叶初雪被外面的奇怪声响惊醒，伸手一探，发觉平宗已经不在。她坐起来，揉了揉额头，只觉一阵昏沉。叶初雪摸了摸平宗那半边的裘氅，温热已经散去大半，想来平宗出去也已经有一会儿了。她放心不下，披了裘氅走出帐篷。
帐篷外篝火仍然熊熊燃烧，将方圆几十米都照得亮如白昼。远处则是一片沉寂苍凉的雪地。暗夜里，积雪在月光下隐隐泛着光泽，仿佛满地珍珠一直铺到了天边。
她立了一会儿，察觉到了不对，空气里弥漫着血腥的味道。
叶初雪四处张望了一下，发现侧旁拴着的马群似乎有异常，便走过去看看。
不料还没到近前，几匹马便惊惶地躁动了起来，有的跺脚，有的喷着热气，向她龇牙示威。叶初雪怔了怔，硬着头皮走到跟前。火光将她的影子远远投在脚前，惊得马儿连连后退。
血腥味越来越浓重。她仔细数了数，平宗的天都马不在，斯陂陀所赠十匹马只剩下了九匹，地上还有一摊血迹，拴马的皮绳委垂于地，她捡起来看了看，竟然是被利齿咬断的。血迹淅淅沥沥地一直向远处延伸，叶初雪走了几步，突觉一阵寒意袭来，她猛然回头，一个黑影从她身后飞掠而过。
叶初雪吓得一惊，不敢再走，匆匆退回帐篷里，找出匕首握在手中，全神戒备。
野兽嗥叫的声音忽远忽近，山坳外面风声凄厉呼啸，却丝毫没有影响到帐篷所在的这个角落。似乎有动物爪子簌簌地从帐篷后面飞快跑过，留下一连串轻微的响动。
叶初雪握紧了匕首，耐心等待。
也不知过了多久，突然外面传来马蹄声。叶初雪连忙迎了出去，果然看见平宗纵马一瞬间就到了近前。
“你醒了？”他一边问着飞身下马，一边朝叶初雪走近两步，血腥气迎面扑来。
叶初雪心头一紧，问：“你受伤了？”
平宗看了看自己身上的血迹，笑了起来：“这都是狼血，别担心。”
“狼血？”
“是啊。”他走过去，拉起她的手，“来，给你看看这个。”
平宗将叶初雪拉近帐篷。
帐篷里燃着炭盆，一下子就把寒冷驱离。
叶初雪将自己的裘氅脱了，又要去帮他脱重裘，问：“你去哪儿了？咱们的马是让狼吃了吗？”
“是啊，这附近有两群狼在争抢地盘，咱们不巧就在它们彼此争斗的范围里。看来还是要尽快离开才好。”他一边说，却推开叶初雪的手，笑道：“来，给你看看这个。”
他极少这样笑，眼睛闪闪发着光，像是个孩子热切地要将自己最宝贝的东西献出来一样，慢慢敞开重裘的衣襟。
叶初雪好奇起来，朝他怀中望去，只见黑色重裘下，冒出了一点点雪白色的绒毛。
“咦？这是什么？”她惊奇地问，探出手去。
平宗喊：“小心！”
却已经来不及了，叶初雪只觉手指微微痛了一下。她连忙缩手：“哎呀，怎么还咬人？”
平宗牵过她的手仔细查看，好在那力气实在微弱，并没有咬破皮，连个红印子都没有。他松了口气，责备道：“怎么如此莽撞，幸亏它还小，伤不得你。”说着将衣襟打开。
原来是一团小小毛茸茸的幼兽，浑身雪白，脸上身上沾了不少血迹。一双天蓝色的眼睛警惕戒备地瞪着她，发出呜呜的声音警告。
“小白狗！”她欢呼一声，童心大起，从平宗手中接过来抱在怀里抚摸打量。只有手掌大一点点，蓬软的毛下面是摸起来十分细弱的骨头，也不知是因为冷还是因为害怕，浑身发着抖，小爪子撑在她的手掌上，努力想要站起身来，却连这点儿力气都没有。
平宗没好气：“这个地方哪里来的狗？这是狼！”
叶初雪的手没来由得抖了一下：“哎呀！”小白狼站不稳险些跌了出去，她赶紧又抓住收进怀里：“你捡的？这么小，怪可怜的。”
“你要不要？送给你养吧。”
叶初雪吃了一惊，抬头看着他：“你真是要把我当丁零人了？”
“怕了？怕了我就把它扔出去，咱们走了就再也见不到它了。”
叶初雪嗤笑了一下，并不理睬他的威胁，双手把小狼举起来左右打量：“真漂亮呢。原来狼也可以长得这么漂亮。”她一边说着，一边将手指凑到小狼口边，小狼毫不客气地一口含住，逗得她笑了起来：“这是饿了吧，它能吃什么？给它找点儿来吃吧。”又问小狼：“你阿娘呢？怎么身上搞得这样脏？我给你洗洗澡可好？”又问：“到底出了什么事儿？”
“两群狼在咱们这儿打架，还咬死了咱们一匹马。我追出去，那群狼跑得倒快，只剩下一只临产的母狼被自己的狼群抛弃，血腥气招惹了对方，才产下这一只就被咬死。我赶到后驱散狼群，这小家伙就躺在血泊中。”
叶初雪心生怜惜，抚摸着小狼的头顶：“真可怜，才出生就没了阿娘。不过……”她抬起头来：“我总是听说狼群可怕，即便是骆驼也能被一瞬间吞噬成白骨，你一个人倒能驱散两群狼？”
平宗笑了笑，没有回答，转身去取了奶块掰碎，又化了些蜂蜜水递给叶初雪，让她用奶块蘸着蜂蜜水给小狼喂着吃，自己则后退了一步，坐在一旁看着他们俩。
火盆发出哔剥的声音，火光摇曳，映在叶初雪的脸上。这些日不知是睡得好了，还是身体缓过来了，她的脸色不再像之前那样苍白，反倒有了一种温润的光泽。
平宗看着叶初雪将小狼拥在怀中悉心喂养的样子，看着她的眼角眉梢都出现了一种以前从未不曾见过的温暖柔情。那是一种衷心流露不可掩饰的欢喜，由心而发，令她整个人都散发出一种令人无法瞬目的光彩。
平宗拿过一旁的酒囊，大大喝了一口，酒香在帐篷里弥散开来，气息令人微醺。他的目光火辣，迫切地想将那个美得令天地山川变色的女人压在自己身下，听她因为他而沉醉呻吟，看她目光迷离辗转吟哦，感受她激动的颤抖和紧密的拥抱。他想将她锁在怀中，扛在肩头，想将她举向天空，让他的祖先和神灵与他一起为她迷醉。
他这样想着，便觉血脉偾张，心跳越来越鼓噪，目光落在她身上简直没有办法移开。她将小狼抱在胸前的样子令他满心嫉妒，想把那小畜生踢开，换自己去替代。
平宗又大大地喝了一口酒，脑中将叶初雪与自己过往的情事一点儿不落地过了一遍。他无比怀念她光滑柔腻的肌肤，热情缠绕的四肢，柔韧优美的腰肢。他想念她的一切。她近在咫尺，他却不能染指分毫。
叶初雪似有所感，转过头来冲他嫣然一笑，举起小狼摇了摇。她与小狼终于达成了和平，小狼乖顺地依偎在她的掌中，用小脑袋蹭着她的掌心，小舌头时不时地舔着她的手指头，品尝那上面残留的蜂蜜水的滋味。
平宗再也无法忍耐，蓦然起身，生气得瞪了她一眼，转身出了帐篷。
叶初雪朝他的背影看了一眼，没有理睬，仍将全部心思都放在小狼身上。这些日以来，她早已习惯了平宗这样突然跳起来跑到外面吹冷风的行为。她当然知道缘由，但那日被拒绝的羞辱仍然令她时时难过，看见他如此煎熬，叶初雪只觉得心中暗喜。
外面的寒气扑面而来。
平宗深深吸了口气，将凉意深深吸进肺里，感受沸腾的血脉渐渐平息下去，只剩下脸颊还一片滚烫。他跪在雪地上，捧起两把雪用力搓脸。雪地散发出清新沁脾的凉气，却令他不能抑制的又开始想起她常年温凉的手脚。
他喜欢她把脚塞进自己的胸口取暖，喜欢将她的手包进掌心去温暖，喜欢她冰凉的脸颊和额头在他胸前磨蹭时带来的丝丝凉意。
刚刚压下去的欲望又蹿了上来，他忍无可忍，转身冲着帐篷里喊：“叶初雪！你出来！”
平宗盯着帐篷门口的毡帘等了好一会儿，里面毫无动静。
他无可忍耐，过去掀开毡帘：“叶初雪！”
叶初雪抬头冲他嘘了一声：“小白睡着了，别吵。”
平宗一怔，低头去看，小白狼依偎在她的胸前，两只小爪子抵着她的胸口，睡得无比香甜。
平宗气得一愣，哼了一声摔下帘子又走出来。
东边天色泛出了鱼肚白，远处天地相交的地方，逐渐染上一抹蔷薇色，西边天空中最后一颗星还悬在半空，微微闪烁，像是在嘲弄他的欲罢不能。
叶初雪终于放下了小白出来，没好气地问：“气哼哼的，到底谁得罪你了？”
平宗过去一把拽着叶初雪的襟口把她拉到自己怀里，用力吻上去，像是要把她给了小狼的柔情全都索取回来。两只手也不肯吃亏地带着报复的意味在她胸前胡乱揉着。
叶初雪只微微挣扎了一下就融化在了他这突如其来的火辣热情中。她瘫软在他怀中。热情地回应着他。日日相守不相亲的煎熬也折磨着她。
如果不是寒冷的天气。如果不是不知隐藏在何处的野兽，平宗会在此地立刻要了她。但他不能，只得咬着牙气喘吁吁地推开她。
叶初雪讥诮地瞧着他，染上了情潮的双眸缠绵如秋水，唇角却毫不同情地露出了讽刺的笑。
平宗用手掌把那双令他心跳失速的眼睛蒙住，说：“收拾一下，我带你去一个好地方。”
穹山在阴山西北，虽不若阴山恢宏绵延千里之长，却也山势高峻险要，扼守着从西边冰原进入阿斡尔草原的北朝门户。自从离开了斯陂陀的商队，平宗便带着叶初雪沿着阿斡尔草原的边缘一路向西进入穹山东麓。两人在此盘桓了将近四十天，平宗确定了附近没有任何追兵才终于放心向山中行进。
穹山之中的石峡到处都是被冰雪覆盖的峭壁，一座座石壁夹天而起，高耸入云。石面被霜雪打磨得光可鉴人。因为谷深山高，阳光每日照射不到三两个时辰，一进来一股阴寒之气扑面而来。
“这里在夏天是一条山溪。水流奔急，滩多石大，寻常人都无法涉足。”马蹄踩在厚厚的冰面上，踢嗒踢嗒的声音在山谷间回响，绵延不绝。
叶初雪低头着迷地看着他们的影子出现在冰面上，就像在脚下有一个剔透晶莹的水晶宫，那个世界里的他们也正彼此相依偎地坐在马上，缓缓走入寒山深处。“到了冬天反倒能进来了？”
“是啊。”他感到了刻骨的寒意，便将自己身上的重裘往她肩头又拢了拢，“世人往往将极寒看作畏途，谁知道当事情到了极致的时候，畏途变通途呢？”
“所以你即使落到这步田地也没有绝望低落，是因为你有将绝路变通途的办法？”
他笑了一下，俯身在她耳边说：“叶初雪，你都为我做了那么多，我怎么能绝望低落呢？”他越来越喜欢这样出其不意地撩拨她，看着她的耳郭瞬间变成了粉红色，便忍不住放声大笑起来。
空谷无人，笑声在山壁之间来回撞击，不一会儿便像是无数的人一起放声大笑，整个山谷冰河石壁都似乎在笑声中颤抖。
她却没有笑，覆上他执缰的手背，问：“你今后打算怎么办？”
平宗怔了怔，严肃起来：“自然是与你再生个孩子……哎哟……”
叶初雪恼恨地用胳膊肘向后撞他的腹部：“说正经的！”
“这就是正经话啊。”平宗揉着肚子，语中带着委屈，“男人嘛，老婆孩子热炕头。你们汉人不也讲究修身齐家平天下吗？不生个孩子齐家，如何让平天下？”
“你早就妻妾成群了，儿子也生了一堆，找我来齐什么家？”她本是想说些正经话，却被他打岔打得哭笑不得。
“我想跟你生啊。”他说得理所当然，在她颊边亲了亲，“以前的不算。”
她冷笑起来：“你王府中八部来的夫人们都不算了？不说世子，还有两个幼子也不顾了？他们失陷在龙城中，你就真不打算要了？”
“谁说不打算要了？等龙城夺回来了，他们不也就找回来了？你放心，阿若不是狠心的孩子，他对家人兄弟总是要关照的。”
“你口口声声说等龙城夺回来，也不知道用什么法子去夺。”
平宗笑起来，拍拍她的脸：“你看，我就知道你这是兜着圈子在套我的话呢。叶初雪，丑话说在前面，你要报仇，要夺走我所有的东西，现在目的都已经达到了。以后你踏踏实实跟着我过日子，别再想以前那些恩怨了。”他顿了顿，终究还是忍不住抱怨：“说实话，你报仇难道不该去找那些真正害了你的人吗？罗邂、琅琊王，甚至那个龙霄，却与我纠缠不休。”
她也笑了起来：“是啊，我却为什么专与你纠缠不休？”
“因为你喜欢跟我在一起。”他厚颜无耻地扬扬自得，将她搂得更紧些：“叶初雪，我再问你一次，你可愿意抛下永德的身份，跟着我好好过日子？”
她一时没有回答，只是问：“你今日似乎心情很好？”
“嗯。”他轻声哼了一下，享受着她身体温软的触感，和与她在一起时无时不在的那种微醺的感觉。
“我是发现，自从咱们离开商队。你终于不再想那些乱七八糟的事情了。” “是啊。”她轻轻喟叹，“我与你在一起，不去想外面那些事也觉得每日心中无比欢悦。 ”
他得意地在她面上亲了亲。
叶初雪问：“既然你我与世隔绝两情相悦，你能不能不去想着夺回龙城，不去想你做晋王的那些事，就专心与我如此一辈子？”
他怔了一下，随即明白了她的意思。想了半天，平宗不肯妥协，只得道：“女人和男人不一样。女人一辈子所需，其实就是一个配得上她的男人，为她遮风挡雨，关照她一生。”
叶初雪毫不犹豫地反唇相讥：“你不刚说过男人最重要的也不过是老婆孩子热炕头吗？这些我都给你，你能不回去做晋王吗？”
他一时回答不出来，原本欢悦的心情渐渐沉了下去。
空谷之中，足音不绝，缠缠绵绵，如丝如缕，如鼓如磬。太阳仅仅露了一脸便隐没山后，寒意重重地笼盖在头顶，如同厚重的铅云，渐渐下沉，似乎要将他们全部淹没。
叶初雪叹了口气，知道他明白了自己的意思，只觉心头一片冰凉，只能靠在他身上，吸取他的体温，让自己不被彻骨的寒意冻僵。她知道他的心情，也与他一般惆怅。她忍不住去想，若是就这样被冻僵在这里，两人相互依偎，在感觉到寒冷之前就千年万载地被留在这个地方，很多很多年以后，倘若有人无心闯入此处，发现了这两尊冻得栩栩如生的尸体，看着他们彼此相属的模样，有几个人能猜得出他们此刻这四顾茫然，看不见出路的心情呢？
叶初雪自问不是个自欺欺人的人，他们之间经历过了这么多的生死纠葛。她不可能再骗自己说这人只是她要报仇的目标，只是她要利用的对象，只是她要求生的稻草。根本不是，叶初雪一生与许多男人打过交道，甚至为了一个情字落得身败名裂，于情事上，比绝大多数女人都要清醒冷静。
她能清楚地明了自己的心意，甚至报仇都只是借口。
她从一开始就害怕会出现这样的局面，所以她与他作对为敌。作为敌人，他们的关系要简单好掌控得多。而如今，再说什么敌人或者报仇的话就太过矫情了。只是她的顾虑不可能消除。
平宗终究不会是个甘心止步的男人。只要他能走得动，就不会停下脚步。他终有一日会夺回龙城，然后荡平漠北，再加上取得了河西牧场，那个时候的平宗将将强大到无人可以阻止的地步，一条长江阻止不了他的野心，他最终会向她的家乡下手。
这就是叶初雪最深的怨恨。
沉默良久之后，她叹了口气，低声说：“我也希望我不是永德。可我的姐妹亲族，家乡父老，我家的故宅，我这一辈子的二十多年都在永德的那一半生命里。你让我如何抛弃？”
“是啊，你若不是永德，又哪儿来的叶初雪呢？”他勒停了马，举头望向天空。
两壁山势高耸，将天夹在中间，只剩下窄窄半尺宽。黄云堆雪，天光一线，仿佛置身一个巨大的天井之中。
平宗想了想，说：“你有没有觉得像是梦一样？你和我，说不定已经死在了石屋里。这一切都不过是回光返照时的幻象。这一刻你我在一起，讨论着生孩子热炕头，说不定下一刻醒来，就是满身的血污，数不尽的追兵，还有怕对方死在自己身后的担心。谁知道呢？你我如今有这样的闲暇相守，谁知道什么时候梦会醒？”
“如果一切是梦的话……”她心中若有所动，扭头看着他，“总是会醒的。”
“是啊。”他恋恋不舍地抚上她的脸，“叶初雪，跟我在一起你开心吗？”
她微笑：“即便是梦，也是美梦。”
他便又笑了起来，将心头涌起的酸涩和无边无际的晦暗收敛下去，温柔地看着她：“那何必庸人自扰呢？一切等到梦醒了再说吧。在梦里，咱们只管做自己。什么龙城啊，凤都啊；什么晋王啊，永德啊，都等醒了再说吧。”
她缓缓地笑开，眨了眨眼，令自己更加清晰地看着他，不着痕迹地吞咽了一下，将喉间的痛处咽下去，笑道：“及时行乐吗？这主意好得很。”
他笑了笑，替她拂去脸上的水珠：“再往前走不到半天咱们就到了。再别耽搁到天黑了。”一边说着，也不理睬身后驮着货物的马，一味催马快跑了起来。
迎面来的风突然剧烈了起来，一直缩在她怀里的小白狼冒出头来疑惑地看了周围一眼，又缩回去继续酣睡。
他的声音随着马蹄声洒满了一路。“我要带你去的地方就像仙境一样，绝对不会有野兽打扰，你可以安心睡上一觉，还可以在温泉里暖暖地泡一泡。那里与世隔绝，不会有人来打扰，如果要做梦，还有比那里更合适的地方吗？”
到天将擦黑的时候，他们终于走过了山谷。
叶初雪只觉得眼前一亮，豁然开朗。
在他们面前是一片阔大的空地，周围高山合围，高耸入云。遍地白雪皑皑，中间是一座三间的石屋，屋前一泓湖水，被厚厚的冰雪覆盖。月至中天，天光从顶上落下，将这一方天地映照得宛如月宫，琼楼玉宇，晶莹剔透。
她呆住了，说话都有些不利落：“这里，这里就是我们要来的地方？”
平宗在她耳边笑着说：“这里叫日月谷，是我们贺布部不传的秘境。”他说完，口中呼啸，快马加鞭朝一片晶莹奔去。
“叶初雪，在这里就可以抛却一切尘世的烦恼，你信不信？”