人生看似漫长，可也不过是百年。
去除少年懵懂那一段，去除老迈不堪那一段，实则能自在的日子并不多。
所以古人才会说‘人生苦短，秉烛夜游’。
知道自己一生之短，就不舍人间的烟火气，不舍人间的种种繁华。
人一生中的闪光时刻不多，但凡遇到的，无不欢欣雀跃。
比如说凯旋。
战马如龙，将士如虎，浩荡往汴梁城而来。
午时，正好经过一个小镇。
曹佾看了看天色，说道：“安北，若是加紧赶路的话，今日应当能进京，要不就别吃了吧。”
天气冷，沈安的脸上蒙了一块布，他揭开布，看了一眼那些将士，说道：“你的马是好马，自然能连续赶路，可将士们的却不成，若是强行赶路，弄不好就会伤了战马……不若如此……”
他看着曹佾，“你先回京。”
这个……
曹佾老脸一红，“那多不好意思……”
他一人回京，那就是一人面对大宋君臣，以及汴梁百姓的狂热，多爽。
沈安笑道：“某征战四方，早就见惯了那等场面，你去试试。”
曹佾看着他，“那个……要不……”
“去吧！”
沈安一马鞭抽打在他的战马屁股上，战马一声长嘶，带着曹佾就跑。
“哈哈哈哈！”
沈安不禁大笑起来。
“安北，这多不好意思啊！”
曹佾的喊声渐渐消散。
那些将领再看向沈安时，目光中多了崇敬之色。
凯旋回京，君臣欢喜，百姓欢呼，这是何等的荣耀，可沈安却弃之如敝履，这是何等的胸襟？
“咱们全部进去，这个镇子接纳不下，让兄弟们轮番进去吃点热乎的，然后歇息一个时辰再赶路。”
沈安安排好了，就下马，缓缓走进镇子里。
骑兵们轮流进去，把小镇里做吃的地方都包圆了。
沈安也挤进了一家酒肆里，里面乱哄哄的，那些骑兵在大声要吃的，那些食客觉得很吵，但却不敢啰嗦。
“……此次沈郡公一战收复了绥州，河东受敌就少了一个地方，大喜啊！”
捷报早已传到了京城周边，这里昨日就得了，所以大伙儿在酒肆里议论的都是这个。
说话的是个粗豪汉子，他喝了一碗酒，抹了一下乱糟糟的胡须，得意的道：“我家兄弟做了小吏，昨日归家喝的烂醉，欢喜啊！说是西夏少了绥州，以后西夏人再想攻打河东，就只能走麟府路……”
“麟府路？”有人说道：“记得有人说麟府路那边是隔着黄河吧？”
这年月不像是后世，地图资源满世界都是。这个时代，许多人一生都没走出自己所在的州县，对外界的信息全靠这种闲聊。
这里靠近汴梁好一些，但也有限。
食客们都放下手中的酒碗，仔细听着。
粗豪大汉见状不禁暗自得意，就摸摸肚皮，“哎，最近天冷，若是有些肥肉……”
这是欲擒故纵。
有人忍不得了，喊道：“掌柜，给他来半斤肉。”
掌柜也在边上袖手听，闻言喊道：“没听见呢，赶紧去切了半斤熟肉来。”
边上旁听的伙计恋恋不舍的去了。
沈安见状好笑，而闻小种已经从摸出了一张纸钞递给边上一个刚吃完的食客。
“我家郎君远行而来，看您也吃完了，若是方便，就让个坐。”
那食客开始不屑，等看到纸钞的面额后，不禁就堆笑起身接了，然后说道：“某早就吃好了，就等人来呢，多谢了，多谢了。”
见他笑的很是欢喜，边上有相熟的食客就问道：“周达，这是得了一百文？看把你美的。”
周达把纸钞冲着那人亮了一下，那食客眼珠子都差点瞪出来了。
“五贯钱……”
卧槽！
这是哪里来的豪客？
那人嫉妒的眼睛都红了，看向闻小种的目光中多了炽热。
只是为了个座，竟然能砸五贯钱，这样的棒槌闻所未闻，要不骗一把？
他盯着闻小种，闻小种亲自去弄了抹布，仔细把案几擦干净，又去弄了碗碟，逼着想旁听的伙计去弄了饭菜来。
他原先开过酒肆，对这些很是熟悉。
忙碌完后，他走到沈安的身边，“郎君，好了。”
沈安回身坐下，然后从容吃着。
那食客见状才知道闻小种不是豪客，而是豪客的随从。
那个年轻人看着……很棒槌啊！
他心中微动，闻小种抬头看了他一眼，眼神平静，却让他打了个寒颤。
“麟府路那边是折家在守着呢，折家知道吧，戍守西北多年，和李家也打了多年，可从未输过呢！所以夺了绥州，以后要去河东的只管去，哈哈哈哈！”
粗豪大汉得了肥肉，大块大块的吃着，只觉得浑身舒坦。
“好肉！”
那些食客频频点头，心中颇为愉悦，有人说道：“那西夏以后就不行了吗？”
“大宋何时能打下西夏来？”
“……”粗豪大汉不过是从亲戚的口中得的消息，哪里知道大宋何时能把西夏打下来，闻言干笑道：“这个……某估摸着得一两年吧。”
众人一阵欢喜，边上一个中年男子突然说道：“前面说的不错，后面全是胡言乱语！”
那粗豪大汉闻言大怒，见中年男子短须，眉间冷淡，就骂道：“哪个粪坑里爬出来你这条蛆虫……”
咻！
一个小碟子飞过来，擦着大汉的耳边飞过去，撞在墙上粉碎。
这准头，这力道……
粗豪大汉有些怯了，但输人不输阵，这里是他的家乡，他哪里会怕个外乡人？
于是他拿着酒碗喝问道：“你这汉子看着文质彬彬的，莫不是装的？若是有话就说来听听，若是有理某请你吃酒，若是无礼……”
他挥舞了一下拳头，然后看看周围的食客。
大伙儿都是同乡，平时有些矛盾都撇一边去，此刻必须要联手对付外人。
这便是乡党的意义。
众人一阵喧哗，都是附和那大汉的话。
那中年男子淡淡的道：“你等只知道河东，那是防御……大宋国势至此，难道面对西夏就只能防御？”
众人沉默。
男子微微昂首，“某此次走遍了西北各地，见识了不少风情，大宋要谋取西夏，就不能一味防御……”
有人问道：“那请教先生，大宋难道要打兴庆府吗？”
男子摇摇头，“你等只看到了西夏，可看到吐蕃的羌人吗？”
众人讶然，有人想起了什么：“羌人……不就是前唐让李家嫁公主的地方吗？”
“是也不是。”男子说道：“羌人在高处，若是攻打，就能一泻而下，所以西夏人近些年一直在打羌人，为何？一是消除威胁，二是夺取了那些地方，此后就能居高临下的攻打大宋……到了那时，西夏多处进攻，大宋可能敌？”
众人赞道：“先生高见。”
他们哪里知道这些，但见此人说的井井有条，不禁都信服了。
这便是这个时代的民间政治家的眼界，比之后世差远了。
男子喝了一碗酒，见沈安看着自己，就微微颔首，然后说道：“大宋要打西夏，就该先图谋那些地方……这是一举两得。”
这里他含糊以对，众人都听不懂，只知道附和。
于是看向他的目光中就多了崇敬。
沈安知道这人说的是什么地方。
河州、湟州。
河湟二州一旦拿下，就是开辟了对西夏的第二战场，将会使西夏两头面临威胁，只能把兵力分散了。
而且拿下河湟二州之后，大宋在以后随时能对羌人动手，解除高地威胁。
前唐时，吐蕃始终是个大麻烦，哪怕是和亲也不能免除的威胁，最终还是成了害。
本朝还好，羌人只是和西夏纠缠，没成气候。
但河湟二州对于西北局势来说，堪称是围棋里的天王山。
一旦拿下河湟二州，大宋在西北就占据了主动，向右可攻打西夏，向左可以征伐羌人。
向左还是向右，只看大宋的意志。
这人……
不错。
沈安微微颔首，觉得高手在民间，这话真的没错。
那男子见沈安面带欣赏之色，却不同于那些食客般的崇敬，就拱手道：“郎君看着胸有成竹，某行于西北时，每每喜欢讨教，还请郎君指点。”
这人神色认真，看来不是讥讽，而是认真的。
现在大宋对西夏占据上风，这些话倒也不是什么禁忌，被西夏得知了也不算什么事。
沈安放下筷子，淡淡的道：“河湟二州拿下，西北就主动了，这倒是不错，可大宋此刻主要的对手是辽人，要不断削弱辽人，如此在攻打西夏时，才不必担心被前后夹攻……你的想法颇好，只是却少了全局的眼光。”
此人的战略眼光不错，但终究对天下大势少了前瞻性。
但……人才难得啊！
沈安见到人才就想招揽，但却知道不能急切。
他缓缓吃着饭菜，神色平静。
这人竟然能知道某说的是河湟二州？男子心中激赏，仔细琢磨着沈安的话，突然大悟，“是了，天下之大，西北只是一隅，某却忘记了若是要打西夏和羌人，必须要先考量辽人。”
他起身拱手：“王韶见过郎君，还请教……”
沈安微微抬头，“某沈安。”
王韶，字：子纯。以文官之身行武事，纵横西北，令西夏和羌人丧胆！