治平八年的春闱即将到来。
杨卓超已经准备好了。
十九岁的年轻人坐在窗前看书，嘴唇上有些淡淡的绒毛，就和刚成型的毛桃差不多。
李氏在窗外偷瞥了里面一眼，然后去了后面。
杨继年也坐在窗前看书，李氏见了竟然觉得父子俩都是一个模子出来的，但却没笑。
“官人，大郎看着呆呆的，怕是在担心考不中呢！”
李氏愁容满面的坐下来，杨继年抬头看了她一眼，“这第一次参加考试就能中的有几人？”
“也是啊！”李氏想着这个就放松了些，“那就给大郎说说，让他别担心这个。”
“你说这个做什么？”杨继年觉得妻子有些魔怔了，“他都十九岁了，这等事就该自己琢磨，否则如何成家立业？”
李氏不服气的道：“大郎还小呢！”
“还小？”杨继年差点被气死，“你都给他在相看媳妇了……还小？难道他成亲了你也得什么都管着？”
“那有什么不行的？”李氏嘴硬。
“好了。”杨继年知道这个话题不能再深入了，否则今天没好日子过，“大郎那边为夫去看看。”
他放下书去了儿子那边，见他在看书，不禁赞道：“大郎果然勤勉。”
杨卓超把书放下，杨继年拿起看了一眼，竟然是小说。
“这时候你还看这个？”杨继年再佛系也有些怒了。
杨卓超说道：“爹爹，平日里学的如何才是关键，这时候都要考试了，再想着看书，那是临阵磨枪。”
杨继年胸口憋闷，想呵斥一下吧，又担心让儿子的情绪受影响，于是就淡淡的道：“好生考就是了，为父给你说说当年……”
杨继年把自己的科举生涯娓娓道来，又说了某些倒霉蛋的遭遇，一句话，三十岁之前能考中进士就是人生赢家，你才十九岁，还有十一年，咱们不着急。
这是解压，也是现实。
“别信什么天才，那等一次就中了进士的，大多是天意。”杨继年抚须笑道：“老天爷看你不顺眼，磨你数年也是常事，为父就是如此，你……”
他认真看着儿子，“你去年过了发解试，为父就觉着不错。不过进士却不同，十年之内中了，为父就无憾了。”
杨卓超点头应了。
而在另一边，曹本也在准备考试。
和杨卓超的云淡风轻不同，他是属于前面无所谓，后面才知道发愤图强的典范。
烛火摇晃，曹本在奋笔疾书。
一直到了半夜他才睡下，脑子里全是题目。
第二天曹晃来见他头发凌乱的模样，就心疼的道：“大郎，这一科考不中就罢了，咱们家不靠这个。”
曹本认真的道：“爹爹，决定了做某件事，那就要倾尽全力的去做好，不管遇到了什么都不能畏惧和退缩。”
曹晃干笑道：“是啊！只是你这样太辛苦了些。”
“不算辛苦。”曹本说道：“原先书院里的学生们每日只睡三个时辰，孩儿也是一样的。”
“可你只睡了两个时辰。”曹晃最近在盯着儿子，觉得他疯魔了。
“孩儿一定要考中进士！”曹本又拿起了书本。
“好，不过无需着急，十年二十年都行。”曹晃漫不经心的说着。
科举就是独木桥，没有谁说自己一定能挤过去。
……
省试开始了。
杨卓雪担心弟弟没经验，特地在前一天回娘家，嘀咕了一番。
杨卓超依旧是嗯嗯嗯，大有富贵于我如浮云的姿态。
杨卓雪看着这样的弟弟很头痛。
随后就是考试。
杨卓超进了考场，曹本也进了考场。
等看到题目后，杨卓超眯眼发呆。
这是打腹稿。
曹本看到题目后就趴着。他最近睡眠不足，所以需要这样才能保持大脑的清醒。
杨卓超开始做题了。
曹本却睡着了。
“某中了！”
有考生突然起身狂呼，曹本猛地坐起来，一阵后怕。
竟然睡着了啊！
那考生是疯了，被人架了出去。
曹本只是睡了一瞬，但被这么惊了一下，竟然觉得精神抖擞。
随后就是做题。
……
考完之后，回到家中，两家人几乎都是一个德性，不问。
杨卓雪甚至还组织了一次踏春，把娘家人也带上，一大家子去郊外野炊。
“大郎。”
李氏拎着烤羊腿过去，杨卓雪见了满头黑线，“娘，卓超哪里能吃那么多？”
然后杨卓超接过羊腿，就这么啃，晚些芋头和毛豆想吃时，却发现舅舅的手中就只剩下腿骨了。
“能吃是福气。”杨卓雪倒是觉得不错。
“娘，爹爹呢？”毛豆现在跑的很是利索，然后气喘吁吁的回来问道。
“晚些就回来了。”杨卓雪看着远方，不知道丈夫何时才能归来。
回到家中后，杨卓超依旧在看小说。
“大郎这样……”
杨继年终究忍不住了，和儿子来了个长谈。
“你这般……终究不是长法，做事要有始有终……不能懈怠。”
这是老父亲的忧虑，可杨卓超却很是平静的道：“爹爹，姐夫当年说过，你有把握，那就无需紧张，该做什么就做什么。越是放松就越考的好。孩儿看小说就觉着放松了。”
“你姐夫这话有些不对。”杨继年皱眉道：“为父不是说要让你头悬梁，锥刺股，只是让你紧一些。”
“可姐夫教出的学生考试都厉害！”
呃！
老父亲默默忍住咽喉里的一口老血，觉得憋屈之极。
是啊！
若是论考试，谁能比得过沈安的学生？
这样的科举专家说的话，谁能反驳？
杨继年黯然回去，李氏满心欢喜的道：“如何了？”
“不错。”杨继年惆怅之余，干脆出门去寻了家酒肆，一边喝酒，一边听着小说。
“……包公怒了，说王子犯法与庶民同罪，来人呐，把铡刀拉过来……”
这小说堪称是胡编乱造，但连杨继年都听的津津有味的。
这是包公案里的情节，对此有人弹劾过，说里面有的情节大不敬。但官家却说只是杜撰，姓名等并无雷同之处，就一笑了之。
于是小说家们开始疯狂演绎包公断案的故事。
“……轰隆一声，伴随着雷声，一个妖艳女子飘然而来。恰此时，闪电照亮了室内，这女子已经变成了妖魔，那嘴里的獠牙露了出来，双手的指甲变长……”
众人不禁紧张不已。
“包公坐在那里看书，并未发现。那女子双手就这么抓了去，那影子被烛光映照在墙壁上，狰狞可怖……”
杨继年打个寒颤，举杯喝了一口酒。
“刹那间，包公手中的书突然大放光明，那女妖被这光一照，身上竟然开始冒烟灼烧……”
“妖孽！还不速速现形！”说书先生说的口沫横飞的，显然是高潮了，“包公举起砚台，那妖女竟然缓缓的被吸了进去……”
“哦……”众人不禁松了一口气。
杨继年觉得太有趣了，第二天又来听。
“……包公大怒……”
“放榜了！”外面有人在喊，杨继年没听到。
“那妖女跪拜哭嚎，奴本是好人家，只是被那兰若寺的大妖害死，魂魄被它掌控……”
哎！
杨继年不禁叹息一声，这时外面冲进来一个男子，却是家仆赵顺。
“郎君！”
赵顺欢喜的冲进来，杨继年还在发呆，“你怎地来了？”
“郎君，小郎君中了！中了！”
杨继年一怔，缓缓起身道：“大郎竟然中了？”
“对，中了，还是第九名！”
说书先生没法说下去了，起身走了下来，说道：“恭喜杨御史了。”
这里的都是熟客，大伙儿拱手道贺。
有人说道：“那杨家大郎看着不显山露水的，此次竟然能中了第九名，可见是有真才实学。”
杨继年心中欢喜，一路回家后，见儿子还在看小说，就说道：“我的儿，你中了！”
“哦！”杨卓超哦了一声，放下书，问道：“爹爹，孩儿中了第几名？”
“第九！”万年木头人杨继年压不住欢喜之情，“第九名啊我的儿！”
李氏闻讯出来，听到好消息几乎要炸了，一迭声的让人去采买好酒好菜，看着儿子的目光中全是欣慰和欢喜。
随后就是亲人来道贺，家里乱糟糟的。
“大郎平日里读书刻苦……”杨继年开始给儿子铺路了。
而杨卓超却悄然去了学堂。
学堂里，卢辉正在给没参加考试的学生们上课。
杨卓超缓缓走在狭小的院子里，往日觉着局促的地方，他竟然看的饶有兴趣，还生出了不舍。
他走到了教室的边上，看着卢辉讲课。
卢辉也想去打听一番省试的情况，不过为人师者，做事要有始有终，得等中午才能去。
他讲完了一段文章，喘息了一下，然后准备继续，偏头时就看到了门外的杨卓超。
“卓超？”卢辉讶然，然后问道：“如何？”
杨卓超躬身，“多谢先生多年的教导，学生侥幸中了第九名。”
省试之后就是殿试，但殿试不废黜考生。也就是说，你过了省试就过了独木桥。
卢辉站在那里，不敢相信的看着杨卓超。
“你……第九名？”
杨卓超用力的点头。
卢辉眨着眼睛，泪水却止不住的流淌。
那些学生看着杨卓超，只觉得此时的他格外的高大……