‘哒哒哒..."
战壕内，上百支步枪无情的同时开火。
仅仅一个瞬间，朱允炆身边的亲卫，就如被镰刀划过的稻草一般倒下。
因为趴在地上，而侥幸逃过一劫的朱允炆，看到这一幕，忍不住尿意袭来。
趁苏府亲卫换弹的功夫，侥幸活下来的程大志立即护送着他，狼狈的一头扎进后宫殿群中。
在失去朱灵萱这一人质后，再前往寝宫拿老朱做人质，这种事他连想都不曾想过。
因为在他看来，苏谨不会因老朱而对他手下留情。
况且，寝宫阶高数十，往上跑就是活靶子，恐怕还没跑进宫就得被打成筛子。
“老爷，追吗？”
苏谨摇摇头。
朱允炆的死活，他现在压根就不在意，唯一在意的是...
“萱儿，你没事吧？”
扒拉开朱灵萱身上的嬷嬷，苏谨吓得脸都白了，仔细在朱灵萱身上摸索着，看她有没有受伤。
“夫君，我没事。”
朱灵萱也被刚才一幕吓的脸色惨白，但她顾不上自己，眼睛盯着躺在地上正吐血的嬷嬷。
“你...为何要救本宫？”
嬷嬷虽然呕着血，但笑容却十分灿烂：
“老奴...老奴若不...如此对公主，二皇...孙焉能放心...老奴？”
“万幸...老奴没辜负了这番隐忍...”
言毕，阖目而去。
朱灵萱泪如雨下，方才明白这嬷嬷的一片苦心。
“萱儿，来日查明嬷嬷的家人，我必会厚报于她，现在咱们得赶紧走。”
朱灵萱点点头，旋即又开始拼命摇头。
她指着寝宫方向：“夫君，大哥！皇爷爷还没死，你救救他吧，萱儿求你了！”
对于老朱，苏谨的情绪很复杂。
有惧怕，有感恩，有疏离，也有亲近。
但无论如何，他也绝不至于见死不救。
将现场指挥权交给马三，继续清理朱允炆余孽，苏谨带着朱灵萱朝寝宫走去。
到了宫门口，首先看到的是老朱从自己身边‘抢走"的那个御医。
原来朱允炆得知老朱驾崩的时候，就命他来此候着。
“你随我一起进去。”
进了寝宫，却看到老朱已经醒了，正拿着短铳对着寝宫大门。
‘砰！"
一阵硝烟弥漫，苏谨吓了一跳。
然而老朱早没了力气，这一枪不知歪到了哪里。
苏谨苦笑：“陛下，您这见面礼可有点吓人啊。”
“苏家小子？”
老朱眼中闪出欣慰和轻松之色，旋即向后重重倒去。
“皇爷爷——！”
朱灵萱扑到老朱床头，看到后者瞪着大眼看着殿顶发呆，才稍稍松了口气。
“皇爷爷，您吓死萱儿了呢。”
苏谨带着泉州御医上前，命他给老朱诊脉。
良久之后，泉州御医面无表情的退了下来，默默站在苏谨身边，摇了摇头：
“胃气已绝，元气不生，陛下...”
虽然早已想到这个结果，苏谨仍不免有些心酸。
他摆摆手：“你先在门口等我，一会随我一起走。”
“是，多谢大人。”
苏谨凝神看向老朱，心情复杂。
他忌惮过老朱，忽悠过老朱，惧怕过老朱，更多的是想远离老朱。
但他却不能不承认，不管这个洪武大帝在史书中如何评价，是暴虐还是残忍，亦或是凉薄，但他对自己却很好。
他知道老朱也忌惮他，但同时却对他十分信任。
就是这么矛盾。
曾几何时，老朱的御书房，只有苏谨可以自由出入，可见一斑。
“苏家小子，躲咱那么远作什么？”
苏谨叹口气，强撑起笑容走了上去：“孙婿这不是怕您心血来潮，再给我一枪吗？”
“那倒是，咱现在还在想该不该给你一枪”，老朱半真半假的开着玩笑。
“那不能够”，苏谨嘿嘿一乐：“您可舍不得。”
朱灵萱满怀希望的看着苏谨：“夫君，皇爷爷他...”
然而看到苏谨摇了摇头，顿时满脸悲戚。
老朱自然注意到了苏谨的表情，然而脸上却没有对死亡的恐惧，反而带着释然：
“咱的身子咱自个儿心里清楚，是到该去见你皇奶奶和你爹的时候了。”
“皇爷爷您不许瞎说，萱儿给您找全天下最好的郎中，肯定能治好您！”
“好，皇爷爷听萱儿的”，老朱充满怜爱的摸了摸朱灵萱的脸颊：“像，真像。”
旋即他笑道：“咱有些饿了，萱儿你去给咱弄点小米粥来。”
朱灵萱擦着眼泪：“嗯，萱儿现在就去。”
当寝宫只剩下老朱和苏谨两个人的时候，老朱悠然叹了口气：
“苏家小子，你知道吗？咱虽是皇帝，虽是九五之尊，但骨子里啊，却是个地地道道的农民。”
苏谨不知道老朱想说什么，少见的没有插科打诨，站在一边默默不语。
老朱似乎是在交代遗言，又似乎是在回忆着自己的一生：
“咱从降生到十七岁以前，从未离开过村子，在咱的眼里，这天下最大的地方就是县城，
而属于咱的世界，就是从南岗到北坡的一草一木，和这乡里的百十口子老老少少，咳咳...”
老朱面色有些潮红，开始剧烈的咳嗽，苏谨赶紧扶他坐起来，慢慢给他顺着气：
“陛下，您慢点说，孙婿听着呢。”
“后来啊...实在吃不饱饭，咱和尚当过，乞儿也做过，
直到去了红巾军，遇上了你皇奶奶，才改变了咱的一生...”
想起马皇后，老朱呆呆的靠着枕头，嘴角噙着微笑：
“那是咱这辈子最开心的一段日子，虽然经常要和元军打仗，每次出征都不知道能不能活着回来，而且也经常吃不饱饭，
但每每回家，总有那么一碗清粥小菜等着咱，就觉的什么都值了...”
苏谨眼眶有些微红：“嗯，只可惜孙婿没福气，无缘拜见皇奶奶一面。”
老朱笑着瞥了他一眼，神色诡异，却什么都没说，然后又陷入回忆中。
“后来咱打下了这大明江山，却始终感觉‘忧危积心"。”
“可咱就是个农民啊，哪懂得怎么治理好一个国家？只能日勤不怠，谨小慎微。”
说到这里，老朱似乎有些疲累，忽然沉默，闭口不言。
他的思绪越飘越远，想起了立国之初，严厉打击官僚和地主，狠狠整治文人和士大夫集团的时候。
然后胡惟庸、李善长、郭桓、蓝玉，一个个的人影从眼前飘过。
最后定格在一张嬉皮笑脸的面孔上，然后幻化成好几张脸庞。
“炆儿...怎样了？”