“把手抬起来，”萨帝厄斯对克莉丝汀说，“快点，拜托啦！”
克莉丝汀张开手掌，放在律师的办公桌上。萨帝厄斯将右手搭在她的手上。他猜对了：她的指头要长出一截。“我说对了！”他叫道，“你的手比我的大！”
克莉丝汀脸上泛起一丝红晕，“我坚持锻炼。而你没有。”
“来掰手腕？”他提出，“试试嘛。”
克莉丝汀站起身把胳膊肘立在办公桌中间。萨帝厄斯依葫芦画瓢，站定，把身体的重量压在那条没有受伤的腿上。两只手紧扣在一起，开始较劲。他鼓足力气，握紧她的手，使劲下压，想把她的手放倒——徒劳无功，她的手就好像一把四英寸的铁制扳手，纹丝不动。她打了个哈欠，又看了看表，“你希望我什么时候结束你的痛苦？”她气都不喘地问道。他正要回些自作聪明的漂亮话，她的二头肌突然发力，将他的手背拍在了桌面上。“还需要三局两胜吗？”她平静地问。
“可恶，”萨帝厄斯揉揉肩膀，“可恶！”
“嘿，当我练二头肌、练三头肌的时候你在看书。我的优势是这里，”她示意自己的身体，“而你的优势是这里。”她又指指脑袋，“任何东西都是用得越多越发达。你又没在部队服过役，对吧？”
萨帝厄斯回想起从法学院毕业的第二天，面试海军陆战队军法署成员那次狼狈的尝试。他们说，他可能会被派驻夏威夷，在这之前，得在航空母舰上或者阿留申群岛最南端的岛屿上服役两年，去哪里他可以自己选。他胆怯地退缩了。在浏览了一遍招聘会上剩下的职位之后，他决定自己创业。其他没人愿意雇他，他又不想在阿拉斯加州待上两年把睾丸冻坏，或者因为适应不了海上的颠簸而在航空母舰的医务室里苦熬两年。
“是的，”他对克莉丝汀说，“我没有服过兵役。”
“强大陆军，挑战自我。我服了兵役，兵役造就了我。论扳手腕，我们家乡那些干农活的人都赢不了我，大多数运动员也都不是我的对手。”
她身穿丈夫巴迪圣诞节送她的灰色毛衣。萨帝厄斯看着毛衣衬出的那副宽阔肩膀，她真是个运动健将，同时还是位贤妻良母。
“杰米在你家过得怎样？”
“很好。他和孩子们都熟了，对他来说这就像放假一样。唯一让人难过的，是晚上睡前亲他的时候，他都会哭。他想妈妈。”
“这对杰米来说肯定很难，艾米琳一定也是肝肠寸断。所以，我们必须得在这次保释听证会上获得法庭的支持。我已经起草了《保释条件设置申请》。”
离萨帝厄斯中枪已经过去九天了，这是他出院后正常上班的第一天。尽管他费了很大劲才自己开车出了门，办公室的楼梯也让他苦不堪言，但他最终还是做到了。他没有去咖啡馆，时间紧迫，他来不及与人闲聊。“我们要争取保释。准备早上的听证会吧。”
萨帝厄斯语速缓慢地将保释申请给克莉丝汀读了一遍。
听他读完后，她问：“任何受到指控的人在法院宣判有罪之前都应视为无罪，我们都看过《无罪的罪人》这部电影。这么说，所有人都可以获得保释？”
“除非有合理的理由拒绝保释。”
“什么理由？”
“如果被告有逃逸可能，则不可保释；或同时犯有其他罪行，则不可保释；或有干扰证人的行为，也不可保释。”
“艾米琳不在上述之列，所以她能获得保释？”
“还有一条最要命的：如果证据确凿或推定有力，也得不到保释。”
“你是说关于她有罪的推定？”
“正是。所以，让我们来看看已有的论据。”
克莉丝汀做起了笔记，“第一，有人被谋杀。”
“第二，艾米琳有谋杀动机。因为受害者曾在她胸口上刺字。虽然犯罪动机不属于谋杀要素，但在这起州政府起诉的案件中，却如雪上加霜。”
“第三，在她家里发现了谋杀武器和匕首。”
“第四，也是最糟糕的一点，武器和匕首上沾满她的指纹。这就足以判她有罪，甚至足以送她进死刑室。”
“她会被注射死刑。”
“除非我们的辩护非常有力。”
“这么说，明天早上她不可能获得保释？”
“武器上她的指纹将这条路堵死了。”
“可恶，萨德！她没有杀人！你清楚，她清楚，我也清楚！”
“或许普莱雷特法官、昆丁·欧文和奥尔迪曼警长也都清楚。但证据显示却事与愿违，这些证据会将她送进死刑室。”
“太可恶！我受够了。我恨不得到街对面把那个女律师打得满地找牙。”
“你是说总检察官特别助理？你当然能拿下她，克莉丝汀，这点我毫不怀疑。”
“只要她敢瞄我一眼，我绝对不客气。简直受不了那个婊子。”
“嘿，别意气用事，好吗？”萨帝厄斯虽然嘴上这么说，但心思却和克莉丝汀一样，想要不计后果地把罗兰达·巴雷从图书馆二楼的窗户扔下去。她仗着自己是伊利诺伊州总检察官的特别助理就耀武扬威，在他面前盛气凌人，但同时又异常狡猾，说话轻言细语，举止端庄得体。然而，在那看似天真无邪的外表下，隐藏着一只凶猛的母狮，任谁挡道，哪怕是自己的骨肉，她也会立即将对方生吞。萨帝厄斯知道她是一个狠角色，她自己也清楚萨帝厄斯看清了这点。萨帝厄斯被胸中的怒火烧得浑身发抖，同时对保释听证会也愈感不安。他之前的一切努力都将付诸东流，他知道，那个婊子击中了他的要害。整个州政府的力量挡在他面前，他感到无能为力。政府有资金、有警察、有罪证化验室，还有用不完的预算——这些足以葬送艾米琳。现如今，他们还把办公室安排在本地的法院大楼里，霸占了三楼整整一层。
而他有什么呢？一栋无名楼梯房里的一间简陋办公室，仅十八个月毫不相关的案件辩护经验，一个没钱为自己请律师的客户。再加一条瘸腿。幸好是左腿受伤，他还能用右脚开车，对此，他真是谢天谢地了。有那么一瞬间，从这个案件中抽身而退的念头在脑子里一闪而过，让法院给艾米琳另外安排律师，这样还可能获得郡里的资金支持，有机会让别的罪证实验室重新做一次指纹分析和检查。但他立即抛弃了这个念头，艾米琳选择他为自己辩护，他倍感荣幸。最重要的是，他感到强烈的职业责任感。这个案子在他内心扎根，填满了他的梦境，他无时无刻不在思考它。看书时，他会想到艾米琳正在受的苦。开车时，有关案情总会在眼前出现，有几次想得入了神，险些把车冲出马路。他感到自己被这个案子活活吞噬了，终于体会到什么是无法自拔。他将全部精力投入到里面，如果失败，他是否还能重整旗鼓？如果因为自己的失败，艾米琳被判死刑，他今后该如何面对其他客户，如何让他们相信自己？他的律师生涯将一败涂地，他自己将彻底完蛋。到那时候，他只能重回学校学习……当个焊工什么的。今后不可能再从事为他人争取权益之类的行业了，因为他肯定会把事情弄得一塌糊涂，而在内心深处，他知道自己最不堪的秘密：他决无勇气再做律师。他将一蹶不振。
桌子对面，克莉丝汀靠着椅背，喝了一大口伯爵红茶，“情况怎样？糟透了？”
“我得去法院提交申请。请帮我复印两份。”
尽管萨帝厄斯不愿承认，但现实仍然残酷地不断提醒着他，最终让他别无选择。枪击事件极大地改变了他的生活，他再也做不到毫无顾忌地走路上班，不得不选择开车，而且一路不停地透过后视镜观察情况。每天起床之后，也没法再骑健身单车了。他在亚马逊买了一台多功能健身椅，伊莲帮他组装了起来。为了尽可能保持有氧运动，他会做十几组练习：卧推、划船、仰卧起坐等等。早上他也不再去咖啡馆与大家闲聊了。因为拄着拐杖走来走去，还要经过那么多扇门，一会儿上车一会儿下车，太费劲了。再说，银顶饭店里熙熙攘攘，他无法确定那里是否安全，也没办法仔细观察一一记下每个人。说不定会有人偷偷进来，走到他面前，将枪口顶住他的胸口，了结他的性命。他得尽量避免公共场所。他不喜欢这样的生活，却也无可奈何。昆丁·欧文和查理·奥尔迪曼确保他的家门前从早到晚都有警察把守。可萨蒂厄斯心里清楚，他们的保护不可能一直这么持续下去，迟早会有别的案子或者其他事情需要将他们的人手调走。到时候该怎么办？他不知道。谁还能继续保护他？一想到警察被调走后可能发生的事情，他就感到如芒在背。
保释听证会不出所料地棘手。罗兰达·巴雷到场了。萨蒂厄斯注意到，她依旧穿着昨天那件外套。艾米琳当然也在，但这次她没有换上自己的衣服，而是穿着监狱发给她的橘黄色囚服，囚服背后印有“希卡姆监狱”字样。《希卡姆快报》派来了一位本地新闻记者，到场的还有两名来自昆西市的记者。这场听证会的旁听人数少了很多，这多少让萨蒂厄斯松了一口气。听证结果注定不会太好。
“法官大人，”普莱雷特法官一宣布听证会开始，萨蒂厄斯就开口道，“被告要求修改保释条件。我已提交了书面申请，里面有详细说明。本案的被告是一名本地女性，在奥尔比特有很多家人和同事，她名声清白，儿子和母亲也在本地，不存在逃逸的可能。她没有护照，也不需要护照。她没有钱，也没有任何资产，做不了现金保释或房产保释。我方要求修改保释条件，允许她获得具结保释。”具结保释只需要被告的签名作保，便可得到释放。萨蒂厄斯没有更多可说，草草结束了发言，对法庭表示感谢后坐回自己的位置。艾米琳对他今天的无力表现好像浑然不觉，起码在萨厄帝斯看来是如此。但他知道自己已经无力可施了，他料到结果会怎样。
“巴雷女士，”法官问，“州政府有什么意见？”
总检察官特别助理从座位上迅速起立，“州政府请求保释条件维持不变，法官大人。我想请法院注意，我向伊利诺伊州警察局罪证化验室提出了《总检察官特别要求》申请，并已经拿到从被告家中搜出的两件武器上的指纹初步分析。我现将分析报告复印件提交给法院以备记录，同时也给被告律师一份。法官大人，如您所见，两件武器上都有被告的指纹。对枪支的初步司法鉴定表明，击中维克多·哈罗头部的子弹正是这把手枪打出的。因此，证据清楚，有罪推定有力，被告应继续受到监禁。根据目前的情况看，那才是属于她的地方。”
“稍等片刻，”普莱雷特法官随即开始阅读那份题为《州政府1号证据》的罪证化验报告，认真地消化着里面的内容。
随后，他看着萨帝厄斯说：“律师先生，你还有什么话要说？”
“法官大人，我请求法院将本次听证会的时间延长一个星期，以便我们对罪证化验报告进行评估分析。”
法官摇摇头，“不行，墨菲先生。法院拒绝你提出的修改保释条件申请。希卡姆郡警长将继续对被告进行监禁。墨菲先生，你有权随时提出二次申请。法院愿意予以重新考虑。但你几乎没有胜算。有罪推定非常有力。根据目前的情况来看，我认为你的客户有重大犯罪嫌疑。休庭。”
萨帝厄斯一下子懵了，他没料到纳森·R·普莱雷特法官会说出最后这番话，自己一直把他当朋友。但他也明白法官说得没错，艾米琳目前的情况非常严峻，事实上，看上去是无望了。警察把她带走时，她惊慌地看过来，萨帝厄斯用口型示意，自己会去监狱找她。
罗兰达·巴雷收起资料，一声不吭地走了。到门口时她又转过身说：“律师先生，想做交易也没门了。期限已过。”
“我知道，”萨帝厄斯闷闷不乐地回道，“何况我们也没打算做什么交易。你要是还有更好的差事，就别转悠在这里等我的回复了。”
他曾决意要赢下这场官司，只是究竟怎么赢？他需要一些时间，一些机会来创造一些合理的疑点。但要从什么方向入手，他毫无头绪。萨帝厄斯步履缓慢地回到办公室。
每周日下午，他们都会安排杰米去看望母亲。警察将艾米琳和杰米安排在律师会议室见面。母子俩每次在仅有的一个小时里有说有笑，却又泪水涟涟，时间一到，杰米就不得不跟着克莉丝汀离开，而艾米琳则哭喊抽噎着被押回监狱。每周三晚上他们还有一次非正式的团聚，警长每次都会带来一台便携式电视机，克莉丝汀会带来几盘录像带，让母亲陪着儿子一起看看节目。他们还准备了饼干和牛奶，这对母子至少在这一个小时内，把分别的痛苦抛到脑后，欢聚一堂。
艾米琳对他们这样的安排感激不尽。她在狱中享受的是模范囚犯的待遇，萨蒂厄斯给她买了一台小电视，狱警不断送来从海恩斯杂货店买来的报纸和杂志。两个月来，她天天吃银顶饭店的菜肴，食物已经索然无味，却能填饱肚子。因为缺少运动，她甚至长胖了。以前，她每晚在饭店忙碌八个小时；现在，她整日呆坐在监狱牢房里，眼睁睁看着身上的脂肪日渐增多，厌恶不已。查理·奥尔迪曼偶尔会送来妻子做的拿手菜；有时候萨蒂厄斯也会顺道带一包麦当劳汉堡和薯条，让她换换口味。艾米琳心中感激，可仍然每天掉泪，在夜里哭着睡去。
胸口被刺的字还是没有褪去，这又给她平添了痛苦。无论她洗澡时怎么擦拭，都洗不掉一丁点墨迹。看样子，从今往后，她和维克多是分不开了，这让她万念俱灰。她从未真正喜欢过维克多，也没有非常讨厌他。和大多数有钱人一样，维克多认为自己有资格随心所欲地消费任何东西。谁知道呢，艾米琳想，如果自己突然中了彩票，说不定也会那样。她从来没想过要一夜暴富，虽然萨蒂厄斯有几次曾说，等这个案子一结束，他就会帮她提起诉讼。他没说要起诉谁，只是说要起诉。自从最初的维克多·哈罗案因维克多的死而不了了之以后，她就再也不指望能因为自己身体遭受的伤害获得什么补偿，更别说她所受的牢狱之苦以及可能的死刑所带来的日日煎熬。这些苦甚至也不算什么，真正让她恐惧的，是杰米将永远失去母亲。她无法承受这种想法所带来的痛楚，只能用泪水缓解。
一股惨淡的气氛笼罩在希卡姆郡警察局和监狱的上空，也笼罩在每个人心头。