赵嵘想着，不知不觉看着乔南期看了好几秒。
他在出神，可说到底还是直勾勾地望着乔南期看了一会，这样的目光本可以让乔南期轻而易举地心猿意马，可是此刻，乔南期关注着他的伤口，竟是错过了。
乔南期看着那伤口，险些被愧疚淹没。
赵嵘在他身边的时候，他轻视、忽略，连对方落下了胃病的病根都不知道。现在赵嵘和他分手了，他明明告诫自己，待在赵嵘身边让赵嵘开心就好，可他连这点都没有做到。
倘若下次赵嵘再受伤……
不，不会有下次。
他不能再让赵嵘受伤。
“赵嵘……”
乔南期想着，下意识便说出了口：“对不起。”
赵嵘一愣。
他感受到乔南期落在身上的视线，跟着低头，看到了纱布被扯开，露出还未愈合的伤口，纱布内侧显着红。
他才意识到乔南期在对不起什么。
这一回，他没有像上次一样四两拨千斤地撇开这个话题。
他以往总是和谁说话都不自觉委婉，可不知是不是因为这段时日的随性，还是到了此刻的尘埃落定，竟是解开了他身上的拘束。
他直言：“我不喜欢天天把道歉挂在嘴边的人。”
乔南期张了张嘴，不再说话。
护士给赵嵘换药的时候，这沉默方才打破。
她对赵嵘说：“如果忍不了痛的话，今天可以继续上镇痛。”
“不用，”赵嵘笑了笑，用开玩笑一般的语气，说，“感觉还好，不是忍不了，这样能让我感受到我的伤势愈合情况，也挺好的。”
护士一愣，“头一回见您这样说的。”
赵嵘虽然双唇仍然没什么血色，面色也偏白，但他微微笑着，竟是中和了那些许的虚弱。
护士知道赵嵘身份不一般，换药的动作都束手束脚，可因为赵嵘这一笑，竟是轻松不少，动作都满是轻快。打完消炎针，她还心情不错地对赵嵘说：“您要是有什么需要，或者伤口有问题，按铃我就回来。”
“谢谢。”
乔南期看着，竟有些发酸。
酸着酸着，病房内再度回到一片沉寂后，他神情骤然一顿。
赵嵘已然拿起一旁新买的手机开始设置，乔南期突然上前一步，坐到病床旁，语气带着难以置信地微抖：“……你刚才说什么？”
“嗯？”赵嵘头也没抬，只是鼓捣着新手机，“什么？”
“你刚才说……”乔南期话锋一滞。
——“我不喜欢天天把道歉挂在嘴边的人。”
这话似乎有另一层寓意。
这揣测太过不可思议，不可思议到立刻被乔南期压了下去。
他问都不敢问，只想留着这点错觉，捂着这份可能只是自己想多了带来的开心。
他改口道：“以后我不会再让这种事情发生。”
赵嵘没在意：“陈敬年这种货色，哪里还会遇到第二个？这一次也是我自己不想让他跑了才铤而走险，医院没事就好。”
他登陆了自己的社交账号，用他那现在唯一可以用力的左手，可以缓慢地处理这两天积压的消息。
全都处理完，他才发现，这两天那个宠物店的小姑娘没给他发新的照片——之前都特别规律。
也许是突然忙了吧。
-
小吴等人去办事之后，乔南期趁着赵嵘午睡，自己先去找医生上药处理了一下伤口。
下午时分，小吴给赵嵘带来了通话记录。
此时乔南期正在一旁给赵嵘沏茶，小吴将通话记录递给赵嵘，回头望了一眼他们先生紧皱的眉头和微微迟缓的动作——显然是在忍痛。
他赶忙走上前，“先生，我来吧。”
这不是什么大事，乔南期倒也没有逞强推脱，将这事交给小吴，自己回身坐到了病床旁。
赵嵘已然低着头，拿着手机在一旁用作查询，开始缓缓地查阅着这一长串列表。
小吴端着茶到这两位面前时，一个坐在床边憔悴却深情地望着床上的人，一个低着头，面色微趁、认真而严肃。
外头还在手忙脚乱地收拾着后续的烂摊子，可这方寸之地中，竟然流淌着满满的安宁。
许久。
赵嵘什么也没说，只是说了个名字。
“是她！？”小吴一惊，“周小姐这么大胆吗？”
乔南期只是带着些微愠怒道：“果然是她。”他显然先前便有猜测。
“她或许没有这么大的胆子，”赵嵘冷笑了一声，“陈敬年就算是变成了落水狗，怕是也看不上竹溪这种小地方的世家，周家也不可能会看得上一个人人喊打的通缉犯，他们不太可能合作。”
“不是说保安疏忽吗？这事确实看上去很符合逻辑，陈敬年想报复我，保安又玩忽职守，导致这起意外，就算人死了，最大的罪责在陈敬年这个亲自动手的人，保安也是一个玩忽职守，罪不致死——扯不出她来。她在这里面，顶多是教唆保安‘玩忽职守’。”
“是我疏忽了，当初只想着处理医院里她留下的人，忘了安保这种不起眼却很重要的位子。”
“不，是我疏忽，”乔南期说，“你接手以后，我亲自核查过安保系统的流程，但是没有二次核查这些保安。”
“乔先生，”赵嵘哭笑不得，“我搞不懂你，非要一个人认错吗？”
乔先生立刻闭上了嘴，敛眸，收了神色，不口头认错，却摆出了一副认错态度良好的样子。
小吴：“……”
他真的觉得这气氛和以前不太一样了。
“赵先生想怎么处理？”小吴问。
赵嵘沉思了片刻，说：“她这其实是利用了机会，但若说真的做了什么，她又什么也没有做。那保安既然到现在也没说，想必是收了她天大的好处，不会开口，就算开口了她也未必能栽跟头。算了，这事……”
“这事不可心软，”乔南期难得在赵嵘面前用了强硬的语气，“周家这样的对手，唯一能永远解决后患的方式是斩草除根。”
赵嵘缓缓眨了眨眼，没有说话。
乔南期以为赵嵘不开心了，咬了咬牙，却还是说：“周家我去办，你就当不知道。我不可能放过他们，你就算——”
“我什么时候说我心软了？”赵嵘打断了他。
乔南期怔了怔：“……你说算了。”
赵嵘笑了。
这段时日以来，乔南期从来在他面前都是谨慎的，时时刻刻能让他觉得，在这人身上看到了从前自己的影子。这井不能让他高兴，反倒让他先前总是忍不住冷嘲热讽几句，想逼出这人真实的脾气。
可方才，乔大少终于忍不住露出了狼尾巴，他竟也没有丝毫怒意，还觉得有些好笑。
他想和乔南期说——这才是你，之前装什么呢？
但他又有些喜欢看到乔南期方才一瞬间努力收回“狼尾巴”的样子，想了想，没提。
“我说算了，这事我们就算直接要求彻查，那个保安不管是收了好处，还是怕周家的威胁，都不可能交代，查是查不到她身上的。”
“但她既然能做出这件事，说明周家井不干净——我不相信一个手脚干净的人，会再遇到这种事情的时候，第一反应是瞒而不报来牟利。”
他一字一顿，嗓音还夹带着些许虚弱，却裹着满满的自信。
没有了从前的谨小慎微，没有了刚离开乔南期后说出自己“想法简单”时的不确定，也没有了刚来竹溪时与世无争的淡泊。
也许是陈敬年的落网让他彻底切断了过去，也许是……乔南期教会了他什么叫做锋芒。
他一双黑眸如夜中星辰般微微亮着，病服都遮掩不住他如玉般冷然而温柔又如竹般坚韧的气质。
“周家只要手脚不干净，那陈家不过是他们的前车之鉴，周越晴做过的事情必然有比我们这种事情还要严重的。”
“小吴，我可能要劳烦你去跑一趟，或者你忙的话，帮我转告徐哥，让他帮我跑一趟——去当面找周越晴。”
“告诉她，只要她愿意去自首这件事情，其他商场上的事，我们还是实力见真章，我也不会插手别的事情。但如果她不愿意，也行，我们斗到底，不管是商场上，还是她以前可能做过的阴私手段，我都不会放过任何一处，她可以试试看最后会有什么后果。”
“嗯……我狐假虎威一次了。如果她没有被乔大少的名声给震慑到，选择了后者，我也自己来，但只是麻烦……”
他顿了顿，微微笑了笑，眉目勾出几分温柔，方才锋利的话语一瞬间收了锋芒，“麻烦乔大少教教我，怎么对付她。”
小吴跟在乔南期身边这么久，见过不少手段，却也仍然被赵嵘这丝毫不拖泥带水的决定给震在了原地。
这在他的印象里，是乔南期才会选择的方式。
可一向做人留一线的赵嵘却平静地说出这些话，末了，却也不故作坚持，反倒谦虚求助。
——原来赵先生是这样的人吗？
他发现，他以前对赵嵘的印象还是太过片面了。
乔南期也微讶。
他听着赵嵘说完，心中思绪万千，最终却缓缓落成了一个笑。
他笑着，目光却又是怅然的。
待到小吴领着活出去了，屋内又只剩下他们两人，乔南期看了一会远天躲藏在阴云后缓缓冒出的日头。
午后，阴云便开始散去，此刻阴晴交错，远天散下一束束氤氲的光，眼看就要驱散阴沉。
他收回目光，看着赵嵘，突然说：“赵嵘。”
“你怎么又喊我名字？”
“我……”他顿了顿，才发现狠戾亦或者恳求的话语其实很好说出口，但若是不偏不倚的陈述，反倒让人不知从何说起。
他感受着赵嵘探究的视线，微哑的嗓音好半晌才接着响起：“我知道你不想听道歉，但这一句道歉，不是因为现在的意外。”
他的话语竟是有些微抖，还裹着些许沙哑。
可若是看他神色，除了憔悴，也只能瞧见这人愧疚的表情，这人的目光依旧坚定而深邃。
“对不起。”
他说。
“不论出于什么原因——那些都是借口，我都必须承认，我曾经怀有偏见。我的偏见，这一句道歉无法抹消，我也会在以后，尽我所能地弥补这一切。”
“但我必须要道歉，这是我欠你的。”
赵嵘神色微怔。
他似乎意识到乔南期要说什么，放在被子上的双手微微一紧，将被子的边角抓成一团。受伤的右手因为突然的用力而传来痛楚，他这才意识到，猛然又松开了手。
乔南期垂眸间，望见了他手中的动作，下意识抬手便想要抓着赵嵘的手。
可刚一伸手，被隐藏在衣袖下的烫伤被牵动，他微微皱眉，不着痕迹地收回了动作。
他深吸一口气，珍而重之地，说出了那句亏欠了赵嵘许多许多年的话。
“你一直都很优秀。”
是他困顿于自己的过去，一路前行到达了目的地，却忘了自己眼前还有一个人。
是他仗着曾经赵嵘的喜欢，自以为是，高傲到不愿意停下脚步，哪怕是稍稍了解一下自己身边的人。
是他不辨深情，不曾回应，不言尊重，没能让自己配得上、值得起赵嵘的喜欢。
他才是那个真正金玉其外，败絮其内的人。