男子语称“家父”，话音将落，便即引起了一阵骚乱。
这几日为了募画，不少人在当地赊了帐款，对泽州一带的富户各有耳闻，田产地产、钱庄当铺……一应如何分布，各都闻知一二，唯独这座临泽山庄不知所属，本以为一入内就能明了，至此仍是半遮半掩，不由起了猜测，一时间面面相觑，神色畏怯。
男子不为所扰，默了片刻，坦然朗声道：“家父病身抱恙，今日实然不便接客，在下草率代为，若有招待不周之处，烦请诸位多多包涵。”
本作客套的言语，经男子傲然的口吻一说，登时杂入几分威慑，众人一时间更显惊恐，怯然不敢作声。
僵持之际，正东一面的角楼之上，一道黑影倏然现形，瞬即没身不见，黄远立在下首，小心翼翼地朝四首张望。
男子续着此前的话头，缓声接说道：“列位但有不爽，大可明言，纵就是怕家父设了埋伏，眼下立发号箭，将金鸢盟的兵爷延请到此，本庄也乐意无妨。”
“金鸢盟？谁请的？”话音将落，碎语之声乍然而起，还未商讨出一二，半空中蓦然传来嘶哑的人声：“小子，在你鬼爷爷眼皮子底下报信，可是活腻了，想尝尝小老儿抽筋剥骨的手段？”
众人看向声响来处，便见一名蜂腰猿臂的青年倒悬于半空，冥爪仅只用了一手，已然将人拎挂于檐角之上。
五短身材的冥爪，提着一个高逾七尺之人，在黄远眼中颇有几分滑稽，奈何众人自危未解，面上只见惶恐，并不能够解颐开怀。
男子闻声回顾，不一时高声大喝：“老前辈，可否下来一叙？”
听得这一声，冥爪微觉诧异，手间一松，青年当即卷身腾转，反臂一拧，从脊后穿出一支箭筒，圈指略一抠动，霎时响起猎猎刺鸣之声，只见一束焰火直窜天顶，一纵已逾十丈，临空而坠的一刹那，发出惊雷般的爆响。
些许的嘈杂霎时凝滞，众人呆然矗立，面色均自黯淡了些许。
金鸢盟因何而来，众人动身之前，并未闻知任何风声，此地的主人与金鸢盟有何纠葛，各也混混沌沌，全然不悉此间详情，这一人报信得成，于此一众人而言，仍然不明其来意，这一时倍感祸福莫测，不由得屏息而默。
男子恍若未觉，犹自朝冥爪招手，高声唤道：“晚辈有佳酿陈奉，烦请冥爪前辈屈尊赏饮！”
听得“冥爪”之名，略有耳闻的胆小之人，顿感凉气倒窜，分毫不敢放声，所余几个武行出身的，心下存了死志，索性抛开顾忌，犹自私语不绝，大有说不尽兴不罢休之势。
独身而来的裘旻听得耳痒，忍不住试探问道：“这厮不是十年前就败于国师之手，被朝廷问斩了么？”
说毕一阵默然，裘旻自觉尴尬，正还犹豫是否再问，即有一人插道，“按着国师的性子，越是推陈出新的稀才，越是看重顾惜，这厮练了一身冷煞功夫，与天下武家皆不类同，国师穷研武技，诸道不避，依某看来，定是为了精进武道留手不杀，才令他苟活到眼下。”
话音才落，接有一人附和：“这厮出世之始，但凡与人交手，少不了残害虐杀，其心之狠，手段之毒，江湖上无人能出其右，国师自诩忠君至诚，暗地里容下这厮，一旦被人揭穿，就不怕引人非议，悖离圣心么？”
倘若换在平日，“国师”、“圣心”云云的话，众人当中不少世家出身的子弟，深恐隔墙有耳，不敢放肆论及，这一时抱着必死的心念，渐渐失了往日的拘束，过不多时，便有一人壮胆说道：“说不好……这国师的武功，与冥爪来历相仿，本就同出一脉，有师徒之分，是以留住不杀，予他足财厚禄，兴许还雇其行阴中之事，铲除异己，借以成他青云直上的大业。”
黄远听至此处，耐不住厉声抢言：“冥爪前辈为人秉正，众位无凭无据，怎能随意栽赃？”
闻言，一人登时气笑，回首探身，冷眼看着黄远道：“这厮一人为祸不够，还要寻人承他的衣钵，在下倒想看看，是何样的有眼无珠之人，敢认这江湖败类作为师表。”
言犹未了，一名身量魁梧的虬髯大汉拨开人众，“就说这两个怎么藏头露尾，原来蛇鼠一窝，既是邪道中人，岂有容他作祟之理？”
话音将落，不待黄远辩驳，大汉当即扑出一掌，五指大张，直冲黄远面门袭来。
黄远端了数日的大侠架子，乍逢这般实力悬殊的对手，一时免不了心中存怯，动作微滞，才攥了拳眼，禁不住周身战栗，无法从容挥臂，眼看指爪已近，恰在这时，数道青影飞身而落，环围于众人四面。
看清所来之人整肃鲜明的装束，所有人霎时怔住，单看勾喙缀羽毛的服制，众人俱已断定是飞羽卫。
眼见这一众卫兵手上各持一具勾爪，相状狰狞，不片刻便有人想到，这些勾爪除了作为攀登之用，拿人取人也不在话下，思及此，好容易缓和的惊恐，登时前功尽弃。
与此同时，被众人所围的大汉动作一滞，黄远忙不迭铲足仰身，贴地自大汉腋下滑出，于逃窜一举而言，似如这般的身法，勉强算得上体面，却不想赶巧蹭到一片水渍，本就难以控制的身形，霎时间倒跌而下。
只听得“噗通”一声，黄远业已摔得仰面朝天，因惊恐而分散开来的目光，瞬间集聚到一处，因着面具遮挡，黄远视野受限，除了离得尚近的大汉，再看不到旁人，施施然拾起身来，揉了揉撞痛的后脑。
如此一番举动，在众人看来，实有几分呆头呆脑的蠢笨，难抑失笑，然则有金鸢盟镇场，仍是存了顾忌，不敢轻率触动。
即便未能将冥爪从檐脊上劝落，召集众人的男子犹自淡然，对上金鸢盟的卫兵，仍旧面沉如水，不为所动，甫等众人安定下来，当即恭敬一揖，扬声便道：“在下石追，恭迎金鸢盟兵爷来访。”
听到男子报出姓名，众人仍然不明就里，面前的卫兵同是如出一辙的僵冷面色，看不出变化，正感诧异之际，倏自阵列后步出一人，音色极是沉稳：“阁下便是集腋门传人，石琼之子，石追？”
话音方落，原本默然的众人，十之八|九都情不自禁地发出惊呼之声，此前的怨念和惊恐，立时化作了溃堤一般的好奇之色。
金鸢盟因何而至，再不消人解说，各人瞬间都已豁然开朗。
“家父原定一月前动身赴京，熟料风寒乍至，一病不起，确是晚辈服侍不周的过失，辛苦几位兵爷不辞千里，登门上访。”
听罢石追所言，出列的卫兵微一蹙眉，面上多了凝重，“金鸢盟行事，向来不允拖延，盟主有令，今日务必要将大师接走，速带我去大师的卧榻，莫要误了我等的行程。”
“兵爷慢待，”石追轻声笑了笑，镇静说道：“路途颠簸，家父病骨支离，堪受不得贵盟的急脚马，烦请稍待一时，等下人备好推行的木牛，保求安稳，再行动身不迟。”
“阁下，须知我金鸢盟虽无大师，却也不乏能工巧匠，纵然此地机关无数，我等有火|药携身，不惧炸毁，但若存了异心，落得两败俱伤，牵累阁下毕生积业，决然不会便宜你我，你可晓得其中利害？”
石追忙一点头，连声道：“晓得晓得，集腋门乃倚人之萍，势居微末，岂敢逆贵盟之意？在下确乃心存仰慕，艳羡贵盟中人的气度，但求尽微薄之礼，替众兵爷接风洗尘，聊作闲歇，敢请尊首准许！”
首领面色冷沉，仍不见转暖，“尽快教你家下人备好出行用物便是，我等行军之人，劳累本为应分之事，不消阁下看顾。”
闻言，石追面有讪讪，正待颔首之际，倏然听得一声厉喝，“谁？”
首领自丹田爆发而出的声量，一时喝呆了众人，连石追也不能例外，寂然间，角楼隔层的屋檐上，发出一阵哗然激震的声响，便见一人坠空而下，降落之势疾，几与闪电无二，显是有人强掼所至，眼看额顶与地面近在毫厘。
屏息的一瞬间，数名卫兵蹿升而起，纷纷腾向正东一面的角楼。
坠地之人早已失了自救的气力，顷刻摔碎了头骨，四肢软弱无依地摊散开来，众人不忍窥看，转望向角楼之上，独剩下黄远惴然不动，定定地看着支散零落的尸骨。
离开京城这一路，冥爪虽然不曾驱寒温暖，少不了言语热络，悉心提点，纵然心智有异，不拘世理，任黄远看来，仍是一位关顾后辈的长者，并非不能共与，前一刻闻听的种种，再到当下的所见，所指的都是一个冷心冷性的屠勇之人，这一时间，心中诸念攒聚，似已结卷成大片大片的瘀块。