(一零二)目的(尤菲·斯坦米兹IV)

扑面而来的轻风瞬间驱散头脑中的沉重,尤菲定了定心神,听到见安雅仍然在努力劝说着对方。

“我是安雅,目前的妖族之王。您应当听说过我,女士。”少女的声音在烈焰的轰鸣中显得如此微弱,但尤菲确信,那名妖怪有能力听清,“我们不愿与您为敌,也不想看到妖怪和人类的对立。如果您有什么困难,或许我们可以——”

“够了。”妖怪用尖利的声音打断了安雅的话语,“联盟现在也是一副半死不活的样子,与人类和平相处?呵……”她似乎对少女的言辞不屑一顾,“让我们得以强大的,是生存与野性的本能。按照联盟的做法,恐怕过不了两百年,妖族就要忘记自己的本性,最终变成人类和帝国的奴隶了!”

“可是——”

尤菲摇摇头,用眼神阻止了还想说什么的安雅。两方的想法完全对立,仅凭话语是没有效果的。她吐了口气,抬起手,准备应对来自对方的下一次攻击——

然而一道银光自烈焰的中心闪现。庞大的烈焰猛然收缩,继而仿佛被刺破的气球般爆裂,在四周的地面上炸开,抛起焦黑——甚至有些熔融的砂石。

真至此时,尤菲才总算看到了那名妖怪的样子……以及立于‘她’对面的年轻游侠。

对方看上去是个年轻的女性。她披着白色的长袍,火焰缠绕在身躯四周,却丝毫不曾灼伤她的衣物。超过身高的,蓬松的橙红色尾巴在她身后展开成扇形,一共八条,每一条的尖端都流转着魔力的光芒。

尤菲轻吸一口气,在心中感叹那妖怪的美丽姿态——以及危险。

「灵狐」是极负盛名的妖怪大族之一,他们没有巨龙那么强大,但各种奇特的天赋与方术,让他们同样可以成为极其难缠的对手。

莱亚则更加凄惨一些。年轻游侠全身的衣物几乎都变成了焦炭,一部分被热风扫落,露出被灼伤发红的肌肤。但他仍然挺立着,看起来甚至占了上风——长枪的尾端紧握在他的手里,枪尖则深深刺进那名妖怪的胸口。

原本的几名驾车者,以及无辜的马儿们就没有这么好运了。尤菲环顾四周,勉强找出了几个还能勉强看出人形或马型模样的焦炭,或是蜷缩着身体,或是四肢伸展成奇怪的角度,早已经死得不能再死。

不过,现在不是去在意年轻游侠为何没有丧生于烈焰的时候。足以将普通人杀死的一枪,对于眼前的妖怪根本谈不上重创。她的眼中没有一丝恐惧,只是带着玩味与好奇,打量着刚刚‘伤到’了她的男人。

“你有灵狐一族的血统?”她朝莱亚抬了抬下巴,“你的母亲是谁?”

“如果我说我也不清楚,你信么?”年轻游侠冷笑道,丝毫不打算和对方套近乎,“我是人类,而且,如果你还阻拦在我的面前,你就是我的敌人。”

八尾的灵狐抿起嘴唇,同样以冷笑回应。

“有趣。你根本不知道我在做什么,也不明白你想要的是什么,帝国的走狗。”她伸出手,握住胸口的长枪,将其缓缓拔了出来——没有流出一滴鲜血,“我大概能猜到你的血脉来自何处,可是有什么关系呢。对于妖怪来说,死掉,只是因为自己不够强大罢了。”

话音未落,橙色的烈焰再次燃起,比之前更为凶猛。连莱亚都不得不退开好几步,面色凝重地望着不远处,被火焰完全遮蔽住身形的妖怪。

“为了妖族的延续,为了过往的复兴,为了吾等追求的未来,敢于干扰历史进程的人,死!”

炎龙呼啸而至,将四周化为漫天火海。

琳带着她在空中上下飞舞,尽可能避开火焰的直接侵袭。尤菲则快速地舞动着手势,施展出一个个威力不强,却相对安全和迅捷的秘术,试图对脚下的妖怪造成一定阻碍。满天星继续保护着安雅,偶尔也让身边的光幕延展开来,挡下袭向尤菲和琳的攻击。

至于莱亚——尤菲没有多余的精力去注意他,但想来年轻游侠不会轻易死去。

然而一切都收效甚微。灵狐释放出的烈焰不只是锋利的矛,还构成了坚不可摧的盾。任何法术只要接触到那面橙红色的火焰之幕,便会被狂暴的魔力搅成粉碎,根本无法影响到对方分毫。

“莱亚,你在哪儿?快回来!”尤菲将自己的声音用法术扩大了数倍,想要在遮天蔽日的火焰中寻找到年轻游侠的身影。

这里是那只妖怪的主场。继续战斗下去,除了消耗自身的体力,根本起不到任何效果。现在她只需要一个机会,用以施展传送的秘术,带着莱亚和其余的同伴们一起离开。

这的确是最适合的选择,如果没有那一道刺破云层,径直命中火海中心的光芒的话。

那其实是银白色的冰雾,然而以雾气的浓密程度与降落的速度,视觉中便呈现为一道银色的闪光。它的直径超过三公尺,从距离尤菲不足十公尺的位置擦过,将周围顷刻间化作寒冬。

火焰的帘幕在它面前仅仅支撑了十余秒,便散落成细碎的火星,毫无反抗地熄灭了。

悠扬而高亢的长吟从云层之上传来,尤菲曾经数次听过这种人类难以发出的音律,而这一次的声音最为悦耳。

那是属于龙族的,传承了数千年或者更久的语言。

“好吧……帝国的走狗们,这次就算你们赢了。”妖怪冷笑两声,显然心有不甘,“不过别高兴的太早,你们这些腐朽政权的追随者,很快就会得到报应了。”

灵狐化作一道橙红色流光,向东南方疾射而去,数秒钟间就消失在视线的尽头。四周很快恢复平静,只余下尤菲、琳、莱亚、被焚毁的马车、烧成焦炭的马匹……以及人类的尸骸。

琳带着她落到年轻游侠身边,满天星也带着安雅降落下来,几人一时间都没有说话。金发少女有些担忧地望着莱亚,她则在思索刚刚的,突如其来的援手。

这里几乎是不毛之地,没有人——包括一条巨龙——会无缘无故地跑来这里,还刚好撞上她们与那只妖怪的战斗。显然更有说服力的解释是,对方之前就尾随着她们,直到刚才的情形下,才出手给予了援助。

这听起来相当不坏。仅有的问题在于,帝国如何能让一条强大的巨龙听从命令?从那一发喷吐的威力来看,那条龙比她们之前遇到的黑龙更为年长,恐怕与她见过一次的金龙之王也相差仿佛。