好事不会连着来的，沈从云刚回到官邸内，便收到海军发来的电报。刘步蝉病危！这消息等于迎头打了沈从云一闷棍！
总参这边还在惦记着怎么好好的奖励一下海军的出色表现呢，刘步蝉居然就病危了。
沈从云立刻丢修手头其他事情，亲自去了一趟国家医科大学，找到几个美国高薪聘请来的专家，接着又跑到国家中医学院，联系好一干名医，其中不乏以前是干御医的，让这些人辛苦一趟，去威海给刘步蝉来个大会诊。
刘步蝉在真实的历史上，可算是个英雄人物。沈从云曾经看过电影《甲午风云》，出于政治目的，也不知道是导演还是编剧给刘步蝉抹了黑。如今穿越后的历史，沈从云重用刘步蝉，将其倚为股肱。眼下中俄战争正酣，俄军第二太平洋舰队已经启航了，刘步蝉这一病倒就得临阵换将啊。总之无论如何沈从云都是要救下刘步蝉的。
沈从云亲自出马办事，自然是立杆见影的效果，当天晚上一干专家名医就上了南下的火车，沈从云下令用自己的专列送这些人不说，还交代铁道部，一路上必须保证专列以最快的速度抵达。
威海海军医院，天空阴沉沉的，一副山雨欲来的前兆。脸色苍白的刘步蝉躺在病床上，目光呆呆的看着窗外的景象。
林泰增和邓世昌穿着白大褂走进病房，病床上的刘步蝉回过头来，让身边的护士扶着坐起来，强作笑容道：“凯仕、正卿，你们来了。”
看着这位昔日铮铮汉子，如今让病魔折磨的脸上没有一丝的血色，邓世昌一个大步上前，抓着刘步蝉的手想说点什么宽解一下他，话到嘴边千言万语竟觉得口中一片苦涩。
“子香兄！”林泰增说着也上前来，拉着刘步蝉的另一只手，同样的嘴巴张了张，招呼一声就说不出话来了，只是眼睛红红的，双手微微的颤抖着。刘步蝉见了不由淡淡的笑了笑道：“你们两个老伙计，今天是怎么了？我这不还是好好的么？都这么大岁数的人了，见惯了生死的，何必如此儿女情长短了我等的英雄气概？”
这话说的林、邓两人连忙挤出笑容来，连连点头称是。
刘步蝉看的出来这两人笑的勉强，心里明白估计是医生说了点什么的缘故，不由的微微一声轻叹道：“笑不出来就不用笑了嘛！呵呵，还记得当年我们一起在福州船政学堂学习的时候么，少时无忧啊！”
提起往事，三人的脸上不觉都露出回忆之色。
林泰增道：“怎么可能忘记？刚进学的那会，平时就数你老兄老成，方伯谦狡猾，萨镇冰是头蛮牛，正卿整天一副掘头的样子。放了学就全都原形毕露了，撒了欢的在海边玩。”
刘步蝉道：“一眨眼我们都老了。正卿也55了吧？”
邓世昌点点头，刘步蝉又道：“还记得甲午年间的那场海战么？兄弟们拼死与日寇作战，谁曾想战后竟落的那份结局，李中堂一手营建的北洋，在日本人的面前竟然不堪一击，当时我就觉着心里头不是滋味啊。不是我北洋众将士无能，而是国家出了问题啊。上上下下的来了事情的时候，张嘴说话的人多，真正能打仗的人少。当时我就想，我中国堂堂天朝，洋务也办了那么多年了，枪炮船只也能自己制造了，怎么就一溃至斯？当时真是想不通了，心里头那分遗憾苦闷真的无处倾诉。大东沟一战后，我就一直在想，要再给我们一条定、镇那样的战舰，小日本哪里是对手？后来到了南洋，在沈大人的手下做事，我才算是想明白了。是大清朝根子烂了！后来眼见着南洋水师一天一天的壮大，当时心里就觉得要好好的再收拾一下小日本就好了，结果沈大人让我们上去，算是消了一场旧怨。”
说到这里。刘步蝉突然激动了起来，呼吸也变的微微的急促一些，口中犹自低声道：“年轻那会子，何等豪情壮志，一心要打造一支世界一流的海军。可是在北洋水师那会，没几年下来，一干同僚都只惦记着升官发财了，有的人连即将要上战场的炮弹里头都敢动手脚。如此糜烂，焉能不败？在看看如今，我们连俄军舰队都打了个落花流水，我刘步蝉就算是立刻闭上眼睛，心里有也没有遗憾了，因为我完成了年轻时的夙愿。我堂堂中华的海上门户，如今何人胆敢窥视？”
刘步蝉说着一阵剧烈的咳嗽，身边的护士急忙上前帮忙拍了拍，然后低声对林、邓二人道：“刘大人需要多休息！”
林泰增和邓世昌只得起身告辞，临行一再叮嘱刘步蝉好好将养。目送着两人离开，刘步蝉紧闭的嘴角微微的张开，一道鲜红的血流悄然滑落，惊的护士连声大呼医生。
刘步蝉病危，总参关于新的舰队司令人选的问题犹豫不决，最终克泽还是来找沈从云，把难题丢给沈从云解决。
沈从云在书房里见的克泽，得知他的来意后，苦笑道：“东海舰队司令的人选，不就那么几位么？林泰增、邓世昌两人威望能力都够，你们拿个主意出来就是了。”
克泽连连苦笑道：“要说到海军的一干将领，还有谁能比您更了解的？我不来找您商量，我找谁去？怎么着您也给定下一个范围嘛。”
沈从云听着不由的一阵思索，心道林泰增和邓世昌，论名气邓世昌自然是要大的多，青史留名的人物。在沈从云的心里得分也高一些，就是性格相对要生硬一些，眼下俄军第二太平洋舰队已经气势汹汹的启航了，邓世昌一贯治军严厉，自然是当司令的最佳人选了。
“林泰增年龄也大了，为了保证海军在未来十年的有序发展，我看还是让邓世昌上吧，先代理着。林泰增那边总参说明一下我的意思，别落下什么心病才好。”这就算是定下来了。
处理完这件事情，克泽见沈从云情绪不高，起身请辞了。虽然知道人总是要死的，可是沈从云心里还是为刘步蝉的事情感觉一阵气闷，真的有点失去手足之感。从当初的南海舰队到现在，海军一步一步的发展壮大，因为刘步蝉的缘故沈从云觉得自己从来不需要为海军的事情操心的，一切刘步蝉都打理的妥帖。年初江南造船厂采用德国技术建造的国内第一条巡洋舰已经下水了，预计年底就能交付使用。当时沈从云非常激动，总算是兑现了当年对刘步蝉说的话，让他驾驶着国产的战舰出海。谁想这时候出这档子事情，真的担心刘步蝉不能等到那一天啊。
沈从云心里念叨国产战舰的时候，威海上空一阵惊雷响彻，狂风骤起之后漫天的雨幕遮蔽了整个大地。病床上的刘步蝉遥望着北方，口中低声喃喃自语道：“沈大人，我一定会坚持到那一天的，我相信您说到就能做到。”
……
旅顺战场上，占了绝对上风的张光明，得了总参的建议后，采取了稳健的策略。面对俄军的坚固堡垒，在打掉俄军其他方向的炮台增援后，张光明下令暂停攻击。白天继续用28公分的榴弹炮猛烈的轰击203高地，二龙山方向也采取土木掘进配合沙袋壁垒的办法，一再加固已经占据的大半个阵地。这一招起到了很好的效果，不甘心失败的俄军组织了十几次反击，都在凶猛的火力面前徒劳而公，还白白的搭进去两三千人。这样一来旅顺俄军彻底的失去了反击的能力，只能困守在203高地、二龙山炮台等几个坚固的堡垒内，苦苦的等待着北面俄军南下增援的消息。
旅顺方面的日子不好过，阿列克谢耶夫的日子又何尝好过？余震上报总参决定发起一次小规模的主动攻击的建议，得到总参的许可，余震动用了一个军的兵力，在俄军的左翼发动志在骚扰的连续进攻，这样以来俄军的日子就愈发的难过了。由于左翼一线阵地，俄军无险可守，加之本来是打算主动进攻的，没做多少防御的准备。中国军队以凶猛的炮火，在夜间发起进攻，俄军左翼的一个师竟然被击溃了。阿列克谢耶夫干脆下令，将左翼战线再往后退了五十公里，沿着松花江布防，这才算是稳住了阵脚。