「其实你说这个元宇宙的趋势,我倒也是有点印象,听说元宇宙概念描述的场景,和接近30年前的科幻SnowCrash有关,当时在网路尚未普及的年代,作者就描绘出可任意穿梭现实世界与虚拟世界的观念。」米汉堡难得有能分享的故事,当下就来劲的开始说起来。
从SnowCrash的描述,开启了Metaverse的流行,往后一些新的故事设定,也大多没有脱离这个范围,运用类似VR的设备,人类可以进入一个随心所欲的世界、一个完全虚拟的世界,人们在其中可以化身为各种存在。
SnowCrash的故事主角,在现实生活中是外送员,但下了班后便是个骇客,在虚拟网路世界Metaverse中,他是一名武功高强的剑客。
在故事中,主角得知一种会同时攻击现实世界与虚拟世界人物的病毒SnowCrash,这是一种会让电脑系统停摆,呈现雪花杂讯的病毒,因为一连串的离奇事件,让主角与巧合相遇的滑板送货员组成搭档,踏上一连串追寻SnowCrash秘密的冒险旅程。
这一串追索,从发生的原点开始,便充满离奇事件,虚拟世界的骇客之王,被扔出自己的系统,中情局资深的情报分析博士,被人屠杀,横尸高速公路下。
藉由博士遗留在虚拟世界中的研究资料,上溯至圣经「创世纪」中的巴别塔寓言、犹太教的申命教派、「摩西五经」、西元前一千七百五十年的「汉摩拉比法典」、西元前两千年的神话、及西元前三千年的苏美文明,看似毫不相关历史神话中所发生的事件,都藉由主角的探索,找出了其中的关连性。
经过某种法则,将一切关连上现实与虚拟并存的科技爆炸时代,解释了人类语言与电脑语言对人类世界所产生的影响。主角渐渐拼凑起病毒背后所潜藏,一股自上古隐匿传下、不为人知的神秘强大力量。
这股力量是一种创世原则,也是虚拟世界形成的支柱,而病毒正是奠基在这一点上,以不同方式与管道,在暗地里散播,企图一点一滴地谋杀人类的心智。
「怎么样?这个故事设定还行吧?想想看,那可是接近30年前的科幻啊,现在终于到了科技进化,有可能实现书中场景的时代了,感觉是不是特别激动!」米汉堡兴奋的说。
「元宇宙的概念源于这,我之前还真不知道耶!听你这一说,我都想找书来看看,比对一下当时的想像和现在的科技,有什么惊人的相似啦!」安心豚也很有兴致的回应着。
SnowCrash这部最引人入胜的关键在于,在1990年代网路尚未普及的状况下,作者就已经清楚描绘出网路世界的样貌,也设定了一个强烈的危机让主角必须去探寻。
这本书,企图解开人类自远古至今,真实世界与虚拟世界,两个世界之间的创世秘密。除了在书中呈现出人类在网路世界的互动方式,也同时反讽政府与企业的勾结、环境污染等题材,是一本横跨现实与虚拟、苏美古文明与电脑时代的科幻推理,也因此SnowCrash被认为是史上最成功的美国科幻之一。