冻冴子坐立不安。要不了多久，去车站迎接的津田良平，就会带着塔马双太郎回到公寓。冻冴子常听良平说，塔马很像过世的兄长，电话里的感觉也确实如此。或许也因为两人是同年生，就擅自把他们联想在一起了吧。
“如果他能够喜欢就好了。”冻冴子如此暗想着。
晚饭的菜单，是冻冴子和津津田良平一起定的。他跟塔马双太郎见过不少次面，似乎记下了对方的喜好。
盛冈名产豆腐花，应该会合塔马的胃口。这道菜既香浓，又比丝绸还要顺滑，酸奶般的口感在全国都很出名。在冈山长大的冻冴子，对今天的鱼不太满意，不过眼下可以加入生蚝提鲜，也不失为一道好菜，只不过良平像小孩子一样，喜欢油炸的。
主菜是津田良平拿手的熏肉汤锅，咕嘟咕嘟地煮好卷心菜，再加满切成厚片的培根，最后淋少许酱油提味即可。虽然是一道简单的枓理，培根的脂肪引出卷心菜的香甜，意外的非常好吃。学生时代的津田良平，一个人做饭时最爱这道菜，把冷饭倒进剩下的汤里，那味道真是比鸡肉烫饭还棒。
“差不多该回来了吧。”
冻冴子刚在厨房里准备停当，就听到公寓楼梯处，传来津田良平熟悉的脚步声。冻冴子正紧张地期待着。
“这等美味，你却吃不了？”塔马双太郎在冻冴子的推荐下，不停地消灭着生蚝。
“吃生蚝出过荨麻疹，而且还是在放着幻灯片讲课的途中。脸肿了快一倍了，嘴唇变得跟鳕鱼子一样。等开灯之后，学生一片惨叫。从那之后，我就只敢吃油炸过的。”
塔马双太郎忍不住“扑哧”一声发笑，冻冴子也记得那时候的惨状，而且持续了半个月。
“塔马先生都怎么解决三餐问题的？”
“我也经常下厨哟。不过，现在还是冷冻食品更方便一些，而且味道也不错。最多就早上起来炒个鸡蛋而已。”
“要是我们还住在东京，就能够经常招待您了。”津田良平笑着说道，冻冴子也同意津田良平的这句话。塔马双太郎就跟她设想的一样，性格非常温和。
津田良平也久违地快活起来，这是最让冻冴子高兴的事情。虽然他嘴里不说，在电话里得知出版被延期以来，调查的热情也一落千丈。
“可是……总觉得过意不去啊。明明是来跟你道歉的，却受了这么热情的款待，真是无颜以对了。”
塔马双太郎十分自责。要不是他和画廊闹情绪，津田良平的书就算被延后，但总有出版的可能。可是现在……
“请不要在意。”津田良平笑着点头说，“突然出了这么多事情，我反倒有些松口气的感觉。我还拿不准公布北斋的密探身份，对浮世绘是好是坏。”
塔马双太郎茫然地望向津田良平，问道：“这话怎么说？”
津田良平做了说明。
“还在为这件事发愁啊。”
一旁的冻冴子不禁苦笑。津田良平是谨小慎微的性格，他那种杞人忧天的毛病，多少年也治不好。
“可是，想法却大胆得很。”塔马双太郎暗暗叹息。
浮世绘之外的津田良平兴趣，是科幻和推理，既然教授历史，应该也会看历史小说吧。其实他是个很有趣的人。
“看来你不仅总为眼前的人着想，连古人也适用啊……”
塔马双太郎的表情，好像是在说“真服了你了”。
“我入这行时间也不短了，这辈子还是头一次，听到你这种担忧。”
“很奇怪吗？”津田良平瞠目结舌。
“所谓研究者，目的不就是超越前人的成果吗？……所以，不能被之前的形象束缚。”塔马双太郎笑着说。
津田良平没有吱声。
“研究者的使命，不只是详细罗列事实，还要以事实为依据，让历史人物在现代复苏，所谓‘人物形象’就是其结果。”塔马双太郎认真地分析着，“你抛出了新学说，人物形象自然会随之变化。不管新的形象有多么脱离常轨，接不接受是读者的事情，你用不着操心。你只管给出事实，担忧之后的事情有什么意义？”
“或许是吧……”津田良平苦笑着点了点头。
“假如你能获得一万个读者……在浮世绘的世界，研究书能卖出五千本就算成功，照这种标准衡量，能有一万读者，算是相当可观了，但是，这也只是日本总人口的区区万分之一，剩下的万分之九千九百多，仍然会对北斋抱着迄今为止的固有印象。”塔马双太郎毫不留情地说道，“你也清楚吧，这话虽然残酷，但是，仅凭万分之一的概率，任凭你怎么力挺北斋密探说，就连住在这间公寓隔壁的人，也不会知道。他们到死也会抱着旧有的印象，认为葛饰北斋是个一贫如洗、只知道画彩色插画的古怪老头儿。大众对浮世绘的印象，不会因为密探说而变坏，同样也不会变好。你完全是白操心。”
冻冴子也连连点头。如果兄长还在世，一定也会这么说的。
“而且……比起现有的固定观念，反倒是密探说里的葛物北斋，看上去更加鲜活、生动，不会有问题。”塔马双太郎耐心地安慰着津田良平，“我说这话的措辞，可能有些夸张，实际北斋的形象相当于没有。反正大半日本人对葛饰北斋的印象，只是来自于一、两行简介而已，就算再加个密探说，也没有什么区别。只能说是你多虑了。”
津田良平总算也想通了。即便把“北斋当过密探说”讲给学生们听，想必不会遇到多大的排斥吧？说不定孩子们反倒认为“很酷”，或许还会促使更多年轻人，对浮世绘产生兴趣。是他总往坏处想了。
津田良平自嘲地笑道：“多亏塔马先生，这下我完全想通了……可惜现在根本无处发表了。”
“北斋又不会逃走，过了三年，不就能够出了吗？换个角度想一想，良平你有三年时间，做好万全准备呢。”冻冴子笑着安慰津田良平说。
“原来如此！……冻冴子小姐看问题更透彻。”塔马双太郎爽朗地哈哈大笑，“北斋又不是新出道的歌手，就算再过三年，他的人气也不会有所动摇。确实是这样。”
“我一直觉得奇怪，”冻冴子随口说道，“既然北斋是密探……那么，他也是一个武士喽？”
“为什么这么想？就算只是普通百姓……”
要当密探，应该也没有什么问题。同心手下的目明就是普通人，当作是一回事就行。
“可是，那就跟密探的飒爽形象相差好多，感觉只是为了报酬……”冻冴子皱着眉头说道，“就算是鸟居耀藏的委托，大富翁北斋也可以嫌危险，推掉不接。没有使命感，是不会做这种工作的。”
“所以说，他是对日本的国防抱有危机感。”
“只是你的想象吧，又没有证据证明，北斋真是这么想的。”冻冴子随口说道，津田良平一时语塞。
“被将了一军啊。”塔马双太郎摇晃着肩头，呵呵地笑道，“冻冴子小姐说得很对，我们只是从结果推导出，葛饰北斋做过密探的可能，关键的地方却漏掉了。”塔马双太郎转身望着冻冴子，“我想问冻冴子小姐一个问题。”
“什么……？”冻冴子惊异地注视着塔马双太郎。
“如果葛饰北斋果然是武士，你就愿意相信他是密探吗？”塔马双太郎笑着问，津田良平瞠目结舌地盯着他。
“假如真是武士的话……”
“证据有的是。”塔马双太郎笑着回答。
“真的？……”冻冴子感到一阵吃惊。
津田良平险些被噎着。虽然葛饰北斋是否是平民，并不影响津田良平的假说，但是，如果能够证明他的武士身份，无疑会让假说更为可信。
塔马双太郎若无其事地说道：“武士出身的浮世绘脚本师可不少，像鸟文斋荣之、溪斋英泉、歌川广重，还有葛饰北斋门下的蹄斋北马，所以说并不稀奇。我很早以前就觉得，葛饰北斋可能是个武士，不过，并没有和他做过密探的说法联系起来。”
“可是……很难相信啊，哪本研究书里也没有写过，葛饰北斋是武士。”津田良平抱怨了一句。
“提示要多少有多少，只是你没有往心里去。”塔马双太郎微微一笑，“第一个提示，北斋为什么能成为御用镜师中岛伊势家的养子？”
塔马双太郎简直就像在享受着猜谜游戏。
“为什么……”津田良平顿时一怔，“因为是亲戚吧。中岛伊势是北斋的叔父。”
换句话说，中岛伊势的姐姐嫁给仏清·川村清七所生的孩子，就是葛饰北斋。
不过，这一说法本身，就存在着争议，有研究者认为：葛饰北斋的父亲并不是仏清，而是前代中岛伊势。
也有意见认为：北斋之母和中岛家没有血缘，而是伊势的小妾。由于前代去世的时候，还没有正式继承人，就由亲弟弟仓促接过家业。
然而弟弟也求子不得，北斋虽说是小妾所生，但好歹是兄长的孩子，无奈之下，只好将他收为养子。按照这条路线，他和北斋确实是叔侄关系，至少有浓厚血缘关系，这应该是不会错的。
出身贫寒的葛饰北斋，如果没有相当牢靠的关系，不可能有机会进入中岛家。御用镜师这种职业，住着幕府赏赐的豪宅，享受准武士的待遇，收入也在中级武士之上；不仅拥有称姓、佩刀的特权，正月里还能获准谒见将军，是相当高规格的门第。中岛家从元禄年间，就代代为大奥服务，跟那些在锻冶町开铺的做镜匠人，在地位上可有着天壤之别。
“现在提问，你认为葛饰北斋的父亲是谁？前代中岛伊势还是仏清？”
“这很重要吗？……”津田良平惊讶地张大了眼睛，“反正都没有切实的证据，我对这种事情，也不太感兴趣。”
虽然很多研究书里，都对葛饰北斋的生父，进行长篇大论，可是就算弄清楚了，对北斋作品的价值，也不会有太大的影响。
当然，津田良平会有这种想法，也跟他的研究范畴有关，由于长年专攻写乐，他对北斋的关注点，也有别于其他研究者。
“很重要，至少关系到葛饰北斋是不是武士的可能性。”塔马双太郎严肃地指出，“如果北斋的生父是前代中岛伊势，北斋就绝对没有武士血统。”
“那川村也一样吧，他家代代都是商人。”津田良平说。
仏清人如其名，是个佛像工匠。不过在他下葬的誓教寺一查家谱，原来他出生在名叫井筒屋的商人之家。
塔马双太郎突然插话道：“你倒说一说看，他是经营什么的店铺？”
“不清楚具体经营什么，只知道是家挺有规模的商铺……”
“那怎么连《江户买物独案内》（江户自助购物指南）也没有登？”
津田良平恍然大悟地看着塔马双太郎。
确实奇怪，塔马双太郎所说的《江户买物独案内》网罗了江户及近郊的观光景点，和方便游客购物的店铺，就相当于现在按行业编排的黄页。每家店铺的信息都按地址、经营商品、屋号、店主名的顺序依次记录，是研究风俗必备的资料之一。由于需要频繁使用，津田良平也一直把这本书的复刻版带在身边。
津田良平忙不迭地跑到隔壁房间。
“我都查阅过了，完全找不到井筒屋五左卫门的店。”
塔马双太郎望着津田良平手里的书，这是文政四年刊行版本的复刻。
或许只是偶然，这是一个重要的年份。北斋之女（不清楚是长女阿美与还是四女阿犹）去世，治丧时由井筒屋五左卫门，代替葛饰北斋充当家属代表。看来北斋是离开江户，展开了旅行，于是由仏清的兄长五左卫门代办事务。
“也就是说，如果家谱可信，这本购物指南出版的时候，江户确实有井筒屋五左卫门的店。可是，他的店铺并没有被收录，不是很奇怪吗？”
“是不是店太小了？”冻冴子理所当然地问道。
“很遗憾，回答错误。”塔马双太郎很残酷地说道，“顺着家谱往上数就知道，井筒屋是名门世家，家庭成员个个都有法号，这是很不得了的，必须得是大施主才有可能。至少可以肯定，井筒屋绝对不是小摊贩。”
“那么，是井筒屋拒绝收录？反正就类似打广告吧？现在也有排斥这种事情的店铺啊……”
“这本书不是打广告的性质。”塔马双太郎摇头笑着说，“当然，花钱买版面是可以的，不过，原则上是免费刊登，绝对没可能漏掉代代相传的老店。”
冻冴子昏了头，井筒屋五左卫门确实存在，在江户却没有他的店铺。
“真是怪了。”津田良平也叹了一口气。迄今为止的北斋研究家，都没有能够查到井筒屋的营生，只是从家谱记载的屋号，断定这是商家无疑，津田也从来没有抱以疑问。
“大家都被屋号给骗了，这家伙估计就跟水户黄门一样。”
“跟水户黄门一样？什么意思？”突兀的比喻让津田良平顿时一呆。
“就是谎报家门。电视里不也演过吗？黄门大人经常自称‘越后屋老汉是也’，用来隐藏身份还挺不错。”
二人忍俊不禁，塔马双太郎的表演，实在让人发笑。
“再来看一看葛饰北斋。他在浦贺隐居期间的信件，都署名三浦屋八右卫门，他总不会也在做生意吧？”
津田良平心里登时“咯噔”一响。确实就如塔马双太郎所言。
“在身份制度严格的江户，装作商人恐怕最可能，安全地自由行动吧，否则真找不出《江户买物独案内》不登井筒屋的理由。”塔马双太郎笑着说，“再说了，要想拥有法名，光靠钱可不行，听说还必须有足够的门第才行。井筒屋这样的一介平民，除非特殊情况，否则不可能拿到法名。”
“经您一说，确实是这样呢。”津田良平认起真来。
“假如这是个足够得到法名的门第世家，书上就不可能不登。还有一点，井简屋传承了很多代。如果只是个人要伪造身份，也花不了几个钱，可是，好几代都这样又不一样了。如果没有作为收入来源的店铺，不可能保持寺院大施主的体面身份……”塔马双太郎认真地分析道，“只能说他家里有几辈子，都花不完的大钱，或者有某种财源，只有这两种可能。假如是前者，少年时代的北斋穷成那样，也就太奇怪了。他亲口说过，很小的时候，就在进行雕版师的修行。所以，只剩下唯一的可能，这家人是从什么地方，得到了足以支撑井筒屋这个招牌的钱财。”
“可是……这也太大胆了。要想得到法名，得花巨款吧？伪造身份也就算了，法号根本是多余的吧，不如说反而显得可疑。”
“和钱没有关系。”塔马双太郎一口否决。
“可是您刚才还说……”
“那是平民的情况。换作武士，那就是天经地义的事情。”
津田良平险些惊呼。
“广重不也有法名吗？……”塔马双太郎慨叹一声，“我一直觉得，江户时期的等级制度相当神奇。武士空有其名，生活却苦得很；商人呢，虽然生活富裕，却处处矮人一等。武士阶级的荣耀，完全是靠形式来维系，级别再低的武士，大家也会尊称他的老婆为‘夫人’，而平民是没有权利享受这种称呼的。”
“那么，平民都怎么叫？”冻冴子来了兴趣。
“叫做贱内，或者老板娘。”塔马双太郎模仿着唱戏的口吻。
“这只是其中一例而已，法名问题也是一样。武士是可以无条件地得到法名的，而平民必须很有钱、很有名望，才能够有点儿盼头。在我们看来，只是鸡毛蒜皮的小事，对当时的人来说，却是身份的鸿沟吧。同样还有姓氏，没有相当的政治献金，或者卓越功绩，普通人是不能称姓的。”
津田良平也顿时理解了塔马双太郎的言下之意。井筒屋有川村这一姓氏，也拥有法名，足以证明其相当可观的商铺规模，可是，哪儿也没有它的铺面，怎么想都不自然。但如果假定，这是隐藏真实身份的武士之家，一切问题就迎刃而解。
“这就叫做‘智者千虑’吧。如果真想瞒天过海，就不应该拘泥于姓氏和法名。没法彻底舍弃身份，正是武士的悲哀吧，倒是成了判断北斋父亲，属于那个家系的重要依据。”
“如果父亲是仏清……那么，北斋是武士的可能性就相当髙了。”
津田良平正点着头，突然又觉不对。
葛饰北斋确实埋葬在川村家的墓地，但是，他从来没有自称过川村，写信落款也是用中岛的姓氏，所以才会被推测，是前代中岛伊势的偏房所生。这又是一个难以解决的问题。
“解谜关键就是北斋的自白。”
“怎么会！……北斋从没有提过，跟身世沾边的话，所以才会众说纷纭。”津田良平愤愤地说。
如果北斋真留有只言片语，那不知道会少多少麻烦。蹊跷之处在于，北斋多次表示，自己的母亲是忠臣藏里有名的吉良上野介的家臣——小林平八郎的孙女，对父亲却绝口不提。
“所以才奇怪嘛。如果中岛伊势是他的父亲，为什么葛饰北斋却只字不提？没有人会以生在中岛家为耻，反而会以这个姓氏为荣。假如北斋不在乎出身，又怎么会一再强调小林平八郎的名字？……可见他有很强的门第观念。实际上，他确实使用着中岛的姓，按常识考虑，如果中岛伊势是他的生父，北斋绝对会在介绍母亲之前，先报上父亲的大名。既然北斋并没有这么做，至少可以想象，他并不是中岛的嫡子。
“另一方面，川村家又怎么样呢？如果我的假设成立，川村的名字就确实不能随便提，因为这是隐藏武士身份、乔装商人的家族。到头来北斋能放心公开的，也只有母亲而已。被人问起家世，不说父亲一方却只说母亲一方，这绝不普通，按常识都是先介绍父亲，再来才是母亲嘛。确实，在成为中岛家的养子之前，葛饰北斋都很穷；说他因此避免提及仏清，似乎也有道理。可是你也知道，仏清的墓那么气派，姓氏法名一个不少，照当时的常识，肯定不该以他为耻。就算家里穷，但是，门第绝对是高规格的，到处吹嘘都来不及。”塔马双太郎如此分析着，津田良平也非常认同。
塔马双太郎悠然作结，说道：“正是因为没有办法公之于众，反而证明了北斋的出身啊。葛饰北斋的母亲是中岛伊势的姐姐，嫁给了井筒屋五左卫门的弟弟仏清，而井筒屋是代代隐瞒身份的家族。证明完毕。”
冻冴子问道：“北斋的是什么？”
“北斋的什么？”塔马双太郎反问。
“法名。”冻冴子说，“难道‘北斋’就是一一”
“当然，正是他引以为傲的法号，就像武士一样。冻冴子小姐似乎想通了，倒是你还不肯接受呢。那我就再加上一条。”塔马双太郎笑呵呵地，看着哑然的津田良平，“中岛伊势家毕竟是御用镜师，挑选继承人肯定要像武士家族一样审查。如果葛饰北斋是个穷工匠的孩子，就算有中岛家的血统，也不可能简简单单地成为养子。何况他母亲根本没有理由，跟一个佛像工匠结婚。但若是武士门第，一切就没有问题了。如果只是北斋一个人的问题，我也没有办法像这样打包票，可是事实上，葛饰北斋能够把继承权让给他的长子，次子也成了武士家的养子。这么多事实叠在一起，怎么想也只能得出唯一的结论吧。”
津田良平哑口无言，只觉寒意阵阵。且不论长子的问题，他完全忘记了，葛饰北斋的次男崎十郎后来成了武士。
“一介市井画师的孩子，何德何能被武士收做养子？”塔马双太郎严肃地指出，“那时候，武士门第的买卖动辄就是五百两，这个价还只能在后继无人的落魄武士家买个席位。崎十郎是被正式承认的养子，这种地位靠钱是买不到的。”
津田良平无法反驳。
“随便问一句，你知道崎十郎成了武士，之后他的职务吗？”塔马双太郎笑着问道。
津田良平如遭鞭笞，他当然知道。为什么会漏掉这一点啊，他恨不得找个洞钻钻进去。