接到谭泰的命令后，马国柱立刻加快了行军速度，风风火火向丰城县赶去。
速度不快不行，因为战场形势迅速恶化，再磨蹭下去有危险——听说汪晟已经和金声桓会师，谭泰正要乘船撤往九江，这个时候如果没有跟上大部队一起逃走，肯定是死路一条，得赶紧去丰城县混一张船票。
把道理和大家一讲，绿营官兵也都意识到了问题的严重性，不用马国柱再多加催促，就拼了命的往前赶，晓行夜宿，日行百里，一天一夜都没怎么休息，终于赶到了丰城县。
走到半路，马国柱的心里却打起了鼓，离着丰城县越近，越发忐忑不安。
他准备了一整套推卸责任的说辞，还声称打了一个大胜仗，但自己也知道那都是骗人的鬼话，糊弄一下几千里外的北京还差不多，不可能瞒过同样身在前线的谭泰。
但是，谭泰的反应却极其反常，对丢失鸡笼山、新建镇的责任只字未提，就像没有发生过这两件事一样，对所谓的“大捷”却非常上心，不但派人仔细询问相关的细节，还特意嘱咐马国柱，一定要把所有的缴获都完完整整的运到丰城县。
事出反常即为妖，谭泰的过分宽容和热情，反而让马国柱疑神疑鬼，猜不出他的葫芦里卖的什么药。
丰城县就在眼前，灰蒙蒙的城墙，空旷的田野，四周一片冬日的萧瑟景象，城中隐隐传来军鼓号角的声音，带着一股肃杀之意，仿佛暗藏着什么不知名的危险。
“莫非是请君入瓮之计？”马国柱再也迈不动腿，搞不好这是一个圈套。就等他傻乎乎地往里跳。
作为堂堂的江南总督，马国柱是不怕谭泰的，哪怕官司打到多尔衮面前也没什么大不了的。无非是公说公有理，婆说婆有理。一团浆糊，最后不了了之……但所谓秀才遇上兵，有理说不清，就怕这些手握兵权的武将突然犯浑，谭泰如果端起征南大将军的架子，当场就要给马国柱治罪，马国柱肯定会吃个眼前亏，再落下什么口实凭据的话。将来还不好翻案。
他命令部队暂时停在城外，一边派人进城通知谭泰，一边召集苏瑾、田友、熊立春等人，商议对策。
把自己的顾虑一说，苏瑾等人也愣住了，大眼瞪小眼，不知道该怎么办。是啊，谭泰又不是几句话就能哄住的三岁小孩，为什么要这么做呢？
熊立春倒还镇定，说道：“是福不是祸。是祸躲不过，既然已经到了城下，不进城肯定不行。再说南昌已经破围。咱们的后路已断，唯一的脱身之计就是坐水师的船撤退，所以不管怎样都得进城。”
“啊，那也只好如此了，听天由命吧。”马国柱最后的一丝侥幸也被打破，他本来还想掉头离开丰城县，被熊立春这么一说，才知道自己想岔了。
“督抚无须忧虑，谭泰大将军乃是武人。行事只会直来直去，他既然请督抚来丰城。就不会有别的变故……”
苏瑾和田友也一起劝说，马国柱终于不再犹豫。迎着头皮留在城外等着，时间不长，城里有几名文官武将出来迎接，代表谭泰请马国柱进城。
这几个文官武将以随军参赞黄澍为首，刚见面的时候，黄澍还算客气，对马国柱的礼节丝毫不缺，等到进城之后，找了几间院子把这几千绿营安置下，又点验过缴获的装备和“楚军首级”，黄澍却突然变了脸。
“大将军让我问你，鸡笼山之败，督抚大人为何只派刘良佐孤军去救，却未及时通知其他各路兵马？新建镇再败，督抚大人又为何弃营逃走，以致楚贼渡过赣江，南昌破围？还有，宁州绿营熊立春所部两千余人，却一战破敌五千，斩首两千余级，其中可有夸大之词……”
黄澍像倒豆子一样，一下子抛出了好几个问题，还都问在关键的地方，马国柱虽然早有准备，一时也不知怎么回答。见他张口结舌，结结巴巴的样子，黄澍突然一拱手，笑着赔罪道：“这都是大将军的原话，下官只是奉命行事，督抚大人莫怪，您不用急着答话，考虑好了直接去找大将军就好。”
“嗯……，大将军现在何处？为何不来见我？”马国柱这时候才反应过来，现在应该显得很生气才对！刚刚从战场上撤下来，还带着各种缴获和上千个明军的首级，谭泰却一直不露面，还派人来责问自己，是可忍孰不可忍？
“大将军军务繁忙，暂时无法来见督抚大人，不过督抚大人可以去找他，下官先告退了。”黄澍行个礼，转身去了，把马国柱等人撂在了军营。
看着他的背影，苏瑾愤愤不平。
“黄澍这厮，好生无礼，竟敢在督宪大人面前摆出这样一副嘴脸！”
“这世上，从来不缺趋炎附势之徒，黄澍不过是谭泰的走狗，何必和这样的小人计较。”马国柱皱着眉头，非常担心地说道：“可虑的是，谭泰如此做派，分明是要与我为难，我又该如何答复他的责问？”
苏瑾抢着说道：“事到如今，只能硬扛到底了，谭泰大将军虽然横加指责，大人却千万不能承认，免得将来落下把柄！”
“不错，我也觉得正该如此。”马国柱沉吟片刻，又说道：“不过这件事关系重大，还是把熊立春他们找来商量一下。”
进城之后，熊立春和田友忙于安置手下的部队，没有一直跟在马国柱身边，现在突然冒出来这么大一个麻烦，还得把他们找来一起商量。
时间不长，熊立春急匆匆的赶到，见面第一句话，就让马国柱和苏瑾瞠目结舌。
“末将以为，督抚大人应该开诚布公，不妨把大将军的这些指责都认下，找他去请罪好了！”
“怎么，实话实说吗？”苏瑾又抢着发问。
旁边马国柱的脸立刻拉了下来，什么叫实话实说？这不是不打自招了吗？
熊立春嘿嘿一笑：“不是实话实话，而是要尽量说的严重些，而且越严重越好！”(未完待续)