克泽轻轻地拍了拍女儿的小脸蛋，示意女儿不要激动。沉思了一番后，克泽微笑道：“斯蒂芬先生，很感激您的邀请。您的邀请让我想起了我还曾经是一名德意志的军人。不过，我恐怕要让您失望了，我想我不能接受您的邀请。”
斯蒂芬露出差异的表情，一年将近两万两银子的薪水，难道都不能打动克泽？开什么玩笑！郑观应作为中国第一白领，年薪也才七千两。
不过斯蒂芬没有露出失望的表情，而是微笑着问道：“克泽先生，我能知道您拒绝我原因么？”
克泽犹豫了一下笑道：“斯蒂芬先生，您确定在遥远的东方，确实有一支军队，需要一位总参谋长？而且还愿意花大价钱请一个退役的德国军人？”
汗！斯蒂芬狂汗！原来问题出在这里，给的银子太多了。都怪沈从云在电报里一再强调，不惜一切代价，也要从德国弄会一个高素质的参谋团队来，沈从云还在电报里提出了月薪一千五百两的这么一个最后底线，斯蒂芬成事心切，上来就把老底掏出来了，难怪克泽不相信，天上还有掉馅饼的好事。
斯蒂芬发现自己被人当骗子对待了，赶紧微笑着解释道：“克泽先生，您误会了。我没有欺骗您的意思。事情是这样的，沈从云阁下拥有一支规模为五万人的军队，他也确实需要一个参谋部的团队。如果您能够拉过去一个合格的参谋团队，您的月薪就是一千五百两白银，当然了，如果您只是一个人去，薪水就要打一点折扣了。至于薪水是否能兑现的问题，这个请您放心，只要您和我签署了协议，我可以先付给您一年的薪水。”
原来还有附加条件，还可以签约就付款，这一下克泽不担心被人骗到越南那个鸟不生蛋鬼不拉屎的地方去了。
“原来是这样，这个问题容我考虑两天，原则上我个人去是没有问题的。”克泽看着女儿兴奋的小脸蛋，给出了肯定的答案，小劳拉立刻一声欢呼，整个人一跃抱着父亲的脖子。
“哦！蛋糕，当心。”
……
沈从云快疯掉了，过去的这一年时间，沈从云花出去的银子，几乎是沈从云能弄来的全部了。现在沈从云实际上已经破产了，银行里压箱底的白银，不过一百多万两，这还是沈从云用从前越南王那里抢来的金子换来的。好在银矿方面又传来好消息，在沈从云的授意下联合当地华侨开采不但使产量翻了一翻，还发现了两个新的一金一银两个矿脉。沈从云闻讯后立刻电告胡宇“竭泽而渔”，意思很明白，挖光算完事，不打算给越南人民留下点啥了。
煤矿方面顺利投产了，第一船煤矿由李鸿章的轮船公司负责运输到上海销售，总算是有点进项了，不用单纯的往里贴钱了，沈从云要求不高，煤矿能够自给自足就行了。铁矿方面也已经正式投产了，不过日本方面还没有表示大批量的购买，这让沈从云多少有点失望，就这么一个买家，还不那么积极，难道说紫玉就这么让自己白糟蹋了？
想到紫玉，沈从云不由的想起了那天下午，皮鞭、蜡烛、捆绑，这些AV里看来的招数，真的很爽！很禽兽！
郑观应从美国回来后，留在了上海，那边一摊子事情有他忙的，沈从云这边虽然也忙，不过沈从云需要做的只是发号施令还有监督一下进度而已，1888年的春节过后，沈从云还有时间来到了桂林。
虽然沈从云顶着广西巡抚的名头，却管不了广西的任何政务，即便如此，沈从云出现在桂林的时候，布政司沈秉成还是非常的客气，亲自出城相迎。沈从云可是有一个疯子的外号的，沈秉成可不希望沈从云这个本家因为只有巡抚之名而无其实给自己添什么乱子。沈从云手上可是有五万虎狼之师的，惹不起啊。
沈从云见过沈秉成，说明了来意后，沈秉成大大的放心了，沈从云不是来夺权的，是来兴办西学的，这一点倒是很对沈秉成的胃口。两个人多少有点一拍即合的味道，达成协议，沈从云出人，沈秉成出钱出地方，建一所西式学校。新学校最大的特点就是学费是不用交的，而且沈从云还保证只要能顺利毕业，就能获得一份薪水不错的工作。这一点对于很多落魄的读书人来说非常的有吸引力。
沈从云在桂林盘桓了半个月后离开，沈秉成自然是热烈“欢送”。
1888年，河内通往西贡的铁路，正式动工，由于之前的准备工作做的充足，进展的非常之快，预计一年半就可以建成通车。
……
长度1255mm，口径7.92，标尺射程2000m，5发固定弹仓，净重3.72kg，第一支M1888式步枪从流水线上下来的时候，沈从云激动的冲上前去抢了过来。像抱着初生的婴儿一般，小心仔细的摆弄着这支步枪。
沈从云虽然军事上是外行，但是对步枪的历史多少还有一点了解，年初的时候电告斯蒂芬，强调德国方面必须提供最新式的步枪样本。考虑长远的利益，德国方面将毛瑟最新设计的步枪送了样本过来，刚刚投入生产的军工厂，在德国技师的严格监督下，生产出了M1888式步枪，也就是后来湖北枪炮厂仿制的汉阳造。沈从云当然知道K98，可惜这玩意现在德国人都造不出来，沈从云一个白领出身，怎么可能知道K98该怎么弄出来？能跟的上时代，让兄弟们都用上汉阳造，就已经很了不起了。要知道汉阳造一直到抗日战争的时候，还是中国军队大量装备的武器。
可惜钢铁厂还没投产，现在用的刚才全是从德国直接进口的，这让M1888式的成本增加了不少，不过总算是能造出和世界同步的步枪了。K98迟早是要弄出来的。
说实话，沈从云多少有点后悔，当初有点时间就知道上网打游戏，要不就是去泡吧、旅游，不知道花点时间来研究一下兵器知识。要不然就能像其他YY小说的主角一样，在这个年代造出AK47来，哼哼！其实沈从云也就是YY一下，就AK47那个射速，三十发的弹夹，一搂扳机不松手，三十发子弹就能全出去，士兵都装备AK，光子弹消耗就能让沈从云立刻破产了，真的当铜不要钱啊，小日本不是因为铜缺乏的缘故，能死盯着三八大盖不放？谁不知道冲锋枪厉害啊？二战的时候日本的科技水平又不是造不出来。建国后解放军以56式半自动为制式武器，不也是因为要节省的缘故么？
沈从云最后悔的是对迫击炮一点了解都没有，这玩意可是好东西啊，携带轻便，绝对是最适用的伴随步兵压制的首选火炮。
沈从云放下步枪后，请来德国首席技师弗里曼，笑眯眯的对他道：“弗里曼先生，您有没有见过一种携带轻便，不存在射击死角的轻型火炮？”
“不！不！不！不可能存在这种武器。”弗里曼头摇的跟货郎鼓似的。
沈从云当然不肯就是罢休，不知道迫击炮的原理，还不知道大致的形状？沈从云早有准备的从怀里摸出事先画好的图样来，笑眯眯的递给弗里曼道：“请看，这是我偶然想到的一种火炮，你仔细看看，有没有可能设计出来？”
弗里曼不屑的拿过图纸来，随意的扫了一眼，正准备顺手还给沈从云的时候，这位45岁的工程师突然手一顿，眼前猛的一亮。
所谓外行看热闹，内行看门道。身为专业的工程师，弗里曼的眼睛相当的毒，沈从云图纸上画了一门迫击炮还有一发炮弹的图样，虽然只是个大致的意思，并没有相关的技术资料，不过弗里曼还是在第一时间感觉到，这很可能是一项了不起的构思。很有可能成为他未来军火设计生涯中一项能够载入史册的设计。
“上帝啊，这是一个天才的构想。”弗里曼足足看了有半个小时，大致的想了一下可能出现的技术问题后，总算是给出了一声结论。
沈从云心里乐开了花了，迫击炮这玩意一旦真的能造出来，步兵近距离火力压制的问题也就解决了，这对一支刚刚诞生的军队而言，拥有这么一件秘密武器，在未来的战场上将让敌人吃足苦头。
“能造出来么？”沈从云赶紧追问，弗里曼不太肯定的说：“应该可以，不过还有一点技术上的难点，我得回去研究研究。”
沈从云大大的放心了，德国人说话一向不会乱说，行就是行。
“太好了，您只管放心的研究，需要多少经费只管开口。当然了，这项发明一旦成功了，专利权是属于你和我共同拥有的。”沈从云这不是惦记上卖专利了，而是惦记着保密呢，怎么说到1894年以前，沈从云是绝对不允许迫击炮暴露在世人的面前的。
弗里曼连连点头道：“专利的问题就按您说的去做，毕竟这项发明是出自您的天才想象力。”弗里曼说着拿着图纸转身要走，沈从云赶紧一把拽住道：“等一等！”
“还有什么事？难道您还有别的惊喜给我么？说真的，您的天才想象力已经给我太多的惊喜了。”弗里曼心情不错，难得调侃了一句。
沈从云嘿嘿一笑，从怀里又摸出一张纸来，笑嘻嘻的往弗里曼面前一递道：“手榴弹！这个比较简单了，设计难度估计只有一个印信延时3至5秒的问题。”
弗里曼拿过图纸一看，立刻又傻眼了，这无疑又是一件了不起的构想。几乎是在看完手榴弹图纸下面的一些说明文字后，弗里曼立刻就回答道：“这个东西没有什么技术上的难度，可能的话，给我一个星期的时间我就能作出样品来。”
沈从云笑呵呵的看着弗里曼，心道这是自然的，如果连土八路都能大规模制造的手榴弹都搞不定，你这个德国高级工程师也可以回家抱孩子了。
“专利问题？”沈从云笑着问，弗里曼回答的很干脆道：“这个专利应该只属于您，就算您随便找一个技术人员，给他看了图纸，都能找到解决的办法。”
……
斯蒂芬回来了，轮船停泊在西贡码头上的时候，沈从云在西贡已经足足的等了一个星期了。看着五十五名德国军人陆续跟着斯蒂芬走下轮船的时候，沈从云内心深处一阵激动，总算是朝真正意义上的现代化的军队建设迈出了最坚实的一步。
一个长长的拥抱后，斯蒂芬放开沈从云，回头朝领着女儿的克泽笑道：“克泽先生，这一位就是沈从云总督。”
克泽走上前来，面无表情的对沈从云道：“总督阁下，很荣幸能认识您。我想您也知道，我能接受总参谋长一职的前提条件吧？”
沈从云脸上也是一脸的沉峻，严肃的点了点头道：“克泽先生，我保证您看见的是一支人数为五万左右，装备了目前世界上还算领先的步枪，未来会装备从德国购买的火炮，以及您说的每一句话都能得到重视的军队。”
克泽脸上依旧没有笑容，淡淡的道：“很好，我希望如此。如果您不能做到您说的那样，那么我将立刻带着我的同僚返回德国。当然，按照合约，您付给我们的安家费就当是请我们到越南旅游的开支了。”
“没问题！”沈从云回答的更干脆。
“好，现在就带我去看看，您口中说的‘军队’吧！”克泽在提到“军队”两个字的时候，着重的增加了一点语气。
沈从云二话不说，给欧阳全打个眼色，欧阳全立刻带人帮忙搬运行李，一个通信兵骑马先闪人。之后沈从云亲自领着克泽等五十五名德国退役军官直奔新编第一镇第一协的驻地。第一协是沈从云成立最早的队伍，训练程度也是最好的，装备的也是一色的从德国购买回来的M1888式步枪，还有一个75毫米山炮连，协统一职暂时由参谋长弗朗索瓦代理。
克泽看见弗朗索瓦的时候，脸上也是一阵惊讶，在一支中国人的军队里，看见外国军官并不奇怪，但是看见十几名外国军官，这就比较难得了。早有准备的弗朗索瓦，按照沈从云的吩咐，领着一干在各级军官在军营外列队迎接。
一番简单的介绍后，得知弗朗索瓦等人原来是法国雇佣兵出身，克泽的脸上多少露出一点好奇之色，要知道法国人和中国人在越南打的你死我活的，沈从云的队伍中能出现大批的法国雇佣兵，说明沈从云是一个包容性非常强的领导者，单单是这一点，就已经让克泽对沈从云产生了一个良好的印象了。
至于克泽对法国雇佣兵们的军事能力的估计，那就完全是另外一回事了。
“枪上肩！齐步走！”三千士兵，以连为单位，整齐的迈着步伐在从早就搭建好的主席台前走过。法国雇佣兵们别的本事没有，抓训练倒是没有任何问题的，第一协在弗朗索瓦代理协同的时间内，军队的训练严格程度，完全是按照法国雇佣兵的那一套来搞的。
唰唰唰！整齐的队列掀起了漫天的灰尘，克泽站在主席台上，眼睛一眨不眨的看着面前走过的队伍。突然，克泽快速的走下主席台，沿着队伍前进的路线一溜小跑往前跑，跟随克泽而来的德国军官们，也都纷纷下了主席台往前跑。
原来，队伍前进的道路上，有一个人工挖的水塘。这时候第一列士兵已经走到水塘的跟前，可是指挥官没有下达停止前进的命令，士兵们脚步不停，毫不犹豫的往水塘里走。
水塘最深的地方能淹到这些矮个子东方士兵的脖子处，军令如山，没有下令停止，士兵们就一直排着队列往深处走，即便是水淹到脖子处的时候，队列也没有丝毫的松动。克泽默默的看着士兵们趟过水塘，队列不乱。
一直表情严峻的克泽，脸色总算是微微的松弛了一些，回头迎上沈从云多少有点自豪的目光时，克泽冷冷的开口道：“总督阁下，必须承认您的军队已经具备了一定的素养，当然这和法国教官们的训练是分不开的。不过，我要提醒您的是，一支真正意义上的军队，并不仅仅是眼前看到的这一切，他包括情报、后勤、火力设计、作战计划等等重要因素。”
沈从云听了微笑点头道：“说实话，对军事我是外行，所以，您来了，关于军队建设的问题，一切您说了算。”
克泽倒是没想到沈从云回答的这么爽快，不由的楞了楞，然手朝沈从云伸出手道：“希望我们合作愉快！”
沈从云微笑着握住克泽的手道：“合作愉快！”
跟随沈从云回到河内，克泽上任的第一天，就开始完全按照德军总参谋部的模式，开始构建一个新军的参谋部。沈从云一如之前说的那样，对克泽的任何要求，从来没有说过半个不字，就算是一些技术人员上存在严重不足的问题，沈从云也表示在未来的三到五年内，会选送一批军官前往德国去学习。
克泽几乎是一个老毛奇军事理论的狂热追随者，要求对军队的绝对控制权，在这个问题上，沈从云给予很大的宽容，除了对外发动战争的权利是必须掌握在手上，其他的权利一律下放给克泽和他的总参谋部。
沈从云如此信任克泽，一干旧部颇有微词，为此沈从云专门请一干旧部长谈了一次，一再声明，克泽他们再怎么有权利，也是外国人，是来打工的。真正掌握军队的，还不都是各镇、协、标、营的主官军事官么？
克泽最不满的还是军队的编制问题，上任不久，立刻拿出了一份德军编制的细则交到沈从云的办公桌前。沈从云当着克泽的面，看都没看这份文件，拿起笔就签下“同意，照办，沈从云”一行字样。
高度的信任让克泽和一干德国退役军官们爆发出高昂的工作热情，克泽几乎每天都通宵达旦的工作，甚至没有时间陪女儿。
身为雇主，沈从云第一时间作出了反应，首先花重金聘请了一名法国女家教负责劳拉的教育问题，然后在河内安排了一套占地面积两千多平米的宅子，配备了四名越南女佣照顾劳拉和克泽的生活。其他德国军官得到的待遇也相当的不错，总之沈从云对这些德国军人的生活照顾上，基本上做到了无微不至。
克泽完全按照德军的模式改造军队的活动开始了，尤其在技术兵种方面，克泽的要求对于沈从云手下这些军官们来说，根本就是苛刻了。没办法，沈从云身边的这些军官，没几个是正儿八经的军事大学毕业的，更别说懂得精通测量、统计、地形测绘。
克泽深入的了解了这支军队的人员素质结构后，立刻对沈从云建议，选送大批有文化的军官赴德国深造的同时，精心挑选出十名德国军官为教官，充实到沈从云的军事进修班中去。
总之克泽就任后，沈从云的新编第一军，完全只朝着一支现代化军队的模式在靠近。
克泽上任的第三个月的某一天，弗里曼几乎是发疯一样的冲进沈从云的办公室，完全失去了德国人的稳重和矜持，弗里曼抱着沈从云就是一阵狂啃，弄的沈从云一脸的口水。
“哦！我太兴奋了！”弗里曼语无伦次的喊着。
沈从云费了老大的劲才推开弗里曼，微笑道：“弗里曼先生，您给我带来了什么好消息。”
弗里曼二话不说，拉上沈从云就往外跑，来到了射击场上。
“总督阁下，您看见前面的一系列目标没有？”弗里曼非常之兴奋的递给沈从云一副望远镜，沈从云接过望远镜一番观察，发现前方从五百米开始，大约每隔一百米，就有一个土包，土包上面都插着一面红旗，撒上醒目的石灰。
沈从云放下望远镜后，弗里曼这才轻轻的拍了拍双手，三个工人抬着一门迫击炮和一箱子炮弹来到跟前。
奶奶的，果然给他搞出来了。沈从云内心一阵狂喜，刚才被弗里曼弄了一脸口水的不满，全部都烟消云散了。
弗里曼亲自动手调整诸元，一番准备后，弗里曼表示可以射击了，一名工人拿起炮弹放进炮管里，咚的一声，一发炮弹发射出去。
“轰！”炮弹落在了第一个目标的边上，弗里曼连忙又调整了一下，亲自装弹，第二发炮弹正中目标，土包上白色的石灰飞溅，掀起一阵白色的迷雾。
“万岁！”弗里曼开心的像个小孩子，在那里又蹦又跳。沈从云强忍住内心的兴奋，回头对身边的警卫交代了两句，警卫立刻转身上马而去。
弗里曼冲到沈从云面前，兴奋的喊：“总督阁下，您看见了么？500米，500米啊，真的能做到没有任何死角。你等着，我打第二个目标给你看。”
弗里曼说着又要去摆弄，沈从云微笑着拉着他道：“等一下，我希望更多的人能分享您的喜悦，不，是我们的喜悦。”
不到半个小时，克泽，万树生，以及一干德国军官都出现在现场。当克泽看见那门造型独特，口径为81毫米，射角为45至65度的奇怪的火炮，一直保持着一贯的冷静，只是默默的注视着沈从云道：“总督大人，您把我们从工作岗位上请来，就是为了让我们看这个奇怪的东西么？”
沈从云笑道：“不错，很快您就能看见这门火炮的威力和实用性了。”
沈从云罢，回头朝弗里曼笑了笑，抬手示意他可以开始了。弗里曼亲自操刀，一发一发的炮弹飞出，前方十个目标无一漏网，先后被击中。
“弗里曼先生，介绍一下您的杰作吧。”沈从云露出了最灿烂的笑容，弗里曼口沫横飞的开始介绍道：“这是一门由总督大人提够构想，本人亲自研制的一门轻型火炮。口径81mm，质量42kg，最大射程3000m，没有任何射击死角。优点，操作简单，携带轻便，最重要的一点，这种火炮结构简单，造价低廉。”
弗里曼介绍完毕，所有人都看着沈从云和克泽，沈从云则面带微笑凝视着克泽。
“如果可能，我希望每个连队都能装备一门这样的火炮。”克泽脸上难得露出微笑来，慢条斯理的说道。
沈从云略微的顿了一顿，笑着接过克泽的话道：“不，是每个排都应该装备一门。”
这时候弗里曼骄傲的大声宣布道：“各位，我还有一个好消息要告诉大家，按照克泽将军的要求，我们的军工厂，已经仿制出第一挺马克沁机关枪。”
沈从云听到这里，恨不得扇自己一个嘴巴，怎么把马克沁给忘记了，这才是对付步兵密集冲锋的索命阎王啊！还好克泽想起来了。其实，这事情也怪沈从云自己，克泽要求军工厂仿制马克沁的报告，还是沈从云签字的，只是沈从云习惯性的看都没看就签字了。
克泽改造后的新军，单位也承袭了德军的军、师、旅、团、营、连、排、班，三三制。克泽的要求是每个团都要配备一个重机枪连，按照克泽的意思，每个师还要配备一个重炮团，可惜沈从云银子有限，克泽找沈从云商议的时候，勉强答应了一个重炮连的配制，就这还是咬着压根答应下来的。当然沈从云答应以后有钱了，还是要按照克泽的那一套来搞。
弗里曼话音刚落，现场欢呼一片，即便是一贯严肃的克泽，这时候嘴角也挂起了满意的微笑，沈从云就更不用说了，嘴巴一直就没合上。
1888年，是沈从云实力发生巨变的一年，依靠着在越南进行的掠夺式的经营方式，沈从云用最短的时间聚集了巨大的财富，尤其是金、银矿的开采，简直是到了疯狂的程度。准确的说，沈从云在越南推行的是竭泽而渔的政策，越南人民的死活沈从云丝毫不关心。煤矿、铁矿、铁路、一系列在上海的工厂，最重要的是，还有半年，广宁的钢铁厂就能正式投产。沈从云正朝着既定的目标，迈出了坚实的一步一步的往前迈进。