下楼的时候, 茭白冷不丁地听到了打呼的声音，他以为撞鬼，躺在床上的他身子都硬了。
正当他后仰头去看戚以潦的时候, 发现……白猫耷拉着眼皮，沾着血迹的嘴微微张开。
“呼噜……呼噜……”
酣声是从它嘴里发出来的。
不响, 很小声。
像趴着蹭在主人怀里，舒服到不行，却又撒着娇。
茭白惊到了，这猫吐了一身血, 脖子上的铁丝也已经深深勒进它皮肉里了, 怎么还能睡？
好友的头像反射当事人的内心。
猫这反应让茭白意识到，戚以潦此时的心情应该很不错。
于是茭白趁机提了一句先前提了一半的话：“戚董，您为什么要我在佛堂给您读书啊？”
电梯门上映着戚以潦带笑的面庞：“佛堂那个地方啊……”
他的音调拖了拖，不会让人不耐烦，只会被勾起好奇心，却又畏忌他举手投足间的威势与气场不敢催促。
“有益于静心养性, 适合听读。”戚以潦透过电梯门跟床上的人对视, 和蔼地为他讲解知识，“尤其是在夜间。”
茭白：“……”
床杆上多了只手, 一片阴影落下来时, 他看见了戚以潦依旧泛着血色, 却没那么多恶煞的眼眸。
“叔叔听读的时候，会有一点无伤大雅的小喜好，有没有吓到你？”戚以潦的语调十分温煦。
茭白没说话。
戒尺是小喜好？训诫是小喜好？
你是变态, 你说了算。反正老子不能吓到就对了。怕也要藏起来，用作的方式掩盖过去。
同时还得让这位老变态知道，他在掩盖。
好满足对方捕猎者的爽感。
“没有就好。”戚以潦的喉间震出笑声, “叔叔知道，小白和其他孩子不同。”
话音未落，他就直起身，将床推出电梯，脚步散漫而优雅：“多看些书吧，你的词汇量太少。”
“词汇量”这三字让茭白想到了姜焉，他在走神，床不知何时停在很像手术室门前的长廊上面。
茭白一仰头，发觉两手搭在床头的戚以潦在俯视他。
逆着光，面部暗冷。
“我的词汇量是少。”茭白自惭形愧，“要多读读书。”
戚以潦继续走：“不要灰心，我教你一遍，你就掌握了，以你的学习能力跟悟性，你会有很大的进步空间，明天我让柳姨给你拿几本，你先看着。”
“行。”
茭白瘫着，嵌在头顶墙壁上的那些灯在他视野里擦过，一点热度都没感受到，他还盖着被子，依旧觉得冷。
不知道是不是尾椎的旧伤引起的，受冻就很不好受。
“你在我这养伤，看点书能打发时间，也能提高你的知识面。”戚以潦将床推进客房，安置在原来的位置，之后就没有什么动作，也不出声。
犹如一个很有耐心的家长，给孩子足够多的时间认清现实。
白猫还在打呼，说明猫主子的情绪维持原样，起伏不大，并没有从晴转阴。
茭白得心里冒出一个微妙的猜想，白猫的威胁，警告，痛苦流泪，虚弱求救不是针对他的，是对着每个人。
每个出现在它主人世界的人。
只不过它主人把它关得很隐秘，别人都感受不到它的存在，只有茭白是它主人的好友，看见了它。
——它将他视为救命稻草，最后的希望。
茭白回神，他抿了下唇，露出虎牙：“戚董说的是。”
戚以潦的眼神有一点怪：“小白，你比‘缔夜’那时候懂事多了。”
茭白笑容明烈：“人总要学会长大。”
“那就好好长大。叔叔期待你的表现。”戚以潦体贴地给他拉好被子，“晚安。”
门一关，茭白嘴边的弧度就没了。一个好友一种性情，策略也要跟着调整。
他不能像对着沈寄那样，挑衅戚以潦，直呼其名，在对方接近时亮出一身刺，把对方扎一手血。
指甲抓啊挠啊就更不可能了。
他都想象不出来。
茭白理了理戚以潦身上的几个信息。佛堂，母亲，原版英文书籍，读书，戒尺，佛经……
这几点能组合成很俗套，也很狗血的情节。不少漫画里就有类似的，看着爽，不能代入或深究，那太可悲。
上一代人的扭曲，下一代人的变态。
凡事有因有果。
似乎戚以潦这个人变得透明了一点点。
不是很难搞定。
茭白想到这都不好意思吹批下去了，戚以潦不难搞定个屁。
就说那第三十二页，他才读了一小半，太难了。
茭白很担心，以后他在搞戚以潦活跃度的时候，一楼那一整面墙的各国语言手抄本都会出现在他手上。
英文的还只是不认识生僻词，其他的能磕磕巴巴地在心里默一默，试着读出来，法文德文俄文什么的，在他眼里就只有一个字——死。
这还不是最可怕的。
最可怕的是，戚以潦在他的读书声里获得某种变态的情绪，要他一直读，一小时两小时的读下去。然后呢，嗓子劈了，声音难听了，就会被戚以潦换掉，由别的人接替他。
今晚没遭罪，下次就不好说了。
白猫给力点，他才能有更多的胜算。
书要读，还要有逆反心理。
猫在不饥饿的情况下捉老鼠，不是为了吃，就为了玩。
那它是喜欢吓得动不了的，还是活蹦乱跳，会躲会藏的呢？
活跃度给了答案。
读个书就涨了0.3，现在是3.2。
虽然涨得很慢，但起码是在往前走。
证明方法没用错。
茭白歪着头，脸埋进柔软的枕头里，姜焉跟小纪那神仙嗓子，戚以潦都能听腻……
只靠嗓音是行不通的。还是得有两手准备。
茭白胡思乱想地睡着了，他做了个梦。梦里他捧书朗读，脚下是刀山，头顶是火海，左边是戒尺，右边是一栋楼高的书籍。
一觉醒来，房里就堆满了书。
茭白一点都不夸张，床周围仅有下脚地。
护工将一摞书理了理，喘着气说：“茭先生，外面还有一点，我搬好了再过来扶您起床。”
茭白：“……”
这就是戚以潦说的“几本”？？？
我还是继续睡吧，梦中梦啊这是，绝对是！
.
茭白的日常变成了看书，看书，看书。
护工会每隔一小时就来提醒他：“茭先生，您需要休息一下，缓解眼部的疲劳。”
茭白查词典看音标，算了吧，眼睛疲劳就疲劳，命要紧。他比上学时候的任何阶段都要认真，不会的也尽全力去拼读，去记。
谁能想到，他一个普普通通的高三生，养伤期间这么刻苦。
英语满分，简单。
托福雅思，不是没可能。
美好人生，做梦。
姜焉是在茭白陷入学习状态的第四天出现的，他很难得地没有穿裙子，而是穿着红色大衣，飘逸假发散在身前，脚上是一双跟不高不低的长筒皮靴。
“茭同学，在忙学习啊。”姜焉在一堆书中间转悠，直咂嘴，“我来的不是时候，打扰你了。”
茭白丢给他一袋柿饼：“赠书之情，没齿难忘。”
姜焉把柿饼接住丢书上：“别拽文，实际点，弄我。”
他洒脱不羁地一笑：“我弄你也行。”
茭白嘴边的草莓汁差点喷出去，姜焉比他高，还有腹肌，姜姜长得也挺大个，不会真的能1吧？原着里可没这设定。
姜焉往床边一蹲，深情款款：“你愿意给我一个重新做人的机会吗？”
茭白将他伸进被子里的手拨出去：“不愿意。”
“狠心。”姜焉坐到地上，随意拿了本书翻了翻。
茭白把杯子放床边的小桌上：“你这几天怎么都没来？”
“想我？”姜焉背过身靠在床沿，“你焉哥忙。”
茭白看不着姜焉的脸，只听声音听不出异常，但这就已经是异常了。
姜焉跟他说话的时候，就没这么背对着他。
茭白蹙眉，那晚之后戚以潦还是会来看他，问他的学习进度，却没再叫他上去过。
戚以潦需要声线出色的男孩子站在佛堂，为他诵读。
三楼不能没人。
那应该就是被戚以潦重新放在身边的姜焉上去。
以姜焉对他的撩骚尽头，来了兰墨府，不会不顺便看看他。
有各答案呼之欲出。
姜焉不会是挨打了，怕他发现才不来的吧？！
茭白没用多少力道地抓了抓姜焉的长马尾：“你这几天每晚都来兰墨府？”
姜焉哼笑：“打听这个干嘛，想抢我生意？”
茭白抽抽嘴，小辣椒真是没个正形。这种人看似什么都对外开放，实际很难走进他的心里。
“几天前，戚董让我给他读书了，”茭白说，“我差点被打。”
姜焉嫌弃道：“真笨。”
茭白忍着打他的冲动，继续说：“我就想问你，你一开始不会的时候，跟不跟他说实话？”
“说实话？什么实话，老师，我不会？”姜焉两片红得很好吻的唇一张一合，“疯了啊，谁敢在金主面前卖蠢，乖乖挨训就是。”
“你说实话了？”他对茭白竖大拇指，“勇士。”
茭白把手搭在脸上，深吸一口气，他说了没被打，反而得到了戚以潦的鼓励，大概是因为，他是第一个敢那么说的人。
诚实这东西，让戚以潦感到新鲜。
“看来你另有路数，”姜焉用羡慕的语气说，“我仿佛已经看到你躺在富豪榜上了。”
茭白：“……老子没有拿到一分钱。”
姜焉同情地在他手背上亲一口：“那你真惨。”
两人对视一眼，不知怎么都笑起来。
“我读过上千本。”姜焉站起来，指着地上的书说，“跟你这屋里的不相上下。”
茭白：“也是戚董的书？”
姜焉痛心疾首：“自掏腰包买的。”
“那位告诉我，书中自有黄金屋。”姜焉不小心踢倒了一堆书，他弯腰去捡，“可惜啊，你焉哥肚子里装了墨水，还是个鸭子。”
茭白想起了一个小细节，上次姜焉来他这，撞歪了画框没有管就走了，后来被戚以潦扶正。
这次姜焉弄倒了书，却立即将它们整理好……
茭白见姜焉将书归位，他问了个事：“你读过佛经吗？”
“又套话！”姜焉长马尾一甩，假发的质量是真的好，一点都看不出来假，他碎碎念，“栽了栽了，行吧，反正就这回了，让你套。”
“没读过，只抄过。”姜焉不等茭白说话，就又透露，“那位最近不太对劲，我每次才读两句就被赶下楼了。要知道我最长一次可是读了一个多小时的，章先生都很吃惊。我那记录也不知道谁能打破。”
说到这，姜焉看了一眼茭白，他好不凄凉道：“还以为能领兰墨府的薪水领到年底，谁知快乐如此短暂，又要找下家了。”
茭白没反应过来。
“茭小白，你傻了啊，我是说，这是我最后一次来兰墨府了。”姜焉捏他脸，“我是来跟你告别的，宝贝。”
茭白心里一突，完蛋，姜焉被戚以潦二次选用，才几天就腻了，那他怎么办？前途未卜。
“为什么总是找下家，”茭白闻着狗血的味道问，“你家里欠了一屁股债？”
“是啊是啊，”姜焉的下巴抵在床沿的被子上面，“爹死了，娘跟人跑了，弟弟是个傻子，我这个当哥哥的头上一堆债。”
房里静下来。
姜焉捶床大笑：“哈哈哈，茭小白你还真……”
茭白打断道：“我借你点。”
姜焉还维持着大笑的样子，红唇张大，眼里笑出泪，却没发出笑声。很滑稽。
“什么？”好半天，姜焉出了声。
“我说，我借你点。”茭白伸手，“手机给我，我给你转账。”
姜焉看看伸到他跟前的手，纤细软弱，轻轻一按就折了，他把脸凑上去，笑着蹭蹭：“其实你就是想要我的手机干坏事。”
茭白懒得解释，他拿了姜焉的手机，就是一顿操作。
两百万出去了。
姜焉接回手机，舌尖在口腔内壁扫了一下，他把手机往大衣口袋里一揣，笑得特腻歪，却也藏不住他的艳丽：“老公~”
茭白跟个只给钱不给心的渣男似的：“滚滚滚。”
不知道怎么回事，茭白觉得姜焉有心事，肩上有看不见的重量在往下压，他脱口而出：“借你的，你要还我。”
“还，必须还。”姜焉揉茭白头发，“后院坟场你可别去，我们这些小人物，做好自己本分的事，别对打家族那些……”
门外多了一道人影，柳姨站在那：“小姜，你该走了。”
姜焉将放在茭白脑袋上的手收回来，起身的前一刻，在他耳边说：“哪天你去北城，可以找……算了，也不一定。”
“后会有期。”
姜焉把手伸进衣领里面，拽了什么出来，丢在了茭白的床上，“愿上帝与你同在。”
那是一个十字架。
就躺在茭白胸口，隔着灰色被褥。
茭白没在意柳姨的视线，他拿起十字架把玩。对于姜焉表现出的喜欢跟亲密，茭白是不放在心上的，他知道对方的捉弄大于真实。
姜焉在《断翅》中是各个金主的附属品，是沈寄弄过搂过亲过，骂过打过又找回来养在身边，最终却输给官配的小人物，可他在漫画中却是最鲜艳的一笔，哪怕他死的时候，他生命的最后一个点都是张扬而炽烈的。
茭白将十字架放在枕边，接着看没看完的书。
那两百万，可能跟金主给姜焉的分手费不能比，连零头都没有。
但那也是一笔钱。
两百万不是两块，关键时候是能救命的。
茭白借给姜焉那笔钱，不过是报答他给自己那些英文书籍，还有书里的笔记。
那晚茭白就遇到了一个词是姜焉注解过的，他记下了，念出来了。
茭白是个恩怨分明的人。
有仇报仇，有恩报恩，活得明白又清醒。
.
那天之后，姜焉真的没有再出现过。
茭白做好了半夜被戚以潦“请”上三楼的心理准备，没想到戚以潦要出国一趟。
戚以潦临走前给茭白带了个轮椅，就是章枕坐的那个。
在冬日的暖阳下，戚以潦将茭白推到前院，让他置于四季盛开的花丛中。
茭白戴着口罩跟帽子，坐在轮椅上看花，看蓝天白云，看拱门前那位高雅深致的男人。
别的不说，戚以潦没有折磨病患的嗜好。
“外面的空气好不好？”戚以潦没看茭白，他在看灰墙上的小虫。
“好啊。”茭白呼气吸气，“跟屋里不是一个级别。”
“所以说，健康多重要。”戚以潦低笑了声，和和气气的唠家常一般。
那小虫子终于爬到自己的小窝。
回家了。
一只手伸过来，捏死了它。
很小的尸体落在了地上，何其脆弱。
戚以潦俯视了片刻，皮鞋踢了点土，将那小尸体埋起来。
却在下一刻，碾了上去。
泥土跟尸体全都在他鞋底碎烂。
他拿帕子擦拭手指，声音既温和又淡：“你恢复的很好，下个月就可以做一些活动了。”
茭白知道自己的情况，戚以潦给他安排的理疗师很厉害。
“小白，”
拱门那里传来戚以潦的喊声，他说：“给叔叔读几页书吧。”
这太突然，茭白只来得及看一眼吊着脖子的白猫，什么话都还没说，刚才不知站在哪的章枕就送了书过来，眼神还特复杂。
“好好读。”章枕很小声地叮嘱完就撤了，他头上的纱布已经撤了，留了个疤，美感倒没有被破坏，就是多了几分粗糙沧桑的性感味道。
茭白一看书就想变成蝴蝶飞走。
妈得，是佛经。
抄经体。
有些年头了，纸张泛黄发霉，不知道是什么字体，就好像全都认识，又好像一个字都不认识。
茭白隔着口罩捂住嘴，闷掉了几声粗口：“戚董，这经书我很多都看不懂。”
“第一眼不懂，那就看第二眼，第三眼，”戚以潦凝视着墙上的小虫，看它坚强地顺着墙缝往下爬，“用点心。”
茭白缩在毛茸睡衣袖子里的手伸出来几根手指，捏住经书，从前往后翻，都是小孩子字迹，跟他读过的英文书籍手抄版很相似，像出自同一个人之笔。却又有一点不同。
英文书籍像是长大了几岁写的，经书要更早。
歪歪扭扭。
茭白瞥了眼戚以潦，对方手上没拿戒尺。这里不是佛堂，应该不会有训诫课。
茭白打量戚以潦的头像。
白猫不知道什么时候把胡子清理得很干净，金色眼睛一瞬不瞬地看着他，表情又高冷又呆萌。
一阵风吹来，花丛朝茭白点头，茭白读起了经书，他读了几句就遇到了不确定的字，靠猜读了出来。
“诸。”戚以潦道。
茭白于是改正，重读：“于诸善根无增无减。”
戚以潦不会是把他想别人读的书都背下来了吧？茭白被这个猜测整出了一身鸡皮疙瘩。
.
前院的花园里只有一个诵经者，一个听经者。
章枕等人都在外围守着。
“枕哥，听说先生出国，是为了他大哥私生子的消息。”一弟兄说。
另一弟兄咋呼起来：“真的假的，那是要把人接回戚家吗？”
“谁知道呢。”
“行了，别咸吃萝卜淡操心了，有那功夫不如打两套拳，讨个媳妇儿。”
后面的小半句让一群大老爷们漏了气，蔫了。
章枕嚼着草：“你们说……”
大家全都看过去。
“没什么。”章枕不管弟兄们的怨言，他烦躁地蹲在矮屋顶下面，陈一铭隔三岔五地给他打电话询问茭白，显然沈董一直就没放下。
那沈董怎么还不来把茭白接走？都过去半个月了。
真的，快点行不行。
三哥停留在茭白身上的目光越来越多了。
这是要干什么？
三哥跟沈董可是至交，千万别为了一个小玩意……
花园那里投来一道视线，穿过灌木树丛一路前行，悠悠散散地落在了章枕脸上。视线本已越过去，又返回。
章枕有感应，他下意识迎上去。
刚顺利读完一段经书，得到了戚以潦的表扬，随意乱瞥放松放松的茭白跟章枕四目相视。
茭白拉下口罩，对着章枕微扬下巴，笑了一下，眼神格外明亮。
章枕偏开头，将唇边的半根草吃进去，他抬起两条手臂，十指交叉着搭在后颈上面，喉结动了一下，脖颈微热。
看吧，就是个不安分的。
这种人要是成了个例外，长期留在三哥身边，那三哥一年四季就都不缺帽子了。
还都是绿的。