第十九章 杨秀清神机妙算

清军临门,洪秀全无惧,饬令胡以晃打通出路,胡以晃率众强攻十三次,死伤百人,未进分毫。

山人村教众慌乱,惧者已豕突。洪秀全拔剑怒喝:“天王在此,殊死一搏,尔等随我杀尽妖魔。“

洪秀全言罢,挥剑而上,冯云山、胡以晃赶紧护住两翼,加入战团。半时辰不到,砍杀五十余人。

李殿元见洪等气盛,稍作退却,但仍牢牢封锁出口。

洪秀全道:“清妖不过尔尔,五日之内,吾借天兵,全歼此妖。复私语胡以晃:金田搬兵,急找秀清;里应外合,方渡此劫。“

胡以晃不敢怠慢,即遣得力之士飞赴金田。

杨秀清得报,忽地耳聪目明。

杨辅清惑。

杨秀清道:“生死攸关,此病来去之间;迎主事大,不敢拖延。快去禀告,天父驾临,萧、韦可在?“

杨秀清天父身至,众忙跪迎。

杨秀清浊音高亢:“众小子听旨,尔教主花洲蒙难,着蒙得恩提兵六百,速去救援;抢占思旺,首功一件。鸟无头不飞,众小子须以尔教主秀全马首是瞻,督率本部人马,听候调遣。吾去矣!“

蒙得恩原本花洲人氏,门清路熟,袭杀隘卒,间道疾驰,日内抵达;人马无歇,分三路连夜围攻思旺圩,杀巡检张镛、贡生吴上宪。秀全闻援军至,率众杀出。李殿元两面迎敌,不敢恋战,引兵遁去。

洪秀全、蒙得恩合兵一处,奔至金田。杨秀清等出村叩迎。

洪秀全忙挽杨秀清,千言万语幻化一泪滴出。

李殿元大败,劳崇光怒斥贵州安义镇总兵周凤岐:抵桂月余,不战不援。

周凤岐理屈,只得缓缓进军。

副将伊克坦布道:“山野草寇,能奈我何?桂兵李殿元,一群熊包。我已备二百担捆匪索,三日之内,必让大人看场好戏。“

周凤岐道:“一战损折半千人马,绝非山野草寇,定要小心从事。“

桂军刚走,黔军又至,洪秀全五味陈杂。

杨秀清道:“清妖肆虐,清江协副将伊克坦布、丹江营参将彭长春、候补知府刘继祖,自南而北,左中右三路包抄而来,何去何从,还请教主速决!“

洪秀全道:“众兄弟何意?“

萧朝贵道:“与清妖拼了!“

杨秀清问云山兄可有良策?

冯云山正苦思冥想。

杨秀清道:“启禀教主,时不我待,硬拼不起。左右两路,地痞练勇,不足为虑;吾亦扮其,消而化之。伊克坦布,黔军名将,带兵有方,不可小觑。东南十里有村曰鸡母潭,鸡母潭以南三里是望鳌岭,周围林密草长,设伏好地。我带一路潜西,朝贵率一路伏东,教主、云山兄正面相拒。黔军半过蔡村桥,即可合而歼之。“

1851年1月1日,伊克坦布率千余贵州兵,剽悍勇进,直入望鳌岭。

敌已入瓮,杨秀清即令伏兵出击。顷刻间擂鼓喧天,杀声四起。恰石达开率四千教众至,旋即杀入战团。

贵州兵从未经如此阵仗,争相逃命。伊克坦布制止不下,马惊坠水,被乱军砍死。周凤岐拼死来援,收拢溃部,布防浔江南岸,再不言战。

1月3日,钦差大臣李星沅、广西巡抚周天爵抵桂,闻李殿元败,伊克坦布死,方知拜上帝教才是桂匪之魁,急令广西提督向荣、滇军总兵李能臣,缓讨天地会,速至金田围剿。

两战两胜,洪秀全喜极,杀鸡宰猪,大加犒赏。云山蹙眉,秀全问故。

冯云山道:“犒赏一瞬,仅撑一时;此后事情,宜早筹划;两胜赖杨,悍勇为萧,韦、石人等,皆为依靠;给足名分,方能勠力同心。教众逾万,人多心杂;须设条款,以肃人行。两军对垒,死生无常,师出有名,以别匪寇。金田背靠紫荆大山,易守难攻,然地瘠山贫,回旋极小;楚妖向荣、滇妖李能臣已至,须速定去向。”

萧朝贵吃肉喝酒,畅快淋漓,有骨硌牙,痛喝:“洪秀全弟,尔认得朕么?”

众人忙跪。

洪秀全道:“小弟认得。大敌当前,敢问天兄,谁是吾中流砥柱?”

萧朝贵道:“冯云山,杨秀清、萧朝贵俱是。洪秀全胞弟,日头是尔,月亮是尔妻。冯云山三星出身,杨秀清亦有三星,萧朝贵两星也。杨、萧二人双凤朝阳也!秀全胞弟,云山是七分帮手,秀清、朝贵乃真十分帮手,云山是学成、炼成;秀清、朝贵乃天然生成。”

洪秀全恼怒,私询云山:“此为何意?小儿亦知;无须讨要,吾自赏给。”

冯云山道:“此前两战,全赖杨、萧斩妖降魔。吾退一步,海阔天空。”

1853年1月11日,众上帝教徒齐聚金田犀牛岭,隆祝秀全三八寿诞。

秀全登高疾呼:“天下大乱,清妖禽兽、鞑子豺狼恣意戕吾上帝子民,吾奉天父皇上帝命,筹建天国,斩妖除魔,荡扫胡尘,拯众兄弟姐妹出水火。兹宣天父皇上帝令,团营会众,设前、后、左、右、中五军;中军主将杨秀清,前军主将萧朝贵,后军主将冯云山,右军主将韦昌辉,左军主将石达开。所有各军将士,务必男女分行,遵守成命,秋毫不犯,同心合力,歼除清妖。金田地小,难容群豪并崛,东出大湟口,速占江口圩,筹银纳粮,南下浔州府。”

萧朝贵谓杨秀清道:“如何?”

杨秀清道:“江口圩,人口逾万,民丰物阜,东可沿江下广东,南入浔州窥南宁,最佳之选。”

洪秀全安营江口圩,天地会首领罗大纲、苏三娘率众来投。

杨秀清道:“天地会匪张钊、张国梁已降清妖,据江阻吾东进。罗、苏观望三载,还未入我拜上帝教,其心待察。”

洪秀全道:“罗大纲非一时起意,先有以晃兄晤会,再被云山兄说服,方爱我教义军律。此用人之际,况是水军两千,吾保无虞。”

杨秀清道:“非常时刻,谨慎从事;分而化之,察言观行。”

罗大纲闻听即走,洪秀全追之婉劝:“清妖逼近,万事芜杂;吾亦疑惑拆分事,寒彻兄弟心;兄心广阔,不必在意,兄自领一军,假以时日,再行封赏。”

冯云山、胡以晃皆道:“万望罗兄,看在往日情分,留驻共谋,同图大事。”

罗大纲道:“用人不疑,知人不忌。清廷重兵来犯,教主须早做筹划,吾愿身先士卒,前锋杀敌,披肝沥胆,在所不辞。”

1853年2月上旬,广西提督向荣督率万军,抵达江口圩。

钦差大臣李星沅飞咨向荣:两万长毛团集江口圩之石头脚,向军门可有制敌良策?

向荣禀告:区区毛贼,大人勿忧,稳坐桂林便是。贼号称两万,老弱病残妇孺弱小占六,能战者寥寥。石头脚以西大黄江,以东牛排岭,皆有长毛重兵把守。贼两胜,气势正横,不可妄攻。吾集中兵力,先歼大黄江之敌。

向荣禀罢,即令千总张国梁带兵强攻大黄江,佯败溃退,贵州安义镇总兵周风岐、云南临元镇总兵李能臣伏兵两侧,围而歼之。

张国梁叫战,罗大纲当仁不让,厉喝:“汝出尔反尔,为何?六品千总皮乎?”

张国梁道:“先前,打家劫舍杀人越货,错。家多善家,人少恶人。尔罗,悬崖勒马,为时不晚。”

罗大纲不再费话,提枪跃马,直刺过去;国梁提刀挡拆,一来二去,十几个回合。国梁瞅个空挡,回马便走。大纲不知是计,立功心切,率兵猛追。

敌未败而退,洪秀全情知中计,急命萧朝贵接应,然为时已晚,罗军损兵折将,铩羽而归。

三战首胜,咸丰帝闻奏喜曰:“向荣,真乃朕之霍钦巴图鲁也。”

李星沅爱向荣之才,令其统领全军。

广西巡抚周天爵道:“不可!此战,长毛仅伤皮毛;向荣好大喜功,贪而少为,小功巨嬉,必功败垂成。”

李星沅道:“上阵杀敌,向军门擅长;你我钦臣督抚,只须运筹帷幄。况周大人已近八十年纪,你我廉颇老矣。”

周天爵想想自个仅携百余亲兵,不再置可否。

李星沅道:“向荣意,东西并攻,西辅东主,一举围歼长毛。”

周天爵叹曰:“倘若如此容易,你我何须至此!”

大黄江一战,折员甚巨,洪秀全正自感伤,探报向荣又犯,更加惶恐,忙招杨秀清议事。

洪秀全道:“妖两面来攻,吾多方受敌,可有解困之策?”

杨秀清道:“吾已查明,向妖主攻东南牛排岭,西边只有浔州府兵练勇,无惧。吾领罗大纲水军,蒙得恩一部,伏屈甲洲附近,待敌半渡而击之。东面教主亲领?????”

话音未落,洪宣娇求战。

杨秀清难得一喜,道:“宣娇妹子可带女兵佯守牛排岭,敌进则退。萧朝贵、韦昌辉、秦日纲、林凤祥、李开芳率部匿于牛排岭两侧竹林,只待敌进,让过宣娇女兵,再行围杀。敌退,必经牛排岭以东之盘石村,云山兄、达开兄速去设伏,彼时,向贼已为惊弓之鸟,砍杀便是。”

果如杨秀清言,清兵见着女兵,个个喜笑颜开,争相奔前,唯恐落后。忽一声炮响,竹林丛里,涌来万千人马。

向荣情知中计,急令撤退,狼狈退至盘石村,又听炮响人喧。一战入两套,向荣自恨平生未有。戾气横生,再不言退。勒令兵士,稳住阵形,架炮强轰。云山、达开见状,亦不敢强逼。向荣得已缓缓退去。

与此同时,进攻屈甲洲的浔州知府刘继祖亦被包围,府兵练勇死伤数百;亏得提标都司邓绍良率五百精骑渡江,横冲直撞,救出刘部。

一战损兵千余,守备王崇山等十二名官员阵亡。向荣不敢再战。只将一万兵士,团团包围江口圩,欲作长久打算。