七奶奶象是变了一个人，老脸很怪，任麦兰子的呼叫在耳朵里飘进飘出，也没回一声。麦兰子看见的是一张老皱的走火入魔的脸，脸上汗豆很白，一粒一粒含在皱沟里，在日光下闪闪烁烁的。麦兰子愣愣地站着，望着七奶奶专注痴迷的样子，沮丧地叹口气，怅怅地走了。七奶奶神情木然地重复那个令人费解而愚钝的动作。七奶奶是圣人喝盐卤，明白人办糊涂事，还是家里真的要有灾祸降临？大雄，你这个屌样的，还不快回来一趟。她一想，心便缩紧了。过了好几天，为了这条小红蛇，七奶奶依旧神神鬼鬼地在老树下折腾着，树根四周凹着大坑，裸着七缠八钻的树根，红蛇依然没有影子。七奶奶喘得紧了。
一个夜里，大雄回家了。他喝了烈酒似的摇晃着进了房，身上脸上的雪花没去扫，壮凛凛地身架塌了，膝头一软，跪下了：“兰子，完啦！”
麦兰子骇然吸口凉气：“这是咋啦？”
大雄泥软泥地瘫在灯影里，像一头猪，再也没了人民教师的体面和风光。他含含糊糊地说：“钱，钱都他娘的输了。”麦兰子心颤了，抖抖地象要倒下去。她没问输多少钱，钱不比这档事本身重要。大雄反倒沉不住气了，绝望的声音一截一截挤出来：“12万，那两存折都光啦！兰子，俺不是人，对不住你和孩子。”麦兰子方寸也乱了，脸上挂着紫青的悔悟，象落一层霜。是悔不该送男人去学校？还是悔不该把“折子”全甩给他？她沉默了。
大雄最怕女人的沉默，血呼噜噜涌到喉头，咽不下吐不出，憋出廉价的泪珠来：“俺在学校里呆着憋屈，就让马大棒拉去赌啦！俺就是想开开心儿，谁知一玩就他奶奶的搂不住啦！”麦兰子黑钻钻的眼睛似要将男人穿透：“你，你还腆脸子显摆呢？这回，你可是六粒骰子掷五点，出色啦！”然后他走到男人眼前，将散了架的男人拽起来。大雄的目光是胆怯的，回避的，躲躲闪闪的。麦兰子说：“你知道，俺最容不得撒谎的人，只有你大雄才能把俺糊弄到这个份上。”圈在她眼里的泪，终于噗嗒嗒掉下来。大雄也流泪了，嘴巴惦量着字说：“俺不是人，是畜生，没脸活着啦！俺死前啥都掏给你吧，你的小酒店，俺也押上，输啦。”麦兰子心尖一哆嗦，问：“你……输给谁啦？”大雄说：“马大棒。”麦兰子瘫坐下来，剧烈的震颤传导四肢，又一古脑流到汗涔涔的脚心里。
七奶奶颤颤走出屋子，囤着的袄袖滑了下去，她不祥的预感还是应验了。
“俺真的不想活啦！”大雄狠狠吐出一口气，脸相便平静了，混如鱼目的眼睛绝望地盯着麦兰子的脸。麦兰子久久不语，缓缓把恐怖的目光，从黑暗的角落里扯回，仔细研究起大雄的脸，似乎在寻找什么，看得大雄心里阵阵发空。“俺不是吓唬你，俺再也没脸活在这个家里了！”大雄眼神虚虚的，鼻根处涌出一股辛辣的酸水。麦兰子不再看大雄，目光移至挂在墙上的红旱船上。淡淡红绸晃在灯影里，红绸上的纹纹络络依然全看得清楚。她眼里全是红颜色。
屋里一时很静很静。窗外下雨了，海风尖尖地呼啸。麦兰子眼里的红旱船还是忠厚牢靠的，让她委实不解。她时时念想不可知的将来，的的确确有个说不清看不见的东西在等她。她看着大雄，脸相松爽一些说：“大雄，俺有哪点对不住你么？”大雄摇头：“是俺作孽，对不住你。”“输了12万，加上酒店，还有别的地方没有擦屁股吗？”大雄说：“就这还不够戗么？”麦兰子问：“就为钱你才去死吗？”大雄哀哀叹着：“俺没脸见人。”麦兰子苦笑了，说：“你还有救，这时候，竟然还想着脸面。”大雄垂头不语。麦兰子冷冷地说：“你走吧，走吧……”大雄猝然抬头：“去哪儿？”麦兰子说：“还是那条道儿，把失了的脸面赚回来！”大雄愕然地瞪圆了眼：“这……能……成……么？”麦兰子说：“给你带上钱，去东北佳木斯俺姨那儿，在学两年吧。俺姨能办……”大雄的脸很湿嘴很干，迟迟疑疑地点头。大雄没有想到女人麦兰子在这个时候，会有这样的魄力。这个时候，只有点头，只有继续往前走，眼前刚强的女人才彻底属于他。他喋了声表白：“俺日后改，不改还是人吗？”“有你这句话就行，钱，俺还能再赚。”麦兰子说。
大雄走出来了。他嘴里喷着哈气，喉咙里火辣辣地咕噜着，他款款走上蛤蟆船。他弓着驼背坐在船板上，用粉笔头在船板上没来由地划着圈圈儿。圈圈儿好似麦兰子画成，逼他乖乖钻进去画地为牢。“麦兰子，你吃苦受累的，图个啥哩？万般都是命，半点不由人！”大雄想。他长长吁口气，胸中涌起很沉的落寞与空凉。海风贴着船板干巴巴地游走，夹着缕缕腥气，扑在大雄的脸上。他眯起眼，定定坐着，恍惚如一块巨石。人真怪，一合眼，麦兰子便舞着红旱船影影绰绰地晃悠。女人身上的万般好处俱涌了来，透着醉人气息。连大海也变了味道，滑了去刚才的嗔怨。“大雄啊大雄，有麦兰子这样的娘们儿跟了你，是你驴日的福气！”他咒着，蓦地睁开眼，怔了一下。
麦兰子在船下不远处站着。
“兰子，你……”大雄慌慌站起身。
麦兰子正在拿沉静的眼光研究着男人，痛苦在恨铁不成钢的缺撼里。红格子围巾裹着他极鲜活红润的一张脸，映照得大雄缩小至无形。大雄蔫头搭脑走下船时，麦兰子说：“你晚走两天吧，咱去城里舞旱船，马上就得去的。”
“俺没那份心情，舞不起来。”大雄懒散地说。
“屈了你啦？”
“屁话，俺有啥屈的。”
“见不起人啦？”
大雄哼哧不语。
“你呀！这个旱船会是县农业银行搞的。何乡长说银行非要看咱俩的表演不可！银行拿花会宣传储蓄。”麦兰子眼睛灵活地转了转，“说不定，俺养虾的时候，还能贷咱一些款子呢！”
大雄瞅了女人一眼：“想得倒美！”
“你一个爷们家遇点难，连舞船的勇气都没啦，去了佳木斯也学不来啥！”麦兰子恼怒了。
大雄咬咬牙：“俺去！”
麦兰子心里一喜。仿佛昔日看不见的一切，重新找了回来。