利益，永远是国与国之间相交的杠杆。
由于中日之间的战争结束的太快，俄国人寄希望于中日之间大打出手，打个一年半载的局面并没有出现。从战略的层面上来看，日本政府对这场战争准备的并不充分。这一点从日本政府在开战后，很快陷入了财政危机就可以体现出来。反观中国军队为了这场提前发动的战争，绝对是做了充足的准备。从海面的挑衅开始，一直到连续的登陆作战，军队表现出来的战斗素养，财政上的提前大批的贷款，足以证明这些都是有足够的准备的。
事实上，沈从云从发动对北京的进攻开始，就已经预见到并开始准备这场战争，这一点日本和俄国根本就没想到，一个新生的政权，在内部并没有彻底安稳的情况下主动出击。
外交部召开的各国公使座谈会上，美国公使柔可义侃侃而谈：“一个稳定的中国，对于各国的利益来说，都是有所裨益的。”
中国逐步的对美国开放市场，并且大量的从美国采购工业、矿山、造船等设备，并且大量的美国铁路从业人员到中国来工作。以上的一切，对于美国来说，实在是太重要了，这对美国从经济危机的困境中快速的摆脱出来，起到了至关重要的作用。这一切自然都是拜沈从云的亲美政策所托，所以，美国人对沈从云的支持，自然是肯定的。
德国现在是中国最大的军火供应商和军事机械供应商，同时大量的德国军官在中国军队中就职，中国在矿山冶金行业，与德国展开了全面的合作，这对德国医治经济危机带来的创伤，是有很大帮助的。加上德国因为奥地利的关系，与俄国的关系骤然紧张起来，德国自然是毫不犹豫的站在了表面喊和平，暗中支持的立场上。
“远东的稳定，是各国都希望看见的，德国人是热爱和平的。”德国公使一面唱着高调，一面暗自盘算，争取再从中国拿到更多的军火订单。中日战争期间，中国暗地了已经向德国递交了一份采购清单，装备三个整编师的武器装备，其中步兵的标准配备K98，就定购了三万支，同时还提出了购买专利的使用权，大小火炮三百多门。听说中国海军最近又提出了购买装甲巡洋舰的计划，这份订单是一定要拿到手的，必要的时候有必要敦促政府，增加对中国的贷款数量。
英国人的传统势力在长江中下游地区，这是中国最富庶的地域，目前一大半都掌握在沈从云的手上。上个星期一次下院议会上，亲华议员纳尔逊先生曾对中国目前的现状表示了担忧。并且向一会上缴了一份长达五千字的报告。报告称：从限制俄国在远东扩张的国策出发，要对中国给以相应的支持。稳定的中国是符合帝国的利益，而中国稳定，则必须要有一个相对强大的政权来维持。虽然沈从云的力量，在强大的英帝国面前不值一提，但是已经足够维持一个帝国需要的远东局面了。帝国没必要担心沈从云的政权更强大，而需要担心的是，沈从云的政权还无法强大到抗衡俄国人的急速扩张。所以，帝国有必要作出态度，限制一下俄国人的野心。
这样的一个论调，隐含的意思是明确的。沈从云一旦在和俄国人的对抗中败北了，俄国在中国东北必将获得巨大的利益。同时，沈从云很有可能在失败后，退守两江三省。中国将会出现军阀混战的局面，恐怕到时候很多军阀都很愿意垂涎一下两江，必然会造成长江中下游地区的混乱局面，这也是不符合英国的利益的。
美国、德国两国公使侃侃而谈的时候，英国公使叼着烟斗站起来表态：“中国的新政权确定后，对外开放的脚步加速了，这是各国都非常愿意看见的。新政权是符合各国在华利益的，英国政府希望新政权能够保持稳定，远东能够保持稳定局面。”
事实在，在这个座谈会之前，英法俄德美五国公使，私下里已经互相交换了意见。中法之间也进行了新一轮的秘密磋商，法国政府在重新获得西贡的保护权后，就已经决定偃旗息鼓。对华的贷款议案，重新启动。
四国公使的态度暧昧，俄国没了帮腔的，自然也就软了下来。俄国公使叫嚣了两句“俄国在中国的利益，绝对不能受到侵犯！”后，两国的代表团，实际上已经坐下来，开始秘密的谈判。
……
总统官邸内的书房里，外交部长唐绍仪坐在沈从云的对面，耐心的等待着沈从云看刚刚达成的中俄协议副本。
丹东和营口之间拉一条直线，直线以南全部租借给俄国，时间是五十年。东三省的铁路修筑权，所有铁路修成后40%的股权。这两条是俄国人提出最低条件，换来是的俄国人放弃对东北旧满势力的支持。
沈从云不想对俄国妥协，但是目前的局面下，没个三到五年的时间准备，中俄之间的这场战争，注定会演变成一场持久战，这是沈从云最不愿意看见的。
唐绍仪看见沈从云的手在颤抖，哆嗦着摸出香烟来，发抖的手点了几次火柴才点着了。一份协议不过一页纸，沈从云足足看了有一个小时。
“答应他们！”简单的四个字，从沈从云嘴里出来的时候，显得是如此的艰难。
说完这话，沈从云放下文件副本，慢慢的走出书房，唐绍仪有点担心的跟上时，沈从云摆摆手头也不回的说：“你去做事吧，我没事。”
说着，沈从云沿着院子里的小径，微微蹒跚着往后院里走。这一刻唐绍仪才发现，沈从云的背影在夕阳下是如此的孤单，当年意气风发的青年，如今背居然有些微微的佝偻。俄国不是日本，中俄之间的开战，意味着什么，唐绍仪非常清楚。前些天盛宣怀回忆起当年新疆叛乱的事情时，曾无奈的说。当时清政府的清流们大喊着要和俄国开战，结果李鸿章去文英国人赫德，一旦中俄开战，会出现胜负如何？当时的赫德回到说，结果很难预料，但这必然是一场持久战，而且在战争的初期，中国要做好迁都西安，做好打上十年的准备。如果战争能拖上十年，中国可能会获得胜利。
一个国家的前途和命运压在肩上，沈从云不得不冷静的面对每一次国内外的政治事件。如果有人现在问沈从云，他最需要的是什么，沈从云一定会肯定的回答，时间！可是现在，沈从云没时间。
一旦中俄开战，如不能速战速决的话，沈从云手上的二十万精锐新军，长期被拖在东北，可想而知会出现怎样的局面。从这个意义上来说，弱小的日本，在真实的历史上得以快速的崛起，很大的程度上是因为中国不间断的内耗。从请末开始，太平天国运动结束后，清政府对地方的控制力已经不行了。不然甲午战争，两个日本怎么会出现北洋独立对抗整个日本的局面，八国联军进犯的时候，怎么会出现东南六省的“联保”。
中国必须要结束内耗的局面，但是解决这个问题的时间，是用卖国条约换来的。越南的南部，辽东半岛换来的。
事实上此刻的沈从云，心里如同刀搅一般。沿着蜿蜒的小径在庭院中踯躅独行，心痛的同时，沈从云也微微的松了一口气，驻守沿海各省的军队，终于可以下令停止准备北上了。福建的刘坤一，云贵的岑毓英，似乎也该到了动手收网的时候了。趁着东北化雪之前，从奉天调两个师的兵力到北京，山西的问题该解决了。俄国人放弃对东北的牵制后，余震四个师的兵力扫荡东北，绰绰有余了。
如血一般的残阳照在脸上，沐浴在夕阳中的沈从云，口中低声喃喃道：“拿了我的迟早给我还回来，吃了我的迟早要你吐出来。”
二月二，龙抬头！
《中俄北京合约》的签署，消息传到福建的第二天，刘坤一通电宣布承认新政府的合法性，但这一切已经来的太迟了。王潮和克劳森用猛烈的炮火轰击了三天后，刘坤一求和的使者来到王潮的指挥部内。
王潮非常干脆的把使者赶了出去，只给了一句话：“无条件投降！”
数月的围困，福州城内早就断粮了，刘坤一在一声长叹：“为了满城百姓，刘某一点脸面算什么？”当日，刘坤一宣布投降。