第四百二十六章情之一字，最是难解
终于回到江南水乡。
赵昊已别堰沽府数日。
余留之人，心绪渐起涟漪。
客栈之内，时光悠长，清河郡主性情活泼，岂能安于一隅？
其活泼之姿，犹如花蝶，欲破茧而出。
相反，其余二人则不然。
凌寒霜此刻正与龙隐卫众弈棋为乐。
大夏亲军，二十六卫如繁星散落，各司其职，彼此间鲜有交集。
故而凌寒霜一女卫，却不属于羽林军的身份，于众人而言，颇显神秘。
引得龙隐卫纷纷搭讪，好奇不已。
韩诗韵则安于一隅。
或绣针轻舞，或入厨房，烹煮佳肴。
满心期盼赵昊归来，能得其一赞。
唯独清河郡主，环顾四周，只感无趣。
遂向凌寒霜呼道：“凌妹妹，正好夏热有褪，一起去共赏江南如何？”
往昔，凌寒霜闻此，必欣然应允。
然今日，她心系棋局，神情专注，回应之中，尽显沉稳：
“郡主殿下，赵大人有令，让我等在此静候其归。”
清河郡主闻言，心中不悦，步至凌寒霜身旁，以言语相逼：
“凌妹妹，你究竟是听我的，还是听赵昊的？”
凌寒霜面露难色，目光微闪，终是避而不答：
“属下只是遵从大人之命。”
清河郡主见状，心中更添几分失落。
昔日，凌寒霜对她言听计从，呵护备至。
而今，却似将赵昊置于她之上，此情此景，令她心生不悦。
“哼，凌妹妹，你曾言不喜男子，如今看来，莫非是对赵昊动了情？”
凌寒霜闻言，手中棋子一颤，脸颊绯红，连忙辩解：
“郡主休要胡言，属下只是恪尽职守，对赵大人并无他意。”
清河郡主双手叉腰，气势汹汹：“哦？当真如此？那日陛下赐你于赵昊，我分明见你眼中闪过异色，嘴角含笑，又作何解释？”
凌寒霜被问得哑口无言，脸颊如火，羞涩难当。
清河郡主见状，心中得意，趁机拉起凌寒霜的手，笑道：
“既然无事，便随我出去走走吧，这大好风光，怎可辜负？”
言毕，清河郡主未待凌寒霜应允，便已挽其臂弯，轻盈步入熙熙攘攘的街巷之中。
凌寒霜心中五味杂陈，周遭的繁华景致皆成了过眼云烟，无心欣赏。
唯有抿紧微颤的唇瓣，泄露了她内心难以言喻的挣扎。
她深知自己对赵大人的情愫已悄然生根。
然而过往的阴霾，与现下的身份，如同两道无形的枷锁，让她不敢轻易言爱。
更不敢奢望。
这份情她只能深埋心底，任由其在无数个寂静的夜晚里悄然绽放，又黯然凋零。
清河郡主见状，嘴角勾起一抹玩味的笑，轻启朱唇，语带双关：
“凌妹妹，情之所至，何须介怀？”
“你心系赵昊，我亦乐见其成。”
言罢，她以扇掩面，眸中闪烁着促狭的光芒。
凌寒霜闻言，脸颊绯红，连忙摆手，语带慌乱：
“郡主言重了，寒霜不过是对赵大人心存敬畏，只觉得待在大人身边心中甚安，怎敢有此非分之想？”
清河郡主轻笑一声，不以为然：“哎，情之一字，最是难解。”
“你且学学我，勇于追求心中所爱，何惧世俗眼光？”
“再看诗韵，不也是如此？”
“就算那个什么樵子，”说着，清河郡主点了点凌寒霜俊俏的琼鼻，“都比凌妹妹你强。”
凌寒霜闻言，只是默默点头，目光中闪烁着复杂的情绪。
但心中不禁生出一丝羡慕向往。
二人继续漫步于这江南水乡之中，沿途风景如画，美不胜收。
然而，好景不长，忽见前方人群攒动，喧嚣不已。
清河郡主好奇心起，拉着凌寒霜便欲一探究竟。
拨开人群，只见一幢古朴建筑映入眼帘。
墙上开凿数孔，众人皆争相窥视其内。
清河郡主好奇之下，亦挤身而入，待看清其中景象时，不禁面露惊愕之色。
之间内中女子皆赤果上身，俯卧于干草之上，宛如脱了皮的羔羊，静待恩客临幸。
原来，此地乃是个“窑子”。
窑子与青楼，虽同为风月场所，实则云泥之别。
青楼，乃官府默许之高雅所在，文人雅士聚首之地。
丝竹绕梁，诗词歌赋不绝于耳，尽显风流倜傥。
然则，世间芸芸众生，非皆能踏足那云端之上的青楼。
走卒贩夫，亦需红尘慰藉。
无奈囊中羞涩，难承其费。
于是，窑子应运而生。
窑子，顾名思义，隐匿于破窑残垣之间，成为底层男子聊以慰藉之所。
窑中女子，也就是窑姐儿，皆是命运多舛之辈。
或为奸人所骗，或为权势所迫，终落风尘，泪洒青衫。
试问谁家良家女子，愿抛头露面于斯？
窑子的存在，意味着罪恶的诞生。
故窑子之存，为大夏律法所不容。
然世事纷扰，总有一隅之地，暗流涌动。
今日所见，窑子公然立于街市，观者如堵，实乃惊世骇俗之举。
清河郡主意识到此处是什么地方时，下意识回首望向凌寒霜。
果不其然，只见凌寒霜身体颤抖以手拂面，眼中更是泛起一抹痛苦的追忆。
忆往昔，凌寒霜之名，乃入苏卫后所赐。
其本名白寒雁，与胞妹白欢颜，皆出身名门。
其父。乃是曾任汴州知府的白检忠。
就是那位人称白公，清廉正直，名震一方的治水功臣。
凌寒霜六载春秋时，父亲白检忠突遭奸佞构陷，锒铛入狱，白家亦遭抄没。
寒霜之母，携二女在亲友庇护下，仓皇逃往蜀地，欲寻亲避难。
然天有不测风云，厄运专挑苦命人呐。
刚行至江南边缘，却不料遭人贩伏击。
母女三人不幸落入贼手。
凌寒霜之母更因姿色出众，被掳至窑子之中，至此陷入了不见天日的折磨之中。
但令母也乃是一位性情刚烈、冰清玉洁的佳人。
骤遭此等劫难，心如刀绞，誓守贞洁，宁为玉碎，不为瓦全。
然念及膝下稚女，凌寒霜年方六岁，犹带稚气。
而凌素雪更是年仅四载，嗷嗷待哺，纯真无邪。
此情此景，令母心如刀绞。
万般无奈之下，只得忍痛含悲，将个人荣辱置之度外。
在人贩子的威之下，凌寒霜之母历经屈辱，饱受摧残，身心俱疲。
唯有妥协，方能保全一双女儿免受饥寒交迫之苦。
于是，在泪与血的交织中，只得被迫踏入了那片污浊之地。
被冠以“一挨出”之名，成为窑中玩物，日夜接客，饱受凌辱。
幼小的凌寒霜虽不解世事，却已能感受到周遭的冰冷。
她清楚自己只要一哭，母亲就不知为何要挨罪。
六岁的凌寒霜自此失去哭泣能力。