“雪岩兄，认得郑观应否？”
胡雪岩才闪过屏风，里头的露出一张有点狡猾的笑脸。
“是你？正翔兄？”胡雪岩是认得郑观应的，大名鼎鼎的买办郑观应，商界不知道的人还真的没几个。
……
天刚蒙蒙亮，阜康钱庄的门前就挤满了前来取钱的客户。等待总是焦急的，看看日头已经升了起来，阜康还没有看门的意思，人群渐渐的骚动了起来。几个泼皮样子的人，见人群有点不耐烦了，相互间看了看，一起鼓噪：“阜康没银子了，不敢开门了。”
这一下可就乱了套了，人群纷纷的冲到门前，一些人使劲的拍打着大门，口中大喊：“开门，还我的银子来。”
有人闹起来，场面顿时就好看了，客户里有的垂头丧气，有点脸色铁青，一些控制能力差一点的，直接就坐到地上，捶胸顿足的开始哭天抹泪。
“胡雪岩滚出来，胡雪岩陪我银子来。”几个泼皮趁机嚷嚷，有的客户已经四下张望着看看有什么趁手的家伙用来砸门了，眼看场面就要市区控制的时候，吱呀一声，大门打开了，一脸镇定的胡雪岩出现在门口，朝众人拱手笑道：“各位父老乡亲，这才什么时辰啊，就着急的来取钱了，大家别担心，我胡雪岩不会少各位一钱银子。请大家按照规矩排队，一个一个的来。”
客户们一见胡雪岩这个正主出现了，立刻就安静了下来，再听胡雪岩说每个人都能取到银子，顿时一个个的脸色都安静了许多。胡雪岩从容的微笑着，指挥伙计开门接客，让众人排好队伍。
队伍秩序稳定以后，胡雪岩不慌不忙的在大堂里的一把椅子上坐下，手上捧着一杯茶，朝众人微笑道：“诸位，今天胡雪岩就在这里坐着，一直到大家都满意的离开为止。”
几个泼皮失望的互相看了看，悄悄的退了下去，远远的站在大门外观望着。
店里的伙计一个个精神百倍，手脚麻利，算盘打的劈里啪啦的震天响。半个时辰不到，一百多个客户取走了大约三十万两银子，胡雪岩坐在那里眉头都没皱一下，始终是带着微笑的看着大堂内的一切。
突然，一个汉子往大门口一站，大声喊道：“来人接银子了。”这一嗓门不小，所有正在取钱的客户，都回头看了过来。
门口停着十几辆车子，上面全是箱子。
胡雪岩满脸微笑的迎了上来，朝汉子拱手笑道：“这位朋友，在下胡雪岩，阜康钱庄的老板，朋友有何见教。”
来人笑了笑，拱手道：“您就是财神爷啊？失敬失敬！免贵姓陈，一个做下人的，名号就没必要报上了。在下奉我家老爷的令喻，特来阜康钱庄存银子，烦劳您亲自出去看一看。”
胡雪岩赶紧上来，一伸手道：“陈老板请！请！”
出了大门，汉子朝门口的车队一挥手，大声喊道：“开箱！”
刷刷刷！十几个箱子一起打开，每一箱子里头都是满满当当的雪花银，在阳光下面一阵晃人的耀眼。
“您看清楚了，这一趟一共是二百万两，烦劳您来人清点一下。”
胡雪岩立刻回头朝一干客户抱歉的拱手道：“诸位，都请等一等，生意上门了，买卖太大人少了忙不过来，大家伙有点耐心，排成一队可好？”
原本三个付款的窗口，立刻停下了两个，里头的伙计出来帮忙，银子抬进钱庄，当堂验了银子的成色后，称重计量。
一番忙碌下来，足足花了一个时辰，银子才一一的搬到银库里面去。
“这是您的存单，您可拿好了，钱庄的规矩可是只认单子的。”胡雪岩笑眯眯的把存单递给姓陈的汉子，这人听胡雪岩这么一说，不由笑道：“我们家老爷说了，天底下哪里还有钱庄的信誉比阜康好的？您活财神连死人的银子都不贪，还能赖我家老爷的银子？”
陈姓汉子的这话，可是有典故的。当年胡雪岩阜康开张不久，曾经有一个四川籍的军官到阜康存了一万多两银子，连个存单都没要，就放在阜康里面保管的。后来军官与太平军作战战死，同僚到阜康来说起这事情，打算帮着军官把银子送回老家去，胡雪岩本来是可以不付这笔银子的，人都死了，死无对证的事情。结果胡雪岩二话没有，连利息都没少一钱，全部付清了，此事一时传为佳话。
“冒昧的再问一句，贵尊上名讳为何？”胡雪岩摆出一副想问个清楚明白的意思，结果陈姓的汉子笑了笑道：“这个，您就别问了，总之这些天还会不断的有银子存到您这来就是了。告辞！”
接连三天，每天都是二百万两的银子，当着众人的面存了进来，这一下整个上海都传遍了，神秘客户将巨额银两存入阜康，阜康没银子周转的传言，瞬间不攻自破。这样的消息传起来一向非常的快，三天后消息传到杭州，刚刚出现的挤兑苗头，立刻就被迎头浇了一盆凉水，熄灭了。
重头戏码出现在第四天，一个浑身珠光宝气的客户，往阜康里一坐，排出一叠子银票要取银子，这一叠银票足足有一百五十万两。
一些正常来往的客户，看见这一幕立刻都关注起来，结果眼睁睁的看着胡雪岩吩咐伙计，抬出十五箱的雪花银，当堂开箱验证，付足了本息。这一下胡财神的名头叫的更响亮了，要知道这些客户，一辈子都没见过那么多银子。
传言是可怕的，不出三日，外间已经传言，胡财神当场支付客户银子一千万两，从银库里抬出的银子，整整堆满了堂前。
……
越往西南去，道路越发的变得艰难起来了。不过道路的艰难，似乎并没有给山路上行进的队伍带来多少麻烦，六七十号的队伍，穿着样子特别的军装，脚上蹬着大头皮鞋，头戴圆边帽，扛着毛瑟快抢，发出整齐的脚步声，默默的朝着西南不断的前进。
骑在马上的沈从云面色沉峻，默默的跟着队伍往前走，队伍后面跟着十几辆马车，有空着的，也有拉着货物的，其中一辆马车上，坐着詹天佑、邝荣光、吴仰增三人。
只弄到这三个人，沈从云心里多少有点遗憾，不过留在上海给郑观应打来电报称，郑观应又联系上了三四个当初留洋归来的学童，过些日子郑观应将带着他们上路到越南去。
队伍每天要列队步行两个时辰，这一条是余震提出的，沈从云当即就拍板同意了。就这样，这支年轻的队伍在一个同样年轻的领导的带领下，朝着前方不断前进，已经整整走了五天了，一路上沈从云和所有人同吃同住，有时候还跟着一起走路。
这支队伍，对于詹天佑等三人来说，是充满了吸引力的。尤其是詹天佑，他可是福州水师里干过的，和法国佬真刀真枪的打过仗的。看见学员们穿的新式军装，后来的詹天佑死活找沈从云表示也要有军装。沈从云只好连夜找裁缝来赶制，总算是在上路前穿上了。
“驾驾！”骑着一头毛驴，斯蒂芬费力的从后面追了上来，边追边喊：“将军阁下，您去哪里找来的这匹马的？这能叫马么？”
沈从云一点都没有为指驴为马行径感到羞耻，反而回头朝斯蒂芬笑道：“斯蒂芬先生，你难道怀疑我在欺骗你？”
斯蒂芬也真是够能冒险的，听说沈从云的军队在越南，死活跟着要到越南去看一看，反正在广州的买卖做的也是半死不活的，不如跟着沈从云一道上路，没准还能得到大批的订单呢。不过这一路上斯蒂芬受了不少罪，沈从云有意识的锻炼队伍，每天晚上宿营都是在野外，吃的也都是临时用行军锅煮的大米饭，菜都是从广州带出的咸菜，一点油星子都看不见的野菜汤，吃的斯蒂芬肚子里这些天不断的冒酸水。
“哦，我怎么敢怀疑您的人品？”斯蒂芬堆起笑脸来说道，其实心里很想问沈从云一句，将军阁下，您有人品么？有您这么对待客人的么？
“哈哈哈！”沈从云看着斯蒂芬有点委屈的表情，得意的笑了起来，拍着斯蒂芬的肩膀笑着问：“斯蒂芬先生，你听说过缝纫机么？我想美国应该有这种东西吧？”
斯蒂芬连连点头道：“缝纫机不是什么新鲜玩意，早就有了，将军阁下怎么想起来问这个？”沈从云笑了笑道：“恭喜你，斯蒂芬先生。”
斯蒂芬有点不明白，疑惑的问道：“为什么要恭喜我？”
沈从云道：“如果你能组织到价格公道的缝纫机货源，那么恭喜你斯蒂芬先生，你将获得我的第一份订单，五百台缝纫机。”
“哦！Yes”斯蒂芬安奈不住兴奋叫了一声，这些天为了订单的事情，没少套沈从云的口风，结果沈从云一直没有表态，突然抛出一个五百台缝纫机的订单，虽然不是预计中的皮鞋订单，但是五百台缝纫机也不是一笔小买卖了，这让斯蒂芬如何不欢喜。
沈从云不失时机的打击了斯蒂芬一句道：“斯蒂芬先生，别高兴的太早，等你在越南考察完了，估计我的后勤部长也从上海过来了，到时候你还要面对他的考验，没有他的同意，你可别想拿到一份订单。”沈从云一句话，说的斯蒂芬立刻就紧张了起来。
“您的后勤部长？他是谁？叫什么？”斯蒂芬又开始套沈从云的口风了。这时候前面的队伍突然停了下来，沈从云看了看天色，太阳已经快落山了，还以为是队伍要宿营呢。
前面传来急促的马蹄声，负载开路的李耀祖一阵疾驰往沈从云这边而来，老远的就在喊：“大人，龙州！龙州到了。”
沈从云浑身一震，终于到龙州了！过龙州快马走上半天，就能到达镇南关，过了镇南关，就是越南！
回想来到这个世界上的经历，一幕幕的在脑子里闪过，这个时代的中国，就好像是一潭死水，即便偶尔落下一块石子，也不过是荡起微澜罢了。望着渐行渐近的龙州城，沈从云暗自思衬道：“折腾它一个天翻地覆吧，本就是裸奔到清朝，有什么不能舍得的？”
……
沈从云带着队伍一路往西南而来的时候，一艘轮船缓缓的驶出了上海港，这艘“丽莎”号客轮，最终的目的地是英国的利物浦。
送行的人渐渐的模糊了，唐绍仪站在船舷边，遥望着西南，他的目的地是南洋，肩负着沈从云交给的一个重要的使命，到南洋征集一批接受过西方教育的青年道越南效力。说实话，唐绍仪一直觉得，沈从云不像一个搞政治的，倒像是一个做买卖的商人。这种感觉有点怪异，也让唐绍仪对往后的前程生出了些许的迷惑。
汽笛长鸣，螺旋桨卷起白色的浪花，海面上飞鸟声声鸣叫。
第三部