第一百十八章、百日为期

“爱卿认为司马孚必破吴军,如此一来我军岂不是没有出兵的机会了?”刘禅听闻姜维料定诸葛恪必败,不禁面露遗憾之色。

姜维道:“陛下勿忧,即便没有诸葛恪兵马在东南牵制曹魏,臣等亦披肝沥胆誓死讨贼!”

夏侯霸附和姜维之言,同样称自己愿为大汉奋身而战。

刘禅点头对二人表示嘉许,随后说道:“卿等的忠义朕知晓了,朕便把讨贼兴复之任托付与二位将军。夏侯将军先回去吧,朕还有些事想和伯约商议。”

夏侯霸应声告退,先行离开宫中。

刘禅命近侍为姜维赐座,似乎准备与之长谈。

姜维在椅子上坐下,心中虽有些微疑惑,但仍是静静等候天子开口。

“庲降都督张表刚刚派人从南中送来消息。”刘禅望着姜维似笑非笑。

“是关于姜远的消息?”姜维已然猜到了。

刘禅点头,随后拍着座椅扶手道:“爱卿这个养子倒是厉害啊,去牂牁郡不出半个月,郡守朱巡便已经谋叛伏诛了。”

姜维微微皱眉,一时间没有听出刘禅说的是正话还是反话,谨慎地问道:“这里头不会有什么误会吧?”

“张表上书称朱巡勾结吴人,反迹昭然,确实该死。不过……”刘禅话锋一转,“姜远才去牂牁这么短的时间就牵出如此大的事,既然朕欣慰自己没有看错他的能力,又让朕担忧他是否太过年轻气盛、行事不计后果。”

“陛下所虑甚是。”

“朕看了张表的奏章之后,不禁想到一件事。朱巡虽有反意,但起事如此仓促,甚至最后与结盟互利多年的吴人反目,是否也有姜远的影响在内呢?”刘禅说着摇了摇头,“如此一想,朕反倒不敢让姜远继续巡视南中其余诸郡了。”

姜维明白刘禅的意思,天子这是在担心姜远行事激进,把原本没那么快反叛的朱巡给逼得不得不提前计划,结果虽然失败但也给且兰城造成了相当大的混乱和损失。

依照天子的心思,多半是想如果换一个稳重的人去,或许能够缓缓而图,找个合适的机会秘密将朱巡拿下,再以雷霆之势扫除叛党和吴人奸细,这么做便能将损失降到最低。

“那不如尽早把他从南中叫回来。”姜维建议道,“臣会对他多行鞭策教诲。”

“你知道他现在在牂牁郡做什么吗?”

姜维微微一愣,摇头称不知。

刘禅笑道:“张表说,他从吴人的据点中追回了大批丢失的物资,其中兵甲、精铁一类已经收归府库,但粮食和布匹被他以朝廷赈乱的名义散给了郡中的南蛮。”

姜维心中感到不安,他虽然知道姜远这么做背后的理由,也认为安抚南蛮是件重要的事,但听到这些话从刘禅口中说出来却总让他有如坐针毡之感。

“朕觉得这样也不错。”刘禅身子后仰,靠在椅背上悠悠说道:“本就是失而复得的意外之物,姜远拿去给南蛮也正好可以展示我大汉仁德。”

“陛下英明,只是姜远如此自作主张,等他回来臣定会好好……”

“大将军身故之后,内外军事皆落于爱卿一肩,军务繁重,就不必苛责他了。”

“是。”姜维确定刘禅是真的没有因为姜远在南中的所作所为而生气,这才放心地答应下来。

刘禅打了个呵欠,随即露出了困倦之色,对姜维说道:“朕有些困乏,今日便到这里吧。军中之事,还望爱卿替朕多多费心。爱卿在汉中治军,若遇北伐良机,可先斩后奏。”

“臣定不负陛下所托。”姜维起身向刘禅告辞。

……

七月之初,合肥新城之下,吴军围城已有两月之余。

诸葛恪二十万大军被阻于城下,攻势未歇但已失锋锐,他的耐心早已在围城日久中耗尽,对待麾下与左右愈发专横独断。

酷暑炎天,吴军各营染病者日渐增多,领军之人却不敢把军中疫情如实向上禀告,因为诸葛恪下令敢言此类动摇军心者皆斩。

东吴名将朱桓之子、镇南将军朱异建议诸葛恪应该撤军回师豫章,再图进取淮南,被诸葛恪当作是对其指挥的质疑与挑衅,大怒之下夺其兵权。

吴军众将畏惧诸葛恪的权威,只得咬牙催令士卒舍命攻城,战至九十余日时,合肥新城外墙上终于被吴军石炮砸出两道裂缝缺口,城内的魏军也已伤亡大半。

守将张特于当日吴军攻势暂停之间隙,派人带着自己的将军印绶出城前往诸葛恪大营中拜见,奉上印绶对诸葛恪哭求道:“大将军东兴之战威震淮南,今帐下兵马强盛,张特自知守合肥不过螳臂当车,愿降于大将军。”

诸葛恪接过左右取来的张特将印一看,对来使笑问道:“张将军何不早降?今围城已近百日,破城在即方来降我,是否诚意欠奉?”

张特使者回答道:“大将军有所不知,我家将军非不愿早降,实是众军所迫。我等家小皆在后方为人质,降一人则诛连三族。但魏律有规定,守城百日援军不至而降者无罪。”

诸葛恪眉峰微挑:“竟有此事?”

“今大将军已围城九十余日,司马孚畏惧大将军威名只敢缩首于寿春,对我等见死不救。城中将士皆愤怒不已,若不是顾及家人安危,早就来降了。”使者声泪俱下道,“张将军命我奉印绶前来以表诚意,还望大将军宽限数日,待百日期满,我等当开门跪迎大将军威武之师。”

诸葛恪心中大喜,上前将印绶还给使者道:“回去告诉张特,我相信他的诚意,不取他印绶,希望他早做投降准备。降我者不但皆可免死,还有重赏。”

“多谢大将军!”使者擦去泪水,欣喜异常,对诸葛恪再三拜谢,带着印绶返回合肥新城之中。

诸葛恪旋即下令各军停止攻势,左右正待执行命令,都尉蔡林出列高声阻止道:“大将军切不可被张特那匹夫给骗了!如今城墙已现缺口,魏军也是力穷困窘,我军再攻片刻便可拿下!”

“住口!”诸葛恪勃然大怒,“杀戮欲降之人,如何显出我乃仁义之师?”

蔡林争辩道:“大将军怎么不想想东兴之战,魏军崩溃后宁愿溺死也不降者数千,何也?张特死守将近百日,却于此时请降,不过是缓兵之计罢了!”

“卫兵,把此人赶出去!”诸葛恪重重拍案,对站在帐中犹豫不决的诸将吼道:“不去执行军令,莫非尔等不愿看我成功吗!”

被卫兵推出军帐的蔡林回头恼恨地看了一眼,狠狠地叹了口气。