津田良平站在执印画廊青铜儘边、带洛可可风格的巨大门扉前，内心满是骄傲之情。
这间画廊，是画家或致力于研究美术的人们，深深懂憬的场所，本来根本不是津田良平所能够高攀的。但是，现在不同，他是受邀推开这扇大门。再过半年，画廊橱窗展示的出版物中，就会加入他的著书。津田对近在咫尺的未来满怀憧憬。
“社长正等候二位光临。”
弄清楚了津田良平和塔马双太郎的身份以后，原本髙傲的女性，立刻笑脸相迎，其他工作人员也恭敬地致以问候。
宽敞的画廊里有十来名顾客，看不到一位年轻的买主，正说明这里没有一幅画，是学生或者白领买得起的，反而让人感到画廊的魄力。
“横山老师也已经入座了。”
津田良平还来不及问，女子就主动作答。二人连忙随着她的带领，往里边赶去。
接待室里除了执印摩衣子和宇佐美一成，还有横山周造和他的秘书，总共四人。看样子也没有等得不耐烦，而是十分悠闲地谈笑着。
执印摩衣子起身招呼津田良平和塔马双太郎，一起坐到靠近她的席位，室内的沙发和绒毯，都是统一的象牙色，装潢很有格调。
正面墙壁上像展示油画一样，用玻璃框固定着执印岐逸郎的四开屏风画，画中一群内狐正于雪原驰骋，气场极足。
“塔马先生啊……我读过你的书哟。”
待摩衣子介绍完毕，横山周造冲着塔马双太郎略一抬手。年龄再加上太阳照晒，他的皮肤呈浅黑色。此人果然有大人物的魄力，达摩般的宽阔身体稍一挪动，就让单人沙发发出漏气的闷响。
“这位是已故的西岛老师的……”摩衣子又做补充。
津田良平没有漏过，横山周造那一闪而逝的阴暗表情，恐怕是被唤起了不好的记忆吧。
“画也该到了吧？”横山周造背过脸去，向宇佐美一成寻求确认。
“应该早就进东京了……”宇佐美一成自然也频频注意着时间，“不过，开车可能有些堵。”
“下一个行程是几点钟？”横山周造侧身询问。
秘书立刻为横山周造取出笔记本。
“还有整整一个小时，不用赶。”
“没办法，就先用照片给老师说明一下吧。”摩衣子见机行事，立即在桌面上铺开照片，以及天心的笔迹鉴定书，“有劳了，津田先生。”
“真是相当上水准的大作啊，怎么会到现在，都没有人发现。”
塔马双太郎拿起全景图看着，顿时一阵沉吟，看来他也没有料到，会是如此惊人的作品。塔马严格地仔细确认了，落款部分和鉴定书，确认无误后，才重新将视线投向照片，还不住地点着头。看来他也认为：经费诺罗萨鉴定的作品，不会有假。
“都是津田先生的功劳。很厉害吧？就连传说中的塔马双太郎先生，好像也很震惊呢。”
执印摩衣子笑声未落，桌上的电话铃乍然作响。宇佐美一成按下免提键。
“是大阪的‘铃木堂’来电。”
高亢的女声传来，就算不拿话筒，也能够通过内置扩音器，听到对方的声音。
“是那个画商。”
见摩衣子露出安心的表情，宇佐美一成指示接线生，把外线切进来。
“就开着免提吧。”摩衣子点上一根烟，“我也一起听一听情况。”
“怎么这么慢，这边从一大早，就伸长脖子等着了。别说你还没有到东京。”
“实在对不住啊，早就走下高速公路了，可是不知道该怎么走。”
“到哪儿了？如果近的话，我让店伙计去接你。”
“这个啊……我也说不清楚是在哪儿，没怎么开车来过东京……”电话那头吞吞吐吐地说，“应该是在箱崎高速出人口周围。”
宇佐美一成已经气得无言以对：“真是的，这人在搞什么啊！”
执印摩衣子也气愤地摁灭烟头。执印画廊位于银座正中，箱崎高速公路出入口则靠近江东区，也错得太离谱了。
“一不留神就过了银座，慌手慌脚地就开到箱崎了。这可怎么办啊……”
“事到如今还能怎么办，你只能拦辆出租车，让他带路，没别的办法。在箱崎的话，半个小时也能到这儿，抓紧时间。”
“知道了，我这就……啊！”
突然间，刺耳的刹车声，连带着轰鸣和对方的尖叫，蹿出扩音器。
“怎么了？刚才是什么声音？”
宇佐美一成吓了一跳，连忙冲着电话大呼。摩衣子和津田良平一起，也从沙发上一跃而起。
“喂！出什么事了？没事吧？”
没有任何回应，但仍然能够听到周围的细小声音，可以肯定，电话并没有切断。杂乱脚步声和人群的叫喊声，远远传来。
屋内的六个人面面相觑。
“到底怎么了？”摩衣子满脸焦急，众人却只能茫然摇头。
可以想象，对面出了事故，但从电话里听不分明。
宇佐美一成摸出手帕，不断地擦着汗水。
“喂！有人吗？怎么了？快回话！……”宇佐美一成对着话筒，拼命地叫喊着，津田良平握紧的拳头，被黏糊糊的汗水打湿了。
“喂，喂，听得到我说话吗？”
又过了一会儿，终于传来对方的声音：“呢，听得到。”
“出什么事了？”
“这下惨了。我的汽车停在路边，被大卡车撞了！……完蛋了！……”
“画呢？北斋的画没事吧？！”
“车燃烧起来了，就在我的眼前一一”
电话突然断了，总共通话时间只有三分钟。众人屏息等待对方再联络，却完全没有动静，想必对方也手忙脚乱吧。
摩衣子血色渐失，宇佐美一成则木然望天，津田良平已经大受打击，浑身颤抖不已。
宇佐美一成终于振作了起来，用内线电话吩咐店里的年轻人，立刻赶去现场。虽然具体位置不明，往箱崎高速出入口开，应该就能找到。
“真是的……弄出这么件破事。”横山周造叹着气，深吸一口烟，他还没有从突变中回过神。
“这下该怎么办。”
“没什么怎么办。事故严重到连汽车都烧了……应该是汽油漏了吧。百分之百没有希望了。”
“我们不会有什么损失吧？”
“还没有签订合同。”摩衣子艰难压抑着颤音，代为作答，“本来是打算让老师，见过实物之后，再正式签定合同……”
“那就不存在问题。画被烧了确实可惜，没签合同算是不幸中的大幸。想必你没有跟那个画商，透露我打算买画吧？”
“是的，这一点您不用担心。”
“那往后也不要提到我的名字。如果买下来了也没办法，既然吹了，我可不想再被人打扰。还请你打点周全。”
横山周造说完，就匆匆地站起身来。
“要回去了？”执印摩衣子起身相送。
横山也不回答摩衣子，就径直离去了；剩下的全员，只能默默目送他走远。
“对方只是为了口头约定，就肯把画从大阪运过来？”塔马双太郎满心怀疑地，定睛看着一脸消沉、在对面沙发坐下来的宇佐美一成。
就算契约还没有成立，委托搬运的是画廊，多少也应该负一定责任。
“怎么说……对方也是信任我们吧。结果却弄成这样。”
津田良平问道：“不过，那幅画应该上了保险吧？”
塔马双太郎不以为然地摇了摇头，说道：“这很难说。保险公司也是生意人，不会简单接单。他们不知道冈仓天心的笔迹鉴定结果，没有理由相信，北斋那幅画就是真迹。就算公司接受投保，顶多也就三、四百万吧。”
“不，保了五千万。”
“我怎么没有听说，怎么回事？”
宇佐美一成的回复，换来执印摩衣子怒然质问，他只好结结巴巴地解释起来。
“是画商的要求，让我跟大阪的保险公司，说明评估价格……当然，只是我的一己之见……”
塔马双太郎不可思议地质问道：“他们简简单单地就接受了？”
“肯定的。这家保险公司跟画廊合作过很多次，一听我说画廊会花超过五千万元买画，当场就二话不说地接下了。”
宇佐美一成说明的同时，还不忘恶狠狠地瞪着塔马双太郎。
“五千万啊……所以才放任画烧了吗？”
津田良平的叹息，立刻引来了宇佐美一成的反驳。
“浑蛋！如果能够安全地运到这儿，他就能拿六千五百万！如果你以为，他是瞄准保险金故意毁画……”
“我也没有这么想。”
津田良平顿时被宇佐美一成的怒气吓住了，他真的丝毫没有这种怀疑。那么，塔马是抱着疑心，向宇佐美提出质问吗？津田慌忙打量着塔马双太郎的表情。
“确实……是亏了。可是，如果他对所持的画，失去了自信呢？”塔马双太郎突然开口说，“他并不知道你们做了鉴定，有可能把画运到东京之后，交易却搁浅了。好不容易靠执印画廊要到了保险，稍微会动脑子的人，都会瞄准稳稳当当的五千万吧。”
在场全员都惊得目瞪口呆。
“当然，也只是我的想象而已。随带一提，我是个不相信‘偶然’的人。”
“话是这么说……可是，如果真和你想的一样，执印画廊还真是被看扁了。”摩衣子愤怒地说，“画的收购，是我和宇佐美两个人，直接出面交涉的，都这样了他还不相信画是真的？”
执印摩衣子一副自尊心受损的模样，恶狠狠地瞪着塔马双太郎。
“原来如此，确实如你所说，你们二位出面交涉，就等于绝对的保证。”塔马双太郎点了点头，“他完全没有必要，硬是铤而走险。果然还是偶然的事故吧。”
塔马双太郎也直接撤回了疑惑。
“可是……这下子就不妙了。牵扯上了保险公司，北斋的事情，恐怕也该被很多人知道了。这样一来，我用新发现给书造势的计划，不也就完蛋了吗？从这层意义上讲，损失就太大了。”摩衣子焦躁地抽出一根烟，“早知道就由画廊负责搬运了。”她转头望着宇佐美一成，不耐烦地批评着，“这件事情，你也负有重大责任，跟保险公司说什么评估价格，完全多此一举。而且还敢瞒着我……真是自作主张。”
“现在说这些有什么用……搬运之前上保险，是业界常识，又不是件件事情，都跟你商量了才能决定。”宇佐美一成也一脸不快地哄着她，“总之，保险公司那边由我去谈，尽可能把北斋的事压下去。”
“办不到吧。”塔马双太郎插话道，“大阪的画商已经失去了摇钱树，现在就指望保险金。要向警方提供事故证明，首先就得说到北斋的画。想从保险公司要到钱，这是无论如何躲不掉的。恐怕报社已经得到消息了。”
执印摩衣子瘦削的肩膀颓然耷拉着。
“不只报社，要不了多久，保险公司就该联络画廊了。他们不会爽快地拿出五千万巨款，就算警方证实，那幅画的确是被烧了，但究竟能不能值这么多钱，全是宇佐美先生的一面之词。还是做好心理准备吧。”
“别开玩笑！你把画廊当成什么了？交易已经终止了，既然你要叽叽歪歪，我就告诉你好了。直到现在，由我们出面担保，还从来没有出过岔子！”宇佐美一成的额头青筋暴起。
“横山先生的名字，已经不能再提了；号称花六千五百万购画的买主，究竟有是没有，现在就变得很暧昧。保险公司首先会质疑的，不是那幅画的真假，而是究竟有没有买主存在。当时你能顺利投保，就是靠的这番说辞，没错吧？”
宇佐美一成无言以对，他这才意识到事态的严重。
“如果举出横山老师做证，老师就会知道，我们从画商那儿购入的价格……”
执印摩衣子的担忧，让宇佐美一成的嘴角一抽。
“不会吧……不至于到这种地步吧？”宇佐美一成更像在努力说服自己，手指还焦躁地反复敲击着桌面。瞧他动摇成这副模样，转卖给横山周造的价格，恐怕得在一亿日元以上吧。
“别开玩笑！真弄成那样，画廊该怎么办！……”摩衣子难得失去了冷静，她似乎忘了津田和塔马还在场，话题已经完全偏离了北斋。
对画廊而言，店铺的信用，无疑远比被烧毁的北斋新作重要。津田良平和塔马双太郎相顾而视，后者只能报以苦笑。