这件事就仿佛一根刺，扎在了方家人的心口上，他们面上不说，但心里却着实有些不舒服。尤其是方掌柜的媳妇，本身就是个没见过什么世面的女子，又向来对方赞视如己出，一想到唐家要把事情做到这个份上，她甚至有了退婚之意。
反正凭方赞的条件，太好的够不着，门当户对的人家里面还是能找到媳妇的。何况近两年方赞到了年纪，街坊邻里不知道打听了多少次，要不是她盼望着给方赞找个好一点儿的，拖拖拉拉地耽误了时间，说不定这会儿方赞的孩子都可以打酱油了。
当初答应他入赘唐家，一方面是唐家的家风好，不用为了生计发愁。二来那唐小姐生得眉眼如画，的确是个难得的美人。只见了一面的方赞便倾心不已，他自己愿意，做叔叔婶子的怎么好拦着？将来遭埋怨怎么办？
但实际上方掌柜的媳妇心里却始终有些不大乐意。
其中最主要的原因便是怕方赞过去会受什么委屈。自古赘婿都没什么好下场，在人家家里低眉顺眼的大气也不敢喘，日子过得紧紧巴巴，每天都要提心吊胆，生怕走错了一步，让人指着脊梁骨骂上半天。何况生了孩子都要随女方的姓氏，等方赞百年之后，连个归属的地方都没有，实在是可怜极了。另一方面她也有些担心周围邻里的冷嘲热讽，市井小民间哪有什么秘密？别人家里有几把勺子都打听得清清楚楚，更别说入赘这么大的新闻了。到时候这些人聚在一起，还能有好话说方家吗？说他们为了攀高枝让侄子入赘，就是为了穿金戴银吃香喝辣，甚至当初收养了方赞做的就是这个打算……
这些人说话向来有鼻子有眼的，假的都能给你说成真的，方掌柜夫妻上了年纪倒还不怕，反正行的端做得正，也不怕别人胡说八道。但他们的孩子还有漫长的人生要过，到时候被人指指点点的，方掌柜的媳妇一想到这些夜里就难受得睡不着觉。
要不然正好趁这个机会把婚事回绝了？
只是不知道方赞心里怎么想，万一他自己愿意呢？当时收留他，也是因为他身世可怜，父母早逝，要是不跟着他们过日子，只怕早就没了。方掌柜夫妻当初留下他时就已经商量好了，只要是对孩子好的事他们就去做，再艰难也不会退缩……
方掌柜的媳妇愁得不知道怎么办才好，有心打听方赞的心意，每次见了他却又不知道该怎么开口。就这么犹豫了两天，唐老夫人带着章云阶媳妇和白蓉萱、唐学茹、李嬷嬷登门了。
左邻右舍见他家来了客人，都伸长了脖子往这边瞧，一副好信儿不已的模样。
唐学茹下了马车，只见方家的大门前长着一棵枣树，上面已经结了许多青色的果子。她悄悄拉了拉白蓉萱的手，“快看！”
白蓉萱微微一笑，低声嘱咐道，“咱们是来人家做客的，你可不要闹出什么笑话来。”
“我知道。”唐学茹嘟了嘟嘴，“难道我还能爬到人家的树上去摘果子不成？你对我要有点儿信心才行。”
白蓉萱轻轻叹了口气。
她今天本不想出门的，但舅母却非要她出面，就是担心这个唐学茹在别人家里惹出什么乱子来，到时候不好收场，她这才硬着头皮答应下来。
方掌柜的媳妇是个憨厚人，见了唐老夫人不免有些紧张，一时间连场面话都不会说了。唐老夫人倒是非常的客气，拉着她的手亲热地道，“早就想来看看了，可是我的腿脚一年不如一年，等闲不怎么出门了。不过我心里想着，如今既然成了正儿巴经的亲家，那就得当成亲戚走动才行。趁着天气好，我过来认认门，以后遇到事儿也能相互接济一下。”
她说话异常得客气，而且态度温和，让方掌柜的媳妇充满了好感，她怯弱地道，“家里的房子小，几年没有翻修过了，老夫人别嫌弃才好。”
唐老夫人却道，“有什么嫌弃的？谁家不是从苦日子过来的？当年我的日子可不比你轻松，寡妇失业的带着三个孩子，整天都要为了生计发愁，可比你难多了。”
方掌柜媳妇一听，顿时觉得和唐老夫人之间的距离没有那么远了。请了几人进屋不说，还赶紧沏了一壶热茶送过来，“家里没什么好茶叶招待，老夫人可千万别见怪。”
唐老夫人笑道，“咱们家就是做茶叶生意的，做什么不爱吃什么，我就不爱喝茶。”她和蔼地道，“你也别忙了，赶紧坐下来陪我说说话。”又关心地问了些方家的事情，有几个孩子，都成家了没有……
方掌柜的媳妇有问必答，渐渐地就没那么紧张了。
正说着，外面传来方掌柜女儿的声音，“妈，你在家吗？门口停的是谁家的马车？家里来客人了吗？”
方掌柜媳妇连忙起身，“哟，是我那个出了嫁的姑娘回来了。”
这几天她心事重重的，晚上睡不好，白天吃不下，手脚无力没什么精神，想着多个人帮自己出出主意，也不至于胡思乱想找不到出路，这才让女儿回娘家一趟跟自己商量商量。没成想赶得巧，偏偏就这个时候回来了。
说话间，方掌柜的女儿已经抱着孩子走了进来。猛一见到屋内这么多的人，她也有些发愣。方掌柜的媳妇急忙上前替她引荐，方掌柜的女儿立刻明白过来，笑着向长辈行礼问好。
唐老夫人见状点了点头，又见她怀里的孩子只有三四岁的样子，皮肤白白嫩嫩得十分可爱，便冲服侍着过来的李嬷嬷点了点头。李嬷嬷立刻上前递了一个荷包过来，笑着道，“给小公子打副银锁戴。”
方掌柜的媳妇和女儿吓了一跳，连连推辞，唐老夫人道，“我第一次到家里来，又刚好碰上了，这说明我跟这孩子有缘。俗话说长者赐不能辞，这是我给孩子的见面礼，你们两个往外推什么？赶紧替孩子收起来，以后他长大了，你们对他提起我来，孩子心里也有个念想不是？”
这就是非常客气的话了。
方掌柜的媳妇还有些犹豫，但女儿却是个通透痛快的人，不但接了荷包，还抱着儿子向唐老夫人行礼，交待儿子道，“快谢谢老祖宗。”
她儿子和母亲一样的性格，睁大了眼睛也不觉得怕，字还咬不准，却抓着荷包对唐老夫人拜了又拜，一脸的笑容，显得非常开心。
章云阶媳妇在一旁逗趣道，“你们瞧瞧，可见老夫人的礼是送到这孩子的心坎上了，瞧把他给美的。”
大家一阵欢笑，唐老夫人道，“看这孩子的眼睛又圆又大一定十分聪明，长大了肯定错不了。”又问了几句方掌柜媳妇婆家的事情。
方掌柜的女儿有什么说什么，屋内的气氛非常的好。
唐老夫人见铺垫的差不多了，就温和地对方掌柜媳妇道，“俗话说无事不登三宝殿，我今天来，也是有事情要和亲家商量。想必你也知道，唐家的长房和二房早年间就由祖辈分了家，大家虽是正经亲戚，却向来各过各的日子，谁也不掺和谁家的事儿。不过长房的崇舟大侄子尚在病中，关系到儿女的婚姻大事，不免心有余而力不足。我虽然老了，但毕竟顶着唐家的长辈身份，有些事不得不出面，也怕亲家觉得我们拿乔不够敬重。”