第386章 战马千金,骑兵为王

马的用途有多广泛自不必多提,农田耕作、交通运输、军事战争,哪一样都离不开人类的这个伙伴。

民用的马匹使用时间会长一点,可能会在十到十五年这个时间,直到彻底老到跑不动为止。

战马与民用的不同,完全属于一种消耗品,尤其是在马蹄铁发明出来之前,马儿很容易就因为蹄子跑开裂而报废。

如果没有马蹄铁,一匹军用的战马可能寿命只有三到五年时间,经常长途跋涉传递消息的则寿命更短。

这些裁撤淘汰掉的战马,被马倌治好卖给商人或者百姓代步,那些治不好的,绝大多数都难逃被杀掉吃肉或者就地掩埋的命运。

并且为了保证作战需要,所有的战马都是被骟过的,并不能进行生育,产生新的小马。

这就使得对战马的需求只会增加,不会减少,尤其是缺马的南方地区。

此外,马是奇蹄目动物,故而无法进行反刍,加上它们的消化率只有四成不到,注定了比较难养。

这其实与地理和气候不无关系,北方的游牧地区牧草鲜嫩多汁,富含粗纤维、植物蛋白等多种营养成分,战马平日只需要吃草完全就可以满足。

当然光吃草肯定不行,胡人会隔段时间给马儿喂养盐巴、麦麸与豆子之类的精饲料。

他们又不耕作,这些东西都是在互市贸易中从汉人这里换得的,要么就干脆是用手中刀剑抢来的。

中原地区以农耕为主,地力多被庄稼吸收,草料根本就无法满足战马所需,光吃草肯定会饿死。

因此,中原地区要想养战马必须给马儿吃精饲料,也就是粟米、麦子、大豆等谷物。

可问题是这些东西都是人吃的,普通人哪有余粮来喂养战马。

举个简单的例子,在苜蓿草未被发现并引进到中原种植之前,一个战马要消耗约莫六个成年男子一日所需的粟米或大豆,可想而知有多金贵。

不止于此,通常游牧民族平时都会好好照顾战马,让马匹长期保持在好的状态。

这样做的话,在需要作战的时候,就不需要在喂养方面花太多的工夫,而中原一般是做不到这方面的水平的。

汉人的战马平时主要吃草,也就作战前后会加各种谷物而已,打起仗来根本追不上胡人。

要维持一支精锐骑兵,非常费功夫和费钱。

北汉之所以能够维持十多万以上常备精骑,除了有草原之外,背后离不开整个畜牧司竭尽全力的供养。

否则也不会费功夫对外出售鲜奶、奶糖、肉干、宰割好的牛羊肉来平衡骑兵所需的支出。

这事也不新鲜,史书上那个雄才大略的汉武帝刘彻,北逐匈奴,打得那些胡人不敢南顾。

背后所付出的代价,就是将文景两朝留下的底子彻底打光,将国内打的民不聊生,哀鸿遍野。

当然了,汉族与异族之间互为生死仇敌,本质上都是为了生存斗争,也没有什么好置喙的,汉武仍然是一位非常了不起的帝王。

其实纵观历史,一旦在华夏大地燃起战火,几乎都是北方政权打败南方,除了明朝是唯一的例外,其它朝代都没有成功过,根子还是在骑兵上。

哪怕到了明朝已经广泛使用火器的情况下,在末期还是被辽东那群野人打得惶惶不可终日。

这其中固然有天灾人祸,明朝内部腐朽不堪,党争,掌权者昏庸无能等一系列原因。

可究其根本,还是逃不脱马,逃不脱精锐的骑兵,这个真正左右战争胜负的关键因素。

至于为什么北汉能压着所有异族部落打,自然是因为得到了东鲜卑素利、弥加、厥机三部的草场和庞大的马群。

而鲜卑人那个秋天的失利,只不过是因为素利被盐糖茶酒等物产生的巨额利润打动,在一年内卖了张氏商队上千匹好马而已。

当时关羽取素利首级时所骑乘的乌骓马,就是从他们部落买来的。

也不知道素利在临死之前,有没有后悔卖给幽州一方太多的宝马良驹。

马匹这么重要,汉人自然也养了许多,就像曹操的堂兄弟曹洪就是个好马之人。

其家里十分豪富,养了足足数百匹战马,在起事时将其全部献给了曹操。

可在张飞护着颍川世家北上,在陈留附近与徐荣的追兵发生冲突之时,曹洪敏锐发觉狼牙军的马都很好,一个个膘肥体壮,远胜他家里养的。

在事后讨论刘备手下军队之时,其他人都在讨论狼牙军的将领如何勇猛,士兵如何悍不畏死,包括马鞍与马蹄铁在内的马具如何好,手中兵器如何锋利之时。

曹洪直接指出刘备在与胡人的战斗中获得了数量庞大且优质的马群,而且有了部分水草丰美的养马地,来日必是劲敌。

一语成谶,汉胡之战后,整个北部草原全部成了北汉的疆域。

汉军的骑兵到底有多少,恐怕只有汉王刘备,尚书令张良,兵部的郭嘉三人清楚。

光是关羽的青龙军就有八万之数,而且是纯骑兵,其他六军皆是步骑混杂。

根据北汉立朝之时的那场演武,加上收集的各项情报,司马懿在讲武堂授课时给出了一个预测,那就是北汉的常备骑兵在十六万左右。

这还不算北汉用于驻守定北、青龙、凤凰、狼牙四城的骑兵。

在这之前,他自然给部分南方长大的世家子弟解释了一下战马与骑兵的重要性。

听到司马懿的分析,那个质疑北汉是否有能力横扫天下的士子立刻羞愧的低下了头。

一场纸上谈兵,从张良西域之行用的引蛇出洞,声东击西,避实就虚,围点打援。

到诸王之战初期为袁绍、袁术、公孙瓒以及王上曹操设的圈套。

到中期夺陇西的地道藏兵之法,困杀公孙瓒的瓮中捉鳖。

让袁绍君臣离心,踏入陷阱的离间之计,之后挖空城墙地基火烧陈仓,可能但是未发生的水淹茂陵。

再到益州之行颠倒黑白,借刀杀人,用勾结蛮人的罪名血腥清洗了当地不服刘焉的势力,稳住了动荡的局势。

最终到北汉立朝之后,那四路大军的鲸吞北境。

曾经张良用的阴谋阳谋,都被司马懿拿到学堂之中教授士子,将所有事情一一还原了出来。

所有人顿时叹为观止,一是惊惧张良这个对手的可怕,二是佩服少年司马懿胸中的韬略,自愿低头喊其为先生。

这件差事其实是曹操对司马懿的一个考验。

每堂课都有【校事官】满宠的手下在旁听,事后都会整理并出现在曹操的桌案之上。