清代有两个同名不同姓的“名人”，一个是我在《榜眼变探花》那一篇谈过的末科状元刘春霖，一个是名词人蒋春霖。论科名刘状元当然在蒋词人之上，但论到在文学上的成就，蒋则比刘高得多了（刘春霖的字写得很好，但似乎没有什么著作传世）。这两人同名，一不小心，常会弄错。
刘春霖是河北肃宁人，光绪三十年中的最后一科状元。活到四十年代初期方始逝世，享寿约七十岁。还有更妙的是，在状元刘春霖之前，还有一个进士刘春霖，姓名完全相同。这个刘春霖是贵州安顺人（一八四一至一九一四年），同治年间进士。名气当然远不及中状元那个刘春霖之大，知者就恐怕很少了。
蒋春霖是中进士的那个刘春霖的前辈，江苏江阴人，号鹿潭，年纪比刘大廿三岁，嘉兴二十三年生，同治七年卒（一八一八至一八六八年）。幼聪慧，尝登黄鹤楼，赋诗，老宿敛手，一时有“乳虎”之称。不过，他的词比他的诗更出名，著有《水云楼词》。
同是清代词家的谭献（复堂）论他的词：“文字无大小，必有正变，必有家数。《水云楼词》，固清商变徵之声，而流别甚正，冢数颇大，与成容若、项莲生，二百年中，分鼎三足。咸丰兵事，天挺此才，为倚声家杜老，而晚唐、两宋一唱三叹之意则已微矣！”成容若即纳兰容若。朱孝臧论他的词：“水云词，尽人能诵其隽快之句，嘉道名家，可称巨擘！”可见他的词所获评价之高。
现选录蒋鹿潭的两首词，以见他的“隽快”风格。