“是……徒目付吧？”
冻冴子惊道：“什么，北斋的孩子是密探？”
塔马双太郎解释道：“崎十郎曾远赴萨摩（九州岛西南部），执行探索任务，还被逮捕过一次呢，不过巧妙地逃脱了。他是个很有能力的密探。”
“太神奇了，都是真的？”
津田良平唯宥用力点着头。他只顾着寻找北斋本人的证据，完全忘了关注周围，真是太愚蠢了。
“到这份儿上，如果还有谁说这是偶然，我倒要拜会拜会他了。”塔马双太郎冷笑着说，“而且啊，崎十郎这个徒目付的上头，就是鸟居耀藏，这下跟你的假说也完全吻合了。”
津田良平不禁全身发颤。随着北斋家世的逐渐明朗，密探说的核心也随之显露。
“密探可以说需要身怀绝技，如果崎十郎只是个市井画师家的小鬼，绝对不可能被委任这种工作，更别说他的武士头衔，还是花钱买来的。”
“确实无法反驳，怎么之前就没有研究者，注意到这一点呢？”
塔马双太郎点了点头，不如说这才真是奇怪。
“很简单，因为没有任何人，产生过北斋是密探的超常想法。先要有葛饰北斋是密探的假设，他儿子的谜题才会浮出水面。怪不了前人。”
塔马双太郎结束漫长的对话，拿起威士忌。津田良平的喉咙也渴得冒烟。
“好了，继续吧。”
“还有别的旁证吗？”津田良平的脑子才刚打过转。
“你说葛饰北斋是在什么时候，成为中岛伊势的养子，又是什么时候，把继承权让给了儿子？”
津田良平一阵沉吟。因为相关资料很乱，至今也没有定论。
根据虚心《葛饰北斋传》的记载，葛饰北斋四、五岁时就进入中岛家，没多久就离家学画，不过，这段文字在现在看来，并没有多少可信度。历史上北斋是让儿子富之助，代替自己继承中岛家业，他不可能跟中岛家断绝关系很多年之后，又让儿子出面继承，这种随心所欲的做法，在当时是不会被简单接受的，所以《北斋传》的记载，并未被研究界采纳。
葛饰北斋应该是在成为养子之后有了孩子，并且一直等到他成长到一定程度，这才离开了中岛家。显而易见，北斋也并非从幼年时期到结婚生子，都一直住在中岛家里，想一想也知道，富裕御用镜师的养子，不可能在十四、五岁去当雕版学徒。
恐怕葛饰北斋是在二十多岁、结束雕版修行之后，才成为中岛家的养子，等长男到一定年龄之后，再让他代为继承家业的吧。
唯一符合这种情况的资料，是文化初期北斋给搭档曲亭马琴的一封信。实际上，那封信本身并没有任何线索，是多年之后，马琴添加了有关北斋养子问题的情报。
（前略）此时期暂无迁居，亦未更名，壮年由叔父御用镜师——中岛伊势收作养子。然不造镜，将家业委予子嗣，投身己业……
鉴于前文是以“戴斗”称呼葛饰北斋，这段文字应该写于文化末期。从二人的亲密程度考虑，内容的真实性应该很高。但是，问题在亍对“壮年”的解释，比照当时的通常用例，研究者多认为，是指二十七、八岁到三十岁前后的年龄段。
“算是合理的年龄吧，这样就能一下子确定时期了。”塔马双太郎兴奋地说，“可以肯定，宽政十年，北斋已经不在中岛家，所以，他当养子的时间，就在这短短十来年当中。”
“宽政十年怎么了？……”津田良平话一出口，便立刻理解了塔马双太郎所指的意思，“啊，对了，就是他用三百两白银，把手绘画卷卖给船长那一年啊。那时候，他确实已经住到民房里了。”
“应该还能找到，进一步确定年代的线索……稍微借用下你的资料。”
塔马双太郎向津田良平报了好些书名，虽然不全，但大半书目都在津田家的木箱里。塔马又借了纸和圆珠笔，开始从资料里提取必要的部分。
“谁都可以看得出来，葛饰北斋身上的剧变吧？”塔马双太郎将整理好的内容推过去。
津田良平和冻冴子一起瞅着笔记。
“原来如此，是指宽政四年和五年吧。”
贫困潦倒、没有工作、被除名的苦闷人生，在宽政五年一变成为继承画号、收徒、再婚的光明坦途。
“最重要的是：开始学习狩野派的绘画。跟浮世绘不一样，狩野是本画，听说收徒弟的规矩相当严格。不管多么有钱，普通百姓就是削尖脑袋，也很难挤进去。”塔马双太郎摇着头说，“如果葛饰北斋是个被胜川派除名的穷手艺人，就绝对不可能进入狩野派门下学画。换句话说，可以认为：葛饰北斋是在宽政五年，成为了中岛家的养子。堂堂幕府御用镜师的继承人，又是兜售七香粉，又是被除名，从常识想根本不可能嘛。”
“这种思路太棒了，大半的人都会信服吧。”
“然后是把继承权让给儿子的时间……早于宽政九年，是没有疑问的。”塔马双太郎认真地说，“这一年他已经搬到浅草，还收起了徒弟。虽然不清楚，御用镜师的工作到底有多清闲，但只要他还是养子，起码也该住在中岛大宅里，这是最低限度的义务。而且，抛开镜师的工作不做，招起弟子，也太离谱了，不管过去还是现在，都不会允许这么为所欲为的做法。”
塔马双太郎说到这里，拿起了笔记严肃地看着。
“基于同样的理由，继承宗理的画号，我觉得也有很大的疑点。初代宗理跟北斋并不是师徒关系，而且，后来名字又还给了宗家，这样看来，他的画号恐怕是用钱买来的。宗理的名头挺响亮，想必得花大钱才能拿下。这时候，葛饰北斋绝对已经没有继续当御用镜师的意思，他是铁了心成为画师，才会狠下心来一掷千金。这是我的看法。”
“确实是这样，看来宽政九年又是一个转折。”津田良平点着头说。
“葛饰北斋的大儿子，那时候差不多有八岁了，当家的中岛伊势还健在，不用担心继承问题。只需要办个过继就好，年纪也不成问题。不过，中岛家会同意让八岁的孩子当主人也算奇怪……”塔马双太郎咂着嘴叹息说，“估计是听说北斋花钱买了宗理的名字，索性做个决断吧。可以想象，这时候北斋的妻子过世了，让儿子当上继承人，也就不用操心他的未来，北斋就能无牵无挂地专心画画了。”
“他的夫人是这时候去世的？”
津田良平忍不住苦笑，没有任何资料有相关记载，虽然可从宽政九年前后的再婚，倒推出丧妻一事，但也不能咬定是在宽政七年吧。
“别忘了北斋的前妻，并没有葬在川村家的墓地，当然可以考虑，她是死在中岛家，并且葬在那里。”塔马双太郎推测着，“现在还不知道，中岛家的墓地在哪儿，自然没有办法确认，不过应该没错。”
原来如此，确实在理。
“妻子的死，自己真正想干的事，儿子的养育和将来，所有这些因索加在一起，最终让他舍弃御用镜师的工作，选择了新的道路。他靠中岛家的资金援助，买下了宗理的名字，从此回到画师的世界。”
“嗯，这下就非常明确了。竟然只从几行年谱，就能够得到这么多细节……”津田良平不得不对塔马双太郎感到佩服，“也就是说，北斋在宽政五年被收为养子，仅仅两年之后，就把继承权让给了长男。他在中岛家只待了很短时间，跟《北斋传》的记载是吻合的。”
津田良平释然了：塔马双太郎的解释，完全挑不出漏洞来，可是……弄清楚这些，也跟葛饰北斋的武士身份没有关系。津田不禁追问。
“我说了这么多，是想确认葛饰北斋在三十六岁这年，确实跟中岛家了断了关系。说明白一些，他不再是有佩刀资格的御用镜师，之后北斋自然也不该带刀了吧？”
“这是当然。”
“那好，宽政十二年，也就是他四十一岁的时候，出版的自画像集里，怎么又有拿刀的自画像呢？”
津田良平大惊道：“咦？有这种事？”
“当然有，是以笔名‘时太郎可候’出版的《灶将军堪略之卷》，最末一页就是葛饰北斋的光头自画像，膝上放着一把刀。最初我看到这幅画，还以为肯定是他在中岛家当养子时候的作品，也没有多注意。后来再一仔细琢磨，才得出现在的结论。刀是武士的灵魂，所以才能够保持武士的权威。”
“没有佩刀权的人，这么做是要惹祸的，弄不好还会被重罚。北斋却大张旗鼓地画成自画像出版……”
“只能说他是属于带着刀也没有问题的阶级。既然那时候，北斋已经完全脱离了中岛家，剩下的结论只有一个，他是武士。”
“太厉害了，不管从哪儿出发，都能跟武士连上线，简直没的说。”
津田良平激动不已。一旦确定北斋的武士身份，就相当于说他有百分之九十九的可能，真的是个密探。
“别着急嘛，再听我说两句。”塔马双太郎说着，笑呵呵地在包里翻找起来，“其实我还有个相关的好玩儿发现，才会冒昧来盛冈打扰二位。确定北斋的武士身份，有十分重要的意义。”
“德川幕府的制度？”
津田良平困惑地盯着厚书的题目。这本书也是了解江户时代的基本文献，可是价格却很是不菲。
反正大多数图书馆都有，津田良平也就没有买，看过的次数倒不少。
“看没有看过御庭番的项目？”塔马双太郎笑着问。
“看过，只是时间有些久了。”
“难怪没有发现。知道密探说之后，再回过头来看这部分，你肯定也要吓一大跳。现在就好好看一看吧。”
塔马双太郎把书翻到相应的页数，递给津田良平，后者顿时涌起一阵奇妙的悸动。津田贪婪地读了起来。
“哎呀！这是……”
难道这是偶然？津田良平的额头上，顿时渗出了豆大的汗珠。
塔马双太郎指的绝对是这一部分，津田翻来覆去地读了又读，只感觉天旋地转。
冻冴子凑近津田良平，好奇地问道：“写了什么？难道很重要吗？”
“不得了啊。这儿写着御庭番是十七个家族世袭制，领头的是川村家。”
“别开玩笑了！……”津田良平强忍着号叫的冲动。
刚刚才确定：葛饰北斋就是川村家的血脉，而川村一族隐瞒武士身份的可能性很高，北斋的孩子也确实当了密探。他才坚定了北斋也是密探的信心，这下真是成了坚不可摧的事实。
冻冴子一把抢过书来。
御庭番的职责，在巡查江户城内庭，保全将军性命，侦察诸候动静，监视民情。御庭番始于八代将军德川吉宗。正德六年（1716年）四月，德川吉宗自纪州的家里，入京继承宗室，同时携家臣若干，或司装填火药，或司牵马备鞍，皆为轻贱之身，仅二十五俵二人扶持而已。
御庭番以川村、村垣、马场、野尻、仓地、高桥、梶野、古坂、明乐打头，由十七个家族世袭。后扩招家族次男、三男，多时有四、五十人之众。初时位列御目见之下，后分作高于御目见及低于御目见两种。
——《德川幕府的制度》
“简直太吓人了，不知道哥哥有没有想过，假说会发展到这么厉害的地步。”冻冴子湿润了眼眶。
“虽然不知道能不能成为证据……”或许是喝到了兴头上，塔马双太郎一路滔滔不绝，“没有办法解释的地方还有很多，要说最大的疑问，葛饰北斋毫无顾忌地，到处收集外国铜版画，还有透视法和分割法的资料，幕府却完全没有警告他的意思。这些东西原本就不是普通人能随便弄到的。幕府对输入品和西学的兴盛严加控制，却对北斋放任不管，简直就像他拿着免罪符一样。”
塔马双太郎摇着头，不可思议地感叹道。
“这还没有完，现在葛饰北斋给人最大的印象，就是富有反抗精神，可是，他完全没有进行过政治批判。就算讽刺漫画，也只是市井生活中的题材，绝对没有任何政治色彩，也感觉不到他对统治阶层的反感。从北斋的性格考虑，这一点我始终想不通，要知道，他是个极其厌恶权威和欲望的男人。”津田也陷入了沉思。
“天保改革剥夺了普通百姓的全部自由，像北斋这种自由惯了的人，不可能不愤怒，光凭这一项，我就同意密探说。葛饰北斋不是那种只要自己能画画，就不管别人穷苦的肤浅之徒，完全是因为他站在政府的立场，所以什么也不能说。想说却说不得，恐怕他才是在夹缝里独自痛苦吧。我希望这才是真相。”
塔马双太郎越发热切。
“不如最近找个时间，我们把目前的成果，仔细整理一遍吧，看看北斋的谜题到底揭开了多少。”
津田良平提议，要进行阶段总结。他有的是时间，慢慢地揭开假说的全貌，但从主观角度上说，很难察觉哪里存在漏洞，不过，只要有塔马双太郎在，津田良平就觉得放心了。
至此，津田良平和塔马双太郎一起，终于重新塑造了葛饰北斋的一生。假说即将成为定论的预感，让二人惊叹不已。