平衍眼睁睁看着平宗已经穿过千军万马向龙城走来，却突然又掉转马头飞奔离去。不但如此，连贺布军也随他一起离开。他立即意识到是有不同寻常的事情发生，当下不敢怠慢，命人快将自己抬过去，正遇上了江所有忧虑都写在了脸上的平安。
两人已经有六七年没有见面，然而此时重逢却都顾不得叙旧。平安虽然瞪着坐在肩舆上的平衍愣了一愣，却始终还是没有去问他断腿的事，只是说：“阿兄去救叶娘子了。她被步六狐的人掳走，至今没有音讯。”
平衍眉头微微一蹙，却问：“他刚知道，还是一直知道？”
“是我告诉他的。”平安夜不知道自己做得到底对不对，“我瞒不下去了！远在柔然也就罢了，可是看见他我就连一刻都瞒不下去。阿沃，你没有见过他们俩那样子，没了她，阿兄只怕活不下去。”
平衍突然生气起来，仰头哼了一声：“妇人之见。”
平安拧起眉：“阿沃，你什么意思？”
平衍话一出口就知道自己过分了，沉默了片刻低声道；“他不能走。平宸他们已经南迁，必须要将他们追回来，否则断送的是我们丁零人百年的基业！再说，龙城也等着他主持大家。他怎么能走了？”他越说越气，声音渐渐提高：“还是为一个女人？这龙城就是那女人给搞丢的，他这么久还看不清那女人吗？还有平宸他们，他们也是受那女人挑唆离开的。这样一个女人，阿兄到底中了什么邪，非要去找她？”
“阿沃……”平衍所说的话全都是平安曾近想过无数次的，她对叶初雪也是从一开始的戒备埋怨，到真心欣赏，到忠心祝福，到心寒齿冷，最后又被她的勇气和智谋折服，她觉得自己能回答平衍这些问题，但眼下事态紧急，却顾不得说这些，想了想，她只能给出最直接的答案，“她怀着身孕。”
平衍一怔，像是被吓到了，几乎不敢相信：“什么？”
平安心中奇怪，无论如何这也不该是个不可置信的消息：“这有什么可奇怪的？他们两人在一起那么久，到现在才有孩子我还嫌迟了呢。”
平衍有些魂不守舍，一时间竟然想不出什么话来，只能反复问：“她真有孩子了？你确定吗？”
平安点头：“确定。”想起那日的惊心动魄，她心中犹有余悸，“当时阿斡尔草原空虚，所有的人都出发前往柔然了。步六狐的人出乎意料地出现，将七部所有的老弱妇孺全都绑起来，要报灭族之仇。幸好她挺身而出，骗对方说她怀着步六狐首领的遗腹子，这才解了围，但是她也被步六狐的人带走了。”
平衍突然打断她：“她说什么？”
“说那孩子是昆莱的遗腹子。”平安说道这里突然醒悟，“你大概不知道来龙去脉，当初是因为昆莱趁叶娘子远行突袭施暴于她，才有了阿兄一怒之下将步六狐整个灭族，和后来昆莱的兄弟睢子来报仇。”
“睢子？”平衍重复了一个名字，似有所悟。
平安敏锐地留意到了他意味深长得喃喃自语：“怎么？你知道这个人？”
平衍抬起头看着平安欲言又止。
突然远处两团火焰冲天而起，有人大声呼喊起来：“快来人呀，起火啦！快救火呀！”
平衍面色一变：“糟糕，大变之时，定是有人刻意为之。”
平安也知道局势紧急，不敢拖宕，立即唤来马车，与平衍一同上车往着火的地方赶去。不料还隔着三四个坊，就被人拦住。平衍发怒，将人叫来一看，是龙城府衙的一名主簿，知道龙城尹已经赶到，正在组织人救火，这才松了口气，问道：“具体什么情况？”
“着火的是昭阳坊和庆安坊，火势极大，不过一刻便已经烧掉了大半条街，现在还有蔓延的势头，龙城尹命我在此驱散围观闲杂人等，以免烧伤无辜。”
平衍心头一紧：“怎么烧得这么快？”
“现在秋高物燥本就容易走水，且过火之处皆有油渍，只怕是有预谋的。”
这话不出平衍的意料，他点了点头，冷笑一声：“昭阳坊是太宰府所在地，庆安坊是严望玉门军的公廨所在，也只有严望的手下有这个机会提前准备。大概是严望出城迎战之前就已经有了安排，万一他回不来就放火报复。这人终究是不肯吃半点亏的。”
平安也对龙城布局十分熟悉，更加忧心：“昭阳坊到也罢了，都是公廨官署，平日就有专人防火防盗，这个时候又不会有人在廨署中逗留，伤亡损失不会太大。可庆安坊就不一样了。”
庆安坊东侧是永安寺，西侧就是东市。永安寺里殿宇辉煌，佛塔林立。东市更是中外客商交易买卖的要紧之地。东市中店铺仓库林立，无数波斯香料，蜀中锦缎、南方青瓷都储存在那里，万一被大火波及，后果不堪设想。更何况东市北边就是皇宫，而这个时节多吹南风，确实大意不得。
平衍听平安提醒，立即知道利害，连忙吩咐：“无论如何要确保庆安坊的大火不波延别处，我这就命人调集军队一同灭火。”
平安在一旁渐渐看清了局面。
平宗不顾一切地去找叶初雪，追击平宸的事情就该由平衍担负起来。然而她数年未见平衍，如今重逢，除了平衍身负残疾这件事早已经知道之外，更令她意外的是平衍憔悴枯瘦的脸，以及虽然强自振作却仍显萎靡的精神。她知道平衍曾经毒发，一直体弱，却没想到衰弱至斯。
之前谈话时尚在担心他是否能够率军去追击，眼下看来，龙城的局势也不容乐观，只怕平衍根本就抽不开身。
平宗从河西带回来的四镇大军虽然兵力充足，却缺少一个统帅能令各路人马都服从调遣。此事除了平宗之外，也只有平衍能做，如今平衍抽身不及，平安想来想去，只得拉住平衍道：“你去救火，安抚好龙城，让我去追五哥他们。”
平衍蓦地一愣，几乎不敢相信自己的耳朵：“你？”
“只有我行了。别人谁指挥得动？”
平衍自然明白她的意思：“只是阿兄不让你上战场。”
“他现在不在。”平安一边说这，也不耽误，将自己身上的衣衫重新整顿了一下，就要下车，“我从漠北带来三千人，都是跟着我从柔然回来的，这一路磨砺，不比贺布军差。玉门军不是已经被打败了吗？我这三千人应该够用的，四镇的兵力晚出发两天也来得及。”
平衍皱眉想了一会儿，似乎也没有更好的办法，只得点点头，又拉住她的手说：“阿兄之前就怕出现这样的局面，分了三万人守在太仓河可以截断陛下他们的路，带兵的是令狐朗。”他情急之下，对平宸的称呼并未改口，不过此时平安也顾不得这些细节。
“令狐朗？”平安笑起来，“我跟他倒是熟悉，当年阿兄渤海国的时候我跟他都在军中。”
平衍松了口气：“那样最好，你带着我秦王府的腰牌去，和他一起协作吧。”
平安点了点头跃跃欲试：“你安心稳定龙城，等阿兄回来。”
平衍看着平安跳下马车，突然又叫住她：“安安……”
平安走回到窗口仰头看着他：“怎么了？”
“你不是不许漠北丁零参与到龙城的事情里来吗？”
平安一时没有回答，这个问题在她心里也盘桓了许久。她自己也搞不明白，明明自己的态度很坚决，平宗也一直赞同她的意见，怎么不知不觉间，自己就这么深地卷入龙城之争？她想了一下，只能低声道：“归根结底还是因为一个人。”
平衍明白了：“因为那个女人？”
平安半开玩笑得警告他：“他们俩是行过礼的，你不叫嫂子，好歹也叫她一声叶娘子吧。”
平衍避开话题，只是说：“安安，你能回来再好不过了。”
平安笑了笑，不再逗留，转身上马，到城外去与自己带来的漠北丁零会合。
与此同时，远在数百里之外的鹤州，晗辛正悄悄将昏睡中的崔璨推醒：“崔相，崔相……”
崔璨睡得很浅，几乎立即就睁开眼，正要开声发问，就被晗辛一把捂住了嘴：“虚——”她冲他摇了摇手，示意他噤声，又警惕地向帐外张望了片刻，见门外卫兵确实没有被惊动，这才放开手。
崔璨被她捂住口鼻时，能感觉到她掌心的柔软被自己的鼻息渐渐染透，一种她身上特有的馨香笼罩在鼻端，逗惹得他心神飞逸了出去，一直到被她放开，还不能回神。
晗辛却没有留意他的异样，只是凑到他耳边，低声急速地说：“你的伤怎么样？现在能动吗？”
崔璨之前遭到灰衣人的袭击伤了肩膀，如今休养了十几天，已经可以行动了，只是动作不太利落而已。他从昏迷中醒来的时候晗辛就守在跟前，飞快而又默契地交代了他们的处境之后告诉他，她向晋王的人隐瞒了他的身份。
此后为了不暴露他的身份，晗辛尽量不与他见面。
如今在深夜来找他，崔璨知道定然是出了巨大的变故。
果然，晗辛低声对他说：“晋王在四个时辰之前已经攻克了龙城。”
崔璨一惊，一下子坐起来，登时伤处一阵剧痛，他捂着肩膀微微蹙眉，动作略微一滞，见晗辛关切地要问，连忙竖起手掌：“我没事。”略喘了一口气，问道：“消息确切吗？”
“刚才听守卫的士兵说的。”晗辛 并不确定，只得将具体情形说明白，“守着我的几个人这些日子已经混熟，夜里他们弄了两壶酒就没怎么管我，在外面一边喝酒一边聊天，结果说到一般，一个百夫长过来，说是接到太仓河那边令狐将军的命令，说龙城已经攻克，皇帝逃亡，命南线随时待命，准备拦截皇帝。”
事情复杂，一时间晗辛也只能说出这么多来，但对崔璨来说已经足够了：“这么说晋王没有得到陛下，听这个意思，陛下已经提前出发南征了？如此一来，令狐朗在太仓河岂不是守株待兔，坐等陛下进陷进？”
他一下子站起来，忍着痛：“不行，我得去通知陛下。晗辛娘子，你能不能想办法掩护我？”
自十几日前平宗见过晗辛之后，便吩咐令狐朗好好保护他们二人，言外之意也就是严加看守。崔璨有伤，而令狐朗急着赶往太仓河，折中的办法就是令狐朗留下了一百人队在鹤州“陪伴”晗辛和崔璨。
令狐朗并不知道崔璨的身份，因此重点都放在了晗辛身上。她又是晋王特地关照过的人，因此虽然面子上还得保持客气，但对晗辛的看守显然要比崔璨严密得多。
晗辛估摸了一下局势，点了点头：“我可以吸引他们的注意力，只是崔相你的伤如何？”
崔璨抚上肩膀，忽略那里的疼痛，摇了摇头：“不妨事。”
晗辛点头：“我听守卫话了的意思，陛下似乎没有带军队同行，南征怕是说不上，崔相此去小心，即便与陛下会合，也不要急于南下，这一路艰难，你要劝陛下少安毋躁。”
崔璨却吃了一惊：“陛下没有带军队同行？不是还有三万禁军吗？”
晗辛也只是听了个只言片语，并不敢确定，只能大胆猜测：“许是没有逃过晋王的大军。”
这是最大的可能。崔璨一颗心直沉了下去。没有三万人马扈从，皇帝要从龙城抵达雒都，中间还有令狐朗拦截，身后定然晋王追兵也不会少，确如晗辛所说，一路艰险，只怕寸步难行。
崔璨略微思量了一下，说：“那我就更加要去了。主上之危，莫过于今日。我忝为丞相，庸碌至今，若是在这样的危机时刻都不能解陛下的困厄，力挽狂澜，日后崔氏满门还有什么面目去见叔父？”
晗辛早就知道他会如此选择，也不再劝说，想了想道：“我去想办法给令狐朗捣点乱，日后破晓之时，日落你们能赶到太仓河，不妨试着过河。南岸自有雒都的人接应。”
崔璨怔了怔：“你想做什么？”
晗辛微微一笑：“这是我的事了。崔相，你只要专心把皇帝带出来就好。”
崔璨看着她的眼睛，突然有种不舍的感觉堵在胸口，让她觉得如果不做点儿什么，就无法离开。但他终究是个谦谦君子，目光落在晗辛的面孔上，将她沉静而镇定的模样深深记在心头，嘱咐道：“你万事小心。”
晗辛笑：“放心吧，这种事我必你经历得多。崔相你也小心，若是幸运的话，说不定咱们会在雒都相见。”
她说完先出了崔璨的帐篷，仔细观察了一下守在门外睡得鼾声大作的两个卫兵，这才招手让崔璨出来，带着他悄悄找到马厩，帮他选了一匹脚程快、脾气好的牝马。
临去前，崔璨忍不住问：“晗辛娘子，我如此奔波是为了陛下，你却是为了什么？只是为了与秦王对着干吗？”
晗辛微微愕然，随即温和地笑了：“就像你要为陛下不辞劳苦带着伤奔波，我也有这样需要我去奔波的人，为的……不过是对她的承诺而已。”
崔璨便恍然了。他不再多说什么，催马离去。
晗辛送走崔璨，自己又等了一个时辰，耳听得到外面响起喧闹之声，知道是守卫终于发现崔璨不见了，这才装作惊慌的样子冲出去，质问守卫崔璨的去向。
众人都只当崔璨是王府的随从，见晗辛这样焦急担忧，都觉得十分棘手。
晗辛索性越大闹了起来，责怪这些人将崔璨弄丢，勒令他们立即出去寻找。对方自然唯唯诺诺一切应承，但晗辛犹不罢休，一定要去见令狐朗亲自讨个说法。百夫长无奈，只得带人护送晗辛去太仓河见令狐朗。
就在晗辛前往太仓河的同时，崔璨一路狂奔，终于在第二日的下午，在太仓河以北一百五十里的地方发现了平宸一行。
虽然 早有心理准备，但见到平宸知带着五百人的扈从和不到二十辆车驾时，崔璨还是吃了一惊。
平宸再不济也是皇帝，按照太武皇帝时所指定的礼制，皇帝出巡，光车驾都得又三百六十辆，扈从禁军一万，五品以上文武官员全部随行。如今虽然平宸境况不加，且三成官员都已经迁移到雒都去做准备，但也不至于出行如此仓促狼狈。
崔璨拦在马前要求见驾的时候，声音都带着哽咽。
倒是平宸见到崔璨，吃了一惊：“崔相怎么在这里？不是派你去雒都了吗？”
崔璨顾不得解释，将前方的情形简短地汇报给了平宸，抬头见平宸沉思，身边却不见平若的身影，只得问道：“平中书不在吗？”
平宸心烦意乱，一切都超出了他的计划。他本来期待着平若能带着禁军追赶上他们，但刚走了不久，便传来禁军被晋王打散的消息。平宸恼怒不已，派人传令给平若，命他不要急于追赶他们，留在原处收集打散的禁军，重新组织起来再来追赶御驾。
但禁军却不比当初的贺布军，打散了就是散了，平若两日里只找回了百十来个人，这个消息给平宸的打击远比禁军被打败要重得多。
他一直认为自己的才能、声望和作为皇帝的巨大感召力应该远超晋王。当初既然晋王被打到一无所有还能东山再起，他也能力挽狂澜于既倒，在一片乱局中做一个中流砥柱，主持大局。
然而仅仅是禁军就如此离心离德，他很难想象到了雒都，从州郡调集的军队能有多听从调遣。
崔璨的问题正好问到了平宸心中痛处，他阴沉着脸哼了一声，并不回答，只是问：“那么依崔相看，现在朕该往何处去？”
崔璨这才道：“广安公主已经赶往太仓河。她说会想办法为陛下开出一条路来，请陛下于明日破晓之时渡过太仓河南下。”
平宸登时惊喜起来：“阿姊居然在这里？她怎么不在秦王府做王妃了？”
崔璨苦笑，才发现这位皇帝消息闭塞得简直可怕，连晗辛离开龙城这么久了他都不知道消息。然而面上却只能恭敬回答：“机缘巧合，臣在路上遇公主偶遇。”
他们还在说着话，后面车中已经有人不耐了起来，派人到前面来查看：“王妃问陛下怎么不走了。”
崔璨一头懵懂，不知道这里怎么又冒出个王妃来，好在平宸解释道：“是晋王妃。”
崔璨大吃一惊：“晋王妃怎么跟陛下出来了？”
平宸十分得意：“不单晋王妃，整个晋王府中，晋王的那几位妻儿都跟来啦。要不然就算朕拖家带口，又能有几个人，哪里就会有这么多车？”
崔璨心思转得快，立即问道：“陛下带晋王府诸人南下，就不怕激怒晋王吗？”
平宸大笑了起来：“崔相真是老好人。王妃就算不跟出来，晋王就没有怒气了吗？他们呀，都是朕的护身符。”
崔璨倒吸一口冷气，心头一片冰凉。
其实在听到说晋王妃也在时，他就已经多少猜到了些，却犹自不肯相信，直到这时才确定了平宸的想法，确实是要以晋王府上下来做护他安全的肉盾。
“陛下，”崔璨开了个头，却一时什么话都说不出来，满腔的惊讶和暗怒卡在喉咙里，无从宣泄，良久才问道：“这样的安排，平中书直到吗？”
平宸一看他的神色就已经知道他心中所想，哼了一声：“你当朕真是凉薄无行的小人吗？连阿若的情分都不去顾及，无所不用其极吗？这事是王妃自己献的策，她自告奋勇，带着阖府上下与朕一起离开龙城的。为了这，连阿若都瞒着。”
崔璨更加惊讶：“可是王妃为什么要随陛下南下？难道她不想见到晋王吗？”
平宸才懒得考虑这么多：“定是她舍不得阿若吧。”他耐心用謦，问道：“那么崔相你现在的意思就是我们去太仓河寻机渡河？如果这样就不要再耽误，晋王的追兵随时会追上来的。”
正说着突然听见一个女人的声音道：“只有不是晋王本人追来，别人都不怕。”
崔璨回头，见是一个三十岁出头的贵妇人款款走过来，知道一定是晋王妃了，连忙下马跪拜。
贺兰频嫘十分客气：“崔相，这是咱们头一次见面，只怕以后会经常碰面了。”
崔璨不解，抬头看着贺兰频嫘。
她说：“追兵已经来了，是长乐郡主带的兵。”她忽而笑了起来：“你看看，晋王那边也不知道出了什么事。我这小姑，晋王一向不许她上战场的，如今也用上了。这就是给咱们陛下的好消息，龙城之怕乱得让他们抽不出身了。”
崔璨这才发现平宸这整支队伍中，贺兰频嫘竟然是最镇静的人。他怔怔地问：“王妃是如何知道的？”
贺兰频嫘让旧暖暖地笑着：“这一路南下，我都撒了眼线沿途收集军情啊。不然人家都快追上了我们还不知道，惊吓了陛下我如何去向阿若交代？”
平宸笑道：“崔相不知道吧？咱们这位晋王妃，当年在贺兰部就率领手下跟人打过仗呢。”
贺兰频嫘看着崔璨道：“刚才崔相所说，广安公主已经去太仓河接应，这里又有崔相关照，我也就放心了。晋王的两个儿子，阿芒、阿节就在后面车中。烦请崔相多关照，两个孩子小，若有冒犯的地方崔相也请多担待。若是孩子们的姑姑追上来，就将那两个孩子绑在最后一辆马车上，追兵自然就不会再追了。”
她的话让崔璨莫名打了一个寒战，再看这女人时，心中已经多了一些不由自主的畏惧。
倒是平宸留意到她话中的别意：“阿嫂要去哪里？”
贺兰频嫘笑道：“晋王没有来，我大概知道他去做什么了。这件事情我必须要去解决，待解决完了再去雒都见陛下。”她声音柔和，语气却不容置疑，说完之后转身上马，立时便有一百来人跟随着飞奔而去。