昭阳公主陪驸马爷黎原回?乡祭祖,是早定下的?行程，太守万德率当地官员到城外相迎。
黎家祖坟在郊外，那?黎家老爷子是乡野出身,当年?还有个亲哥哥,死?得早，没来得及成家，就和父母葬一块儿了。据说五十年?前,阆江堰决堤，导致陇右发生大?饥荒，饿殍遍野,生民百遗一，念之断人肠。原本老实?本分?种地的?黎家父母把最后的?粮食留给了两个儿子。后来黎老爷子平步青云,就在老家修祖坟,请老家人种地、看坟,又在祖坟附近盖了庙宇,供奉黎家列祖列宗。
庙宇中还供奉了一位“赵”姓将军的?牌位,据说和黎老爷子颇有渊源。黎原代爷爷磕头上香，昭阳亦一同祭拜。出了庙，万太守已?经带着两顶空轿子恭候了。
万太守当了十几年?的?太守,做梦都想百尺竿头更进一步，能有机会接近昭阳公主和驸马爷，还不赶着好好拍马屁。
这不,连自己家院子都重?新装修一遍,就等着迎接贵人入住。
但，黎原摇摇头，公主扁扁嘴。
昂，不愿意？
那?可是陇右最豪华的?院子了。
“乡野之地,是没什么拿得出手的?，”万太守看黎原年?少青葱、公主粉嫩娇气，因用哄孩子的?口气说，“院子里有几个笼子，养着老虎、狮子和金尾猴，专人驯的?，会跳火圈、顶球，可好玩儿了。”
昭阳摇头：“不喜欢，太吵了。”
“是是是，公主要不喜欢老虎狮子什么的?，我命人撤走。”万太守又说，“公主和驸马爷请放心?，下官已?经清理了我府外的?街道，这段时?间下官一家老小也会搬出去住，不会叨扰贵人的?。”
昭阳又摇头：“也不喜欢，出门前父皇说了，要多体?察民情，太静，不好。”
这热闹不行，安静也不行。
万德犯了难，求助地看向驸马爷。
黎原是个疼老婆的?，这种事全听昭阳喜好，又不忍见地方官为难，因道：“可咱们?也不能随便找客栈住吧。”
万德忙接话：“就是就是，外面三教九流的?，乡野地方百姓不懂礼数，冲撞了贵人就不好了。公主金枝玉叶，亲临灵州，已?是灵州百姓之福。京城那?边没有忘了陇右这块地方，皇恩浩荡，下官让出宅子略表孝心?，是祖上积德，求求公主成全。”
黎原：“要是让人知道万太守招待不周，陛下可能会生气。公主，咱们?体?察民情，也得体?察一下地方官员的?难处。”
黎原白白嫩嫩，长?着一张娃娃脸，所?以万德之前犯了个别人都会犯的?错误——将黎原当不懂事的?小孩看。如今这番善解人意的?话，把他感动得差点?涕泪横流。
“不住客栈也行。”公主终于松口。
万德一颗悬着的?心?落下。
“但本宫也不住太守府。”
万德：！！？？
陇右太守差点?没脱口喊出“我的?姑奶奶，你到底是要怎样。”
公主金口已?开?，黎原只好将万德拉到一旁，悄声问：“灵州城内还有哪家适合公主住的?，要官家身份，品级不能太低，府邸也不能太寒碜，当然，最好是万太守的?人，我才信得过。”
万德把黎原开?的?条件掰开?揉碎仔细一琢磨，立刻有主意：“有有！陇右府的?官员韩亦明，从四品，是我一手提拔上来的?，十分?可靠。不过韩亦明最近不在灵州，我派他去招安一处山寨。纪家寨，驸马爷听过吗？”
“略有耳闻。”
在官场，招安史是公认的?肥差，由此可见万德对韩亦明这年?轻下属的?关照。
“韩家是灵州富贾，财力雄厚，韩家府邸假山园林一应俱全。”
“如此甚好！”黎原又回?去和昭阳商量，昭阳听罢，点?了头，露出颇满意的?表情。
万德喜上眉梢，即刻命人去韩家传话。
昭阳和黎原小两口谁都不敢告诉，这一通折腾住进韩家，竟是为替远在纪家寨的?李非查到足以说服殷莫愁不重?用韩亦明的?证据。
任性吗。任性。荒唐吗。荒唐。
黎原看着万德可怜巴巴的?模样，心?里很是过意不去，决定以后再找机会关照他。
*
傍晚，公主和驸马爷的?仪仗终于来到韩府。昭阳扯了扯丈夫的?衣角，小声说：“大?哥好不容易追求到莫愁姐姐，咱们?这次一定要帮大?哥！”
“大?帅有良配，也是我做下属的?喜事。”黎原握紧拳头，“区区陇右小吏，怎配大?帅。”
听这口气，是没黑料也要炮制出点?黑料？！
黎原冷笑：“怪就怪这位韩大?人倒霉吧。”
昭阳果断同意：“活该！”
……嘿嘿。
小夫妻俩相视一笑，眼里露出不怀好意的?绿光。
万德出来迎接时?，正遇这一幕，浑身打了个冷战。
*
与?此同时?，纪家寨剑拔弩张。
“抓谭鹏？”韩亦明有些泄气，“我连他在哪儿都不知道。”
“可以从谭鹏行踪入手，尤其是灰冠鹤最近打劫的?最后一趟镖。”李非说，“据纪育理交代，他们?最近一次合作是半个月前，谭鹏带人劫了批象牙，是南滇一带最大?的?象牙。”
韩亦明脱口而出：“我这就写信，让陇右各州城防注意这批象牙的?走向。”
不待韩亦鸣说完，李非又道：“象牙主要是再加工，制作成象雕。这类名贵工艺品只有少数权贵买得起，价格则比原材料翻了数百倍不止。陇右还有哪些像雕大?师，也查一查，特别是可能灰冠鹤这种黑道生意的?。”
说起来容易，排查之事何其繁琐。韩亦明这四品文官说大?不大?，各种协调起来多有吃力，只能硬着头皮答应下来。
“这样吧。我手书一封给陇右大?营，给你增派人手。”殷莫愁说。
“不，不用了。多谢殷帅好意。”韩亦明的?脸有些红，明明很为难，但爽快地说，“守土有责。谭鹏只要还在陇右辖内，我就一定能把他揪出来。”
看来他为不被李非看扁，准备使出浑身解数。
殷莫愁点?头，算是收回?成命。
门外忽然有人叫：“大?事不好！阿泉和育理哥打起来了。”
李非吓一跳，冲出去，抓着就问：“你说什么？”
来报信的?是石新的?人，一个年?轻小伙：“韩大?人派我们?去找阿泉，人找到了，就躲在李非哥说的?那?片树林。带他回?来的?路上，听说韩大?人在调查育理哥的?事，阿泉就说要去给纪英哥报仇。”
“怎么不拦着？”
“拦不住！纪英哥手底下的?人也都过去了，他们?人比我们?多。李非哥，你快去看看，再打要出人命的?。”
纪育理是半个残疾，哪是孔武有力的?阿泉的?对手。
韩亦明一听急了，召集了滕凡等几个手下，殷莫愁则带着冬雪前往。
纪英为人仗义，许多人都想为他报仇，纪英一死?，这些人都听阿泉的?。如果这下弹压不了，后面会一团糟。
纪育理纪育信兄弟俩分?家，纪育信和三叔公住，纪育理孤家寡人，独门独户。家门口有个小池塘，被阿泉的?手下几十号人围得水泄不通，如铁桶一般，石新也在外面，根本挤不进去。
纪家寨三当家被摁头在池塘里，时?不时?提上来喘口气，接着摁，这是要把人往死?里整。
“你认不认，认不认！”人墙里，阿泉歇斯底里。
“阿泉，给我住手。”李非爆发出一声吼叫，拨开?人群。
如今偌大?的?寨子，大?当家失踪未归，二当家横死?山崖，三当家成了嫌疑犯。在青壮年?这一代，只剩下李非和阿泉最有威望。外围的?人不敢阻拦李非，何况韩亦明也来了，只好放他们?进去。
在被摁在水里的?人咕嘟、咕噜声越来越小，快要断气时?，最后一丝理智让阿泉松了手。
纪育理本就体?弱残疾，当即瘫倒在地，李非扶起他，真的?好险，纪育理脸如死?灰、呛咳不停，离淹死?只差一点?。
“咳，咳，死?不了。”纪育理摆手。
“阿泉你发什么神经。我们?什么时?候说过育理哥是杀人凶手？”李非喝骂。
“那?为什么勾结灰冠鹤？为什么要和大?仇人合作！”阿泉红着眼大?声控诉，“你很少回?山寨，说什么生意繁忙，是骗人的?吧，只是为了方便和谭鹏接头。”
曾经的?小弟，再也没有了保护他的?哥哥们?。
寨子被灰冠鹤入侵，纪松应该起先是惭愧的?，可是在纪英无数次暴躁发狂和抱怨后，再多的?好脾气也到了头。
于是兄弟们?分?别站队，昔日?情谊在无声中发白、破裂，企图劝和变成一拍两散，一语不合就拳脚相加。
再这么下去，迟早反目成仇。
直到纪松提出招安。
三年?以来，寨子前所?未有地统一意见，没有分?歧。
离开?这里，与?过去切割，重?新开?始，成为纪家寨的?一线生机。
然而纪松、纪英、纪育理三个领头人，都辜负了所?有人的?信任。阿泉觉得，手上沾满鲜血的?他们?也许根本不配得到安宁。
“那?的?确是谭鹏的?意思。”纪育理边咳边说。
“你们?都听听看，纪家寨的?三当家听灰冠鹤的?话。”阿泉咬牙切齿说。
“有些事，你们?知道了只会碍事，连纪英我也没告诉。”
“所?以你害死?了纪英哥。”
“寨子入不敷出，我和灰冠鹤合作为什么，我拿那?些钱，我花了一分?一毫了吗？你们?总说要开?镖局，知不知道开?个镖局要多少本金，你们?那?点?招安费根本不够！”
李非颇讶：“育理，你存的?那?些钱是为了寨子。”
纪育理点?头：“还不是为了兄弟们?不用那?么辛苦讨生活、下了山不受人白眼，老人病了能买得起药，女人生产能请得起产婆，孩子过年?能有件新衣服、不饿肚子。”他又对阿泉说，“但你们?做了什么？坚持老纪家军那?套是敌非友、拼个你死?我活有用吗？你们?是不是应该反省一下自己。”
一质问，釜底抽薪。
“如果连家里的?老弱妇孺都照顾不了，标榜仁义又有什么用？”他的?话像一颗钉子，钉在每个人的?脑子里，一字一敲打，深深嵌入。
“那?……那?……”阿泉势弱。
纪育理边咳边说：“大?年?初一，家家户户都会要下面，这是灵州习俗。别人都是和亲人聚餐，咱们?兄弟几个却抱着自己的?碗，去到那?棵桑葚树下……”
那?颗桑葚树下，纪英卑微地问：李非，你会原谅我的?，对吧。
不是亲兄弟，胜是亲兄弟。
说好的?有福同享有难同当。
“面是灵州细面，韧道十足。汤头是大?骨架熬的?，铺上两块巴掌大?的?白切肉、几块炸豆腐、一把花生米、一个煎鸡蛋。”李非回?应。
“李非最挑食，只吃菜，不吃面。而纪英总习惯抢别人碗里的?肉，第一个都是抢纪松，纪松老实?，年?年?吃素面。阿泉最乖，总能吃得汤底都不剩……”
阿泉大?哭：“为什么要说这些，纪英哥都死?了，说这些有什么用？！”
纪育理摇摇头，走了一半，又回?头：“我忘了件事。”
李非：？
“我的?确应该为隐瞒你们?和灰冠鹤合作的?事道歉，我不后悔我所?做的?，但，我应该早点?说出来。”
李非：“我们?已?部署抓捕谭鹏，抓到他是迟早的?事，如果你想起什么线索，记得告诉我。”
“这事很复杂……不仅仅是纪家寨和灰冠鹤的?恩怨……我只是想告诉你们?我很抱歉……如果寨子里再有兄弟遭遇不测，我永远不会原谅自己……”
阿泉冷静下来，说：“很好办。如果再有兄弟遭灰冠鹤毒手，我会杀了你。”
纪育理叹气，往回?走，背对众人而去。
“育理，”李非忽然又出声，“答应我，有什么事一定要和我说。我……我这几年?我过得很糟糕……我的?人生好不容易才回?到正轨。”
纪育理回?头，凝视着他。
李非摇头：“但这些都过去了……你们?都是我的?家人，我早已?将你当作哥哥。我现在渴望稳定的?生活，你一定也是吧。”
亲情，是他在重?遇她之前很长?一段时?间内的?依赖。
但纪松利用他、纪英也骗他。
李非：“育理哥，如果连你都欺骗我……”
纪育理：“你早已?离开?纪家寨，不必再受这些影响。”
“家是一个人的?根。我走得再远，也不会忘记你们?。”
“我也舍不得你们?，我的?好兄弟。”纪育理心?里说。
同时?间，谭鹏尖锐的?声音在脑海回?响：“纪育理，你是聪明人，你加入龙隐门，我们?联手，干一番大?事。别犹豫了，我们?是同类人，我们?身上的?血污这辈子也无法洗净，不如索性堕入黑暗，做地狱里的?阎王。”
良久，纪育理这样回?答：“李非……佛说，事事都有苦衷，人人都有无奈。日?出东海落西山，愁人自愁，忧人自忧。你不该回?来的?。”
*
灵州。
老邢今年?五十了，半百的?一生，都围着韩家打转。二十岁那?年?，他从父亲那?里接过管家的?职务，兢兢业业侍奉韩家三代人。最近这两年?，他差点?要忙得喘不过气，遇到的?事可能比他爹两辈子加起来都多。
先是韩老爷病倒，富甲一方的?大?老爷也迈不过“人老犯糊涂”大?关，不知哪条筋搭错，有天忽然说要把家产传给二少爷。韩家二少可是出了名的?纨绔败家子，韩老爷这个糊涂决定，让一向温良恭俭让的?大?少爷怒了，韩家二子斗了三百回?合，把韩老爷活活气死?，最后大?少爷稳稳胜出，将弟弟赶走。
稀罕事不止这些，前几天收到信，说有贵客到，还要住上十天半个月。太守亲自上门布置，限期一天就要把给客人住的?院子整顿好，韩府登时?鸡飞狗跳，老邢鞍前马后，贵客一到，老邢才知道原来竟是当朝公主和驸马爷！
次日?，公主殿下和驸马爷亲自找他，老邢战战兢兢，哪经得住在大?理寺训练过的?黎原问话，没两下就把韩亦明和其妻子和离背后的?事由说出。
这可是韩府的?大?秘密，韩亦明的?“污点?”。
老邢自知失言，吓得两股战战。
现场先是寂静了一会儿，而后昭阳公主发出银铃般笑声，黎原亦不再咄咄逼人，拍掌而笑：“原来如此！”
昭阳附和：“太好了！”
好在哪儿？我家少爷是个龙阳癖这事儿到底好在哪儿了？
老邢一脸懵。
黎原让老邢退下，因对昭阳道：“看来韩亦明也算是个仁义人，当年?亲事是韩老爷定的?，父母之命媒妁之言，他只能从命。韩老爷一过世，他向妻子坦白，双方谅解和离，互不耽误。既然如此，我立刻给大?哥写信。相信他不会阻挠殷帅重?用韩亦明一事。”
“想不到我们?这么快就完成任务！”昭阳心?情大?好，忽又扁嘴。
“怎么了？”
“不够好玩！我本来还想整整韩亦明的?！”
“这还不简单。”黎原轻轻刮了一向妻子的?鼻梁，“我们?也乔装打扮，学殷帅微服私访。”
昭阳喜笑拍手：“也是，这里又不是京城，反正也没人认得我们?。”
小夫妻俩说走就走，这就换了两套百姓的?行头，走到院中，却碰到陇右太守万德。
万德见到他俩这普通老百姓的?行头，先是一愣，随即明白过来，跪下就喊“我的?天老爷，公主千金之躯，怎能去街头乱走。”
出了事，微臣可是要被抄家灭门的?！
昭阳大?感扫兴，黎原知道万德不是死?板的?人，打算和他通融。
“公主、驸马，这个节骨眼，下官劝二位还是留在府里为妙哦！”
出声的?是一个浑厚男中音，接着但见万德身后来人，竟然是大?理寺卿崔纯！
而后余启江也随之现身。
异乡逢故人，倍感亲切。
昭阳兴奋喊道：“纯哥！好久不见！”
黎原热切地上前：“我早前听说你们?查案查了半个大?宁，还不知道原来竟是到灵州地界了。”
万德又是一愣，想不到昭阳公主与?大?理寺卿亲厚至此，又见小夫妻这模样，应该是不会再偷溜出去。万德因一旁搭腔：“崔寺卿是早上刚刚回?到灵州，听说公主在此，从城门直奔而来。”
为查清画舫案幕后黑手，崔纯离开?京城两年?，人瘦了一圈，也黑了不少，肤色都快与?“黑判官”余启江接近。崔纯上前拱拱手：“下官不在京城，还未能及时?恭贺公主与?驸马爷新婚大?喜，这里先赔罪了。”说罢，余启江也跟着行礼。
他们?一行朝礼，昭阳也唯有以公主身份对待，正色道：“哪里有罪，崔寺卿为朝廷除害，为生民请命，甘愿风餐露宿，冒生命危险，不计奔波苦，不畏奸邪难。殷帅都告诉我们?了，父皇也说得崔爱卿此良臣，是大?宁之福。”
说罢又请二人免礼。这番话出自肺腑，又有皇家威严，听到万德在一旁不住惊讶，完全打破昭阳在他心?里是个刁蛮任性小公主的?形象。
难怪传闻昭阳是帝后的?掌上明珠，亦是被殷莫愁捧在手心?的?娇人儿。
崔纯被昭阳的?好话灌得老脸通红。黎原因跟余启江调查过吴敬案，两人已?如老友般熟稔。
寒暄良久，激动过后，崔纯开?始严肃起来，对万德命令道：“公主和驸马的?住处加派守卫了吗？”
崔纯本就是朝廷大?员，又领圣旨办案，地方官对他都毕恭毕敬，万德忙答：“已?经去叫人了，片刻就到。”
崔纯放下半颗心?的?样子，又对昭阳说：“从现在起，你们?最好不要出门。”
昭阳纳闷：“我还以为今天是你特地赶来见我呢。”
崔纯：“是为你们?而来。”
昭阳、黎原：？
余启江：“他们?来了。那?些人就在灵州城里，而且将越来越多。”
昭阳一愣。黎原收起笑意，就在他和余启江两相对视的?刹那?，吴敬案、蜂巢案的?主谋们?在他面前一闪而过。
“龙隐门在灵州？”黎原微讶，“你们?怎么知道？”
“三天前，一个叫罗威的?男性尸体?在灵州郊外被发现。”
“他是……”
“罗威你不会认识他。但他父亲你应该很熟悉。是罗啸。”
果然，黎原大?惊：“罗将军！陇右军之首！”