他们的造船事业停滞了一天半后,闵秋再度上线。
她照例去翻闵旻的日记本——她们能够心心相印，互有灵犀，却不能隔空交流具体的信息。
这些年以来,她们都是以这种类似留言板的古老方式交流的，好确证彼此的存在。
然后，闵秋就看到了一行加粗的大字：“姐！！宁宁和白眼狼好像在谈恋爱！！”
闵秋诧异地一扬眉，随即回复道：“哦。你才发现。”
留完言，她就披挂上阵,出去干活了。
晚上回来后,她把身体还给了闵旻,自己沉沉睡去。
第二天，她刚一睁眼，就发现日记本被倒扣在她脸上。
开篇就是三个硕大的问号：“？？？”
闵旻长篇大论地发出了一番疑问：
什么时候？怎么搞上的？他们两个揍了对方那么多次,宁灼手上当年还被单飞白咬了，哪有这么狠的狗，下嘴也太刁了，她都还没消气呢,他们俩怎么就牵手成功了？
这个八卦实在太大,说出去也不会有人信，只会被当做失心疯,
所以闵旻只能强忍着,自己跟自己疯狂八卦。
闵秋觉得不该和小孩子讨论具体细节——即使闵旻和她一母同胞，出生时间差不了多少,在闵秋看来,她也是应当受到保护的小孩子。
但在闵旻的话里,她捕捉到了一点信息：
她好像在单飞白和宁灼的关系问题上,信口开河,把自己当成赌筹，输给了一个姑娘。
她留言发问：“凤凰是谁？”
闵秋眼里只有工作，很少能有人落进她的眼里。
次日，经由闵旻指点，她见到了传说中的“凤凰”。
和她正式对上视线，闵秋才发现，她见过她很多次。
在她第一次发疯的时候，她就陪在自己身边。
而在她工作时，眼角余光偶尔一瞥，凤凰也时时会在。
她那条雕刻着镂空凤凰的大腿不怕冷，一年四季都坦坦荡荡地穿着热裤，露在外面，自顾自地成为了一道人造的风景。
她常常是或坐或站，仿佛是在等着什么人。
闵秋观察了她几天，主动找上了她。
“你好。”她不擅长拐弯抹角，于是格外直爽，“听说我妹妹把我卖给你了？”
正躲在角落里偷偷抽烟的凤凰被她抓了个现行，有些茫然地向她投来目光。
她知道闵旻体内有另外一个人，挺自觉地不去招惹，因此和闵秋的实际交集也基本为零。
闵秋不像闵旻一样洁净，她的面颊上带着细微的油污，穿着松松垮垮的工装裤，因为干活干得热了，袖口挽到了肘部，露出利索漂亮的小臂肌肉线条。
闵秋见凤凰迟疑着久久不说话，嘴里叼着的细长薄荷烟也已经快燃到了尽头，就从她嘴里轻捷地抽出，替她掸一掸烟灰后，把那余烟含在干涸的唇边，吸掉了最后一口。
凤凰愣住了。
“这里不让见明火。”
闵秋替她消灭了这个安全隐患后，笔直地向旁边的出口处呼出一道雪白烟线。
……意思是请她离开。
明明是同一张脸，一眼看去，凤凰的感受却是截然不同、天差地别。
闵旻其实是个很容易看穿的人，因为她需求不多，轻易就能被满足，凤凰在她面前，算是个成熟的大姐姐。
但闵秋是见过大海和月亮的人。
她只是淡淡地朝她投来一个眼神，向来自信坦荡的凤凰就立即有了手足无措的感觉。
她飞快地溜了。
而当夜，闵秋给闵旻留言：“眼光不错。是个美人。”
闵旻和她的关注点迥然不同：“姐，你看出来他们将来谁上谁下了吗？”
闵秋对凤凰的兴趣远大于对宁灼和单飞白的兴趣。
她很见过世面地回答：“他们不是已经睡过了吗？宁灼是
做出这番回答，她就准备睡觉了。
没想到，五分钟后，她再次被闵旻强制唤醒：“？？？你怎么知道？”
闵秋打了个哈欠，在本子上写：“看他走路的姿势。”
当夜闵旻没再叫醒她，大概是世界观又狠狠崩溃了一次，需要花点时间灾后重建。
……
宁灼不知道这姐妹俩在背后聊自己的八卦聊得热火朝天。
他现在打算全力去做身体复健。
宁灼前半生是一把剑，把自己砍得伤痕累累、杀气腾腾。
现在他要收刀入鞘，开始试着保养自己了。
但他是惯性向前冲的人，即使想要静，也总静不下来。
为了方便他行动，单飞白给他打造了一条纯液金的手杖，又漂亮又轻快。
宁灼拿起手杖，在半空里挥舞了两下，照着单飞白的臀部轻轻打了一下，对这手感挺满意。
他说：“去看看俘虏。”
“俘虏”指的是“蜘蛛”他们。
按照雇佣兵的规矩，一方自动停战，为了维护和平关系，另一方应该把他们放还回去。
毕竟大家都是工具人。
工具人何苦为难工具人。
但宁灼自己重伤未愈，单飞白也因为要贴身照顾宁灼，自然而然地“忘了”这件事，所以这群烟熏火燎的雇佣兵们被随手关进了审讯室，连续四五天都无人问津。
被带出来时，“蜘蛛”满腹牢骚，可也没打算当面发作。
人在屋檐下，不得不低头。
他忍着气，一言不发。
宁灼的液金手杖叩在地上，一步一响。
他的声音仍然带着气血不足的虚弱：“按规矩，你们放弃任务，等于向我们认输。我们也应该讲规矩，把你们放了。”
“蜘蛛”垂首，上半张脸面无表情，嘴角却是一撇，很不服气的样子。
然后，他耳畔猝不及防地落下了一声惊雷：“不过，我有一个问题问你们。当初围杀单飞白，谁是最后偷袭的那个？”
宁灼当初回收了那个火场里仿生人的头颅，一直留存在身边。
此次“卢梭”B队突袭“海娜”基地，有不少雇佣兵的义肢上，都有和那位仿生人同款避火工艺。
这是“瑞腾”给内部人员共享的、不外传的特殊工艺。
而经过单飞白确认，江九昭率领的“卢梭”A队人员，他都不认得。
倒是B队的“俘虏”，有一大半他都挺眼熟。
听到宁灼突然旧事重提，“蜘蛛”的身躯不明显地一颤，下意识将目光投向了身侧的同伴。
恰巧，那位同伴也看向了“蜘蛛”。
“蜘蛛”狠狠一瞪眼：你敢说？
与他凶恶的视线一交汇，那雇佣兵马上把头低了下来。
宁灼撑着手杖，穿着雪白的病号服，没有涂画海娜纹身的手背垂在身侧，显得很素净，整个人看上去毫无威胁性。
这个貌似毫无威胁性的人将他们一一扫视过，轻描淡写地下达了命令：“没人承认。把他们的脊梁骨都打断。”
“蜘蛛”浑身一颤，怒声道：“你敢！你这是坏了雇佣兵的规矩！”
宁灼漫不经心地撩他一眼：“谁觉得我坏了规矩，来找我说话。”
宁灼手杖一点，就要转身离开，并对在场的“海娜”、“磐桥”诸人平静道：“五分钟之后，要是我看到‘卢梭’还有谁能站着的，就换你们躺下。”
不等他跨出离开后的第一步，就有一名雇佣兵叫嚷起来：“是他！是我们队长‘蜘蛛’动的手！”
“卢梭”全队上下深受江九昭为人熏陶。
脊椎不同于身体其他部位，想要做义体更换手术，风险极高，谁也不能确定能百分百成功，一不小心就会落下终身残疾。
他们是雇佣兵，身体就是他们的本钱，是他们的一切。
不想被牵连的“卢梭”众人极其踊跃，不等“海娜”的人有所行动，就齐齐动了脚，把“蜘蛛”从人群中推搡了出来。
“蜘蛛”避无可避，踉跄几步，膝头一软，险些跪倒在他面前。
宁灼垂下眼睛，打量着双手被束缚带反剪在身后的“蜘蛛”：“哦，你。”
“蜘蛛”吞咽下一口口水，知道这种时候屈膝求饶也没有用了，索性硬气起来：“你要打就打，要杀就——”
宁灼说：“不杀你。”
说罢，他一扬手杖，干脆地一杖敲上了“蜘蛛”的脑袋。
这一杖疼而不晕，“蜘蛛”只感觉头骨剧痛，那一腔刚聚起来的硬气登时被敲得烟消云散。
宁灼一句话不骂，只是一杖接一杖地打他。
液金坚硬而不沉重，每一杖都能敲出骨头的回音。
宁灼下手又野又毒，在这密不透风的沉重打击下，“蜘蛛”很快忍受不住地惨叫出声，满地乱滚。
几十杖后，“蜘蛛”已经被抽成了一只花皮蜘蛛，露出的皮肤青红交错，极其可怖。
“我就到这里了。”
宁灼到底还是重伤体虚，做完这一套别出心裁的复健运动后，出了通身的冷汗。
他把手杖交给了单飞白：“你来吧。你自己的骨头，伤在哪里，你自己最清楚。”
单飞白接过手杖，横着在手心里掂了掂，用脚尖给地上晕头转向的“蜘蛛”翻了个面，伸脚踏住他的腰椎部分，很是利落地瞄准一处。
他轻声说：“这笔账，我现在要讨回来了，不给也得给。”
伴随着杖头的精准下落，“蜘蛛”的脊背发出了令人牙酸的骨折声。
“蜘蛛”痛嗥一声，彻底失去了意识。
宁灼接回了单飞白递给他的手杖，却也已经没力气给自己擦汗，就任凭汗珠顺着脸颊滚下来，眼睛微微眯着，靠墙而立，养精蓄锐：“回去后，你们打算怎么说？”
“卢梭”B队的雇佣兵们面面相觑。
他们雇佣兵自有一套不成文的规矩：
倘若之前干活不干不净，留下了活口，被人寻仇的话，对方只要不是过度报复，能以彼之道还施彼身，他们技不如人，只能自认倒霉。
只是，两边说是和谈罢战，但谁都知道，“卢梭”是惨败给了“海娜”和“磐桥”了。
“卢梭”的信用度经历此战本来就大大受损，如果再加上“蜘蛛”当初办事不利，让当初的事主报复成功，一杆子打碎了脊梁骨，“卢梭”就真的要成为笑话了。
有个机灵的年轻雇佣兵被宁灼冷森森的目光一照，马上反应了过来，答道：“二哥是在混战里受伤的，这是工伤，不算私仇。”
宁灼瞟他一眼，微微颔首点头：“底下有辆医疗车，开走吧。算是送你们的。”
那雇佣兵眼中毫无轻视之意，对宁灼致谢过后，才吩咐了两个人去取担架车，把“蜘蛛”运回去。
送走了这帮俘虏，单飞白也把宁灼运回了房间。
宁灼的手背上溅射上了“蜘蛛”的血。
单飞白蹲在床边，用热毛巾给宁灼擦手。
热腾腾的白毛巾掠过他缺乏血色的皮肤，拭去了血痕，蒸出了宁灼皮肤白皙柔软的本质。
宁灼不看单飞白专注的神情，转向他处：“……给你报仇了。”
单飞白：“谢谢宁哥。”
宁灼：“顺手的事情。”
单飞白：“你累不累？”
宁灼：“还行。不累。”
两个人有一搭没一搭地说着话，仿佛刚才发生的不是一场痛快的报仇雪恨，而是两人刚刚刚散步回来，在商量中午吃些什么。
宁灼出了汗，就这样躺下休息，身体会不舒服，单飞白就自作主张地把他剥到只剩下背心短裤，给他换了药，又将他露出在外的皮肤都擦了一遍。
他抬起宁灼的大腿，将温热的毛巾凑到根部，轻手轻脚地擦拭。
他说：“将来安家，我们想办法养只小动物吧？”
宁灼侧身不语。
银槌市没有动物园。
最后一只人工繁育的宠物猫，死于五十年前。
宁灼只在画册里见过猫狗。
他想象不出家里有一只非人动物会是什么画面。
但他应道：“好。”
单飞白继续勾勒他们的未来，梨涡在嘴角若隐若现，眼里则是闪闪的爝火微光：“将来我们盖一座自己的房子，不往地下盖，往天上盖，一天至少要能照到四个小时的太阳光……”
在单飞白的畅想中，宁灼一直有些心不在焉。
过了一会儿，他忽然眉头一皱，不满地“嗯”了一声。
单飞白低头一看，这才发现自己尽顾着构想未来，手上失了分寸，擦来擦去，倒是撩起了宁灼的兴致。
单飞白眼睛亮了亮，从后面攀住他冰冷又苗条的身体，扶住了他的腰：“……哥，你现在能行吗？”
宁灼看他一眼：“你能行吗？”
单飞白抵着他的耳朵，低低地笑出声来，腰上添了点气力，在他熟悉的地方探索研磨起来，感受着他颈部的后仰和轻轻的吸气声，心里是无比的安宁快乐。
为着宁灼的身体，单飞白做得极为克制，掌握着分寸，忍得额角一滴滴地往下落汗。
做完后，宁灼也并不觉得哪里痛苦，还算轻松地下了地，伸手要去摸他放在床头的手杖。
单飞白本来打算做完就带着宁灼睡觉，见他没有老实下来的意思，不解地牵住了他的衣角：“哥，你今天够累的，要休息了啊。”
宁灼低头，用懒洋洋的姿势系纽扣：“我还行，去看看船。”
单飞白眉头一挑。
他想起来，宁灼是从来不肯听好话劝解的。
他是彻底用错策略了。
单飞白一把夺过他的手杖，随手丢了出去，趁宁灼身体失去平衡，朝一边倒去时，一把抄抱住他的腰，重新把他送回了床上。
宁灼的身体在床上弹跳了一下，含怒道：“做什么？”
单飞白居高临下地压了下来：“让你休息。”
这回他卖了大力气，把宁灼径直抛入了暴风雨中的大海。
宁灼在滔天巨浪中，身不由己，载浮载沉，身体在疼痛中滋生出另一种酸麻舒适，化作一叠叠海浪，又从身体内部泛涌而起，两相夹击，让他进退不得，几乎想要就此沉沦下去。
这一场长途旅行后，宁灼是半点力气都匀不出来了，喘出一口长气，便沉沉睡去。
……
对马玉树来说，这段日子，他是在油锅里度过的。
并没有人打他骂他，但他的心时刻受着滚滚油煎，一刻也不得安宁。
“卢梭”那边再也没有消息传来。
妻子已经和他火速办理离婚，切割了关系，还带走了孩子，再也不敢在这个赌徒身边多待一分一秒。
最重要的是，他眼睁睁地看着他多年积蓄而来的财富，被滔滔的一个浪头席卷而过后，徒留一地砂砾。
就算“卢梭”能帮他活捉回本部亮，那又怎么样？
他必然要被打回原形，再次变成那个家徒四壁的马玉树。
未来的日子要怎么过？
他只要一想起来，就一身身地淌冷汗。
某日夜间，马玉树正在恐慌和惧怕中受着活刑时，他接到了一个陌生来电。
他如今绝不敢搞失联，生怕凯南疑心他要赖账脱逃。
凯南一旦起了疑心，他原本还拥有的一点喘息之机将会被迅速剥夺。
马玉树强行打点好精神，接起了通讯器：“喂——”
电话那边的问候声，来自于一个马玉树完全想象不到的人：“您好。马先生，请问您最近还好吗？”
马玉树猛然从床上翻坐而起，抓紧通讯器，怔愣片刻，才从牙缝里挤出一声破碎的疑问：“……本部亮？”
“前些日子，承蒙您的关照，帮了我的大忙。”
本部亮说话还是一如既往的冷漠腔调：“没想到您会把事情闹得这么大，我也不想这样，实在是给我造成了很大的困扰。最近我的工作推进得很顺利，所以，我想，最好能和平地解决这件事。”
“这样吧。我和您背后的那位先生，我们三个可以见上一面，好好谈一谈。我们出来混，是为了挣钱，不是为了结怨。”
“怎么样？您……同意吗？”