北洋大臣的行辕门口门，几个读书人模样的后生，齐刷刷的跪在大门口，目光坚定看着大门。后生们的身后，是一片黑压压百姓。没有人说话，没有人吵闹，所有人都沉默着，压抑着，爆发前的压抑。
“诸位生员，都起来吧。沈大人昨日是到中堂大人府上去了，可是连夜就走了啊。”薛福成皱着眉头在劝说。
“我们要见沈大人，见不到沈大人，我们决不离开。”当先的一个后生，挺着脖子跪着喊，身后的百姓们跟着喊：“对，我们要见沈大人。”
“朝廷有奸臣啊，他们害怕洋人，要拿沈大人的脑袋，讨好洋人。乡亲们，你们说答应不答应？”也不知道是哪个在人群里喊了这么一嗓子，立刻人群激动了，吵吵嚷嚷的闹了起来。
“乡亲们，我已经派人去请沈大人了，大家少安毋躁，沈大人这就过来。”薛福成一头的汗，心里急的都快着火了。
这时候，一队全副武装的士兵跑步过来了，刷刷的在人群外面围了起来，一排排枪口举了起来。人群紧张起来了，一阵阵的骚动。
当先的后生见状，猛的站起来，高举手臂喊：“乡亲们，我们兄弟几个，来这上书中堂大人，就是为沈大人含冤来的，大家伙都回去吧。”
“乡亲们，李鬼子不敢开枪，我们要见沈大人。”又有人在喊，百姓顿时闹了起来。
“李中堂不敢下令开枪，我敢！”突然一匹快马疾驰而至，当先一人一勒缰绳，战马一声嘶鸣，来人一声怒吼，正是沈从云。
“你们好大的胆子，胆敢聚众围攻北洋大臣行辕，还有没有王法？再不散去，别怪沈某人不客气了。”沈从云声音不大，却透着一股子杀气。李耀祖等人纷纷翻身下慢，人人手持双抢，在沈从云面前排成一行。
“不要开枪啊，子归！”薛福成见了救星，拼命往沈从云身边挤过来，人群见了沈从云，顿时安静了下来，自觉的给薛福成让开一条路。
“这怎么一回事？薛大人？”沈从云急忙问，薛福成一脸的差异道：“怎么？你还不知道？这些人都是来给你鸣不平的，有人造谣说，中堂大人把你个羁押入监了，刚才荇荪没来得及跟你说？”
“哎！刚才一听盛兄说有人围了行辕，我立刻带人骑马就赶过来了。话也没听全，这怎么说的。”沈从云一拍脑门，连忙让李耀祖他们收了枪，然后朝人群拱手道：“诸位父老乡亲，在下就是沈从云，多谢大家关心了。你们看，在下不好好的在这么？大家别听信谣言啊。沈从云沙场立功不假，可是要没有李中堂的赏识提携，我不可能有今天。呵呵，今天这事闹的，当真是大水冲了龙王庙了！”
人群见到沈从云，听他这么一说，顿时都不好意思的哄笑起来。
“沈大人没事了，都散了吧。”之前那个后生，这时候朝人群喊。
人群渐渐散去，几个后生也要跟着散去的时候，沈从云突然脸色一沉道：“这几个，给我拿下！”
李耀祖等人立刻呼啦一下将七八个后生给按住，这些读书人，怎么可能是当兵的对手，全部给按的死死的。
“子归，你这是为何？”薛福成脸色大惊，几个后生也都在喊：“沈大人，学生冤枉啊。”
“冤枉？身为读书人，听了几句传言就到行辕门前闹事，你们还敢说冤枉？说，是谁在背后指使你们上这来闹事的？今天不说清楚，我饶不了你们。”沈从云这么一说，薛福成顿时恍然大悟，一拍屁股道：“对啊，刚才我也是急晕了，怎么没想到这个？带下去给我好好审问！”
几个后生被带了下去，沈从云这才笑着问薛福成道：“中堂大人呢？”
“中堂大人一大早就上威海去了，这不是海军衙门要成立了么？法国人着急着谈判，中堂大人看了你的条陈，觉得憋一憋他们也好，这不你还要进京面圣么？可巧了，中堂大人走了还没一个时辰，这些人就闹上门来了，把我给急的。”
薛福成这话算是把李鸿章给卖了，沈从云知道李鸿章被名垂千古的说法给打动了，打算在谈判桌上有所建树。不过沈从云打心底里还是不相信李鸿章，觉得李鸿章即便是强硬，估计也强硬的有限，这就好比一个上了岁数的男人，就算吃了一瓶子伟哥，估计那活儿也是半硬不硬的。
几个学生跑这来闹事，自然是受人蛊惑的，不过就算是查也未必能查出什么结果来，沈从云抓人，也就是做个姿态。
这时候，盛宣怀急匆匆的追了上来，见人群已经散去，一问经过，晓得沈从云抓了人，不由苦笑道：“子归啊，赶紧把人放了吧，这等雕虫小技的，是个人都能看的出来，查不出结果的，一个处理不好反倒会坏了大人的名声。”
沈从云心中其实也就是这个意思，顺水推舟的看看薛福成，这家伙也是连连点头，一副无辜的样子道：“有道理，有道理。”看他那样子就知道，这点他早想到了，想到了不拦着，这家伙也不是啥好鸟。
想到今后相当长的一段世间里，很可能就要生活在这么一群整天玩心眼的人中间，沈从云感觉到一阵深深的疲惫，看了看这两位，苦笑道：“昨夜喝多了，头现在还是疼的，找个地方去继续睡觉。”
薛福成回行辕内了，盛宣怀看着薛福成的背影，冷笑两声，扭头对沈从云道：“走，上我家去。”
盛宣怀没坐轿子，跟着沈从云一道骑马往回走，二人并骑之际，盛宣怀见沈从云情绪不高，不由的安慰道：“子归贤弟，看开一点吧。对了，那个紫玉姑娘，在清流士子之间，颇有几分影响力，日后再有机会见面，对人家客气一点。”
盛宣怀一说这个，沈从云不由的想起那只马桶来，苦笑道：“算了，日后还是不要见的好，我对那些地方没啥兴趣。”
……
天津城十里长亭，一队全副武装的士兵，保护着李鸿章的车架。薛福成坐着马车急匆匆的赶到时，李鸿章正坐在亭子里，慢悠悠的喝茶。
见薛福成走进亭子，李鸿章淡定的笑问：“书耘，如何？”
薛福成将行辕门口发生的一幕都说了，李鸿章听了沉默了一刻，站起看着亭子外的景致，一手不停的在胡须上捋着。
远处是一马平川的华北平原一眼望不到边，几朵炊烟袅袅升起，在天空中扭着腰肢。薛福成晓得李鸿章心里在想事情，没有说话，很有耐心的等着。
“书耘，你怎么看沈子归这个人？”李鸿章头也不回，语气里透着一股说不清道不明的情绪。
薛福成想了一想，上前一步低声道：“以在下观之，沈子归看似狂妄不忌，实则行事颇有分寸。最主要的是，此人行事风格，透着一股邪气。”
“邪气？这说法有趣，细细道来。”李鸿章回过头来坐下，身后长随立刻上前倒茶。
“此人行事，完全不按照官场上的规矩来。比如，他既然是中堂大人的人，又暗地里给张之洞和左宗棠去电。你要说他就此倒向这两位吧，偏生在潘琴轩的事情上，他又大力帮助，这等于又是得罪了张和左两位。今日之事，要不是在下拦着，他还真的敢开枪。所以，此人邪的让人有时候还真的看不透。”
李鸿章听着听着，不由的突然笑道：“今日之事，你觉得他能否猜到，是老夫在背后所为？”
薛福成笑了笑道：“这恐怕他猜不出来，在下一直将这事往翁同和的身上扯。”
“哎！此人确实能文能武，是个干才。眼下中法谈判在即，老夫还真的离不开他。只是这谈判结束后，你说老夫该怎么安置他才是？让他回越南继续带兵是不予考虑的，留在身边看一看再说吧。眼下，张之洞、左宗棠联合东南百官，建议朝廷编练新军，此事还有翁同和在朝廷里为呼应，还真的不好对付啊。”
……
盛府
盛宣怀拉着沈从云在院子里的树荫下喝茶聊天，聊了一会自离别后的种种境遇，盛宣怀突然问道：“子归老弟，明天就要进京了，翁同和这个人，你怎么看？”