(三十四)迷锁之内(莉莉·诺诺I)

迷锁的内外是两个世界——这一次,莉莉终于明白了这句话的意思。

踏过银色的门扉,展现在她面前的是截然不同的景色。笼罩在空气中的死亡气息,和无孔不入的阴寒一扫而尽。灿烂的阳光从天而降,穿过茂密的树冠,将温暖和舒适带给树林间的所有人。四周的树木充满生机,随着隐约拂过的微风,椭圆形叶片发出悦耳的沙沙声,似乎在欢迎着探索小队的到来。

就在他们所处位置的一旁,一道银白色的光柱耸入天际,光柱中的物质缓缓流转,带着不属于这个世界的魔力。

“那就是回归的通道。”尤迪纳舔了舔嘴唇,“只要我们走进那里,就可以返回原本的世界了。所以,无论走出多远,一定要记住回到这里的路才行。”

“可这儿看起来没啥问题!”贝尔狐疑地东张西望着,“这真的是那个传说中寸草不生的地方?俺觉得比外面那鬼地方舒服多了咧!”

“说什么话呢!”安珀莉锤了贝尔一拳,显然不满自己的故乡被如此形容,“那你就呆在这儿算了!”

贝隆人缩了缩脖子,闭上嘴。

“没人说过这里寸草不生。”尤菲闭上眼睛,感知着周围的环境,“按照希琳菲尔女士的说法,他们原本打算施展的法术仅对类人生物有效——即使被那名巫妖扭曲了功用,这里的植物仍然没有受到太多影响。而且,现在它的效果已经基本消散了。”

“但是感觉仍然不对。”莉莉比了一个安静的手势,竖起耳朵听了听周围,又吸了吸鼻子,“太安静了,完全没有飞禽走兽的气息……而且,似乎空气中有着奇怪的味道。”

“可我什么都没闻到——哦!”安珀莉恍然大悟地点了点头,发出一声低吼,整个人再次化身为巨大的白熊。她仰起头,合上眼睛,任由微风拂过她的鼻尖。

莉莉左右看看,从一株灌木上摘下几枚成熟的红色浆果。这种被称为树莓的圆形浆果在大陆上随处可见,且各个种族都会采摘和食用,出现在这里倒也不算奇怪。得到琳和尤菲确认无害后,她小心地将其中一个丢进嘴里,让酸甜的味道在舌头上弥漫开来。

她将手里的浆果分给其余人,除了贝尔和阿尔冯斯,其余人都很开心的拿了几颗。至于尤菲身体的异常,莉莉听少女说,希琳菲尔利用艾尔纳人流传至今的魔法,进一步完善了她的身体机能——但想要彻底解决问题,恐怕还是要利用更高深的生命神术,也就是要依靠她自己。

“的确……有着轻微的腐臭味道,以及……什么烧焦了的感觉?”她低声说,“难道有人在这里……烤肉?”

莉莉一下子呛住了,好悬没把嘴里的果子喷出来。她瞪着安珀莉,怀疑她是不是和贝尔混的太久,以至于被传染了奇怪的个性。

“什么人才会在这种地方烤肉呐!总不能是死人呗!?”她咳嗽几声,看向身边眯着眼睛一脸悠闲的艾尔纳少女,“艾斯卡,汝去看一下呗?应该就在那边不远的地方呐。”

少女睁开眼睛,向两侧展开手臂,仿佛准备振翅飞翔。

而后,少女消失了,取代她的是一只翼展一米有余的,白腹黑翼的苍鹰。她朝着莉莉和安珀莉点了点头,轻松地振翅而起,擦着树冠的下方灵活地穿梭,一眨眼就不见了踪影。

“我们沿着她的方向往前行进吧。”尤菲揉了揉安珀莉雪白柔软的皮毛,“我已经用魔法标记了这儿的位置,继续等在这里,就有些浪费时间了。”

没有人表示反对。安珀莉示意尤菲坐到她的背上——这可以让队伍的脚程更快一些。贝尔哼哼唧唧地也想效仿,被莉莉瞪了一眼,最后只是将一些行李让尤菲帮忙抱着。

探索小队小心谨慎地在林中前进,速度却并不算缓慢。正如莉莉所说,这座森林中看不到任何鸟兽和昆虫,只余下一个寂静的空壳。莉莉突然感觉一阵平白无故的寒意传来,让她忍不住打了个哆嗦。

“这就是艾尔纳人的战役级法术……”尤菲的声音里带着一丝崇敬,也似乎有些不安,“不愧是远古的种族,如果有机会,真想留在森林里好好学习一阵子啊。”

“呐,尤菲你说,如果迷锁一直维持下去,这座失去了所有动物的森林里,是会诞生出新的物种,还是会最终彻底枯朽呢?”琳明显关注的是另一个方向,“传说中艾尔大陆的生命都是神祗创造的,可我觉得……即使在没有神祗的场所,只要满足了某些条件,也是可以诞生出生命的吧?”

两人的讨论很快转向了莉莉听不懂的方向。她放弃了对那二人的关注,将注意力集中到面前的远方。又走了不一会儿,她的耳朵动了动,隐约听到有什么响动从风中传来。

“稍等一下——”她做出停止的手势,让队伍停下脚步,并且安静下来,“远方有……似乎是交战的声音呗?而且……”她有些疑惑地皱起眉毛,“不像是小规模的战斗,而是……更大数量的,成百上千人在打仗的声音呐。”

“战争?”安珀莉瞪大眼睛,声音都提高了几个台阶,“在这种地方?是谁和谁?”

莉莉还想说什么,伴着一声锐利的鸣叫,艾斯卡化身而成的苍鹰去而复返,落下身形的同时,还原成原本的少女形象。

“你说对啦。”她第一句话就肯定了莉莉的猜测,“的确是一场战争……而且,战争的双方,既不是艾尔纳人,也不是卡玛尔人呢。”

“哈?”安珀莉更加迷惑了,“不是人的话,还能是鬼不成?”

“或许你说对了。”尤菲神秘地笑了笑,“别忘了,原本居住在这里的那些人类,可都被变成了亡灵。而亡灵,最早就是巫师为了获得听话且无需休息或饮食的帮工,模仿埃达的造物,试着制造出的魔法生命——虽然从结果来说,恐怕还算不上成功吧。”