数亿公里外，木星上空，两架S0-102-A型战机一前一后悬停在大气层边缘。前一架战机里是维吉尔，后一架战机里是莫兰特，他们的正下方，是已经肆虐了四百年之久“大红斑”。
“大红斑”是木星上的超级风暴，位于南纬23度的云带上，有三个地球那么大，总体呈砖红色，活像一只巨大的眼睛。在过去五十年中，这一超级风暴不仅没有减弱，反而愈演愈烈，外围“高速环”的风速已经超过了每小时400公里，中心区域则持续以每小时640公里的速度逆时针旋转。
莫兰特看着前方战机座舱内沉睡的男孩，心中泛起一种异样的感情。他神色严肃，一遍又一遍地检查维吉尔的基因图谱，不敢相信自己的眼睛。
在战场上，在任何时间任何地点发现敌人，都应在第一时间予以消灭。现在，莫兰特已经瞄准维吉尔的战机，随时可以发射导弹，但他却只是将手指搭在发射按钮上，不知在犹豫什么。
“我看到你了，杀人犯。”通讯频道里传来维吉尔的声音，看样子他已经清醒了。
“防辐射涂层救了你一命，实验很成功，我们都被传送到木星来了。”莫兰特说。
“开火吧，杀人犯。”维吉尔并不理会他。
“我乐意接受这个称呼，这件事总会有人做的。你是个天才，加入奥林帕斯是一条光明的道路。”
“想得美！你一手策划了26号矿井袭击案，毫无理由地轰炸了几十座月球基地，屠杀了整支联合舰队和国防军，又以极其残忍的手段不计其数的平民百姓，这其中任何一条罪行，都足够判处你一百次绞刑！”
“这些都是必要的牺牲。”莫兰特面不改色。
“知道吗，你的母亲是我见过最好的妓女！”
“混账东西！”
莫兰特终于被激怒，他最厌恶别人提及他的母亲。他不再犹豫，一手摁下发射按钮，弹药仓打开，一枚L—2导弹拖拽着长长的尾焰，在大气层中激起一声巨响，形成一朵白色伞状音爆云，以数倍音速朝维吉尔的战机奔去。
维吉尔早有防备，他操纵战机，倾斜机身，一个横滚机动，成功避开导弹的飞行路线。
然而，木星表层气温低至零下150摄氏度，在这种情况下，战机炙热的尾焰根本无从隐藏，很容易就能被热成像仪锁定。
导弹在空中抡了一个大圈，再次锁定维吉尔的战机，径直冲去。
维吉尔没有经过专业训练，刚才做出横滚机动时，巨大的过载使他头晕目眩。他强忍着不适，摆动机身，释放出一连串热诱弹。
导弹分不清目标，一头撞在热诱弹弹幕上，在空中炸裂开来。
维吉尔终于彻底恢复清醒，在这危急关头，他决定放手一搏。
他紧握操纵杆，向右侧做出水平剪式机动，经历两次变相，成功绕到莫兰特战机后方，战场形势发生了逆转。
莫兰特得知自己被锁定，一把将发动机功率开到满级，巨大的加速度把他紧紧压在座椅上。
维吉尔毫不犹豫发射导弹。一枚L-2导弹朝着莫兰特的战机呼啸而去。
莫兰特当即释放铝箔弹，随后压低机头，向云层深处俯冲。
铝箔条与导弹的雷达波发生共振，使得导弹失去目标。大量聚四氟乙烯和铝箔的混合物还使得导弹的偏转发动机失效。自此，这枚L-2导弹彻底变成了瞎子、瘸子。
维吉尔见状，也向云层深处俯冲下去，步步紧逼，这正中莫兰特下怀。
“大红斑”的风暴云层如同哥斯拉一般咆哮翻滚着，红棕色的云层中电闪雷鸣，在这里，每秒钟要发生上百次闪电。
维吉尔意识到自己做了一个愚蠢的决定，他不得不以蛇形机动拼命规避闪电。木星的湍流云层造就了巨大的电势差，导致闪电发生的位置完全随机，根本不能预测。
一道橙色的闪电斜向袭来，不偏不倚正好击中维吉尔战机的右侧尾翼。战机的法拉第笼构造成功保护了内部组件，但战机也因为尾翼受损而短暂失控。
莫兰特抓住机会，一个翻滚来到维吉尔战机后方。雷达锁定，莫兰特重新夺回主动。
“别以为我不知道，你们的基地就建在土卫六，我只需要派遣一支远征军，就能将你们消灭殆尽。”
“那就试试看！”
“太阳系必将走向统一，人类必将得到净化。奥林帕斯帝国，将是阿斯顿王国的延续。”
“醒醒吧，你的王国在十年前就已经毁灭了。你打算怎么做？杀了卡修斯吗？”
“我会静静地等待他去世，然后上位。来吧，加入奥林帕斯。我敢保证，在六个月内，绿岸组织就将被清除殆尽，人类将正式步入2级文明。布莱克的计划就是没有计划，他和克雷一样，就是个疯子、傻子。跟着他，你只有死路一条！”
（作者注:根据卡尔达舍夫的文明分级法则，1级文明为行星文明，2级文明为恒星文明，3级文明为星系文明。）
“在我看来，你比克雷更加愚蠢。”
“这是你自找的！”
莫兰特彻底失去耐心，一次性发射出两枚导弹。他明白，如果不能将这个孩子招安或者杀死，那么他日后必将成为奥林帕斯最大的敌人。
两枚导弹穷追不舍之际，维吉尔发现自己的热诱弹已经消耗殆尽，以现有的飞行技术，想要同时机动规避两枚导弹的袭击难如登天，怎么办？
他突然想起，之前在操作面板上看到，这架S0-102战机是核聚变和化学燃料混合动力的，燃料箱内，还有几千公斤强效氧化剂。他的脑子里蹦出一个疯狂的想法。
两枚导弹步步逼近，是时候做出行动了。维吉尔调转方向，冲入浓厚的甲烷、氢气与氨气的混合云层，而后打开阀门，一束无色液体喷涌而出，形成一片雾气。
时机成熟，维吉尔调整火箭发动机的喷口，一举点燃云层。两枚L-2导弹来不及躲闪，被火焰吞噬，双双殉爆。
“这个疯子！”莫兰特骂到。
爆炸引发连锁反应，整条外围暴风云带变成一堵火墙，将莫兰特和维吉尔困在其中。
莫兰特反应迅速，但还是受到波及，战机的隐身涂层被部分烧毁，这意味着他无法进入到隐身状态。一旦周围出现大型敌舰，他将难以应对。
混乱之中，维吉尔再次占据有利位置，瞄准莫兰特的战机，一次性发射两枚导弹，他要以牙还牙。
莫兰特的铝箔弹也已耗尽，但面对两枚导弹的汹涌来袭，他毫不畏惧。
只见他将战机大仰角拉升，使机身和水平面近乎垂直。
随着飞行高度快速增加，战机趋于失速。在冲出风暴云的那一刻，莫兰特毅然关闭发动机，任凭战机自由坠落。
两枚导弹还不明所以，仍旧保持极高的航速，结果双双贴着机翼冲到莫兰特战机前方，撞在一起炸成火球。
失速坠落的战机重新进入风暴云，杂乱无章的涡流使得战机上下翻滚。
莫兰特用尽全身力气握紧手柄，重启发动机，机炮瞄准，对着维吉尔的方向就是一梭子炮弹。
维吉尔机翼中弹，飞行姿态失控，处境陷入被动。
而莫兰特则再一次占据有利位置，锁定维吉尔的战机，轻蔑地嘲讽道:“别忘了，木星的重力是地球的2.5倍。”
但在是否要继续发动攻击这一问题上，莫兰特再一次犹豫了。
“有种你就杀了我，提着导弹吓唬人算什么本事！”
“你确实该死，但我不会杀你。”莫兰特说。
“为什么？”
“你知不知道，在阿斯顿王国毁灭前夕，曾有一个三个月大的婴儿被秘密送出皇宫。他漂洋过海，被人带到了海兰公国，在一个军需官的抚养下，渐渐长大。”
“这和我有什么关系？”维吉尔有些恍惚。
“你的身上，流淌着阿斯顿王室的血脉。”
“我在伊塔尔镇长大，我是是伊塔尔镇人，与你的王国没有任何关系。我只知道你发动的战争，害死了全镇的人，我只会穷尽一生，取你的狗命！”
“基因图谱是不会骗人的，承认吧，你的真名叫克鲁索·征服者。你是征服者家族的一员，我们是兄弟。”
“胡说！”
维吉尔记得，安德鲁告诉他，就是莫兰特，杀了他的父母兄弟，让他在世上举目无亲，他拼命地读书，学习一切知识，就是为了有朝一日能够报仇。但现在，莫兰特居然说他们是兄弟，维吉尔不能忍受，绝对不能！
维吉尔彻底被愤怒吞噬，他张开金色的太阳帆，强烈的反射阳光刺痛了莫兰特的双眼，一时间，莫兰特的战机如无头苍翼一般，跌跌撞撞被卷入风暴核心。
风暴核心处，剧烈的上升气流将多种强腐蚀性化合物从木星深处吸出，云层间的摩擦诱发出比外围强劲十倍百倍的闪电，这其中任何一条闪电释放的电能，都足以让整个北美洲所有的家用电器同时运行一小时。
在这里，要不了多久，莫兰特就会连人带飞机一同被强大的气流和闪电撕得粉碎。
他只能自救。
莫兰特张开鸭翼，凭借多年来练就的飞行感觉逐步调整飞行姿态，借助中央上升气流，让战机呈螺旋线远离风暴核心，这是唯一的办法。
为了更好地逃脱，莫兰特解除战机的安全锁，反应堆开始超负荷运转，火箭发动机也一并开启。蓝色的尾部喷流激发出一连串马赫环。鸭翼尖端与木星大气剧烈摩擦升温，形成两道长长的火流星。甲烷和氨气凝聚成液滴，混合着冰晶，如刀子一般刮在座舱玻璃上。战机外壳发出一阵阵闷响，最外层装甲已然出现裂缝。
在这有三个地球那么大的风暴核心，S0-102-A战机的性能被发挥到极致。
他成功了。
这一次，他不再犹豫，对着维吉尔的战机就是一发EMP导弹（电磁干扰弹）。
高频电磁脉冲瘫痪了航电系统，维吉尔的战机彻底失控。他打算做最后一搏。
维吉尔调整飞行头盔，转入意念控制。莫兰特有所察觉，直接开启脑电波制裁。维吉尔头痛欲裂，昏了过去。
此时莫兰特使用的脑电波制裁，正是安德鲁口中“第二项工程”的副产物，他通过逆向追踪人的脑电波活动，发射相应的干扰电波，使人的神经系统陷入混乱，必要时可直接摧毁目标大脑。
眼看维吉尔就要坠入风暴核心，空中出现一个庞大的黑影——是“猎户”号！