第八十四章 石达开兴兵攻浙

石达开、杨辅清兵败赣江,退防抚州,整休两月,再行起军。

1858年3月31日,杨辅清声东击西,由江西铅山挥戈入闽,一月时间,接连攻克蒲城、松溪、政和、邵武。

闽北四镇,接连而失。闽浙总督王懿德急疏:匪踪剧疾异常,狼奔豕突,在在堪虞,民心甚属惊惶,闻警迁移,不一而是,风谣四起,大局震动。

4月14日,石达开进军浙江,首克江山县城,顿兵二日,达开遣一部进击常山、开化,以御徽州清军;自率主力,疾进衢州。

西安将军福兴闻,即由广信一路跟进。衢严镇总兵饶廷选,亦由玉山疾至衢州,布置防务。

衢州控鄱阳之肘腋,扼瓯闽之咽喉,四省通衢,五路总头。浙江巡抚晏端书不敢怠慢,即刻咨请江西巡抚耆龄、江宁将军和春分兵相助,又令浙地各道府总兵提督飞驰救援,

4月18日,石达开率部进攻衢州,福兴军至,与饶廷选内外夹击。石达开不敌,逼城扎营,于衢州东西筑垒四十余座。

20日,达开再攻,又被夹击,东路二十余军营皆被福兴兵勇踏毁,西路铜钱营盘亦被乡民付之一炬。

二攻无果,达开遂广分其兵,附郡十里内外分屯散处,由西南而至东南蔓延数十里,意图四面合围,为久困郡城计。

22日,漳州镇总兵周天受、皖南镇总兵江长贵、黄岩镇总兵明安泰、游击田应科各率兵至,衢州内外,各路清军,已逾两万。

福兴遣周天受入城协防,周拒,言贼势将东趋,樟树潭乃东进龙游必经之路,必即驻扎。

各路清军事权不一,晏端书无奈奏请:福兴节制江西、金陵援军,周天受节制徽州、杭州援军,饶廷选坚守城垣、会同策应。

张遂谋谓石达开道:吾兵临城下,妖兵临吾后,甚难专攻;大军东趋,击妖弱处,或可速成。

达开道:吾挟数万之众,裹数月之粮,东进、攻城皆可兼及。

25日,石达开令人搭设浮桥,东击樟树潭;又遣兵一万,包抄福兴营垒。

桥建一半,即为炮毁;太平军打熬不住,纷纷涉水过河。周天受见状,督率三军接仗。福兴闻警,饬令副将张腾蛟迎战,饶廷选亦派重兵接应。两军血战竟日,衢州城外、樟树潭边,全皆尸骸枕藉。

翌日黎明,达开遣军渡河偷袭,周天受察觉,偕江长贵督兵反扑,鏖战半晌,胜负未分。

28日,达开亲率万兵,围攻樟树潭,亦不能胜。

张遂谋道:浙野小民曰:衢州至龙游除樟树潭水路外,临山、溪口、横路、全旺等四处僻径,皆可进至。

石达开道:吾令:石镇吉率兵一万,间道奔袭,东攻龙游。

达开屡攻樟树潭,周天受不安,谓江长贵道:贼逆不得志于衢州,必将潜窜金、严。明安泰一军,速至龙游设防。江总镇去开化剿贼,亦要小心。

5月1日,石镇吉进抵龙游,见清军防守森严,折而攻南,十日之内,连克遂昌、松阳、处州。浙中大震,龙泉、宣平、缙云处处戒严。周天受、明安泰不敢怠慢,急至宣平、缙云设防。

周天受、江长贵、明安泰皆离衢州,福兴孤掌难鸣,夜入衢城,谓饶廷选道:城垣东西南三面,皆被贼圈,北面吾营,倘被贼占,城中声气立形梗塞;贼若顺攻寿昌,则杭州危矣,此断断不能生发。兄护佑衢城,吾督兵北向,防贼窜犯。

明安泰副将李嘉万孤军疾进,至处州银场地方驻扎,旋被石镇吉包围,明安泰再遣副将陶茂森救援,石镇吉遂退。

1858年5月17日,周天受率兵赶至,察看地形,大惊,道:银场乃四战之地,不宜驻扎,即刻移营严泉。忽天色骤变,大雨倾盆。李、陶延宕二日,复被石镇吉圈围。

石镇吉居高临下,督兵围攻,血战竟日,斩杀知府唐宝昌、都司马元镇,一千清军,几近杀光。周天受、明安泰咸来增援,亦不能敌。镇吉再占缙云、武义、永康、云和,一时风光无两。

石镇吉虐打浙中,咸丰帝怒谕:福兴堵截不力,革职留任,折返玉山,防贼回窜;周天受屡挫贼锋,赏加提督衔,督办浙江防剿事宜;耆龄、和春、邓绍良等,再饬将兵,火速驰援。

江西巡抚耆龄接旨奏曰:奴才再令九江镇总兵李定太,率兵七千,日夜兼程,应援浙江;探报,李部昨日已抵婺源县城。惟愿周天受剿办得手,东路得就肃清,与衢郡官兵连为一气;然后福兴从常山进兵,回顾西路;江长贵从开化进兵,以清西北一路;周天受、明安泰从江山进兵,以清西南一路,方为万全之策。

江宁将军和春亦奏:为今之计,惟有严守遂安,顾住严、杭门户,一面益周天受、明安泰以兵力,防金华而剿处州;一面酌量情形,或由龙游、或由寿昌进兵,会合福兴,力解衢围,或者尚可补救。十日之前,奴才业已饬令鹤丽镇总兵周天培,偕副将郭启举、和顺,率兵三千,飞速入浙。

浙江提督邓绍良接旨,即遣游击吴再升,率兵一千,增援寿昌。吴再升进至寿昌,遍历该邑全境,未见一贼。周天受遂令其驰赴武义,围击石镇吉。寿昌守将秦如虎,亦率主力,救援遂安。偌大之寿昌,仅余四百兵丁。

未几,咸丰帝以衢州空虚,谕令福兴暂留协防。

福兴未至,石达开趁机兴兵北击,6月23日,攻占寿昌。

寿昌失,晏端书即刻奏请张国梁赴援浙江,总统各军;且飞饬入浙各将:寿昌乃金华、衢州、严州三郡咽喉重地,旁窜下窜在在堪虞,严州若失,则杭州危殆!惟愿各路将军即刻并驱寿昌,灭此丑类!

周天受获悉,即令周天培、王恩荣驰援。李定太闻知,急由遂安疾进严州,进逼寿昌。

江宁将军和春奏曰:浙江战事日窘,唯合四省总兵四员、兵勇二万数千人必当有一总统大员以一事权,浙事方弭。福兴位及将军,然各路军营将士与地方官绅鲜有心服者。

两江总督何桂清奏曰:现在浙江匪势大股业已东趋,而自处州以迄常山、开化数百里之间联络不断;福兴一军虽将围衢之贼节次剿洗,而旁窜愈多,寿昌、遂安、龙游、兰溪处处告警,防不胜防。周天受虽奉旨督办浙江事宜,止能力遏东路,无暇顾及西路衢、严一带,且与福兴一军现有主客之势;而明安泰、饶廷选之资格均在周天受之前,恐其时呼应不灵。浙江巡抚晏端书,有筹办兵饷弹压地方之责,本不能不坐镇省城,况于军旅,亦非所长。臣拟奏请和春督办江南、浙江军务,周天受帮办浙江军务,总统诸军。

咸丰帝谕令和春遵办。和春以“近来眼斜口歪、言语不清、急切竟难就道”推之,复上奏曰:江营已分兵五千,应援浙江;兵愈分愈单,恃何击贼之老巢?张国梁、许乃钊等不再援浙。

咸丰帝以和春言之有据,许。复又谕令官文、胡林翼:石逆达开,兵临衢州,浙地孔棘;李卿续宾,藩司本任,即刻赴浙。钦此。

胡林翼偕官文奏曰:陈玉成纠合皖省各路逆匪,负隅自固,多至二三万人。我军以六千人扼其西南,而尚缺东门两面,必俟黄安收复,厚集兵力,乃能并力围剿。其黄安另股贼匪亦七八千人。自黄安失,而德安、安陆、襄阳个郡县均已戒严,二三月内必难分兵援浙。

肃顺道:曾国藩赋闲日久,援浙正当其时。

湖南巡抚骆秉章亦疏:现在援浙各军将领均前兵部侍郎曾国藩所深知之人,非其同乡,即其旧部,若令其统带楚军赴援浙江,则将士一心,于大局必有所济。

咸丰帝谕曰:浙江乃朕粮饷重地,不容有失;曾国藩克日赴任,纠合统领四省之军,灭石逆于衢州城下。