我踉跄着走向自己的车，重重地坐了进去。
凯伦。我妻子的姐姐，我孩子的姨妈。
这是一场误会，还是……还是说凯伦真的害了我们？
她可能是无辜的。也许她最近开过那辆车，只是我不知道而已；也许她和艾莉森一起坐过那辆车，而她碰到了钥匙；也许凯伦出于某种我不了解的原因需要借用那辆车。
她也可能真的牵涉其中。她知道我们把本田车的钥匙挂在小屋内门旁的钩子上。她也知道小屋从来不上锁。如果要把那辆车偷走一阵，那么周三下午正是绝佳的时机：艾莉森和我都在上班，贾斯蒂娜则在上课。她完全可以神不知鬼不觉地把车开走，再悄悄地还回来。
我回想起蒙特梭利小学的监控录像。那个金发的苗条女人戴着一顶粉红色的鸭舌帽，马尾辫垂在脑后。我最初看到这个背影的时候，还以为那就是艾莉森呢。不过，那也完全有可能是凯伦。她们两个的体形和外貌都非常相似。在少女时代，她们还常常被人误认为是一对双胞胎。就算是现在，也得靠她们俩的正脸才能分辨出谁是谁。如果从侧面或背面来看，根本就分不清她和艾莉森，而帕姆夫人和孩子们恰好只看到了那个女人的侧面和背面。
等她带着孩子们上车以后，车上放着有趣的动画片，孩子们会注意到她究竟是谁吗？显然不会。起码萨姆没有注意到。
当然，还剩下一个问题，那就是为什么？凯伦为什么要绑架自己的外甥和外甥女？她能从中得到什么好处？或者，有什么善意的解释能说明那些指纹出现的原因吗？
我不知道，不过艾莉森也许会知道。我坐在车里，拨通了她的电话。
“她回来了？”艾莉森一接起电话就问。
“没有，还没有。抱歉，现在是午间休庭。”
“噢，”她的声音沉了下去，“进展如何？”
“一切顺利。听着，我有个很重要的问题要问你。在孩子们被绑架之前，凯伦有没有可能曾经开过那辆本田车？”
“凯伦？凯伦为什么要开那辆本田车？”
“你先回答我。她有没有借过那辆车？你有没有跟她一起坐过那辆车？你有没有出于某种原因让她开过那辆车？”
“没有。怎么了？”
“我得到指纹检测的结果了。她的指纹——”
艾莉森倒抽了一口冷气，由于吸气的速度太快，发出了尖锐的声音。在呼出这口气的同时，她说：“噢，天哪！哦，天哪！不，不，不！不可能！”
我立刻便替我那美丽的妻子感到心痛，她已经在承受着癌症的侵蚀和女儿下落不明的折磨了，如今却又要面对亲姐姐背叛的可能性。她的呼吸变得非常急促，我不禁担心她要换气过度了。
“可是，凯伦她……她不会的，”艾莉森继续说，“她就是不会。她为什么要这么做？这根本没有……我们说的是凯伦啊！凯伦！你真该瞧瞧她听说我体内有肿瘤的时候脸上是什么表情。她马上就开始忙活起来，就好像帮我抗癌成了她自己的工作一样。你确定这个检测结果没有出错吗？我知道爸爸让我们姐妹三个都把指纹录进去了，可是……”
“抱歉。”我说。
“但是有没有可能——”
“是的，有低于0.01%的可能性。但正确的可能性超过了99%。这是联邦调查局的最新技术。”
“噢，天哪！”她又一次哀叹道。
“听着，先……先帮我想一想。她的指纹有没有可能是由于其他原因才出现在钥匙扣上的？”
但艾莉森已经渐渐地把一切都想通了。“所以，学校监控录像上的人是她，对不对？”艾莉森说，“那是她的背影。”
“很有可能。”
“我必须要去一趟。”
“去哪儿？”
“凯伦家。我必须要问问她。”
“我也来。”我说。
“好，我现在在妈妈家。我把萨姆留在这儿让妈妈照看，五分钟后我就能到凯伦家。”
“等我。”
劳威家距离法院有十五分钟车程。等我到达的时候，艾莉森的车已经停在车道的入口处了。我从车上下来，跑到她的车旁。她摇下了车窗。在过去的几周里，她的面容已经越来越枯瘦了，如今更是憔悴不堪。
“你还好吗？”我问，这绝对是我问过最傻的问题。
她闭上眼睛，垂首轻轻地摇了摇头：“我们速战速决吧。”
“好，”我说，“那我们具体怎么办？”
“我觉得，我们就直接把证据拿出来，看看她会不会讲实话。”
“你觉得她会承认自己绑架了我们的孩子？”
“我们跟她当面对质，”艾莉森说，“凯伦为什么要这么做？为什么要这样对自己的亲外甥和外甥女？这样对我们？这讲不通。”
“我明白。”我说，这时我突然瞥见她身旁的座位上放着一件运动衫，下面露出了一截圆柱形的金属物体。
“你带了枪？”我问。
“今早离家的时候，我一时冲动，就想把枪带上。”
我明白她的感受：“好。对了，医院那边有没有消息？”
“我现在不想谈这个。我们快走吧。”
我拍了拍林肯车的侧面，然后便走开了。我驾车跟在她的车后面，驶完了通往凯伦家的最后十分之二英里。我们将车停在路边，然后便朝大门走去。
平常，我们都会直接进门，就像进自己家一样。但这一回，艾莉森按响了门铃。凯伦穿着运动服来开了门，惊讶地看着我们俩。
“中午好，”她说，“你们怎么来了？”
“我们需要谈一谈。”艾莉森生硬地说，还没等凯伦回答，她便径直走向了客厅。
“出什么事了吗？”凯伦跟在她身后问道。
艾莉森坐下了。随后我和凯伦也坐下了。
“我要问问你有关我们家那辆小面包车的事情。”艾莉森说，“就是那辆本田车，贾斯蒂娜以前经常开着它去学校接孩子们。”
“噢，好，问什么？”凯伦说。
“你最近开过那辆车吗？”
凯伦立即面不改色地说：“没有。我为什么要开它？”
“好好想想。你确定你没有借过那辆车，或者坐过那辆车吗？”
这回，凯伦撇着嘴想了想：“嗯……我记得没有。我觉得我应该从来就没坐过那辆车。”
她在说谎。她竟然毫不犹豫地就扯出了这样的弥天大谎，我觉得自己突然看到了她性格的另一面，那是我从未见过的一面。我知道，凯伦表面上确实是强硬、专横的，但我觉得她骨子里是个直率坦白的军人后代，绝对不会做出伤天害理的事情。显然，她还有许多我做梦都没想到的秘密。
艾莉森的目光投向了我。
“斯科特，你还带着那个钥匙扣吗？”
“带了。”
“你能给凯伦看看吗？”
我从鼓鼓囊囊的口袋里把钥匙扣掏出来，放在了面前的茶几上。
“这是那辆本田车的钥匙扣，”艾莉森说，“你能不能解释一下，为什么我们在上面发现了你的指纹？”
凯伦看了看艾莉森，又看了看我，最后又看向艾莉森。然后，她号啕大哭。
起初，凯伦的话根本就不知所云。她讲话的同时又是大口喘气又是放声大哭。我好不容易才听到了这么一句话：“是他们逼我这么做的。”
“等等，停，”我说，“谁逼你这么做的？”
“那些人……”
“什么人？”
“我不知道。在那之前我从来没见过他们，以后我也不想再见到他们了。他们是两个人，都留着胡子，讲话有口音。他们……噢，天哪，他们真的非常恐怖，甚至根本不在意我看到了他们的脸。有一天，他们来到我家，叫我——”她顿了顿，深深地吸了一口气——“叫我去学校接萨姆和爱玛。他们告诉我，我必须从你们家把那辆面包车偷出来，然后开着它去学校。他们对你们的一切都了如指掌，仿佛一直在监视你们似的。他们知道，平时都是贾斯蒂娜开那辆车。他们还知道，贾斯蒂娜每周三都有课。他们什么都知道。
“他们把这些都对我说了，明确地告诉我在什么时间干什么。然后他们要求我在学校附近跟他们碰面，把孩子交给他们带走。我别无选择。我——”
“‘别无选择’？”艾莉森吼道，“看在老天爷的分儿上，你这说的是什么混账话！‘别无选择’？”她握紧了拳头。怒火在她的脸上熊熊燃烧，我觉得自己从未见过她如此气愤。
先前凯伦一直在冲着我说话，但此刻却转向了自己的亲妹妹。她抬手抚摩着艾莉森的脸，抽着鼻子说：“他们说，如果我不照做，他们就要杀了我最好的朋友。”
“你在说什么？”艾莉森问。
“你！懂吗？”凯伦喊道，“他们说要杀了你！他们说要强暴你、折磨你，最后让你在恐惧和痛苦中悲惨地死去。他们给我看了很多张你的照片——上班的，在家的，去商店的。你每时每刻在什么地方，他们都知道！他们说可以随时把你抓走，而且还详细描述了要对你做的事情，我……我……”
“你应该让他们杀了我。”艾莉森说。
“你疯了吗？艾莉，这不是什么假设性的心理实验，不是叫你在杀一个还是死五个里面选。这是……这是来真的！他们说如果我乖乖配合，孩子们就不会受到伤害的。所以，这甚至都不像那个心理实验一样残酷，因为一边是你死，而另一边是孩子们在短期内受到一点儿惊吓，但最终会没事的。他们说要把孩子们带走一阵，等到他们得到了自己想要的，就把孩子们平安地送回来。”
“他们有没有说究竟想要什么？”我问。
凯伦摇了摇头：“当时我估计他们也许是想要钱。于是我就告诉他们说你们没有多少钱，他们这么做纯粹是在浪费时间。我压根儿就没想到会跟你要处理的案子有关。”
“那两个人，”我说，“他们长什么样？”
我本来只是想让她在刚才这番粗略的叙述之外多提供一点儿细节，虽然帮助不大，但多少能起点儿作用。可是，凯伦说的话却像投下了一枚重磅炸弹：
“你们想见见他们吗？”
艾莉森一下从座位上蹦起来，朝姐姐扑去。但凯伦赶紧继续说道：“我用手机偷拍了一个有他们的视频。拍得不是很清楚，我担心会被他们发现，所以得一直把手机藏着、掖着。而且基本没有声音，我估计肯定是我的手指不小心把麦克风堵住了。不过，我多少还是拍到了一点儿。我先去拿一下手机。”
凯伦起身离开了客厅。艾莉森迅速地跟我交换了一下目光。
“她真应该让他们杀了我。”她又说了一遍。
我没有回答。艾莉森直直地盯着面前的茶几。不一会儿，凯伦就回来了。她俯身跪在我和艾莉森面前，拿起手机给我们看。
“拍得不是很清楚。”她又重复了一次。
凯伦按下了播放键。我和艾莉森倾身向前，凑近小小的屏幕，这是一部好几代之前的苹果手机了。
首先出现的是我们那辆本田奥德赛汽车的内部车顶。然后是凯伦的下巴、鼻孔和她头上鸭舌帽的帽檐，看起来就像某种奇怪角度的自拍画面一样。接着，手机被转了一下，给面包车座椅侧面裂开的皮套拍了个特写。正如凯伦所说，这个视频几乎没有声音，只有一些哧哧啦啦的摩擦声。
一开始，凯伦显然是把手机拿得很低，要么是放在大腿上，要么是垂在身体一侧。不过，慢慢地，她稍微鼓起了一些勇气。镜头渐渐升高了，最后我们能透过副驾驶的窗户看到外面的景象。车外有一片长条状的草地，向下通往一个树林，树林里满是高低不平的小松树。
“你们马上就能看到其中一个人了。”凯伦说。
果然，窗外闪过了一个人。一头浓密的黑发，留着乱糟糟的黑胡子，是个白人男子。
“暂停，暂停。”我说。
“后面拍到了更清楚的。”凯伦说。
然后，我们看到一个金发的头顶从窗外经过。我认出那是我的儿子，心中感到一阵刺痛。
“那是萨姆。”凯伦说，“他们让孩子们分两次下车，每次带走一个。萨姆是先下去的。”
艾莉森问：“这两个人有没有用暴力强迫他们或者……”
“他们是孩子，艾莉。大人叫他们怎么做，他们就怎么做。”
“但是，孩子们有没有问问你能不能下车？”
“那两个人不许我说话。他们告诉我一个字都不能说。他们希望所有人都以为我是你，包括孩子们。等等，马上就有其中一个人最清楚的画面了。”
她适时地按下了暂停键，两名男子中的一个正好出现在了窗外。艾莉森和我轮流拿过手机细细地观察他。这个画面拍到的基本是他的侧面，但他的脸稍微有些偏向汽车这一边，所以能大致看出来他的模样。如果非要估测一下年龄，我看他有三十多岁，但这不好说，因为他的半张脸上都长满了胡子。能看清的只有他的鼻子和眼睛。他长了个大大的鹰钩鼻，眼睛是深褐色的，深得几乎已经是黑色了。眼睛的虹膜和瞳孔几乎没有深浅差别，这让我想起了鲨鱼的眼睛。
“我管他叫‘亚力克西’只是为了方便称呼，”凯伦说，“他们并没有告诉我真名。”
等我们俩都看完这个静止的画面以后，她便继续播放视频了。
“差不多这个时候，他们把爱玛带下车了，不过从画面上看不到她。”凯伦说，“然后，我称之为‘鲍里斯’的那个人便折返来关上小面包车的车门。这是拍到他的最清楚的画面。”
她又按下了暂停键。这回她对暂停的位置不是很满意，于是将视频的进度前后调整了一下，最后停在了一帧上。然后她再一次把手机递给了我们。
鲍里斯长得跟亚力克西非常相像，只是稍微矮一些、胖一些。他的鹰钩鼻可能更弯一点儿，不过他有着一双跟亚力克西一模一样的黑眼睛。他们看起来像是兄弟俩。
她按下播放键，视频继续。鲍里斯离开以后，凯伦壮起了胆子。她把手机拿起来，搁在仪表盘上，拍到了一辆无侧窗的白色厢式货车的上半部分，正是萨姆曾对我们说起过的那一辆。
此时，视频终于有了声音，但基本已经没什么用了。我能听到凯伦沉重的喘气声，还有从另一侧挡风玻璃外传来的汽车发动机的声音。等到那辆面包车开走以后，她把手机又举高了一点儿，渐渐地能看到白色货车的轮胎了。但这会儿，那辆车也已经开得很远了。
“我尝试过将视频放慢，想查看车牌，但实在是太模糊了。”凯伦说。
“我看，这要么是一辆偷来的车，要么就是偷来的车牌。”艾莉森推测道。
很快视频就结束了，整个视频的时长不超过两分钟。我们又看了一遍。在过去的这一个月中，我常常想象自己的孩子被两个大胡子男人带走的情景。如今亲眼看到了这一幕，发现并没有我想象的那样惊心动魄，因为就只是孩子们乖乖地从车上下来，又上了另一辆车而已。可是，看到这两个人的眼睛却让我越发感到恐惧了。
“你说他们有口音，”我说，“听起来像什么地方的？”
“我觉得……呃，虽然不一定对，但我觉得很有可能是土耳其。他们的口音听起来跟贾斯蒂娜的一模一样。”
艾莉森目光炯炯地看着我。她的直觉一向灵敏，这次是不是也对了？难道贾斯蒂娜当时真的企图引诱我？那么，珍妮说在商场里看到了穿着皮大衣的贾斯蒂娜，会不会是贾斯蒂娜在跟踪珍妮？
我头一次觉得让贾斯蒂娜搬出去是个天大的错误。我们应该将她留在近处，留在能监视她的地方。只要她溜之大吉，我们就束手无策了。而我们居然就那么随随便便地放她离开了我们的视线范围，恐怕这正是她希望的结果。
凯伦继续说：“我显然有很多时间来思考这件事，而我觉得他们肯定跟贾斯蒂娜有关系。只要是贾斯蒂娜知道的，他们就都知道，比如车钥匙放在哪儿，还有去学校接孩子的流程是怎样的，等等。”
“但你为什么不告诉我们？”艾莉森说，“这件事发生两天以后，你就来了我们家，你直接——”
“因为他们说不能告诉你们，不能告诉任何人。就连马克都不行。那两个人说，孩子们能不能平安归来，全看我能不能听命行事。他们不许我开口。他们对我说的第一句话和最后一句话都是：‘保持沉默。保持沉默。’”