时光飞逝，转眼到了1913年的春天。
一辆悬挂着中国国旗的专列，在欧洲大陆的原野上疾驰，出了德国边境后，进去了法国的国境。
火车上载着中国共和国友好军官团的一百多名成员，从中国的上海乘轮船出发，抵达欧洲，与德、法、英、奥等欧洲国家进行“友好”交流活动，顺便考察欧洲军事现状。
杨志和沈一阳自打哈鲁宾一战后，便结下了不解之缘，中俄之战后都被调进了卫戍军区，继续搭档至今。如今杨志已经是卫戍第一师少将师长，沈一阳同为少将参谋长。
看着窗外飞驰而过的景物，杨志懒洋洋的伸了个懒腰，扫了一眼对面捧着一本书在看的沈一阳道：“建功兄，这次考察团不让带夫人，出来一个月了，可把人憋坏了。德国人太刻板了，行程安排的死死的，法国女人就不一样了，晚上到了巴黎，我们好好找个地方乐呵乐呵。”
沈一阳听了不由一阵苦笑，放下手上的书对杨志道：“楚名兄，军区派我们出来，是来进行考察的，不是出来玩的。你忘记临出发前总统大人的训示了？”
杨志撇了撇嘴巴，看着窗外远处掠过的一队法国士兵，口中不由轻声嗤笑道：“要说考察，我们见识了当今的德军，实际上已经了解了当今欧洲最强陆军的风采，法国陆军有什么值得我们效仿学习的？再说，这些年我们和法国的关系，可一直都是半死不活的，好几次不都是英国在其中斡旋的话，中法两军在越南早打起来了。”
杨志说的都是实话，一眨眼8年的时间过去了，1912年中国的GDP已经跃居世界第五位，如今的中国对外公布的数据，陆军常备军80万，海军20万，总吨位百万吨，已经是不折不扣的强国之一了。前几年中法在越南摩擦不断，差点就大打出手，要不是英国出面斡旋，法国人又碍于德奥联盟巨大的压力，被迫作出了一些让步，放弃了越南铁路的权益，结果还不知道会怎么样呢。
以杨志和沈一阳等为代表的新生代将官们，都是经历过日俄战争洗礼的好战分子，这些人大部分都是在德国学习过军事的，基本上都有点亲德的现象。这两年欧洲局势越发的紧张了，德国政府多次派大员前往中国，私下里提出结盟的请求，沈从云在这个问题上一直表现的非常含糊，去年和德国签署了《军事友好合作协议》，年初又与英国签署了《中英友好密约》。这次代表团来巡游考察欧洲，据说也要和法国搞什么友好合作交流。
杨志对法军的不屑明白的写在脸上，冷笑两声后对沈一阳道：“建功兄，法国陆军自从普法战争后，已经沦为二流军队了，他们的军队可没有巴黎的交际花声名显赫。既然到了巴黎，自然要见识一下了。”
沈一阳听了又是一阵苦笑道：“楚名兄，兵法云知己知彼，百战不殆。眼下我国政府虽然还没有偏向欧洲的任何一方，你不觉得一旦我国政府倒向了其中一方，我们这一次考察欧洲将获得第一手的情报么？不管是德国还是法国，就目前的局势而言，都很可能是我们将来的对手。”
杨志笑道：“这倒是真的，出发前总统大人训示，未来一至两年内，欧洲列强必将会爆发一场大战。让我们到了欧洲后，好好的了解当地的地形地貌，多多的收集地图。我看总统大人十有八九已经做了决定了，只是现在趁着同盟国和协约国都在拉拢中国的时候，趁机坐地起价。”
沈一阳点头笑道：“那是自然的，临出发前，我请侍从室的李主任喝酒，听他提到两件事情，第一件是中法之间正在秘密谈判，法国人很可能以放弃越南的利益，换取中国加入协约国一方。第二件事情，中英之间正在就海关问题进行磋商，清朝年间失去的海关权利，恐怕这一次要收回来了。”
杨志摇头道：“不好说，英国人可不是那么好说话的，眼下谈这个还为时过早。照我看，我国就应该加入同盟国一方。”
沈一阳道：“何以见得？”
杨志道：“你看啊，要说我国与英法之间可谓新仇旧恨，老毛子就更别说了，占了我们多少领土。总统大人真的要和德国结盟了，到时候一旦开打，我北方军区三十万大军，正好捅俄国人的腚眼。”
沈一阳听了微微的沉吟道：“这些事情，不是我们该操心的，军政分家的体制，决定了我们军人就只管服从命令打仗。走，包厢里太闷了，去活动室里坐一坐。”
两人说着出了包厢，来到单独一节车厢的活动室。
刚进活动室，就看见一群军官围在一张桌子前窃窃私语，打眼看过去，都是卫戍军第一师的一干旅级军官。沈一阳心里也奇怪，为啥这次军官考察团，来的全是卫戍军和第一军的主要军事主官。
桌子前围的人分别是几个旅长，其中有蔡锷、唐继尧、冯玉祥、李烈钧等这些人都是卫戍军中年轻一代的代表人物，也是一群火箭式提拔起来的军官。这四个人都是杨志和沈一阳手下第一旅的军官，其中蔡锷是第一旅旅长、冯玉祥是副旅长、唐、李分别为正副参谋长。由于第一旅存在一个军官普遍年轻的现象，沈从云亲自授命“青年近卫旅”。
虽然说这些年轻人都非常的有才华，可是杨志和沈一阳，心里都有点纳闷，沈从云为啥这么看重这些年轻人，德国留学三年后回国，没几年就快挂上将星了。事实上杨志和沈一阳也就大这群人两三岁的样子，不过杨志和沈一阳是经历过日俄战争的铁与血的考验的，很自然的对这群从没经历过战争的年轻军官们，多少有点不太信任。
要放在别的部队，这些人想升的那么快，几乎是不可能的。各军区的主官，谁会放着大把经历过战争的军官不用，用这些年轻人。也只有在直属与沈从云的卫戍军，才会有这种大面积的破格提拔的事情发生。
杨志和沈一阳，放在真实的历史上，那才叫籍籍无名呢，比起这几位那可没法比。沈从云是穿越回来的，自然知道这些人的才干。假如把第一旅的全体军官花名册放在一个喜欢历史的现代人来看，那才叫震惊呢。第一旅里头太多熟悉的名字了，李宗仁、白崇禧、薛岳等等，可谓将星云集。（注，本来还想抓几个我党我军著名将领进来了，想想还是算了，怕被河蟹。）
杨志和沈一阳对视了一眼，悄悄地走了过去，只见桌子上摆着一张地图，几个人正在地图上指来指去的，小声的议论着什么。
“你们在讨论什么？”沈一阳笑眯眯的上前问话，低着脑袋在议论的四个人，一抬头看见是两位师长官，同时站起立正敬礼。
“报告长官，我们在德国观看德军的演习后，曾与德军的一些军官私下交流过，他们自信的认为，一旦欧洲爆发战争，德军最多用两个月，就能击溃法军，迫使法国投降。这一点和政训部整理下发的《现代战争可能出现的模式》一书中阐述的观点差别很大。所以，我们刚才对着地图谈论这个可能性。”蔡锷大声回答。
手下的军官如此钻研业务，沈一阳和杨志也颇为满意，于是互相看看，各自拖把椅子坐下，杨志道：“一起谈一谈吧，说一说你们谈论的结果。”
见四人依旧站着，沈一阳抬手笑道：“都坐下说吧。”
蔡锷等人互相看看，最后还是蔡锷开口道：“两位长官，我们对照了一下《现代战争可能出现的模式》一书，发现德军目前存在一种盲目乐观的可能性。”
“哦，说的具体一点。”杨志笑道。
“我们以为当今的欧洲已经和十年前不一样了，速射炮和自动武器的大量装备，堑壕战的产生，从军事角度上来说速战速决的可能性已经很小了，另外一个重要的原因就是同盟体系的建立，一个国家遭到重创，他的盟友无论从哪个角度出发，都会出兵援助。这样一分析，欧战一旦爆发，结果只能是一场旷日持久的战争。”
蔡锷的这个分析结果，很大程度上受了《现在战争可能出现的模式》一书的影响，这本书是沈从云亲自监督并撰写了一部分稿子，由政训部出面，结合日俄战争的一些战例编写而成，然后下发到部队的各级军官手里。
沈从云凭着对历史的超前理解，对未来的战争模式可以说了如指掌。拿出来的观点自然是很有说服力的。当然了，这些观点也就是中国军队的军官们能接受，在他们看来沈从云是无所不能无所不知的，所以沈从云亲自监督编撰的书，其中的观点对军官们的影响之大，可想而知。德军方面因为中国军队中大量德国军人的存在，这本书也是能看的到的，看到并不等于就能接受不是？普法战争将法国人踩在脚底下的德军，哪里会把法军当盘菜？心理上的巨大优势，自然对沈从云提出的观点有所保留了。
“我们在德国的时候，也和一些德国军官争论过这个话题，他们一致认为，法国陆军只是二流军队，英国、俄国的陆军，只能算是三流军队，一旦遭遇德军必将遭遇惨败。所以，他们非常有信心打赢战争。”冯玉祥插了一句，李烈钧也忍不住接过话道：“德国军队中存在一个普遍的观点，他们认为俄军连中国军队这个德国的学生都打不过，实际上可能连三流的军队都算不上。”
杨志和沈一阳听的也来了兴趣，属下能有这种态度，心里都非常的高兴，不由的也提出了一些自己的观点，讨论很快就变得更加热闹起来。
北京，总统官邸内。
唐绍仪皱着眉头坐在沈从云的对面，两人正在就中英、中法之间的谈判交流意见。
“大人，法国人一再强调要我们先加入协约国，然后再退出西贡，英国人也是这个意思才肯交还海关的控制权。”唐绍仪脸色阴沉的说着，最近的谈判可真的不怎么顺利。
沈从云面无表情的呜了一声，没有立刻表态。唐绍仪只好继续说道：“我的意思很明确，我国最多保持中立。俄国公使最近又在抗议，说我们北方军区的部队，又增加了一个军，这是对俄帝国的挑衅。”
“抗议？好啊！我就是要俄国人紧张。俄国人呢紧张了，法国人和英国人才会紧张。谈判条件绝对不能有任何松动，谈不拢就给他们拖着，看是他们着急还是我们着急。北方军区最近要搞一次声势浩大的演戏，就是为了配合你们在谈判桌上的讨价还价。第二次巴尔干战争结束后，俄、奥两国的手都想往巴尔干地区伸，哼哼，狗咬狗一嘴毛，让他们掐去好了，我们之答应保持中立。”
“这些年欧洲局势一天紧似一天，美国人也把陆军规模增加到16万人了。您觉得美国人打的是什么算盘？”唐绍仪小心的问了一句。
沈从云不屑的笑道：“美国陆军完全可以无视，美国的国家体制，决定了他们只有在看清楚战争的走向后，才会插手欧洲战争。一旦战争爆发，战争的初期，美国人肯定是保持中立以便坐收渔利。这一点是毫无疑问的，我们该怎么做，这一点早在年初的会议上，我已经一再阐明了。鹬蚌相争，渔翁得利。”