我家的园艺师里有个叫阿德的。他的名字好像是叫德二郎或德松什么的。
在我们学校里也有几个德川贵族家的千金小姐。听说她们也时常被朋友叫成“阿德”。这如果发生在江户时代那就真的不得了了。这么叫她们一定会被砍脑袋的。前几天我这样咨询了那位不是德川家的园艺师阿德。
“福寿草这种植物在现在这么冷的季节里移植，能存活吗？”
阿德的那张通红的布满皱纹的脸上下摇了摇说：“没问题。那是种顽强的植物。”
然而，他这样保证以后，又换了种语气说：“啊，但是，如果盆栽的话，根部是被切断的，——嗯，很难说。”他细心地补充道。
这天是星期六，半天就放学了。但是，这样一来我在回家前便想到学校的后院去看看那株花。真遗憾，名字里有福和寿的这株花，在冰冷的地面上失去了生气耷拉着。我祈祷这并不意味着绫乃小姐的前途凶险。
不如说，我倒希望那花儿已经代替绫乃小姐遭受过艰难险阻了。
我坐上回家的汽车，汽车一开动，我就开口道：“我明白了。”
“是吗？”
“如果发现与和歌有关的话，后面就一口气都知道了。结尾是‘友安·友安’，有两个呢。”
“是啊。”
“如果是和歌的活，两个汉字表示一个平假名。如果是‘KERI’的话，‘KE’和‘RI’是两个不同的平假名。如果说结尾是两个相同的平假名，而且五首和歌中有两首都是这样的话，说明这是一种常见的说法。会是什么呢？我试着回想了一下百人一首，第一首是天智天皇的和歌。‘AKINOTANO KARIHONOIHONO TOMAWOARAMI WAKAKOROMOTEHA TUYUNINURETUTU’。最后是‘TUTU’。扳着指头一数，‘TOMAWOARAMI’的地方有六个音节，正好多了一个音节。”
在这个晴朗和煦的冬日里，当我发现这种一致性时，我的心情就像今天的天空一样明朗舒畅。我继续说道：“——因为是‘TUYUNINURETUTU’，所以倒数第七个音节也是‘TU’。到底行不行呢？我试着看了看‘三月’，倒数第七个是‘佛安’。不是的。那么，‘十月’呢？果然正好。倒数第七个是‘友安’。”
“如果那就是天智天皇的和歌的话，那么一下子就能破解总计三十二个字了。”别姬小姐说。
“是啊。如果把这些字试着代入进去的话，那么第一首‘三月’就是‘KIMIKATA大安HA先引NONONIITETE WAKA友灭TU友口WAKAKOROMOTENI YUKIHA大胜RITUTU’。这就证明了我们的思路是对的。这是光孝天皇的和歌。‘KIMIKATAME HARUNONONIITETE WAKANATUMU WAKAKOROMOTENI YUKIHAFURITUTU’。这样又确定了‘大安’为‘ME’，‘先引’为‘RU’，‘友灭’为‘NA’，‘友口’为‘MU’，‘大胜’为‘FU’。可以推测，所用的和歌都是百人一首里的。”
“这样的话，后面就简单了。”
“是啊。剩下的三首和歌应该就是‘HARUSUKITE NATUKINIKERASISIROTAENO KOROMOHOSUTEFUAMANOKAKUYAMA’、‘MIYOSINONO YAMANOAKIKASE SAYOFUKETE FURUSATOSAMUKU KOROMOUTUNARI’、‘KIRIKIRISU NAKUYASIMOYONO SAMUSIRONI KOROMOKATASIKI HITORIKAMONEMU’。——把已知的字代入暗号，那就是‘NISIFUKO HI KU SI NI MATU’呢。——‘二十五日、九时等’。”
“精彩！”别姬小姐表扬了我。可是，我却高兴不起来。
“可是，这还是像好不容易去一趟百货商场，却碰上关门休息一样啊。”
“为什么呀？”
“这不还是白费劲吗？好像是被一个男人叫了出去。这是早就隐隐约约猜到的。事后即便知道了他们约定的时间，也还是没用啊。——会合地点大概事先早就商量好的吧。最后只是通知了实行的日期和时间。——去了哪里？对方是谁？关键问题还是什么都不知道。”
别姬小姐说道：“果真如此吗？”
我吃了一惊。
“……不是吗？”
我发出了无助、沮丧的声音。仅凭这些信息，还能有什么新发现呢？别姬小姐若无其事地说道：“‘佛胜·佛引·佛负’这种排列，在每首和歌中都出现了。这里可是有五件‘衣’服呢。”
我赶忙又重看了一遍。的确，出现“KOROMO（衣）”的分别是“WAGAKOROMOTE”、“SIROTAENOKOROMO”、“KOROMOUTU”、“WAGAKOROMOTE”、“KOROMOKATASIKI”。我原来只想着这些都是百人一首里的和歌。可是，这里排列的这些和歌，确实是里面都有“KOROMO（衣）”这个词。这不可能是一种偶然。
“这，是什么呀？”
“《八重衣》。”
好像听说过。
“……是筝吧。”
有些筝曲，是以和歌为歌词，边弹边唱的，比如说有名的《千鸟》等乐曲就是如此。《八重衣》就是这样一首筝曲。
“是的。”
我想起来了。我曾经跟绫乃小姐说起过，《间谍X27》中用乐谱作暗号。
“——因为绫乃小姐是接收人，所以筝曲成为关键一点也不奇怪。”
“暗号是别人送来的。发送人和接收人都精通筝曲，这样想不是更合情理吗？——我们不能毫无根据地胡乱猜测，但是，如果是私奔的话，那么对方肯定是身份相距甚远的人，不会是华族。——学筝也不一定是老师上门来教的。如果说是从小就学的，那么也许老师就在附近。对方也许就是在那种地方认识的——这么想也不算牵强吧。”
应该说，不管是上老师家里学还是让老师上门教，肯定有以筝为缘认识的人。我不由得想起了绫乃小姐说起她的年轻老师时的眼神。