迟迟不作声，沈云珂盯了半晌，心道：“难不成……那林驰安……当真是他爹？”
“阁下若有难言之隐，石某不问也无妨。”石追轻舒一气，施施然接道：“家父得了林将军的遗物，初时势单力薄，因怕惊动王乐那厮，蛰伏近一载，方才行迹于世，辗转相寻，得知那枚印信的来历，虽则如此，为时却晚矣，复归京城之日，恰是林府上下老小，同赴法场临难之时……”
话犹未了，林毓呼吸一滞，显是沉痛已极，眸色都黯淡了许多，沈云珂心有不忍，正想从他背上跃下，稍一挣动，却被林毓反手按住，僵持不多时，便听得林毓朗声道：“那证物是何面貌？”
“是方玉印，约莫二指方寸，上卧青龙，下刻盘螭，本为陈献垣所持，转卖于泽州黑市，几多辗转，直至流落到一寨山匪手中……”
蓦然间，沈云珂想起了阔别多日的岳大川，石追说了片时，只字也未入耳，直等林毓身形轻晃，方始惊觉过来。
“据家父打听来的消息，劫粮的盗匪早在钦差抵达边关前就已被将军俘获，山匪多好金银，少有赏鉴玉品之人，若非有人主动言明，一众莽勇之中，绝难有人看得出那枚玉印的品轶。”
话音方落，沈云珂已然察觉石追的言外之意，“时过境迁，想说那山匪经人收买，直言便是，无从取证之言，何必这厢小心翼翼？”思及此，恹恹地一垂眸，撇着嘴道：“兴许那寨中藏龙卧虎，有个识货的能人也说不定。”
石追不置可否，“那寨处地虽偏，不乏武艺精纯之人，头首同将军相持不下百回合，耐不过群将围攻才败阵，将军只用天泉散蔽其内力，捆缚帐中，暂留不杀，谁想更落了勾结鼠辈的口实，钦差草草结案，当夜便发信使回禀，朝中御史不辨忠奸，蜂拥呈谏，今上初登帝位，根基不稳，拗不过朝中权贵相逼……枉费了将军一生征战，到头来……”
听得石追的叹声，沈云珂莫名感到不爽，闷闷然按下心绪，正想开口，却被林毓插言打断：“事已至此，往日如何，今时也不能挽回，仍是当下之事更为要紧，烦请石大哥言明布置，也好成全尊父的遗志。”
石追兀自叹了声，“今日之宴景，本为家父多年筹办，旨在托画言志，点明林将军所受的冤屈，为其昭雪，怎料……”
“有话便说，少来唉声叹气的那一套，平白丧人志气，谈何成志？”沈云珂不耐烦，索性使了狠劲，从林毓背上一蹬而下，只一落足，便即带出冷厉的眸光，直勾勾地逼视石追。
石追颓然未尽，不得已忍下叹意，沉声说道：“家父有位姓黄的故友，原本约在年初交递画作，谁想逾期未至，只得联络大哥，想法子寻人摹画，谁想大哥回信过来，称有一众党羽在暗中行事，彼时正紧锣密鼓，难保一场腥风血雨，不宜旁生枝节，家父甫一阅信，即夜重拟了打算，不知从何处请来一众女子，半月前纷抵敝庄，石某仅是旁从，事事都随家父叮嘱，谁想期限未至，老人家竟撒手而去，听那首领的意思，今日见不到家父真身，决然不肯轻饶我等，仅凭石某之能，何以阻拒那一众卫兵之力？这可……”
“打住，”沈云珂厉声喝止，“解释这半天，你这做主人的，没有半点主意不说，难不成……还要我等自做计较，替你挡那外头的呆兵？”
石追悻悻然埋低头颈，少顷吞声不语，沈云珂始觉得理不饶人，语气犹自不改，“你敢揽这滔天的麻烦，背后定有撑腰之人，若不明说出来，小爷也没心思同你纠缠，着实不想说……林毓！”
突听沈云珂拔高声量，林毓不由怔住，只是一滞，便被沈云珂攥住了脉关，“咱们走！”
说毕箭步一横，即势就要前冲，石追慌不迭凑到跟前，“少侠且慢，那一众女子乃是家父所请，石某着实不晓得她们的来历，这一径到头，外设砖石，内皆铜墙铁壁，少侠纵有过人膂力，若非损筋折骨，绝难从此地脱身。”
“我二人救了你这厮，你不感恩便罢，竟要反咬一口不成？”沈云珂盛怒一起，石追连眨眼都来不及，衣襟已然受制，情急之下，喃喃告饶道：“稍安勿躁，少侠切莫生怒，陷少侠于眼下，本非石某存心，确乃事出突然，不、不……及防备，咳咳……”
指间力道一重，石追只觉喉头艰涩，难言一字，林毓看得不忍，等了须臾，轻拢沈云珂肩头道：“事已至此，不妨听他解说一番，再行动手不迟。”
言讫，沈云珂忿忿然冷哼一声，颇不情愿地松开指尖，石追得了喘息，急促地抢入几气，缓不多时，忽觉颊侧切来的冷光，忙不迭抢言道：“此地虽有机关，皆为转换通径，开合暗门的寻常关窍，不能发动各处飞刃冷箭，须得登上顶岸的角楼，才能如意驱使，再耗得一时，卫兵破壁而来，你我三人全无阻拒之法，届时必定凶险……”
话音戛然而止，沈云珂怒啐一声，“原当你这厮是个精明的，这等吃力不讨好的蠢事，便就是那呆子也做不来，先时怎会择了你？”忿然嗔罢，自顾自地接口道：“虽然不怯那一伙呆兵，干巴巴地等着，却也并非小爷的行事。”
此言一出，林毓便知他要揽责，几不可察地勾了勾唇，石追识趣地退开半步，脚下还未落定，沈云珂怒容一敛，沉声便问：“尊父藏身在此，所历几时了？”
听得突如其来的恭敬，石追讶然半晌，讪讪地接口道：“初来此地，当是奉康二年，寒露前后。”
“便就是说，”沈云珂道，“金鸢盟问世之始，尊父业已定居此地，其时声名正盛，倚那国师的素性，但若不能得手，纵使全数倾覆，绝也不容长留，如何会放任至今，不加搅扰？”
原本躁动的口吻，蓦然转为沉静，林毓难掩吃惊，情不自禁地转过脸，注目打量，不待相询，石追犹自说道：“扬名之举，本非家父愿为，奈何昔年一场昭武会，一位名不见经传之人力克魁首，舍剑而去，连面目都未露，招式路数，皆非众人所曾闻历，一时探求未果，只得将声名尽数归于剑尾处的‘集腋’字样。时临泰康末年，武人奋勇，各地私斗难禁，幸在历经王乐一事，家父雇了护卫常随身侧，是以未遭掳掠，然则滋扰不绝，总无宁日，忍无可忍之下，只得亲身去访回京述职的御远将军，自那之始，便就有了禁武令的初度问世。”
沈云珂从未想到这一处勾连，沉思良久才回觉：“莫非……组建金鸢盟，昔年本是御远将军的提议？”言下之意即是说，金鸢盟成立之初，原有石琼的一番功劳，彼此渊源不浅，故而不曾相逼。
石追神色微滞，“石某避居世外，此中事由，无一细知，详情如何，务请少侠另寻高明，莫要深信石某之语。”
沈云珂心说他遮遮掩掩，所言种种，无不惹人生疑，暗自不由腹诽，忽而想到情势未明，这才止住飞驰的心念，压低嗓音道：“尊父既然来得早，那一众呆兵里头，想来没有会过面的？”
颈侧密汗涔涔，额际却不见稍湿，石追视线敏锐，不消问询，早已清楚两人皆乃易容，沈云珂才说这一句，忽得领悟，当即接道：“家父体貌清癯，骨骼纤细，若由石某去扮……”
沈云珂掠眼一瞥，语声里俱是不屑，“大师奉康末年成名，彼时无妻无儿，距今不足二十载，何以养得出阁下这样大的儿子？本就没抱什么指望，何必这厢多虑？”
沈云珂见过石琼的画像，笼统来说疏朗大方，天仓饱满，一看便能知其堂正，反观石追，终日下来，尽管时时从容，总难掩去几分阴翳，容貌也与此前会面的石冉大相径庭，本就起了疑心，捋清石琼的生平后，更比先前笃定，立时反问出来，迫得石追尴尬不已。
良久默然，林毓看不过，趋步挡在沈云珂身前，兀自圆场道：“小弟骄纵，此言是为无心，还请石大哥莫要介怀，容楚某代为管教。”
先时声称“石大哥”之语的，本是兴冲冲赶来的沈云珂，此刻情形倒置，又闻“小弟”二字，一时间倍觉忿然，正欲出声喝问，不及开口，又被林毓抢白占先：“晚辈久仰令尊，今日既已来此，务请石大哥宽纵，令楚某得窥大师之遗容。”