洞室之内，乍然一声爆响，数根柴薪连同炉鼎的碎片撩抛在各处，一时间火苗四蹿，场面凌乱不堪。
几股清气从空洞处袭入，沈云墨胸前的几点火星，经得风掠，即刻便有助燃之势，拔亮得几近刺目。
鼎壁爆碎，已然不能保全，沈云轩眸光一冷，眼中杀意毕现。
不等沈云墨分说，沈云轩提手一握，即刻攥住喉管，正要加力的一刹那，听得身后有足音传来，厉声便问：“谁？”
蒙着面的两名侍从登时一凛，齐齐抬首，循向足音来处。
足音响了一刹，顷刻间杳然无声，沈云墨忙于汲气，没有半分的余力，才缓得一时，耳后又有脚步声传来，只凝了半晌，再一次归于沉寂。
沈云轩攥捏在一处的手轻晃了晃，沈云墨见机举臂，竭力斩落，得逞的一瞬间，洞室内数响齐作，密密点点的脚步声涌动入耳，相继落定在半丈之外。
不消看，众人俱已知道，闯来的不止一人。
沈云轩不由滞住了身形，沈云墨一鼓作气，才解了颈上的拘束，点足便跃，不一刻蹿至五人身侧，也不辨清是谁，挨个过去，轻声在耳边呼唤。
沈云墨的举动，于此时分身乏术的沈云轩而言，无异于挑衅，对峙了半晌，愈感不耐烦，冷声对来人道：“云隐宗与诸位秋毫无犯，诸位因何故而来，在下还有要事在身，烦请派出一人，速速言明！”
话音将落，即有一人朗声说道：“我家公子昨夜探至此地，一去不回，阁下可知……他现下在何处？”
来人声音洪亮，自炉鼎的罅隙中悠悠传来，音色清越，不似历经磋磨的年长之人，沈云轩狐疑大起，不甚笃定地问道：“这洞孔……方才就是你凿的？”
那人默了默，不一时应道：“公子下落不明，我急着寻人，就……”
沈云轩面上寒光未褪，又添了几分阴鸷，“不请自来是为贼，未得主人允许，岂能随意下手？”
那人并无胆怯，自顾自地喃喃道：“我家公子性命有虞，哪管得了那么多……”言语之中，听不出半点愧疚，尽是埋怨的意味。
沈云轩怒目一沉，肃然道：“贼子狂妄，此山之境，岂是你想来便来，想走便走？”话犹未了，立时劈掌而出，直循面门。
这一纵疾如鬼魅，兼有黑暗做掩，更教人无从躲闪，将要得手的一刹那，蓦然显出一道火光，沈云轩动作一滞，旋即遭人反剪手肘，绞拧得无法动弹。
沈云轩从未受过这样的折弄，冒着撅断臂骨的风险，猛一旋身，生生抵开了挟制，那人见沈云轩要脱身，牢牢在沈云轩腕背上一抓。
“阿明！”那人立时大喊，“这人难对付，快过来搭手！”
见沈云轩被人制住，两侍正待动身，一丛火光倏然迎近，映入一张颇为清秀的面孔，一时间惊恐尤重，诧异之下，不由止住了动作。
阿明举着火把，环步而走，扫掠了整整一圈，方才转向阿泰，轻嘶一声道：“这么多人，难不成是从地洞里长出来的？”
“胡说什么，”阿泰加重指力，怒声道：“你当是蚁虫呢，还能从地里孵出来？”
阿明悻悻然一撇嘴，不情不愿地迎上前，对着沈云轩打量了一阵，颇有几分感慨地说：“这人长得还挺好看的。”
阿明说得无心，众人皆当他刻意挑衅，沈云轩面色愈寒，不等片时，提掌荡出一记，直冲眼窝，阿明错身挪闪，躲不及时，劲风扫过耳际，划出一道血淋淋的豁口，血水一径沿流至颈，尽显狰怖之相。
隔空一掌就能将人劈伤，阿泰不由惊骇，指间劲力一松，未过须臾，沈云轩挣出腕骨，对着阿明风门、大椎两穴，双掌齐出，眼见就要得手，便在这时，洞壁一面传来一声清喝：“住手！”
瞥见沈云墨面上的苦色，沈云轩冷哼一声，道：“老三随那外人跑了，你也要来搭救这小贼，从前你就唯他马首是瞻，今日来了机会，大哥也想瞧瞧，凭你的本事，究竟能不能顺遂。”
趁着说话的空当，阿明蹿上洞顶，倒悬而下，沈云轩再不迟疑，朝侍从使了眼色，三人一齐从洞底点跃而起。
敌人已在咫尺之距，三人各循一式，直取胸腹要害，却因带动的风势掩熄了仅有的一束火苗，霎时眼前一黑。
刷刷几声轻响入耳，阿明振翅也似的落了地，正正跃在阿泰身后，两手搭上阿泰肩头，屈膝一矮身，瑟缩着嗫嚅道：“怎的一见面就抓人，我还什么都没做……”
见得阿明纵身时的姿态，沈云轩颇感惊讶，云隐山九人之中，他在暗中做过比对，单论轻功一途，偏属沈云沐天分最高，这名全无来历的少年，身姿之轻盈，隐隐还在沈云沐之上，倘若这等天资的少年人随处可见，卫若渊只费举手之劳就能栽培，那便意味着，他多年来的苦心经营，随时都有可能被人取代……
胆小如阿明，这一句听得再清楚不过，闻言又往阿泰背后蹭了蹭，半个身子几乎都蜷做了一团，正惊惧间，右耳忽然覆上了一层软物，有人在一旁柔声道：“莫怕。”
阿明对痛感不甚灵敏，察觉沈云墨的举动，乖觉地抱着手，不发出一点声音，定定看向对方，沈云墨以极快的手法包扎好伤口，紧接一旋身，正正掩住阿明后背。
晦暗中，沈云轩迟迟不作言语，侍从静待良久，一人禁不住催促：“阁主，再不动身，就要错过同先生约定的时辰了。”
沈云轩冷哼一声，终于做了决断：“小贼可恶，先取了他的性命再说。”
两侍从皆有不解之色，沈云轩执意不改，不片刻已飘然动身，一记重拳倏然迎出，击中阿泰左臂。
斜刺里凭空冒出一拳，劲力极强，瞬间抵至肩头，阿泰猝不及防，连跌数步，再要回身之际，已然被沈云墨顶替了位置。
沈云轩自斜角处截落一掌，来势犀利，直切沈云墨侧颈，沈云墨听出风声有异，奈何血脉凝滞，动作迟钝，勉强闪开半寸，只卸去了两成力道，挨得这一掌，登时内息倒窜，气血翻涌，斜身倒向一侧，全然不能自主。
一人尚未落地，沈云轩冲势未竭，旋即又挥出一掌，直取阿明胸前膻中穴，饶是阿明轻功绝顶，见两人因他受伤，心下颇有些为难，仅仅迟疑了一刹，掌风便倏忽而至，仓促用肘背做挡，已然错过时机，掌心抵来的冲力穿透臂骨，在体内迸绽开来，直侵脏腑，霸道的余劲残留半晌，仍然不见缓和的迹象。
阿明挨过大大小小的皮肉伤，没有一次的痛感能同这一次比较，整个人蜷曲下来，歪躺在地上，一阵阵地抽搐。
沈云墨好容易得了回转，听见阿明的抽嘶之声，已自能够猜想出阿明的惨状，即刻凝气于丹府，不经细寻，迎着侧面狠甩出一掌。
沈云轩沉浸于思索，施施然躲开，发觉沈云墨生了急勇，掌速疾猛，这才收心，全力荡出一记，所摄的劲力同之前无二。
“砰”的一声闷响，沈云墨倒飞而出，落在阿明脚边不远处，思绪游离间，听得沈云轩傲然道：“天下武功，果以卫先生登峰造极，无人可拟。”
话音将落，炉鼎一侧蓦然显出光亮，十数名面容苍槁的中年人循身而入，不一时已团团围住了尚在站立的沈云轩。
两名侍从遥望这一处，眸中讶然大盛，战战兢兢地看向沈云轩，俱不敢发出任何声响，乍逢这一遭诡异莫名的会面，先开口的却是阿泰：“众位大哥，这人定是奔着你们不让去的那个地方来的，我家公子清清白白，与他没有半点干系。”
才撂下话音，阿泰便急急惶惶地去揽地上的阿明，忙不迭点了止血的穴位，俯身又去拉拽倒地不醒的沈云墨。
沈云轩并不担心这两人，他花了十年光景，见缝插针练出来的敛渊掌，自问不弱于卫若渊本人，但凡中招，哪怕止住血流，也只能维持不到一个时辰，任谁来救都回天乏术，眼下要紧的是阿泰语焉不详的“那个地方”，只要能探知，便就有了新的转机，将这一日所折受的跌宕通通揭过。
“诸位前辈，”沈云轩放低语调，拱手欠身道：“在下乃沈宗主首徒沈云轩，多年居于此处山巅，奉师命看护此地，承教弟子，传授师门武艺，数日前机缘巧合，发觉天池旁有一暗门，直通山身之内，今日误闯至此，乃是因为受人牵引，并非出于本意，还望诸位前辈明辨来由，莫因这小儿信口雌黄，拿错了贼人。”
阿泰探着两处愈来愈微弱的脉息，气得直啐，正要破口大骂，一个再熟悉不过的声音，徐徐从身后传来：
“久别未见，沈兄颠倒是非的本领，果然超尘绝世，无人能够望之项背。”