毛皮刺鼻的腥膻和血腥的味道笼罩在她的身上，眼皮激烈地抽动着，后脑的疼痛蔓延到面上，那张臭烘烘的嘴从她的脸顺着脖颈一路向下，粗大油腻的手掌攥住她的胸死命地揉捏拉扯，疼痛渗到身体的深处。她想挣扎，却无能为力，一动也动不了，只能无助地躺在那里任人羞辱。
此生之前所受所有折辱皆如浮云，唯有此刻那种软弱无力令自己蒙污的羞愧令她几欲就此死去。她想哭喊却发不出声音，如果能令那人停止，她宁愿哀恳求饶，抛弃一切自尊和姿态，愿意匍匐在他脚下求他停下来。
但他在笑。他的口水和血淋洒在自己的身上，令她自觉污秽不堪。即便是突然而至的瓢泼大雨也无法洗刷她的污浊之感。
她在满是泥水的地上蜷着身子，恨不得如蚯蚓一般钻入地底。生如牲畜，死如蝼蚁，抛绝羞耻，放弃她所拥有的一切，令她卑微低贱一如蚊虫。
泥水从口鼻中喷涌而出，就像是身体里的污秽多得装载不下满溢了出来。她呛得眼泪横溢，再也控制不住，放声大哭。甚至眼泪也是浸满了血色的泥污。
大地裂开了缝，她想隐身其间，却被从地底涌出的污浊潮水淹没。
天地昏暗无边，群鬼四出，尖啸嘲弄着她的绝望和软弱。她眼睁睁看着头顶的天被乌云遮挡住，落入黑暗之中。
“叶初雪，醒醒，叶初雪！”
那声音仿佛一道闪电劈开了令她窒息的污浊，她被一只有力的手臂强横地拽了起来。叶初雪睁开眼，还来不及看清眼前人的模样，就慌张地推开他冲到帐外剧烈地呕吐了起来。
她想将五脏六腑中的污泥全都吐出来。
平宗跟着她出来，轻轻拍她的后背：“又做恶梦了？”
她几乎是本能地打开他的手：“别……”她回头，终于看清了他的面孔，噩梦在他的目光中缓缓淡去。“我没事。”她缓了口气，让他扶着自己站起来，回到帐中。
平宗担忧地看着她。事情已经过去十天，她却迟迟无法恢复。身上依旧斑痕累累，脸上的肿稍微消退了一些，眼睛仍然青紫，颧骨下面和嘴角的伤痕益发明显。但更令他担心的是她完全无法从噩梦中摆脱出来。她无法合眼，噩梦紧随不去，哪怕只是片刻的休憩，都会令她陷入惊恐的哭喊中。他要随时守在身边，将她从梦中唤醒。
叶初雪默默看了他一眼，努力想要忽略他神情中的忧虑，轻轻推他：“我没事，你去忙吧。”
“吃点儿东西。”他将早就备好的奶茶递给她。她却只是长叹了一声，转身又躺下，疲惫地摇了摇头。无休无止的噩梦让她精疲力竭。
平宗无奈地放下奶茶，看她蜷成小小一团的样子，在河滩上找到她的情形反复在眼前掠过。他到现在只要一想起当时的情形，就会心痛得忘记呼吸。他想将她死死锁在怀中，再不放她离开，再不让任何人、任何风雨伤害到她，他想形影不离地拥抱着她度过每一个白天黑夜。
但是他不能。
她从未在清醒的时候抗拒过他的抚摸和拥抱。但平宗能敏锐地察觉到在他接触到她身体的时候，那皮肤下突然僵硬绷紧的肌肉，他手指拂过的地方会起一片寒栗。她在他的怀抱中轻微颤抖，几不可查。
更加明显的则是在她梦中，好几次被她的哭喊惊醒，平宗试图去安抚她，却在两人身体接触的瞬间遭到她激烈的反抗。
她怕他！这个认知几乎令平宗失控。但他知道这种时刻他只能更加控制自己，他必须隐忍，尽最大能力照顾她，令她感到安全，令她安心。
“你不能不吃东西。”他耐着性子劝道：“从昨天到现在就喝了一口奶茶。
叶初雪摇头：“我不想喝奶茶。”
“那你想吃什么，我让人给你做。”
她苦涩地笑了笑，摇头不语。
帐外有孩童嬉闹的声音，出生的羊羔咩咩地叫着，牧人的狗欢快地追逐着主人的脚步。青草的芬芳混合着牲畜的味道；天光从穹庐顶上的天窗落下来，天蓝得令人心碎。
这一切都美得如同仙境。但却不是她的仙境。
平宗给了他能给的最好的一切，她却在这个时刻绝望地无法回应。
一滴眼泪从她的眼眶中滑下来，默默地浸入波斯长毛氍毹里。悄无声息地湮灭，无迹可寻。
但这一切没有逃过平宗的眼睛。他凑过去，扳着她的下巴令她将脸转向自己，低声问：“为什么哭了？疼吗？”他也知道自己的问题愚蠢，只是为了让她开口说话，并不肯轻易放弃：“叶初雪，你想要什么，只要你说，我都帮你办到。”
她脑中嗡嗡地响，从他眼中看出了不弱于自己的痛苦，知道自己的伤痛给他带来的影响，知道他在努力陪她一起度过这令人煎熬的时间。她也清楚知道这是个最好的时机，她可以予取予求，可以让他答应平日他绝不会妥协的任何事。如果她还是以前的叶初雪，她会把握机会，让他允诺永不南侵。即使是为了安抚她，他也会暂时答应，以后在他真的打这个念头的时候她可以用他的允诺做武器逼他就范。
叶初雪看进平宗的眼睛，知道自己应该说什么话，但她说出的话却令自己也吃了一惊。
“我想要你。”她在说出这句话的时候眼泪溃堤而下。
她毫无意外地在这个最软弱残破溃不成军的时刻选择了向他投降。她在他怀中哭得语不成声，要他一次次在她耳边轻声抚慰才能够借着喘息勉强平复情绪。
“我一直都在，不会走。”他向她保证，知道她并没有说出自己的真心话。他已经不似在龙城时那样轻易相信她口中所说的一切，他能看穿她心中所想，知道她总是在选择更容易修补的破绽来发泄情绪。但是从她口中听到那样的话还是令他感动得红了双目，“叶初雪，只要你好好的，我不会离开。”
她叹了口气，强忍着不被他手臂上贲起的肌肉，宽阔的肩膀，浑身上下无所不在的男人气息击溃，主动伸手搂住他的脖子，“你说的，我记住了。”
他心旌摇动，被带着痛楚的喜悦席卷，忘乎所以地亲吻她的脸颊，捧起她的脸去吻她的唇。她乖顺地闭着眼承受一切。她身体微微颤抖，随着他的舌深入而渐渐剧烈起来。梦中带着腥膻气息的吻与现实重合，肮脏的感觉再次将她没顶。
当平宗察觉到异样的时候，她已经无可抑制地抖得牙齿磕磕作响。终于在自己能意识到之前，伸手推开他：“不！”
平宗愕然住手，看着她颓然倒下，刚刚燃起的一点热度消弭无形。他沉默地站起来，想要出去，却被她牵住了衣角。
她无地自容，急于解释：“我不是那个意思，别走……”
他低头看着她在自己脚下哀恳，心头一软，长叹了口气，拉开些距离在远一点的地方坐下来，问：“又想起噩梦了？”
她无声点头，显然没有要解释的意思。
平宗之前只以为那些恶梦是因为她所经受的伤害而来，总觉得也许过段时间就会渐渐好了。但如今看来，显然不是这样。他想了想，艰难地开口，“是因为我？”
她仍旧不肯开口。他于是明白了。像是被人在胃部重重击了一拳，脸色突然变得苍白：“我在你的梦里？”他声音不由自主地提高：“是我干的？”
“我不知道！我不知道！”她只能反复重复这句话，懊恼和悔恨交织，她亲眼看见自己是如何令他眼中的火焰熄灭，“我看不见他的脸……”
“但你认为那是我……”
“那是一个男人！”她小声地说，趴伏在地上，让长毛氍毹扫过她的面颊。厚软的触感缓解了她的惊慌，让她冷静下来，“不是你，可你会让我想起来。”
平宗无语地看着她，知道这已经是极限，他忍了又忍，终于点点头：“好，我知道了。我让平安来陪你。”
他站起身想走，却再次被她拉住。“别走。”她低声哀求，自己也知道理亏。他的力量让她无可抑制地畏缩，但想到他不在身边，却令她更加恐惧。她无法想象身边没有他会是什么样，“求你留下……”她卑微地恳求。
“你到底要我怎么做？！”他终于无可忍耐地爆发，一把抽出自己的衣角，向后退到了大帐的门口，“我希望你好好吃好好睡，尽快恢复；我想要找回原来那个叶初雪，哪怕她总是不怀好意地算计我，但她从不会如此善变犹疑。你若怕我，我离你远远的，你若想要我守护你，我可以寸步不离。但我没有办法既让你安心又让你不做噩梦，我做不到。”
叶初雪似乎这时才察觉到自己狼狈地伏在地上的姿势，她吃力地坐起来，身体上的疼痛反倒令心头的煎熬略微缓解了一点。她苦笑了一下，低声说：“我宁愿做噩梦，也不愿意你离开。”
仿佛是被一把匕首撩穿了心口，平宗只觉胸口满涨疼痛，盈满了无法辨别的悲喜。他自命英武果决，一生之中经历无数风波起伏，大到被皇帝和儿子联手陷害以致最终龙城失陷军队溃散，小到无数次身陷险境孤立无援，他都能闯过难关，从容应对。唯独这一次，面对这个女人低声的哀求，他却手足无措地不知该如何是好。
他从没见过一个人如此刻的叶初雪这般，既勇敢又胆怯，既坚定又软弱。她终于坦承对他的依恋，又艰难地无法摆脱对他的恐惧。她的软弱和勇敢令他既心酸又甜蜜，既想将她狠狠揉进自己的怀里告诉她惟愿永不分离长相厮守，又恨不得能立即从她身边消失。
如果相拥她能令她坚强起来，他会这样做。
如果分离能让她安眠，他也会这样做。
但是他却无法同时做到这两者，只能手足无措地看着她备受煎熬。
“叶初雪……”他愣怔了许久，才勉强找到自己的声音，一边竭力将心头的狂风巨浪压制下去，一边远远坐下，只是握住她的手，低声说：“我不走，我陪着你。”他们之间有大约两臂宽，平宗与她牵着手，却远远躲开，“你看，我离你远远的，不碰你，我给你讲故事好不好”
她被他牵着躺在氍毹上，自己将从肩头滑落的裘毯拉到身上盖住。他的指尖有一层厚厚的弓茧，掐在她的掌心，轻微的摩擦，令她产生一种微妙的安稳感。“好。”她柔顺地低声答应。
平宗想了想，说：“从前有一头小鹿，她跟妈妈去河边喝水，猎人突然出现，杀死了它的阿娘。小鹿惊慌失措，飞奔逃窜，遇到了一个小男孩。小男孩见她受伤，便带它回家去医治，不料小鹿却怕那男孩子与猎人是一伙儿的，路上匆忙逃跑了。”
他说到这里便停下来，叶初雪等了半晌见没有下文，不由追问道：“后来呢？”
“后来，小鹿死了。男孩在十天之后发现了它的尸体。”
“啊？”叶初雪吃了一惊，不由自主地回过头来瞪着他：“这算什么故事？”
平宗嘿嘿笑了一下，“那要如何才算故事？”
“你应该说，小鹿被男孩子带回家，治好了伤，从此与男孩子快乐地在一起。”
“叶初雪，”他带着些微叹息，轻声说：“可是事情就是那个样子。小鹿再也没有回来过。”
“可是你为什么要说这么一个伤心的故事。”她侧过身枕在自己的手臂上盯着他看，“故事里难道不该都是美妙的结局吗？”
“因为……”他突然停下来。其实他自己也不知道为什么会说这样一个故事，在开始说第一个字之前，他甚至不知道要说出口的是什么。面对她的疑问，他怔了好一会儿，然后忽然想明白了：“那个男孩子因为这小鹿难过了许久。”
她瞧着他，眨了眨眼睛，问：“你就是那个男孩？”
他忍不住想要伸手去抚上她的眼睛，“你知道吗？在长乐驿第一次看见你的时候，你喝了酒，眼睛闪闪发亮，神情间却有一种受过伤害的孤绝。虽然你妖冶魅惑，我却还是想起了那头小鹿。后来你受伤，我为你拔箭的时候，还不由自主地想起来它。”
她有些意外，又有些惆怅，愣了一下，才掩饰地笑了下：“原来我在你眼里居然是这个样子。”
“只是有一两个特别的时刻如此。多数时候你就像一只雌隼，小心翼翼地张牙舞爪，趁人不备发动攻击，却在被擒住的时候刁钻地贴服。叶初雪，我只是想让你知道，不论如何，不管你受了什么样的伤害，我都能把你给治好。”
这话仿佛一团燃烧的雪被镶嵌在了她的胸口，起初不觉，但渐渐地，一股滚烫的暖流渐渐开始向四肢百骸蔓延，令她冰冷的身体渐渐有了血流的速度。她在这一刻并不想掩饰自己的情绪，便赫然无伪地维持着原本的姿势。一任那暖流袭上双目，溢出眼眶，冲刷她的面颊，顺着她的手臂流入氍毹的长绒毛中，汇入他的掌心。
他看到了她的反应，心中欣慰，却仍然克制着想要拥抱她的冲动，只是伸手过去接住她的眼泪，低声说：“你不要学那小鹿，不要从我身边逃跑，你要记得来找我，我能为你疗伤，愿意一直一直地守候你。”
平宗恪守住了他的承诺，没出息地在接下来的几天里一直远远地守候在她的身边。他在两人之间架上了一扇屏风，却始终绕过屏风牵住她的手，在她陷入梦魇中的时候，可以伸手救她脱离出来。
他们从来没有这样相处过。摒除了一切的情欲，他们似乎才能发现彼此之间的默契。他们夜里隔着屏风浅淡地聊天，说起各自童年的趣事，或是回忆起以往在一起时的针锋相对。他们之间永远斩不断的决裂，或是不得不同行的背离，他们一起经过的血与火。一切都像是上一辈子的事情，如今说起来处处都是由心的微笑。
她仍然不肯轻易谈及以后。平宗却看到了希望。这女人如坚冰一样的厚壳因为她自己的软弱出现了裂痕，平宗在等着她自己破茧而出。
他喜欢在夜里听着她入梦时匀长的呼吸，发现自己此前从未观察过她的睡姿。因为她睡得太少，总在他翻身或是梦呓时就惊醒。而如今平宗捕捉到了弥足珍贵的机会，可以在她熟睡后撤开屏风观察她的睡颜。
她脸上的伤痕仍在，眉尖紧蹙，喜欢将头枕在手臂上。平宗怕她醒来后手臂发麻，小心地用自己的手臂替换，也有那么一两次不会惊醒她。她睡着的样子像个孩子，掩去了精明外露的算计和绝不肯示弱的强势，她看上去显得很小，让他想起那个在鄱阳湖畔大宅子里看着青涩杏子的孩子。
如果可以，他愿意给她那样简单的人生。虽然他爱她计谋得逞时的狡黠，绝不妥协的强硬，受到伤害时倔强挺直的背，生死攸关时不管不顾拼命的架势，但他更希望这一切她都不曾经历过，希望那个鄱阳湖畔的小女孩简单快乐地长大，嫁与佳婿，生儿育女。在他想象她另一种人生的时候，总是会被她会嫁给别人的可能惊得再也坐不住，不得不跳起来在帐内来回地踱步以消解那种子虚乌有的不甘和后怕。
然后他明白了，没有那些磨难，他们根本无缘相识，无法相属，不能相守。他甚至开始怀疑，上天给她那么多的苦难，就是为了让她能来到他的身边。那么，这一次又是为什么呢？
平宗带着这样的疑惑陷入梦境之前，还不忘再次仔细地观察她的睡颜，确认她没有受到噩梦的侵扰。
这一夜杂梦纷乱，幼年时的她，少女时的她，长公主还有叶初雪，她的各种面孔轮番出现在梦中，时儿乖巧柔顺，巧笑倩兮，时而明璀若寒星，时而卷挟着孤绝凌厉的气息，她的每一张面孔他都爱不释手，他觉得到了这个时候他才真切地触摸到了最真实的她。
也许是大梦悠长，当他恍然从梦中醒过来的时候，甚至带着浓浓的不舍。
然而猎人的本能催生了警觉，他略定了定神，就意识到帐中少了个人。
平宗吓得一下子坐起来，就着从天窗透进来的月光确认她确实不在帐内，腾地一下跳起来，推门出去。
营地一片静谧，只有篝火孤独地燃烧着。火边卧着两条取暖的牧犬，被他的脚步惊动，抬起头来看了一眼，又安然卧倒。平宗看了看空旷的营地，所有的帐篷都已经陷入睡梦中。轻微的鼾声从邻近的帐幕中传出来。他想了想，先去不远处的犬舍查看，浑身包扎得密不透风的小白并没有离开，却警觉地睁眼看着他。
平宗摸了摸它的头，低声问：“你看见她了吗？她到哪里去了？”
小白自然一句话也说不出来，却突然仰头嗥叫了一声。惊得一旁马厩里传来一阵不安的蹄声。
平宗若有所悟，去马厩查看，果然少了一匹天都牝马。平宗走到自己的坐骑前，抚着它的鼻子问：“是不是她骑马走了？你能追上吗？”
天都马仿佛能听懂他的话，打着响鼻高高地扬起了头。平宗便解开缰绳，一跃上马：“快，带我去追她！”
他并不知道她离开多久了。但看月亮的位置，推算出来自己睡了也不过两个时辰，叶初雪离开的时间只能比这个更短。
天都马一旦跑起来便如同腾云驾雾。平宗放开控制，让坐骑自己择路而行。很快他就发现天都马带着他去往一个熟悉的地方。
阿斡尔湖水依旧在轻轻拍打着水岸，前面那座山突兀地横档在面前。天都马飞越上山道，来到山巅。在那条伸向湖中的石梁上，平宗看见了叶初雪。
她站在石梁的尽头，一任夜风吹拂着披散在肩后的长发和裙角衣袖。她背对着他，望着水面长久地站立。月光拉出的影子让她与石梁合为一体。
平宗的心一下子提到了嗓子眼，他怕惊吓到她，小心翼翼地下马，蹑手蹑脚地走到石梁边上，刚想要开口呼唤，风突然一下子大起来，呼得一声卷过石梁。
然后他看见她随着风从石梁上飘落。
平宗吓得肝胆俱裂，嘶吼一声，不顾一切地追了上去：“叶初雪！”
她身体尚在半空，在灌入狂风的耳中听见呼唤，惊讶地回头，突然抬起手面露恐惧之色：“别……”
平宗没有听见她后面说了什么，只觉脚下突然一空，也随之从石梁上摔了下去。
叶初雪突觉手腕一紧，震惊地抬头，发现他正拽住她的胳膊往自己的身边使力，飞快地搂住她的腰。坠落的速度带来极速的风，他们谁都开不了口，但他却恶狠狠地瞪着她，几乎要将她一口吞下去一样。
只是一转瞬的过程，却在他们心头无限地扩展，叶初雪突然想要摸摸他的脸，想要这一刻永远地凝结住，就让他们如此永无止境地坠落下去，直至黄泉尽头，直至天荒地老。
就在她几乎要碰触到他皮肤的那一瞬间，这一程同生共死却到了尽头。
倒像是湖水扑上来将他们拽了下去，突然之间他们就被冰冷的湖水包围，巨大的水浪发出轰响，而他们却向着漆黑幽暗的湖底沉了下去。
月光在水面上泛着幽蓝的光。人界仿佛抽身离他们而去，湖底的水草摇曳身姿，妖娆地召唤着他们。
叶初雪反握住平宗的手腕突然动起来，双腿一蹬，向水面上游去。平宗勉强在水里睁开眼，还没看清周围情况，只觉手腕一紧，身体便被向上拽去。
叶初雪水性堪称娴熟，一冒出水面，立即从身后勒住平宗的下巴，迫他仰浮在水上，奋力朝岸边划去。
所幸草原上的雨季还未到来，水位并不很高，而平宗搞清楚状况后立即明智地将身体放松，任她带着自己到了岸边。
饶是如此好容易脚触到了地，叶初雪还是累得一下子倒在齐脚踝的水里，大口地喘息。平宗倒是攒足了力气，略缓了缓，便手脚并用地爬起来，双手托住叶初雪的手臂将她往岸上拉：“别躺在水里，太冷。”
两人一身泥一身水地挣扎上岸，终于到了干燥的草地上，并肩躺下。
平宗的心跳一直到这个时候才渐渐平复。刚才从高处摔下来，在水里手脚完全不听使唤的惊骇刚一有所消退，便坐起来拉着叶初雪的胳膊问：“你伤到没有？”
叶初雪一把推开他，怒气冲冲地问：“你做什么？发疯了吗？为什么跳下来？”
平宗也恼怒起来，刚刚的惊心动魄让他的情绪处于亢奋的状态，一下子跳起来，拎着她的胳膊把她拽起来：“你才发疯了？大半夜不睡觉你到这里来做什么？你要敢说你不想活了，我就掐死你！”
他怒瞪着眼，气势汹汹，像是真要将她弄死一样。
叶初雪不由自主地瑟缩了一下，惊惶的神色一闪而过，随即被强压了下去。“我只是……只是……”她有些困难地说不下去。
平宗并没有漏过她方寸间的躲闪，猛然警醒，连忙松手向后退了两步：“你别怕，我吓唬你的。”他说完仍觉懊恼，不由自主又向后退。
叶初雪怔住，他神情中的诚惶诚恐令她的心荡悠悠地晃了晃，“别……”她伸手拉住他的胳膊，“我没事。”她眼巴巴地看着他：“我冷。”
他们两人全身都湿透，夜风仍旧带着寒意，被她这么一说，平宗才觉得自己身上也一层寒凉。但此时即使立即回去，他也怕她受不住风寒。如果是以前，他会毫不犹豫地把她的衣服全脱了，生起一堆火来烤。可是如今，在她刚刚经受过一切之后，他不得不小心翼翼，思前想后，怕令她再受到伤害。
叶初雪却对他的迟疑不满起来，主动偎进他的怀里：“让我暖和起来。”
她的手探进他的衣下，冰凉的指尖在同样冰凉的腹部划过，激起一片栗皮。平宗自然知道那最容易让两个人都暖和起来的办法，但是他不敢。“叶初雪，我带你回去好不好？”犹豫再三，他选择了没有办法的办法。
然而她却不满意，含怨地抬起眼看着他：“你怕了？”
让他这样的男人承认这个怕字并不容易，但平宗却并不想隐瞒，老实地点了点头：“嗯。”他低头，抚上她的脸，眼中全是怜惜：“我不想你受伤。”
她却变本加厉地拨开他的衣襟，将脸贴在他的胸口：“你会伤了我吗？”
“当然不会！”他脱口否认，随即醒觉，叹了口气：“可你连在梦里都怕我。”
“噩梦就像是一道索，缠在我的心口，让我没有办法像以前那样呼吸。”她的唇贴在他的皮肤上，说话时吐出的气息渐渐暖热了他心口那一小块地方，“你问我到这里来做什么。我是想试试，如果再死一次，是不是能摆脱那样的噩梦。你这个傻瓜！笨蛋！你不会游泳跟着跳下来做什么？”
他突然又恼怒起来，掐住她的下巴强迫她抬起头来看着他：“叶初雪你给我记住了，不管什么时候，不管在什么地方，我都不可能眼睁睁看着你身处险境而不去相救。”
她双眸明亮，盯着他半晌，忽而掩饰地笑了笑，像是要将自己的心情强压下去：“明明是我救你好不好？”
“如果你死了，我会跟你一起死。”他不为她的遮掩所动，在自己意识到之前，脱口说出了从刚才跃下石梁时起就一直塞在胸口的话。说完之后，他自己也怔了一下。但直抒胸臆的畅快让他毫不后悔，自己低头沉吟了片刻，笑了笑：“对，我就是这么想的。”
叶初雪一愣，像是被他的话吓住，双目直勾勾地盯着他看，仿佛是要看进他的魂魄深处去。她从不怀疑他会不顾一切地救自己，但却不敢相信他说出了这样的话。跟她一起死！对于他这样身份的人来说，这意味着什么叶初雪比任何人都更能清楚。
他的衣襟散开，露出精壮宽阔的胸膛，水迹未干，在月光下闪闪发亮。他立在那里，全身上下滴滴答答地淌着水，他用笃定的目光加深着自己言语的力量。不容她逃避，也不容她质疑。
“为什么？”她低声地问，像是仍然不能相信他说出这样的话来，“你是晋王，你是要主宰天下的人，你是支撑着整个北朝的栋梁支柱，你为什么要说出陪着一个女人去死的话？你怎么能说出这种话来？你将你的天下、你的社稷、你的百姓置于何地？”
“你说我是栋梁支柱，可是难道你不知道这根支柱生了虫子，早已将里面的心掏空了吗？”他双眉紧蹙，知道她的质问占了全部的道理，也没有料到说出这话会带来这样粗粝的疼痛，但他并不想反悔，他觉得若再不把话说明白，不知道什么时候她就会真的离他而去。他甚至不能想象那样的情形：“那虫子就是你，叶初雪。”他抚着她的脸颊，口中说着他一辈子都没有说出口过的情话，那种酸楚酥麻的感觉透过掌心，一点点沾染在她的脸颊上：“若是没有了你，我也只是一堆朽木。我要你在我身边，不管是做敌人还是做情人，有你我才能去想别的事情。”他说到这里，不由自主地仰面向天，深深吸了口气，“叶初雪，我被你消磨成了这个样子，流连情爱无法脱身。我不用你做我的温柔乡，我要你做我的磨刀石，叶初雪，只有你能成就我，也只有我能成就你，你真以为咱们两人还能分开吗？”
她心头绷着无数根弦，有家国，有恩仇，也有纠缠不清的情愫。也不知道什么时候开始，这些线一根根都开始紧紧地绷着，每天蚕食着她的意志，在她的心头勒出一道又一道的血痕，深深嵌入她的五脏六腑，让她备受煎熬。她始终不肯去相信，这一切煎熬是因为她身体里柔软的地方在扩大，越是柔软就越是疼痛。
然而在这个被夜风湖水冻得瑟瑟发抖的夜里，在他们莫名其妙地携手飞跃之后，在他这一番表白中，那些弦终于再也承受不住任何的磋磨，一根一根地崩断。
在他说那番话的时候，她眼睛盯着他的嘴，耳边却是连续不停的弦断之音。每断掉一根，她心头就会松一点，到最后，她忍无可忍地开始大口吸气，为这意外的解脱，也为因他的话语而在胸口熊熊燃烧的火焰。
她踮起脚尖，搂住他的脖子，毫不客气地吻上去。堵住他要说话的唇，用牙齿轻轻磨吮他，手下急切地将自己的衣衫褪下，近乎渴切地要将自己的一切都献给他。
平宗被她吓了一跳，第一个念头还是向后退，却被她一把拽住胳膊，指甲深深掐进他的后腰。她几乎是咬牙切齿地警告：“你敢跑？！”
“你！”她蛮横的态度激发了他的血性，平宗再也不将唇舌浪费在说话上，手臂用力将她打横抱起，放在一片干爽的草地上。
青草微微刺痛着她的皮肤，更激发了她的情欲。她近乎急切地向他索取温暖，当他覆盖在她身上时，由他身体重量带来的充实感令她感动得落泪。他的手抚过她的全身，唇舌品尝着她皮肤上的薄汗，他顺理成章地去曲折她的腿，却在那一瞬间察觉到她的僵硬和退缩。
平宗愣了一下，急忙想要退开，却被她阻住。“别走，”她低声哀求，“我没事。真的。”
她这样说着，身体却还是紧张地微微颤抖。平宗犹豫了一下，还是放开她向后撤。他跪坐在她的身前，低头凝视着她，终于有了办法。“叶初雪，把你交给我好不好？我要完全的你。不要有保留。”
她躺在那里，看着眼前披着月光的他，仿佛他是从天而降的神祗，健美雄壮，有着不容置疑的力量。她想说什么，喉间却因为渴望而变得干涩，只能发出难以分辨的吟哦，于是只能点了点头，伸手急切地去触碰他。
平宗向她俯下身，用手遮住她的眼睛：“你要相信我，跟从我，降服于我。”