(六十二)说服(阿兰II)

第二日清晨,阳光刚刚漫过地平线,阿兰和格洛克已经绕过己方的大半营地,来到昨日交战的边界附近,躲藏在一株枝叶茂密的榕树冠上。空气中飘散着尚未洗净的血腥气息,比起数日前却已淡薄了许多,似乎意味着近日的战斗也不如以往激烈。

一路上的痕迹同样可以看出,这些日子以来,萨奇人的联军一直在向南侧推进,几乎没有遭遇到任何称得上顽强的反击。

阿兰为己方的胜利感到欢欣的同时,也不禁有些忧虑。拥有数千年历史的艾尔纳人,何曾变得如此弱小了?如果这一切都是假象,他们或许正谋划着一个反击的陷阱。‘父亲’认为战争对己方无益,也许正是看出了这一点——

正当他胡思乱想间,背后传来响亮却略显纷杂的号令和呼喊——第一军的战士们已经整备完毕。阿兰赶忙压低身体,屏住呼吸,尽可能把全身都藏到枝叶之间。他用余光瞟了一眼身旁的格洛克,只看到一堆茂密的树叶——少年显然做的比他更好。

敌人没有放任第一军自由来去。他们在林间各自散开,借助枝干的掩护,用弓箭从远处展开攻击。这种零散的打击显然不足以令萨奇人退缩,他们齐声高喊,举起战斧护住胸、腹和面部要害,一同向前发足狂奔。艾尔纳人们边战边退,没有显露出一点坚守的意图,只是几分钟的工夫,战线就向南推进了数百公尺。

“我们要跟上去么,阿兰哥?”一旁的少年低声问道。现在下方一团嘈杂,他们的小声对话还不至于被人听见。

“不。”他摇了摇头,“跟着那群家伙乱冲一气没什么用,弄不好还会被当成敌人。艾尔纳人擅长游击和突袭,我们就守在这里,想办法截住对方的散兵小队,然后干掉他们。”

四周逐渐安静下来,机会很快来临了。他看见一支共计五人的队伍从他们潜伏的大树右侧,大约十公尺远的位置路过,完全没有注意到两人的存在。

于是他小心地向格洛克打了个手势,拔出腰间的飞斧,从粗壮的树枝上倒垂下身体,用力抡动手臂,将斧头丢向队末的一人。

飞斧准确地剖开那名艾尔纳男性的后颈,他一个踉跄,继而缓缓跪倒在地。喷涌而出的鲜血迅速夺去了他的意识,恐怕直到临死,他仍不知是谁杀死了自己。

下一瞬间,格洛克也掷出手中的武器。那斧头深深斩入另一人的右肩胛处,虽不足以致命,从位置和力道来看,在这场遭遇战当中,对方的右臂恐怕也无法派上任何用场了。

阿兰从树上跳下,在地面上打了个滚,借势迅速起身。剩下的三名艾尔纳人已经回过神来,正举起各自的武器。他抽出两柄弯曲的短刀,一秒未停地冲向对方。

其中一人迅速张弓,向他射出一箭。阿兰集中全部的注意力,在对方松开弓弦前的一瞬间猛然变向。利箭贴着他的耳边呼啸而过,令他心跳有些加速,头脑却因此更加清醒和兴奋。

这就是战场,是属于他的舞台,年轻人如此想着。

另外两人抽出长剑与弯刀,一左一右朝他逼近。阿兰骤然加快步伐,从两人中间穿过,继而脚底发力,跃向对手的右后侧。两人尚不及转身的一刹那,他抡起一脚,将距离他较近的那名艾尔纳人向后踹去,刚好撞向另一人的怀里——那人不得不张开双手,避免手中的武器误伤同伴。

这正是最好的机会。阿兰和身扑上,趁着对方失去重心,手中的两柄利刃毫不犹豫地切入二人的喉咙。两人死前仍尝试着向他刺出手中的兵刃,但太过软弱无力,他很轻松就躲了开来。

之前射击阿兰的那人尝试向后退却,可格洛克没有给他这个机会。少年疾步赶上对方,一斧头将弓臂砍为两截,又用一记冲拳正中对方的腹部。这让他痛苦地弓下身体,双手捂着胃部倒在地上,就此失去了抵抗的余力。

与此同时,阿兰没花多少力气,便制服了右肩中斧的那名敌人。整场战斗从开始不过一分钟,以两人的大获全胜宣告终结。

“我们赢了诶!阿兰哥,你简直太厉害了!”少年拎着被他击倒的那名艾尔纳战士,脸上布满了兴奋,似乎仍有些意犹未尽。比起萨奇人,艾尔纳人的力量普遍较弱,因而尚未成年的格洛克,亦足以压制住一名不太强壮的艾尔纳战士,“可是,这个人要怎么办?杀掉的话……感觉还是不太好吧?”

“先带回营地。如果艾尔纳人在打什么鬼主意,这两个人说不定知道。”阿兰思索片刻,用这一理由说服了自己。

他割下死去三人的右耳作为战果的证明,押着两名俘虏,返回距离最近的营地。当日的战斗尚未结束,留在营地里的人员寥寥无几。阿兰喊住一名靠在营地的围栏上,有些无精打采的战士,询问他是否有人负责接收俘虏。

“这个啊……”那战士瞟了他一眼,倒是没有怀疑阿兰的身份,“送到竞技场去吧,那边说不定缺人——这几天,那帮艾尔纳人越来越像缩头乌龟了。”

“竞技场。”阿兰看着那名战士,“那东西在什么地方?”

“看你就像个新人,没想到还真是。”战士摆摆手,打了个哈欠,“从这儿往东北走,大概十里地的路程就是。”他在身上摸索了片刻,丢给阿兰一枚乌漆抹黑的木片,上面用颜料画着奇怪的图案,“对了,拿着这东西,那边管得比较严,省得被人当奸细抓起来。”

阿兰随手接过,向战士道了声谢,带着俘虏转身离开。

走出一段距离后,他环顾四周无人,压低了声音,“我想,我知道父亲他去哪里了。”

少年眨了眨眼睛,似乎明白他的所指,露出有些不敢相信的神情。

“他要去参加竞技场。”阿兰继续说道,使用的是确定的字眼,“我听说过,那是由几个大部族联合举办的盛会。俘虏和自愿参赛的战士们拿着破旧却足以致命的武器,在范围有限的场地内互相厮杀,而最终的胜利者,可以向举办方的部族首领提出一个要求。”他咽了咽口水,声音有些干涩,“对于‘父亲’来说,这是现有的,与联军首领平等对话的最快方法。”

“所以,只要在斗技场中获胜,大叔就能说服那个领头的了?”少年仍然有些不解,“可是,要求不一定会被答应吧?如果他不同意怎么办?”

“我不清楚。”阿兰回答道,“但是,父亲一定有他的办法——我们去看一眼,就能知道了。”