天终于放晴了，看着淮河水位一点一点的往下降，站在大堤上的沈从云和张謇，脸上总算是能松一口气了。也就在这个时候，沈从云更加的感觉到，打天下难，坐天下更难这话的精髓所在。
天地不仁啊！大自然的力量有时候是根本无法抗拒的，人类和自然的斗争，和老天爷的斗争，在绝大多是的时间内绝对出于下风。
天灾要看老天爷的脸色，人祸呢？沈从云目光凝视着滚滚东去的淮河，心思已经飞到万里之外的北国。
奉天，新成立的北方军区司令部，是由原来的第一军指挥所简单替代一下的产物。按照总参的指示，驻军不得扰民，冬天刚刚过去，城北的郊外立刻忙碌了起来，大量的民工被征集起来，兴建新的军营，完全是一派热闹的场面。
与工地上热闹的场面相比，司令部的会议室内却是另一番景象，肃杀之气布满了每一个人的脸上。
“怎么老第一军，如今还是第一军，新成立的军区命令刚下来，部队扩编也才刚刚开始，大家本来都该高升一级。”余震说话的时候，众人脸上露出期待之色，可是余震话锋一转道：“可是，形势要求各位先放下升官发财的美梦。总统电喻！”余震猛的一声喊，众人刷的一下全部起立立正后，余震才慢慢的打开手上的文件夹，取出一封电文念道：“着令，第一军迅速北上，必须于冬季来临之前，消灭东北旧满军事力量。此令，沈从云！”
念完电报，余震示意众人坐下后，面色严肃的说道：“第一军已经休整了整整一个冬天，现在第二军的两个师也已经到位，新军三分之二的精锐力量，都在我东北呆着，中原军区的曹毅司令，手下只有几个混成旅，暗地里正急的跳脚骂娘呢。总统大人亲自到中原军区去坐镇，带着财政部长去的？为什么？表面上是去坐镇抗灾，实际上现在曹毅开口要啥，总统都会答应。为啥？就因为新军三分之二的老兵，都集中在我东北，总统盼着我们打个漂亮仗，彻底解决东北问题。现在，我命令，张光明、杨军，你部……。”
军事会议足足开了一整天这才算完事，众人各自回去准备后，偌大的会议室内顿时清净了下来。
刘永福坐和余震并肩站着，面对着东北地图，大口大口的抽着烟，眼睛盯着地图半天两人都没说话。
“偌大的东北，万一满人的复国军化整为零，十几万人撒进去连个水泡都不会起。”刘永福说出了自己的担心，余震在边上无声的点了点头。
“赵星龙的情报和我们的情报基本一致，旧满复国军，主要集中在吉林、齐齐哈尔两个大城市内，满人的王爷们可受不了苦，舍不得城市。”埋头看文件的万树生，这时候也过来插话。
余震点点头道：“计划虽然已经发下去了，我建议再催一催李维政训部的情报，三方面综合一下，对我们的使用兵力的多少，能起到关键性的作用。你们也知道，眼下面临着军队快速扩编的问题，我的想法是第一师张光明部，派出一个旅，直奔中俄边境，堵住旧满势力逃亡俄国的去路。第二师刘永全围攻齐齐哈尔，第三师将福鼎围攻吉林，第一师另一部则横插在齐齐哈尔和吉林之间，切断两边的联系，随时准备增援攻坚的第二、三两个师。从第二军过来的两个师，有必要留下一个师坐镇奉天，另外一个师还是分成两部分，一部分为总预备队，另一部分监视蒙古方面。”
“这个布置周全是周全了，可是您有没有考虑过第一师的感受，这可是当年的虎贲师啊，赵有廉出事后，全师上下可都是憋着一口气的。”万树生表示了一下担忧，余震闭上眼睛仰面叹息，没有说话。
这时候刘永福道：“让第一师和第二师换一换，刘永全这小子吃惯了嘴巴，不能光紧着他来。第一师是当年沈大人最钟爱的部队，不能让第一师去敲边鼓。”
余震心里明白刘永福的意思，这是顾忌着自己的脸面，第一师的前身是第三师，是余震一手带出来的队伍，成了虎贲师后，部队改编后牢牢的占据了第一师的位置不动，这里头除了余震的关系，更多的是因为沈从云的给的“虎贲师”的封号。
“不用了，就按我说的去安排吧。张光明刚接手部队，给第一师泼点冷水，一支哀兵在手上他也好带些。另外我还有个想法，将来可以用骑兵师和第一师组成第一军的班底，总统的意思是要打造一直快速反应的部队来。这次对东北的行动，就让骑兵师协助张光明行动好了，反正张光明以前是骑兵师的师长。”余震不动声色的表达了自己的意思后，刘永福闭上了嘴巴，倒是万树生沉吟一番道：“还有个问题，北洋三杰可都在第一师里呆着呢，沈大人到底是什么意思？怎么用他们想好了么？总不能一直在第一师的参谋部里头晃悠吧，说是学习新军的建军理念，实际上我看这三位没一天是好脸色的。”
“这个，你就别操心了，军座早有安排，恐怕这三位已经接到总参的电报了吧。”余震笑了笑道。
……
段祺瑞拿着手上的电报，晃悠着来到邻居冯国璋的住所时，小院子内冯国璋正捧着份电报在那里沉思，边上的王士珍也不停的摸着下巴上的胡子。
“芝泉也来了，呵呵，坐吧。”王士珍倒是眼睛尖的很，一眼就看见了段祺瑞。
“呵呵，看这意思，都收到电报了？既然都在，说说心里话吧。下到第一师来学习，是当初三人一起商议决定的，现在沈从云估计是要用我们了，说说都咋想的吧？”段祺瑞一屁股坐下，不客气的拿起桌子上的烟就抽。
“考察学习二月有余，三位想见沈某乎？呵呵，是金子总会发光的。”三封电报上，同样的内容，估计是直接照抄了一式三份，每人一份。
……
淮河最危险的半个月时间过去了，专列开往了匆匆北上的道路，火车刚过塘沽，沈从云就从床上醒了过来。
“咳咳！耀国，什么时候了？这到哪里了？”一阵猛烈的咳嗽后，沈从云迷迷糊糊的坐起来问道。
“大人，您醒了？不多睡一会？现在还早呢凌晨四点，刚过塘沽。”“算了，都睡了整整一天一夜了吧？不想再睡看，真担心自己这一睡就起不来啊。”沈从云坐了起来，李耀国犹豫了一下，没有再劝。立刻打开车厢门，对边上的值班室内的美国医生山姆低声喊：“医生，大人醒了。”
随行的医生和护士很快就进来了，一番探视后，山姆看了看体温计后笑道：“烧退下来了，问题不大了。不过感冒的症状在一周内都不会消退，建议您还是多多休息，不要再工作了。”
年轻的女护士拿着药过来道：“大人您该吃药了。”沈从云接过一把药丸，往嘴巴里一起丢进去，吞了一口水，全下去了。
“从一个护理人员的角度来看问题，我建议您还是再睡一会。”护士朝沈从云笑了笑，白色的制服勾起了很多联想。
“不行，要不是生病了，我在火车上也睡不踏实。我保证不工作，看会书总可以吧？”沈从云笑着举手做发誓状道。
医生露出苦笑道：“好吧，谁让您给我发薪水呢？”说着医生和护士都出去了，李耀国赶紧上来，拿过两个枕头给沈从云垫靠着。
“要不请柳婷姑娘给您读会书？”
沈从云听了一愣，立刻从迷糊状态中清醒过来了，猛的一拍脑门道：“坏了！我这一上车就开始感冒发烧，人都烧糊涂了，怎么把她给带上了。”
“大人！在蚌埠的时候，您不是挺喜欢柳婷姑娘的么？出发的时候您交代，就带上了。她每次给你读书，你很快就睡着了。这一路上，只要柳姑娘伺候您，您就睡特别的安静。要不，咱们试试？”李耀国笑道，沈从云听着顿时满头黑线。
“呵呵，你这小子，夸柳姑娘还是损我呢？你还别说，她一口的苏州腔，读书的时候，听着我就是想睡觉。”沈从云笑了笑道，伸手拍了拍脑门道：“不好吧，这时辰人家在睡觉呢。”
“没事，她说了您醒了就叫她的。”李耀国说着也不等沈从云答应，立刻就出去了。
没一会，柳婷独自一人进来了，轻轻的带上门后，往沈从云对面一坐，拿起桌子上的《容斋随笔》。
“大人，接着上次的念么？”
苏州话软软的，听的沈从云眼皮子有开始有点重了。
“算了，陪我聊一会吧。说说你自己，一个苏州人怎么跑到蚌埠去了？”
沈从云说话的时候，眼睛是闭着的，柳婷总是平静的脸上，闪过一丝的激动，慢慢的站起身来，猛的往沈从云面前一跪道：“大人，民女有冤情求您伸张。”
沈从云没料到会是这样，猛的坐起来道：“快点起来，起来说话。”
“民女还是跪着说心里踏实！”柳婷娇俏的脸上显得非常的坚定，沈从云看了不由冷哼一声道：“我就觉得你有点不对劲，想跪着就跪着说吧。”说着沈从云又靠了回去，闭上眼睛。
“家父本事前清官员，新军北上易帜后，家父辞官在家。平日里和一干旧友往来笑谈，日子过的也还平静。不想半年前突然横生事端，政训部的人冲进家中，抓走父亲。事后多方打听，才知道一干旧友中，有两人出了关外，投到旧满复国军中。政训部说家父有策划嫌疑，拘审家父至今。民女多方托人求助以救家父，王钟大人是苏州人，早年与家父颇有交集，民女厚颜登门相求。王钟大人称，政训部办事，他可说不上话，还说您正好来蚌埠视察水患一事，所以求王大人引见。”
“混蛋！”沈从云怒起猛拍桌子，吓的柳婷一缩脖子，无助的闭上眼睛，两行热泪已经涌出。门口快速的被打开，露出李耀国的脸道：“大人，发生什么事情了？”
“没你的事，出去吧。”沈从云交代一声，李耀国退了下去。
“柳婷，别哭了，刚才不是骂你。是骂王钟。这个王八蛋，政训部的事情他说不上话？奶奶的，他和李维好的穿一条裤子！”沈从云气急败坏的说着，心里很快将这个事情理清楚了。不用说这是变着方的在讨好自己，王钟这小子，还真是绞尽脑汁啊。沈从云很想立刻下一道命令，撤了这家伙，可是政府这一块，王钟为代表的这一帮子人，可都是自己的嫡系啊。沈从云非常了解这些人的心态，他们压根就没把总统这个头衔当真，都拿自己当皇帝看待呢。皇帝风流点，有几个女人算啥？更别说沈从云家里，到目前为止才几个女人，而且今年以前都还一个个的肚子没啥动静的，下面人多次表示要送女人，都被沈从云骂回去了。柳婷的事情，没准王钟和李维还串通好的。
沈从云脸上的怒色渐渐消退，在柳婷一个弱女子面前，这就算失态了。
“起来坐下吧，事情我知道了，我会让人去问一问。你放心，政训部也是讲法律的，你父亲没犯事，肯定会被放出来。好了，我累了，要休息，你下去吧。”沈从云这话说的没有一点商量的语气，柳婷慌乱的扫了沈从云一眼后，低着头微微的抽泣着推门出去了，给沈从云留下一个不断抽动着消瘦肩膀的背影。
“李耀国，进来一下。”
……
火车咣当咣当的开进了山海关，一番补充水后，继续踏上了北去的旅程。坐在窗前的沈从云脸色好看多了，手上捧着一份文件正在慢慢的看着。
柳婷怯生生的捧着一盆热腾腾的面条进来，轻轻的往桌子上一放道：“大人，请用早餐。”
沈从云没看她，嗯了一声拉过面条吃了起来。
“味道不错，厨子的手艺见长啊。”沈从云吃着不由的赞了一声，柳婷面露微微的喜色，低声道：“大人要是喜欢吃，以后民女经常给您做。”
沈从云楞了一下道：“哦，你做的？”柳婷微微的点了点头。
“没看出来，知书达理的面做的还不错，你不是南方人么？”
“父亲喜欢，家母早逝，所以民女就学着做。”
这年月的女孩子，比起妇女解放运动后的女性而言，根本就是天差地别。沈从云完成能理解，一个女孩家家的，为了营救父亲所付出的艰辛，比男儿身要难多少。正是因为这一点，沈从云内心才会微微的柔软松动。
沈从云不再说话了，柳婷忐忑的看着沈从云的表情变化，虽然沈从云已经表示会过问，但是心里还是不怎么有底。
“大人，民女家境一般，身无长物，为了救父亲家底耗了个干净。您要是答应救家父，民女只有这干净身子能报答您了。”柳婷一咬牙，还是暴露了最后的底线。
沈从云放下筷子，一声冷笑道：“我缺女人么？我像戏码里的王老虎么？难道说我在你眼睛里，就是这样的一个人？”
“不是的，不是的。民女……。”
“好了，你撤下去吧。有耐心的话，跟着我从东北回来，再说这个事情吧。”
……
再一次召开军事会议后，余震的作战计划下达了，张光明从会议上下来后，脸色难看的要命。回到指挥部里面就狠狠的拍了桌子道：“余大人什么意思？我们是虎贲师啊！”
随后进来的杨军，脸上露出怅然道：“今非昔比了，老兄，这一次我的骑兵师，不也跟着你一阵敲边鼓了么？我看啊，堵后路的事情还是我去吧，骑兵有速度。”
“不行，我要去见余大人，这事情不能就这么算了。”