第535章 养虎为患(2)

汉军斥候未能寻获金乌军的踪迹,姜远对胡覃的审问也仅仅得知他们的老巢所在位置,这与之前五溪蛮王沙赤提供的消息一致,都指向武陵东南部和零陵交界的水泽。

姜远判断金乌军如今必然不是留在巢穴中等候,所以他没有急于安排进剿,而是在次日率军返回了临沅。

将费芸葭等人带到家中安顿下来之后,他立刻前往太守府拜见费恭,将自己从胡覃身上审出来的消息与之通报。

“使君,现在已经查明,上官朔一伙背后有汉宁县楚家的支持。眼下不知贼人踪影,我打算前往桂阳郡先会会楚氏。”姜远说出了自己的想法。

费恭同意姜远的行动,嘱咐道:“到了汉宁之后,可以请当地的官府出面。汉宁的县令是跟我一同从成都过来的符珩。”

“好,我知晓了。”姜远记下了汉宁县令的名字,“使君还有什么需要交代的吗?”

“我没有什么要交代的,这次就按你自己的想法去做吧。”费恭表现出了对姜远的完全信任和放权。

“使君就不怕我把汉宁县掀翻过来?”姜远笑道。

“拿楚氏一家开刀杀鸡儆猴,总比血洗整个荆南的士族要好。”费恭半开玩笑半认真地说道。

姜远想起上回他把一众士族家长首领请来开会,不知最后商议出了什么结果,便趁此时问道:“上回使君和那些士族来的人可有议出什么结果?”

费恭微笑着摇了摇头,感慨道:“或许是我来的这半年对他们太客气了,那些人以为我朝治下的荆州会和东吴的荆州没有任何区别。”

“那就是没有谈妥?”姜远露出了幸灾乐祸的笑容。

费恭笑而不语,算是默认了。

“现在叔叔能理解我之前被搅扰得不胜其烦了吧。”姜远摊手道,“若是放任那些人毫无节制地把子弟安插进官府和军队掌握权力,他们只会更加有恃无恐。”

“你说得对,往后我们还是同心同德,勠力向前吧。”费恭也用轻松的态度回应姜远的调侃。

看到费恭对荆州本土士族的态度发生改变,姜远心情也变好了起来,这样一来他们之间就几乎不存在分歧了。

就从桂阳郡的楚家入手,慢慢把这些既得利益者贪婪无止境的心思给正过来吧。

“对了,季筌病倒了。”费恭忽然对姜远提起了此事。

“哦?”姜远微微有些诧异,“不久前我还见过他,他的精神看起来很好。不会是……装病吧?”

“装病?”

“金乌军背后的支持者,说不定有他一份。”姜远说道,“这会儿突然病倒,莫不是心虚?”

费恭道:“我去探望过他,病情属实,不像是装的。不过问了他府上的人,却说不清楚病因。”

“忧惧成疾,病在心中。”姜远脸上挂着仿佛已经看穿一切的表情,用手指了指自己的胸口,“本还想上门去套一套话,既然病倒了,那就等我从汉宁县回来再说。”

他打算随后便动身前往汉宁会一会楚家,看看对方如何解释自己两个儿子俱在金乌军做贼之事。

“去汉宁多带些人马吧。”费恭嘱咐道,“桂阳郡没有驻扎多少军队,你要多加小心。”

“我心中有分寸,使君自己多加保重,眼下局势尚不明朗。能否拨云见日,还要再往后看看。”姜远并不太担心自己的安全,他不信汉宁楚氏能够有胆子对自己动手。

这种背后有根基的大族,其庞大的家业就是他们的命脉,只要有这些带不走的东西在,他们必然不敢在明面上对抗朝廷和官府,只能借助上官朔和金乌军搞些背地里的小动作。

姜远回到军中,从折冲营把赵允给调了过来,让他选了一百骑准备跟自己去汉宁。

姜志、高骋和源昕等人都想同去,但姜远让他们安心留在军中,表示有赵允带兵陪着自己已经足够。

源昕还要负责盯着水寨的训练,虽然担心姜远但也只能提一嘴,被拒绝之后不敢多言。姜志和高骋却都想再争取一番,他们两人一个没有实际领兵,一个是亲卫队长,都有充足的理由和时间和姜远一起行动。

“阿志你留下来帮宁参军处理军务。至于高骋,别忘了我交给你的事还没完。”姜远叮嘱道:“我不在的时候,你们继续保护费使君,千万要小心对方使阴谋诡计。”

姜志和高骋两人各自领命,随后,赵允带着从折冲营左营选出的一百骑来向姜远报道。

“将军,人马已经备齐,我们什么时候出发?”

“就现在吧。”姜远虽然刚从酉阳赶回来,不过他并不觉得疲惫,反倒迫不及待想要和楚氏的人见面。

姜志和高骋等人送姜远到军营外,姜远上马之后忽然又想起一事,对姜志说道:“派人暗中盯一下季筌,调查记录一下这些天都有什么人去过他府上,等我回来之后把相关情况上报。”

“将军怀疑季氏也有问题吗?”

“费使君已经开始着手治理士族侵占土地和藏匿人口的问题,在我看来任何荆州本土的大家族都是我们潜在的敌人。”姜远说道,“在我们东征的时候,这些人或多或少攫取了不属于他们的利益。由奢入俭难,要他们吐出来只怕不容易。”

姜志回答道:“明白了,我会亲自负责对季氏的盯梢。”

“不要大意,如果季氏和金乌军有联系,他一定会特别小心防范自己的秘密被人窥探。”姜远谨慎地说道,“一定要选仔细的人去,人员要及时轮换以防对方警觉。我不怕他们来硬的,只怕他们藏起狐狸尾巴。因为我们没有那么久的时间和他们乱磨硬泡。”

最好的情况,就是这一次他去桂阳直接解决了楚氏,并且拿出一个让众人慑服的结果。

如果杀鸡儆猴的效果好,以季氏为首的其他大族们也许会回心转意,重新考虑接受费恭的统领和管辖。

长江沿岸的战事有日趋激烈的势头,魏吴互斗对他们来说将是一次难得的战略机遇,只有尽早稳定后方他们才能腾出手向外扩张。