将近下午四点，电车滑行进入了长野车站。从这里换乘长野电铁，坐个二十分钟就能够到达小布施。
立刻动身的话，倒是能在天黑前抵达，问题在于：小布施是个小地方，连一间旅店也没有，要过夜还是得回长野。
北斋陈列馆五点钟就闭馆了，也看不了多少东西。
两个人商量一阵，决定明天再动身去小布施。
“这车站倒有意思，修得像寺院一样。”
津田良平穿过检票口，来到外面，回望长野车站，眼前是寺院造型的宏伟建筑。
“是仿照善光寺的样式建的，确实很符合长野县的特色。这种车站，整个日本也只有奈良和这儿有。”
“奈良啊，读书的时候曾经去过，怎么不记得车站有什么特别。”
“多半是在京都乘观光大巴去的吧？游客不怎么用到车站。”摩衣子笑着说。
“原来如此，或许是吧，所以，才没有任何印象。”津田良平默默地点了点头，“也可能因为奈良遍地都是寺院，就给记混了吧。”
“那个钟还真是可爱，像玩具一样。”
屋顶正下方挂着圆形时钟，3、6、9、12几个数字是红色的。
“没想到，你还挺浪漫的嘛。我来长野好多趟了，都没有发现呢。”摩衣子也仰头微笑着。
长野县的空气到底冰冷，寒风从并排而站的两人肩头穿过。
两个人在站前新建的酒店订好房间，又走上暮色渐临的街头。难得来一趟信州，摩衣子提议去吃信浓的荞麦面。
“到权堂町的‘竹野屋’去吧。”
乘上出租汽车，摩衣子熟练地告诉司机地址，对方立刻明白了去处。
“很少有观光客知道那家店，味道有保证，每次到长野县，我都一定会去。”
“您经常来这儿？”
“到轻井泽就顺路过来一趟。虽然我不关心浮世绘，不过，这一带的美术馆非常多。不仅收集了村山槐多和关根正二郎的素描，还有小山敬三郎的个人美术馆，画廊也相当多。”
“那么，你一定对这儿很熟悉喽？”津田良平睁大两眼笑着说。
“只是对美食感兴趣而已。很遗憾，善光寺我还从来没去过。”
司机不时透过后视镜偷瞄摩衣子，似乎对二人的谈话很有兴趣。
“两位来点儿什么？”
老板是个戴眼镜的可爱大胖子，见了摩衣子便来到桌旁。
津田良平本来以为：摩衣子亲点的店，肯定豪华，没料却小巧雅致。靠内虽然也有铺着榻榻米的雅间，店里却只摆着柜台和三张四人桌。就算还不到用餐高峰，除去摩衣子和津田良平，这里也只有一桌客人。上班族模样的三人组，轻言细语地聊着天，安静地喝着酒。
摩衣子也不问刺身的种类，全都交给老板决定，看来很是信赖对方的手艺。
“这回是专程来吃荞麦面的，刺身就别做太多了。再要一份炸什锦，酒请烫热。”
一位客人瞠目结舌地看着摩衣子，多半在点菜之前，都以为她是个外国人吧。
“其实荞麦怀石料理，才是这家店的招牌菜，不过，必须提前一天预约。你要是想吃，我们可以明天再来一次。”
老板离开之后，摩衣子小声提议。津田只是暧昧地点了点头。说实话，他对荞麦面谈不上喜欢，富含脂肪的肉菜，才是津田的心头所好。
“倒也是，荞麦面可不管饱。”摩衣子擅自做了诠释。
“总而言之，为北斋干杯。”
津田良平在摩衣子的催促下，手忙脚乱地举起酒杯，周身冷冰冰的季节，果然会想喝酒。
“来这里能找到什么线索就好了。”
“小布施的话，鸿山比北斋更值得期待。毕竟是他的老家，应该有珍贵的资料吧。”
“是呢，我记得还有鸿山的纪念馆，应该很有把握吧……”
“希望如此吧……”
“继续刚才的话题吧……”
“好吧，请讲！……”津田良平做了个手势。
“北斋会不会只是在参拜善光寺之余，顺便拜访了鸿山呢？”摩衣子好奇地问道。
“不会。其实北斋有没有参拜善光寺，都是一个问题……”津田良平摇了摇头，“他连一幅善光寺的作品都没有，如果他实际参观过，就该有创作欲吧。甚至可以说，这是最大的疑点，要知道，北斋可是一个虔诚的佛教徒。”
“全是谜啊。听你一说，真的太可疑了。”
“他都到了长野，没理由对这么有名的寺院视而不见。如果行程很急，倒也能够理解，但是，他前后总共在鸿山家住了超过一年。虽然没有证据，但是，他肯定四处游览过不少次。可是，他如果去过寺里，就没理由不留下作品。只能说，对北斋来说，还有更加重要的工作。”
“他在鸿山家里，每天都做些什么？”
“什么也不做，就只是画画。”
“这就怪了，天天画画，却没有一张是以善光寺作主题。换了专攻人物的画家，还可以理解，但是，北斋是风景画家吧？”
“其实，他的字绘当中，画风景的并不算多，不过也足够奇怪了。”津田良平暧昧地摇了摇头。
“绝对有问题。我认识的画家，去了哪儿都会带着素描本，随手画上几笔、没人像他这样什么都不留……”摩衣子张大两眼，好奇地连连摇头，“不可能只有北斋是例外吧？……”
“也就是说，他没有参观游览的心情，但是，他在鸿山家里，又悠然白得地画着浮世绘。”津田良平说着，将手一挥，面色严峻地说，“那就只能得出一个结论一一待在鸿山身边，就是最重要的事情。没错吧？”
摩衣子不禁哑然。
“之前我一直有疑问，假如北斋真是密探，那么，他借住在别人家里，怎么能够切实达成使命……可如果鸿山本身就是监视对象，那真是再方便不过了。”津田良平得意地说，“二人很不自然的相遇，也有很多地方解释不通，但是，假设北斋是接受了监视任务，这才接近了鸿山，并且翻山越岭，到小布施执行使命，那一切就都解释得通了。”
虽然还找不出监视鸿山的理由，但从当时情况推测，只能得出这个答案。
“二位久等了。”
老板亲自端上了盛着刺身的大盘子，是正应景的古伊万里彩瓷，可见，主人家在器皿的挑选上，也颇费苦心。
“盘子真是漂亮啊。”摩衣子张大嘴巴赞叹着。
“如您所见，咱这是山里，弄不到好鱼，至少能有端得出手的器具。”
片得薄薄的乌贼刺身，透出盘底的华美图案，津田良平现在有些明白，摩衣子对这间店大为推崇的原因了。