就在所有人都认为沈从云会反应强烈的时候，沈从云却平静的接受了暂时停战的命令。圣旨到九连城的时候，一场大雪将北国覆盖成一片洁白的世界。
“三眼花翎、太子少保，都是一些不值钱的玩意。”私下里，沈从云对一帮子手下笑呵呵的说着。
“户部拨下来的三百万两饷银，这一次到的倒是很及时。”欧阳全在边上捧着小本子，眯着眼睛在算账。
胡雪岩瘪了瘪嘴巴，哼哼两声，拿过算盘劈里啪啦的一阵乱响后，把算盘往前一推道：“朝廷也太小气，这一仗别的不说，光是弹药消耗，就是三百万之数。照我看，户部说什么也得再给个五百万两，不然填不上这个窟窿。”
沈从云微微的叹了一声道：“老翁多次表示我靠向皇上，看来这一次是沉不住气了。京城里的消息说，皇上的意思是拨款六百万两给新军，老翁整天叫没银子，拿出三百万来估计是被逼的过不去了。”
“也不知道那个南山闲人是从哪里冒出来的，一篇新军饷银至今户部未拨一文的稿子，京城里各省的读书人不答应了。杏荪来电笑称，最近户部尚书翁同龢的家门口，比菜市口都热闹，每天都有不少读书人去闹。”胡雪岩说着依旧是愁眉苦脸的样子，一点都没有觉得好好笑的意思。
“帝党、后党，这就是中国的现状。”一直没怎么说话的唐绍仪，居然愤愤的冒出这么一句来，然后低着头双手放在火盆上不言语了。沈从云诧异的看了一眼唐绍仪，这哥们一贯的寡言少语，今天这是怎么了？有点愤青的味道了！
欧阳全拿着半个月前的一份新快报丢在桌子上，指着其中的文章笑着说：“这个南山闲人，好大的胆子。你看他怎么写的，北洋的失败，是李鸿章的失败，是洋务派的失败。中国要富强，仅仅靠由国家机制下官员的洋务行为是不够的。这一点，通过新军的发展历程，我们可以对比一下。同样是用洋人的装备武装起来的军队，为什么新军能打胜仗，而北洋打败了。究其根源，沈从云在越南，在江苏，在他的军队中，推行的是全盘引进西方模式的做法。越南的军工厂、钢铁厂、铁路，采用的都是和洋人合作的模式，江苏的民用企业，也同样如此。由此可以看出，未来富国强兵的道路，当务之急就是要变革，只有变革才有出路。”
沈从云皱着眉头，低声不满的说道：“这个南山闲人，简直就是在害我。”
“他说的没错，不变革，中国就完了。新军打一百个胜仗，都不够那些败家子们糟蹋的。眼看我军就要跃马横渡鸭绿江了，朝廷一道圣旨，我们就得乖乖的停下来，这不是给了日本人喘息的机会么？沈大人，这仗我们还得接着打下去啊，不能就这么算了，将在外君命还有所不受呢。”唐绍仪猛的窜了起来，脸色涨的通红，伸手一指大门外道：“沈大人，您都出去看看，这大冷的天，老百姓自家都舍不得吃的白面、鸡鸭鱼肉，一担一担往军营里送。为啥？不就为新军给他们报了仇么？”
沈从云笑吟吟的看着唐绍仪不说话，胡雪岩过来，轻轻地拍了拍唐绍仪的肩膀道：“少川，别激动。”
沈从云走过来，意味深长的看了唐绍仪一眼道：“收拾收拾吧，明天上路，回天津。”沈从云说罢，直接转身出了房间，奔着另一个院子里就过来了。
门口卫兵啪的一个立正，给沈从云拉开门，沈从云迈步进去，里头一片热闹，克泽、李耀祖、胡宇、曹毅等一干军事悍将都在里头呆着呢。
“都来了？开始吧。”沈从云往当中的位置上一坐，站立成两排的将领们才坐下。
“第五、第六两个师的御寒装备已经全部发下去了。按照军座的要求，每人一件白色的披风，相关的落骡马，草料，都已经准备充足，向导也找好了。在零下40°的气候下作战，对我军来说，将面临着一次最严峻的考验，新军多是南方人，必须提前将所有困难都考虑进去。”情报处长赵星龙，站起发言后，看了沈从云一眼，见沈从云满意的点头后，坐回位置上。克泽站了起来，走到当中墙面上挂的大地图前，手上拿着一个杆子，指着地图道：
“总参计划，拟定以第五、第六两个师大部，轻装前进，直取平壤，然后摆出伺机一鼓而下汉城的态势。考虑到气候、补给方面的困难，最坏的打算是攻击平壤受挫后，退守大同江沿线。现在部队已经隐蔽接近到大同江一线的三十里以外，做好了一切攻击准备。”
沈从云等克泽说完，这才拿眼睛瞅着李耀祖等三人道：“能否拿下平壤，直接对未来谈判结果带来巨大的影响。记住了，拿下平壤后，给我就地坚守，不过要大张旗鼓的摆出继续南下的姿态。第二点，行动一定要快速，现在日军虽然给打怕了，龟缩在大同江沿线，平壤城内还有一万日军，不可大意了。”
“请军座放心！”
“好了，任务都交代完毕，你们也赶紧回部队去。10天后，我大概也能到天津了，到时候我希望看见你们从平壤发回的捷报。”
……
1895年春节的前夕，沈从云搭乘的轮船在天津的码头靠岸。码头上前来迎接的除了盛宣怀，还有张佩伦、杨士镶等李鸿章的心腹。
“子归！”远远的还在船舷上的时候，沈从云就看见了盛宣怀摇动的手臂。
“兄长！”沈从云箭步而下，抢上前去，紧紧的握着盛宣怀的手。
直隶总督行辕的后宅，李鸿章的书房里，三个大火盆里炭火通红，温暖一片。几个月的时间没见，李鸿章似乎苍老了很多。
李鸿章看见沈从云，眼睛里闪过一阵激动，招呼沈从云坐下后，苦笑着说道：“子归啊，你这是给老夫出了一个难题了。三万大军不声不响的南下了，报捷的电报昨天到老夫手里的时候，老夫可是吓了一跳。”
沈从云沉吟了一番后，低声道：“中堂，从云此举实属无奈。眼下朝中清流借口北洋战败，正欲群起而攻大人。为大人计，须得在谈判桌上获得一定的有利位置，才可保住大人疆臣之首的位置。从云这就上折子向朝廷请罪，天大的罪过，从云一人承担就是，我就是要让大家知道，沈从云是北洋的人。”
李鸿章一板脸色，微微嗔道：“糊涂，你的心思老夫能不知晓么？事情老夫今日一早就给太后跟前递过话了，请罪折子也递上去了。三国公使那边，老夫也打了招呼，说准日本人不宣而战，有不准我们在没有宣布停战的时候打上一家伙？眼下三国公使，也就是动动嘴皮子，朝廷里就害怕了，老夫也无奈的很啊。”李鸿章这么说法，就等于把沈从云完全当成是自己的人了。
“中堂，英美两国虽然叫的最凶，但是不会太过强硬，倒是俄国人，一直图谋我东北，扩大其在远东的利益。如今只要中堂大人对俄国人稍微强硬那么一点，让英美晓得我们不会向俄国人妥协，这事情就没什么大不了的。从云担心的倒不是议和一事，而是中日之间停战之后，北洋的发展之路，该怎么走。”
李鸿章面色凝重了起来，审视着沈从云的表情低沉的说道：“你有什么想法，只管说出来就是了。”
沈从云沉思一番，还是猛地抬头，目光如钜的低沉着说道：“维新，只有维新变法，才是救国图存的根本。”
李鸿章沉默不语……。
……
南山闲人又发了一篇新稿子，标题为“当今中国之道路何在？”
和前面的单纯的针砭时事不同，这一篇文章几乎是一篇变法宣言。南山闲人提出了一系列变法的措施，废除科举、制宪等敏感的字眼成为了文章的主流基调。归纳起来，的总体思想就是“人尽其才，地尽其力、物尽其用、货畅其流。”
南山闲人的这一篇文章如同平静的水面落下了一颗陨石一般，在天下读书人死水一般的心头，掀起了滔天巨浪。
无休无止的争论开始了，争论主要分成两派，在报纸上各开马甲，互相批驳。一派是南山闲人的拥趸，主张彻底的变革维新，全面学习西方。另一派则是持痛心疾首的反对态度，强调祖宗法度不可改，尤其是对废除科举这一条，简直是要了很多人的老命了。
上海，广东会馆内。
一名年轻人正在伏案奋笔疾书的时候，门口进来一个帅气的年轻人，进门之后来人便张开双臂道：“逸仙，哈哈！我一猜南山闲人就是你。”
“皓东，怎么是你？什么时候从檀香山回来的？”
不错，南山闲人就是历史上中国革命的先驱，伟大的孙先生。（PS：不知道这么写，会不会被河蟹，不管了，按照自己的思路来写，河蟹就河蟹了，谁去打点酱油来？）
“快，赶紧坐下，来喝点水。”
陆皓东笑着放下行李，接过杯子也不着急喝，而是拿出一份报纸来递给孙先生道：“逸仙，你别着急招呼我，先看看今天刚出来的新快报特刊。”
孙先生接过报纸，打开一看，顿时眼前一亮，盯着报纸足足看了半天，看完后意犹未尽，慢慢的把报纸往桌子上一放道：“三十功名尘与土，八千里路云和月。沈从云抗旨派兵，偷袭平壤得手，歼敌三千，就不怕成了第二个岳武穆么？”
二人同时低低的叹息一声，沉默了下来。好一会孙先生抓起桌面上的稿子，刷刷的撕了个粉碎道：“我居然还有心思和这些无聊的文人们斗嘴，真是幼稚的可笑啊。你看看沈从云是怎么对英国人的记者说的，出兵平壤，是为中华民族谋求更大的生存空间，朝鲜是中国在远东的生命线，越南等周边国家，则是中国西南的屏障，就算是粉身碎骨，也要拿下。”
“如果说当今中华之崛起的出路何在，维新变法实为根本之策。当今之中华，落后西洋已经整整百余年，时不我待啊。”两人同时念起了报纸中沈从云说的话，一时心情澎湃不已。
“皓东，你说沈从云的变化，会是一个什么样的模式呢？要知道作为这次扭转甲午战争的关键人物，他的话影响力可是决定性的。”
“这个我就不知道了，应该去问问他才知道。”
“对，说的好。我这就收拾收拾，北上天津。”
……
广东会馆的另一间房间里，一个留着八字胡须的男人，轻轻的放下手上的报纸，对面的一个年轻人正凝视着他的表情变化。
“卓如，收拾收拾，动身去天津。”
……
天津，沈从云家的门口狼狗把门，门前冷清，里面却热闹非凡。从上海赶来的郑观应、斯蒂芬，还有从东北回来的胡雪岩、唐绍仪，其中还有从山东过来的詹天佑、王炽。一时间可谓当代精英，济济一堂。