李老爷也不是那扭捏之人，听了张老爷的建议后，他痛痛快快地便答应了下来，“行，这件事儿就这么定了，等我和夫人从上海回来后，咱们就找个馆子好好的喝上一顿。不瞒你说，这些天出门在外的，身边带的又都是女眷，我连睡觉都恨不得睁一只眼睛提防，已经好久不曾喝上几杯了，都说杭州出美酒，都到门口了不尝一尝，等回到家去还不把我的肠子悔青了啊！”
一副非常坦荡爽快的模样。
谁不喜欢和这样的人打交道呢？
张老爷笑着道，“那我就温好了酒等你回来，到那时夫人的病情也有所好转，我们正好庆祝一番。”
“承你美言，但愿如此吧。”李老爷轻轻叹了口气，显得十分担忧。
妻子的身体……一直都是压在他身上的头等大事。都说少年夫妻老来伴，年轻的时候还不觉得，如今上了年纪，两口子的感情反而越来越好了。李老爷甚至不敢想象李夫人离开自己后的日子……
张老爷和张太太只坐了一会儿，因担心李夫人的病情耽误不得，既然得了引荐信，只怕李老爷片刻都不想耽误，立时便要收拾东西出发。他们正准备告辞，李老爷却忽然面露难色，向张老爷夫妇提出了一个不情之请，“我这个人最不喜欢麻烦别人，偏偏这辈子又总要麻烦人，也不知是不是老天要故意和我开玩笑。我和夫人此去上海，到那头还不知道是个什么情况，两个女儿就不准备带上了，免得路上出了什么岔子，我顾此失彼，最后伤了哪个都是一辈子的遗憾。可杭州满打满算也就你们一家熟人，我实在是没有办法，只能厚着脸皮拜托你们代为照料一番。好在我这两个女儿都很聪慧懂事，只要乖乖待在房里就不会出事，但天下的事哪件又能顺心如意呢？我就怕有什么意外，她们两个商量的长辈也没有。”
张老爷听后一时间有些为难。
他能理解李老爷这么做的苦心，从杭州到上海去也要一段路程，何况就算有了唐氏的引荐信，到了上海是副什么情景还不好说。如今这一路上不像过去那般太平，听说已经有不少过不下去日子或是逃难来的人聚在了一起，经常趁黑出动打家劫舍路过的客商，不少人都遭了难，如果保安团的人再不出面，俨然就要不受控制成了匪势。他前些日子和儿子从上海回来，之所以耽误了那么久，便是因为路上事事小心，天还没黑就已经找地方落脚，宁可走得慢一些也不冒险，而且中间还和几伙客商搭伴而行，为的就是人多壮壮声势。
原本太平的道路现在却被这群闲散之人占山为王，闹得风声鹤唳，到了夜里路上连个人影都见不到。这样出行再拖家带口的，的确有些不安全。
张家和李家走得实在谈不上有多亲近，唯一的一点儿关系就是张太太娘家的交情。难得老乡到了杭州，张家又不是小气的人家，有什么需要照应帮忙的，他们也愿意伸一把手。之前李老爷拜托唐氏写引荐信，张太太也什么都没说，紧赶着就去了。可帮着照顾两个还没有出嫁的女儿家……似乎有些不大合适吧……
若是个半大小子也就算了，磕了碰了都不算什么大事。这女孩子娇滴滴得如同花朵一般，一旦出了什么意外，张家要拿什么跟人交代啊？
这可不是闹着玩的。
但当面拒绝的话，又怕李老爷听了心里不舒服。
张老爷犹豫了片刻，立刻便有了主意，微笑着道，“这不是什么大事，只是这客栈里人来人往的，实在是不安全。何况此处离家里也有些距离，我怕远水救不了近火，真出了什么事儿赶过来也来不及。你要是放心的话，不如将两位小姐送到家里去，虽然挤了一点，但就近照顾着，总比在客栈里方便些。”
李老爷若是肯同意，两位小姐就住在张家，到时候只要家门守得严密些，应该也起不了什么乱子。如果李老爷碍于面子不答应，那张老爷的话也说得很清楚，回头出了什么事儿怪不到他们的头上来。
谁知李老爷听后居然想也没想地点了点头，“那敢情好，就这么决定了。回头我就让她们收拾好东西，今天晚上就送过去。我这个人虽然好面子，但关乎到两个女儿的安全，就算把脸皮按在地上擦那也是没有二话的，只是要麻烦你们一场，我这心里属实是有些过意不去。好在日子还长，将来还要报答的机会，我也就不跟你们客气了。”
张太太道，“这是哪里的话，你这么说就太见外了。我原本就不打算让你们住客栈的，一收到我哥哥的来信就把院子收拾出来了，一直都空着没住人呢，正好留着给两位小姐。她们两个像朵花似的，让人看着就喜欢，没事儿的时候陪我说说话，我也有个聊天解闷的人。你只管放心去办事，千万不要惦记，我保证把她们照顾得一根头发也不会少，好等你回来完璧归赵。”
李老爷点了点头，又说了一大车感激的话。
张老爷见他如此爽快拿得起放得下，对他的印象更好了。和张太太谦虚地应酬了几句，两人便起身告辞，还特意留了个家里的下人在这边帮忙，回头好领着李老爷到家里去，免得他们找不到，还要多费功夫打听。
李老爷没有推辞，亲自送他们夫妻出了客栈的大门。
张太太一回到家里就忙着吩咐人把院子再清扫一遍，刚忙活完李老爷便把两个女儿送了过来。两位李家的小姐初到陌生家里做客，一时间都有些放不开，羞涩地低垂着头。
张太太带着张芸娘迎了上来，热情地拉着两人的手道，“到了这儿就跟在自己家一样，有什么想吃的想要的只管来找我，我一准儿能给你们掂对出来。平日家里没什么人，咱们娘们几个聚在一起说说话，总比在路上奔走折腾得好。何况路上不太平，你父亲又要顾着你们的母亲还要照顾你们两个，实在是分心不暇。不出事儿自然是好的，可万一遇到什么意外，世上可没地方买那后悔药去。”
李家两位小姐蕙质兰心，来的路上就明白了父亲的良苦用心，听了张太太的话后，一个低声道，“姑姑，给您添麻烦了。”
李家的六小姐更是微微笑了起来，“姑姑有什么活只管吩咐我们，别得不行，帮着打个下手还是可以的。”
张太太笑呵呵地把她们送到了院子。李老爷见那间小院里花团锦簇，虽已入秋，但却依旧姹紫嫣红香气馥郁。他有些惊奇地说道，“这花园是谁打理的，居然有这样的好手艺。”
张老爷笑道，“是小女没事儿的时候闲来养着玩的，女孩子家没什么爱好，平日里就喜欢鼓弄这些花花草草的，也算是怡情了。小孩子胡乱种的，实在谈不上手艺。”
李老爷却认认真真地摇了摇头，“快别这么说了！这小园子的花草别具匠心，既相形益彰又不过分地争奇斗艳，显得雅致又舒心，令爱有这样的本事，可见也是个心思纯净，眼光高雅之人。”
张芸娘跟在后面，听到李老爷这样表扬自己，忍不住羞红了脸，恨不得躲在张太太的身后才好。