第一百五十九章左宗棠角逐闽中
康王汪海洋闻幼主被掳，咨斥李世贤见死不救。
李世贤回曰：黄部十万余众，一击即溃，孰能奈何？此乃武夷山区，赣、闽、粤三省交接，山深林密，民饥地贫，补给不畅，不利大军周转，吾部已由赣入粤，攻战平远。康兄速至，吾等于此，开天辟地。
何去何从，汪海洋犹豫不决，
不日，扬王李明成、佑王李远继、列王黄朋厚、偕王谭体元等灰头土脸，陆续来投。
汪海洋道：洪幼天王，亦被擒乎？
李明成道：炮声四起，各部溃乱，不知所踪。
谭体元道：乱军丛中，瞥见首王范汝增打马北去，恍惚之间，已不见其踪影。
李明成叹曰：天京破后，众无所统，各恣剽掠，无窃居一方之志，如流寇然，此天夺我魂魄也。
汪海洋道：居无定所，愈流愈颓。速传吾令，各部即由长平、乐远、镇平而踞武平；与侍王之平远，勾连成片。
1864年10月11日，汪海洋聚兵五万，围攻武平。
福建臬司张运兰闻讯，飞偕总兵贺世桢、王明高、副将雷照雄，督率五百悍卒，汹汹来援。
汪海洋闻讯，迅克武平，复于城外设伏。
张运兰救援心切，直入伏圈，全军几灭；运兰负伤被擒，拒不俯首，破口狂骂。
汪海洋懊恼，策马抛绳，勾连运兰首级，另有四马，分缚运兰手脚；只见鞭触马背，马儿狂飙，运兰身躯遂散。
汪海洋伏杀张运兰一军，太平军声势大震，粤闽贫民附从者益众。
两广总督毛鸿宾惊奏：粤省饷绌兵单非一时所能补救，臣等统筹全局，时时忧惶。
广东臬司李福泰亦奏：贼由江西长宁绕平远、松源而入武平，与瑞金贼合，其势趋重于粤。若长驱东下，惠之西江为花旗故里，本多伏莽，内讧外侮，尤为可虑，近闻平山、横沥各竖旗号，已令邓都司安邦掩捕。
武平得克，入闽路通，汪海洋迅速集结十万大军，半月之内，攻克上杭、南阳、龙岩、永定、平和、漳浦等十余城池。
侍王李世贤见状，亦不怠慢，即刻兵出大埔关，直入闽地，迅克南靖、漳州二府城，与汪海洋部，南北呼应，连作一片。
时值岁饥，无业者归之日众，李、汪之军，连营数百里，兵员四十万。
李世贤由粤入闽，两广总督毛鸿宾长舒一气。
臬司李福泰道：贼逆飘忽不定，即集主力，入闽剿洗，彻除匪患。
毛鸿宾道：吾并无畛域之见，然贼若麇集一团，骤然返粤，攻我首善之区，该当如何？
李福泰无言以对，复上疏曰：贼之由江省败窜而来，其众不下百万，鲍军沿途降歼，已去其半。其由闽入粤，以花旗为向导；林正扬以桑梓之邦，不欲贼众深扰，故诱其绕龙川而仍入闽。
今贼尽窜汀州、上杭，势实同于流寇。正虑其散而难图，若四面蹙之，可收聚歼之效。漳州三面滨海，合闽、粤之师，通力合作，分道进兵，扼其吭而拊其背，尽驱于漳，乘喘息未定，剿抚兼施，此不可多得之机会也。
当穷蹙之余，捣离散之众，事半功倍。
慈禧太后接奏，叹曰：福建巡抚徐宗干防堵无力，两广总督毛鸿宾、江西巡抚沈葆桢以邻为壑，焉能有成！毛鸿宾湘任期间失查同僚，着即免职；广州将军瑞麟，兼署其职；务与署抚郭嵩焘一道，坚扼逆匪入粤。
慈安太后道：速遣一要员，委以钦任，节制各路入闽援军，瑞麟可否？
慈禧太后道：流贼亦猛，侍、康二酋，盘踞闽中，西窥南赣，东瞰汀、泉，北驱连城，南扰东粤，据此形势，已成大患。昔日，瑞麟虽随僧格林沁防剿粤逆，然战力尚浅，非一得力大员，不能统筹闽事。
恭亲王奕訢道：可敕杨岳斌、鲍超大军，并力南驱。
慈禧太后道：曾国藩上疏，鲍超已赴川奔丧。多卿隆阿逝后，都兴阿、穆图善难扼陕甘匪乱，亟待杨岳斌入陕。
慈安太后道：僧格林沁、李鸿章、左宗棠均可担当重任。
慈禧太后道：李鸿章于沪苏浙，攻城略地，无所不能，其势太盛，不可复加。僧臣正于霍山黑石渡，围击抚酋陈得才部，此股逆匪三十万众，虽属乌合，彻剿亦难。闽地逆匪，左臣剿诛，名正言顺。速传上谕，闽浙总督左宗棠，著以钦差大臣关防，速率刘典、高连升、黄少春等军，驰赴闽境，剿洗逆匪。所有江西、广东援闽各军，左臣均有权节制。浙江按察使刘典，御贼有方，着予帮办闽省军务。
左宗棠接旨，即令浙江按察使刘典，率军八千，奔赴汀州；道员康国器，沿邵武进军龙岩；合击汪海洋一军。总兵黄少春、副将刘明珍率军五千，驰赴漳州；浙江提督高连升率军四千，由海路驰赴泉州；合击李世贤一军。
宗棠自率四营亲兵，先由杭州奔赴衢州，后由衢州奔赴闽北延平，就近指挥。
1864年12月中旬，帮办军务大臣刘典由连城进驻杨家坊，遣副将卢华胜，率军二千，进击南阳。
汪海洋示之以弱，诱卢深入，全歼其军。
刘典见势不妙，饬令总兵黄有功督率主力驰援。黄有功突飞猛进，复入伏圈，折损游击郭立本以下千人。
刘典惊惧之间，太平军已攻至营前。刘典不敢再战，收拢溃残，遁逃连城。
左宗棠闻，急令署福建臬司王德榜、总兵王开琳各率本部，驰赴连城，应援刘典。复饬各军，勿攻城，勿浪战，深沟固垒，相继图之。能诱贼扑垒，反客为主，痛剿数次，然后有机可乘；长泰一路与漳平连界，能就近联络，庶可防贼纷窜而卫泉州、厦门，纾漳军后顾之忧；侍、汪二酋聚团难扼，分而化之，一逐一剿，或可有成。
总棠令罢，速即疏曰：东南余逆全数窜入闽疆，约有四大股：李世贤、汪海洋、丁太洋、林正扬也。侍逆踞漳城，其分踞龙岩之伪来王、伪奏王、，及踞永定、南靖、云霄之贼，皆其死党，贼数约在十余万。
汪逆踞汀、连、南靖、上杭交界之南阳，贼数共一百八十五队，每队五百人，合计亦九万余。丁逆、林逆则出没漳龙间，人数各约数万。
臣兵分布数百里之间，且防且剿，兵力实形不足。欲待广为征调，则闽省饷源早竭，专哺本省兵勇，已拮据万分。
臣意，必须取远势，渐逼渐进，驱各处股匪归并一处，而后合力蹙之，庶完善之区得以保全，而兵力亦敷分布。
臣观，汪逆所踞之南阳，内夷外峻，贼数愈众，掠食愈艰，似难久踞。能将此股驱除，则兵力尚可勉敷剿办。