河南地处中原要冲，在崇祯年间的乱世里天灾兵祸不断，赤地千里，乱民丛生，地方豪强纷纷结寨自保，经过大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的吞并过程，逐渐发展出几家著名的地方势力，李际遇就是其中之一。
李际遇是河南登封人，家里的经济条件还不错，小时候上过私塾，但他不是读书的料，县里的童子试都考不过，于是把书本一撂，开始混社会……登封少林寺天下闻名，当地民风尚武，李际遇学得一身好武艺，成年后在江湖上混成了一方大哥，黑白两道通吃，十里八乡之内的地方一霸，和智取生辰纲之前的晁盖差不多。
如果放在太平年间，他这一辈子到头儿也就是个地方豪强，但在崇祯十三年，李际遇遇到一个名叫陈金斗的道士，彻底改变了他的一生。
陈金斗是个江湖骗子，自称曾经得到仙人传授一本天书，能够望气占候，并给李际遇算了一卦，说他是鲤鱼仙转世，乱世之中正该趁势而起，日后必能封王封侯，贵不可言云云……李际遇最信神仙鬼怪之说，对陈金斗深信不疑，立刻拜他为军师，散尽家财，起兵造反。他手下都是一群乌合之众，很快被大明官军打败，李际遇虽然侥幸逃脱，但是他的老婆和陈金斗都被官军抓住，砍了脑袋。
按说经过这次重大的挫折，李际遇肯定就完蛋了，但是台风来了的时候。猪都会飞……李际遇逃脱后收拢旧部，从头再来，抓住乱世中几次关键的机会。短短几年时间就发展成河南最大的地方势力之一，手下有好几万人马，占据大小上百座寨子，地盘主要在洛阳到郑州一带的邙山地区。
崇祯十六年，李际遇接受大明朝廷招抚，暗中却和李自成私通，帮助大顺军打败孙传庭。这一战。明军阵亡四万多人，大明耗尽了最后的军力国力，很快就灭亡了。
满清入关后。李际遇一开始拥兵自重，采取观望态度，多铎攻打陕西的时候率大军从河南经过，李际遇经过一番讨价还价。向清军投降充当带路党。领着多铎一路杀向潼关，清军打败李自成后，又领着多铎一路杀到安徽。（弘光元年正月初九，史可法奏称：“清豫王（多铎）自孟县渡河，约五六千骑，步卒尚在覃怀，欲往潼关，皆李际遇接引。长驱而来，刻日可至。据此。李际遇降附确然矣……”）
在历史上，李际遇先降明，后降清，和李自成之间有过合作，也打过仗，更多的是井水不犯河水，总的来说就是一个见风使舵，反复无常的土匪头子……因为投降满清的时候讨价还价太厉害了，李际遇犯了清廷的忌讳，后来又被卷入“王道士”反清窝案，和刘泽清一起被满清诛杀。
李际遇起兵和陈金斗有很大关系，死的时候又是因为“王道士”案，总结他的一生，有一种黑色幽默的感觉，有信仰是好事，但封建迷信真的会害死人。
……
哪吒三太子突然要在洛阳下凡，李际遇非常紧张。
他现在已经是满清的洛阳总兵，俨然一方诸侯，陈金斗当年的预言眼看就要实现了，所以更加深信自己就是鲤鱼精转世。
“放心，哪吒三太子现在是天庭大将，不会滥杀无辜的。”无尘道长很体贴的安慰。
“那就好，那就好。对了，哪吒三太子准备在洛阳呆多长时间？”李际遇松了一口大气。
“三太子只是来看看罢了，看完立刻就走，不会停留。”无尘道长这么一说，李际遇更加高兴，但是……
“但是施主不要忘了，天上方一日，凡间已千年，三太子就算只来凡间转一圈，怎么也得过个二三十年的。”
李际遇彻底傻掉了。哪吒就算大神有大量，不和自己一般见识，但是他在洛阳一留就是二三十年，万一没有伺候好，自己这只鲤鱼精还是最先倒霉。
“莫怕，贫道当年曾得先师传授一套八荒**阵法，可以凝聚天地之精，摄取日月之华，为三太子在黄河之滨布置一座洞府，请他前往邙山修行，离开洛阳……”
关键时刻，无尘道长伸出援手。
为了抵御乱兵，河南的土寨特别多。
这些寨子都修有高大的土墙甚至石墙，方圆一千步到三千步不等，也就是周长三五里的样子，寨子里通常有几座瓦房，还有石头砌成的塔楼和碉堡，有一定的防御能力……寨子里除了寨主之外，还有几十户到上百户的住家居民，一般都是寨主的同姓同族，每家的青壮就是亦兵亦农的乡勇，所以这样的寨子往往被称作“x家庄”，比如李家庄、王家庄，杜家庄等等。
洛阳附近的几十座寨子，要么依附于李际遇，要么被他直接占领，每座寨子里驻兵几百人不等，互相支援，保卫着洛阳城的安全，除非有大规模的正规军来攻，一般的小股匪寇乱兵，都不敢打他们的主意。
洛阳南门五里外，在岔路口的边上，有一个名叫沙郭庄的寨子，因为当初有两位寨主，一个姓沙，一个姓郭，所以才会叫这个名字。和一般的方形寨子不同，沙郭庄的寨墙修成了一个不规则的圆形，石头寨墙非常坚固，是洛阳南门外的重要据点。
李际遇带着一队亲兵，陪着无尘道长来到这里。
绕着沙郭庄走了两圈，无尘道长肃然掐指一算，摇了摇头。
“这座寨子，要尽快扒掉，否则对施主不利。”
“为什么？”李际遇一愣。
“沙郭庄，砂锅庄，鱼进了砂锅，还有命么？”无尘像看傻瓜一样看了李际遇一眼，转身拂袖而去。
李际遇楞了半晌，对手下军官叫道：“快！快调一千青壮来沙郭庄，把寨子给我扒平了，一点墙基也不能留……”
顺着官道往南，到了汜（si）水河边，渡口旁边有一座兵塘，驻守着一百军兵。
无尘道长手拿罗盘，仔细看了一回风水：“汜水就是死水，这座兵塘留不得，也得扒掉！”
李际遇恍然大悟。是啊！进了死水，鱼还有的活么？