大片的乌云滚滚而来，崇阳城下风急马嘶，数千人舍生忘死，激战正酣。
在两千水匪的合力冲击下，恭义营的长枪阵向内凹陷，被挤压成一个几十米见方的方阵，层层叠叠的水匪围在外面，里三层外三层。
不断有水匪倒在长枪下，更多的水匪却毫不犹豫地撞了上来。
这些悍匪纵横长江洞庭，按照以往的经验，用人填，拿命换，官军肯定最先支持不住。乱世中人命如草芥，既然做了贼，脑袋就别在了裤腰带上，大不了用这条贱命换官军一条命。
刀枪挥舞，血肉横飞，恭义营开始出现伤亡，第一排的长枪兵抵挡不住这强大的冲击力，向后退了一步，又退了一步……
水匪们如癫似狂，嘶吼着一起冲了上去。攻破临湘时就是这样，官军开始抵抗得非常凶猛，但在连番猛攻下突然崩溃，这一幕，仿佛又要在今天重演。
但是，水匪们不知不觉停了下来，再难向前推进一步。
长枪阵向内收缩之后，新兵之间的距离更加紧密，每一名前排士兵身后都有五六杆长枪提供支援，左右也都是紧挨着的同伴。枪林如猬刺，组成了一道坚不可摧的防线。
前排有士兵受伤倒地，后排的士兵立刻顺序补位，按照汪克凡制定的战斗条例，长枪阵在作战时不许救治伤员，以免阵型出现破绽。
火铳手和弓箭手站在长枪兵的后面，离水匪只有十几米远，在这个距离上，他们糟糕的射术不再是问题，只要拉满弓朝密密麻麻的敌人射过去，就肯定能命中目标。
水匪们虽然人多，但是彼此相互阻挡，站在前排参与战斗的人数并不占优，后排的水匪缺乏长武器，难以对前排进行支援，干看着帮不上忙，前排的水匪却要同时面对五六支长矛，不断被刺倒在地。
犹如压紧的弹簧，长枪阵的反弹之力越来越大，终于顶住了水匪的进攻！
一层层的水匪涌了上来，一层层倒在长枪阵前，不过一炷香的工夫，长枪阵周围已铺满了尸体。每杀伤一名恭义营的士兵，水匪就要付出十几人，二十几人的代价，没有任何一支军队能承受这么大的交换比，狂热的水匪终于感到了畏惧。
他们突然停住了，甚至向后退了几步，长枪阵周围出现了一个两丈来宽的空当，地上横七竖八到处都是尸体，鲜血汩汩汇聚成流，伤兵们惨叫不断。
水匪前队主将看到进攻受阻，大喝一声亲自冲了上来，亲兵举着将旗紧跟在他的身后，风急云紧，战旗飘飘，越发显得威风凛凛，水匪们的士气为之一振，又呐喊着发起冲锋。
那前队主将是杜龙王的亲生胞弟，自幼落草，骁勇异常，带着十几名亲兵直冲长枪阵，随手挥动手中的鬼头刀，轻易就格开了史阿大刺来的一枪。
“唰”的一声，第二排的士兵又刺出一枪，直戳前队主将的咽喉，他站在史阿大的身后，枪杆搭在史阿大的肩膀上，长枪刺出的方位出人意料，动作隐蔽而突然。
没想到史阿大的肩膀上突然冒出一柄长枪，前队主将急忙后仰，手中鬼头刀奋力向上格挡。“当”的一声，鬼头刀崩开了长枪的铁质枪头，他的身子也向地上倒去。
就在此时，第三排士兵的长枪刺到了，这一枪斜斜向下，本来是要刺他的下盘，此刻却正好对着他的胸口。
那前队主将身手过人，伸左手在地上一撑，身子腾地弹了起来，堪堪避开这一枪，眼前却见寒光闪动，史阿大回手又刺了他一枪。
前队主将奋力前扑，身子猛地扭向一侧，史阿大的长枪“刺啦”一声划破了他的衣服，差之毫厘却没有刺到。前队主将趁着这一扑，已经欺到史阿大身前三尺，手中鬼头刀顺着枪杆急抹，横削史阿大的胸腹。
这一刀来得好快，史阿大眼看无幸，身后却又探出两柄长枪，一柄架向鬼头刀，一柄直刺前队主将的小腹，第四排和第五排的士兵出手了。
前队主将侧身急闪，百忙中鬼头刀向回一带，史阿大的右肩上已迸出一道血花。
史阿大肩膀受伤，长枪脱手掉在地上，就势抬起左臂上挂着的的铁胎小盾，向前队主将劈头盖脸砸去，前队主将不闪不避，手腕只轻轻一翻，沉重的鬼头刀竟然如宝剑般轻盈刺出，直刺史阿大的咽喉。
“他娘的，好厉害！”史阿大再也来不及躲闪，只能暗骂一声，闭目等死。冷气森森的鬼头刀距他咽喉不到半尺，那前队主将却突然脚下一软，扑通摔倒在地，大腿上赫然插着一柄长枪。
在史阿大身后的第六排，一名年轻的士兵满脸紧张，两手死死攥住枪杆，咬牙切齿地还在拼命搅动着。
“啊——！”前队主将怒吼一声，手中鬼头刀奋力斫向枪杆，几柄长枪却接连刺到，他坐在地上躲闪不及，连中数枪，倒地身亡。
受伤的史阿大退到阵后，第二排的士兵补上他的位置，面前却再没有水匪冲上来搏杀，随着主将阵亡，水匪的进攻突然停止了。
十几名水匪亲兵此刻已死伤过半，蓝色将旗轰然倒地，旗手顾不上拾起沉重的大旗，掉头就跑，包围长枪阵的两千名水匪立刻崩溃，就像一件被挣破的衣服，碎片四下崩散。
长枪阵向外缓缓膨胀，如同挣脱束缚的猛兽舒展着筋骨，一直恢复到原来的大小，在军官的喝令声中再次整队。
“击鼓前进！”
汪克凡一声令下，京良又敲响了进军鼓，恭义营踏过水匪的尸体和将旗，没有理会那些溃逃的散兵游勇，直奔杜龙王的后阵而去。
崇阳城头，欢声雷动！
青壮们声嘶力竭，摇旗呐喊为恭义营助威，许秉中等人先是震惊，随即转为狂喜，他们为守城做了诸多准备，甚至打算以身殉城，没想到水匪还没来得及攻城，就被恭义营杀得落花流水。
“堂尊，我愿请战出城，助汪克凡一臂之力！”孟宝斗志昂扬。
“怎么？现在能插上手啦？”许秉中心情不错，竟然有心情调侃他。
孟宝脸一红：“哦……，此战必胜，但恭义营的阵型不能散，我出城给他们打个下手，多少能帮点忙。”
“去吧，让郑选和你一起去，先把恭义营的伤兵救回来，送到城中好生看护。汪克凡这一战救了阖城百姓，多少也得还他个人情。”许秉中笑着嘱咐两句，眼睛却一直没有离开城下的战场，看到恭义营在敌阵中势如破竹，忍不住低声感慨：“没想到，没想到……，此子本是个文弱秀才，今曰却接连冲阵溃军，真乃十荡十决之猛将……”
……
恭义营稳步向前，迎面碰上一队水匪援兵，大约有五六百人的样子，他们匆匆忙忙被杜龙王派来，还没赶到战场，水匪前队就已经崩溃。
恭义营迎着他们走了上去，离着还有一里多地，这群水匪就“轰”的一声炸了窝，不顾军将的约束向周围逃开。杜龙王的精锐都在前队，这几百人都是胁裹的百姓，虽有少量亡命的悍匪押阵，也被刚才那惨烈的一仗打怕了，哪敢上前交战。
远处，杜龙王的蓝色大纛开始向山口中移动，这一仗胜败已分，他只好尽快撤退。
那队援兵中的悍匪还算镇定，仗着长枪阵移动缓慢，非但还没有逃走，反而一字排开堵住溃散的逃兵，驱赶他们上前拦阻恭义营。
有些逃兵向两侧逃去，大多数却被堵了回来，又被迫转头面对恭义营，走投无路情急拼命，一窝蜂般冲向长枪阵。
没有组织的冲锋没有任何威胁，恭义营甚至没有停下来迎战，保持着原来的节奏继续前进，如同驶过激流的巨船，在逃兵群中劈开了一道深深的浪痕。
长枪伸缩攒刺，不断有逃兵倒下，弓箭鸟铳连连发射，收割着一条条姓命，又以汪克凡的枪法最为精准，几乎每次开枪都会打倒一名敌人。
汪克凡平端鸟铳，搜索着合适的目标，这种前膛装弹的火绳枪艹作太过繁琐，没有十足的把握他就不会开枪。
照门里出现了一个相貌奇丑的汉子，汪克凡立刻扣动扳机，却觉得对方的面容有些眼熟，最后关头把枪口抬了一下，但是，那汉子还是随着枪声倒在了地上。
那汉子叫黑鱼，汪克凡想起来了，黑鱼那张黑脸丑得非同一般，只要见过一次，肯定会留下深刻印象。
他怎么在这里？被自己一枪打死了吗？
汪克凡微微一愣，背后却传来一阵杂乱的喊叫和脚步声，转身看去，孟宝带着手下的卫所兵追了上来。
“汪千总，孟某人有什么可以效劳的吗？”孟宝披甲执刀，快步奔跑之下非常辛苦，见了汪克凡却连忙抱拳，百忙中行了一礼。
“噢，劳驾看看那个丑脸的黑汉，要是还有气的话，就送到城中医治。”汪克凡一指躺在地上不知生死的黑鱼。
“好嘞！”
孟宝爽快地应了一声，带着几名卫所兵走上前去，查看一番把黑鱼抬了起来：“这汉子还有气，把他交给我吧，汪千总放心。”
“有劳孟百户了……”汪克凡的客气话刚刚出口，就被一群大呼小叫冲上来的青壮打断，这些青壮可比恭义营的速度快多了，呼呼啦啦追向溃逃的水匪，如虎驱羊，勇不可当。
杜龙王却比他们跑得更快，大旗转眼间就消失在山口后，扔下了漫山遍野无头苍蝇般的水匪，自己跑得无影无踪。
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