内阁首辅徐光启去世了，没有任何征兆，直接猝死任上！
这个消息一传出来，整个皇宫，整个皇城，甚至是整个京城都震动了。
有人悲痛不已，因为他们痛失了一位亲人又或是好友。
有人扼腕叹息，因为朝廷失去了一位德高望重的贤臣。
有人暗自窃喜，因为他们上位掌权的机会来了！
薛国观这会儿就窃喜不已，还好还好，还好张斌还没有干掉建奴，收复整个辽东，要不然，这个首辅之位会不会落他头上还真不好说。
皇上力挺他而压制张斌的意图很明显，徐光启这一去，他上位几乎是板上钉钉的事，因为这会儿张斌还在辽东跟建奴干仗呢，皇上压根就不可能把他召回来当首辅，而其他人，通通都是浮云！
那么崇祯怎么想呢，他真的会把薛国观这个大奸臣提上内阁首辅之位吗？
崇祯这会儿心情很复杂，对徐光启他还是很满意的，因为徐光启不党不群，不争权，不贪腐，而且还有很多名著传世，德才兼备，让这么一个人当首辅，大家都没话说，他也很放心。
至于薛国观，他其实并不是很满意。
这家伙有点贪恋权势，有点喜欢搞内斗，甚至还有点拉帮结派的趋势，这些，他都不喜欢，但是，也正是因为这些，他才会提拔和重用这家伙。
薛国观就是他用来压制张斌的棋子，如果这家伙不喜欢权势，不会搞内斗，不拉拢官员对抗张斌和其党羽，那他用这家伙干嘛！
徐光启去世以后他就开始考虑把薛国观提上内阁首辅之位了，不过，在此之前，他还得找个人来压制这家伙，因为他已经决定收拾张斌了，张斌一旦收拾了建奴，收复了辽东，他便会开始着手将其收拾掉，包括其党羽，一个不落，全撸了！
这样一来朝堂之上又变成薛国观一家独大了，这可不是他想看到的，平衡之道可是王道，没人压制这家伙怎么行！
他边安抚徐光启的家人，边暗中遴选压制薛国观的人，忙活了几天，终于让他找到一个合适的人选。
这人就是原内阁首辅周延儒。
周延儒这个人，怎么说呢，其实，刚一开始的时候，崇祯对他还是很器重的，因为这家伙特能掰，而且还是万历四十一年殿试的状元郎，在崇祯眼里，这家伙那是很有几把刷子的。
可惜，他刚当上首辅不久，他的姻亲陈于泰便高中状元，这事被当时急欲夺权的温体仁给利用了，崇祯当时也不知道温体仁是个大奸臣，所以被温体仁忽悠的冷落了周延儒，结果，周延儒被逼的不得不托病请辞，回家“养病”去了。
这会儿崇祯再回忆起当时的情况，全明白了，他当时的确是被温体仁给耍了。
周延儒是会试和殿试的主考官没错，状元郎陈于泰跟他是姻亲也没错，难道就因为这样陈于泰就不能当状元了！
陈于泰的考卷他后面也仔细看了，是比吴建业和陈子龙的差那么一点点，但比二甲和三甲的还是好上很多的，这就说明人家本来就有才华，只是才华比吴建业和陈子龙差一点点而已，其他考官完全有可能给周延儒面子，把陈于泰顶到第一位，这事跟科举作弊完全就不是一个性质。
至于后面什么周延儒的亲戚犯事了怪他，朝廷举步维艰怪他，朝臣有过错也怪他，这些纯粹就是温体仁在牵强附会，故意气周延儒呢，自己也是一时糊涂，信了温体仁的鬼话，不但不给人家支持，还颇有微词，周延儒被逼的托病请辞也着实是无奈之举。
崇祯这人就是这样，他毛病是特别多，但是，他却有承认错误的勇气，他认为自己错怪周延儒了，那就把人家请回来呗，正好这个时候需要一个压制薛国观的人，用个前任首辅来压制现任首辅再合适不过了。
于是乎，在家养病的周延儒便莫名其妙的接到崇祯的旨意，大致意思就是，抱歉啊，朕错怪你了，现在朕明白了，是温体仁在故意陷害你呢，朕对你还是相当欣赏的，赶紧的，回来，继续当内阁大学士，帮朕分忧。
这周延儒官瘾本就大，崇祯这么一召唤，他立马屁颠屁颠的跑到京城，报道来了。
他抵达京城的第二天，崇祯便组织廷推内阁首辅、内阁大学士和礼部尚书，当然，没廷推之前崇祯便跟薛国观打过招呼了，朕让你当内阁首辅，你找人把周延儒也推举一下。
不得不说，这崇祯还真有点恶趣味，他竟然让薛国观把自己给其安排好的对头给推上来！
张斌不在京城，这朝堂之上就只有崇祯和薛国观发声，他两想要干什么自然是一帆风顺。
就这样，薛国观如愿当上了内阁首辅，周延儒也被重新启用出任礼部尚书兼内阁大学士，徐光启留下的空缺就这么被填上了。
薛国观掌权以后表面上是配合崇祯，为收拾张斌做准备，背地里却买官卖官，任人唯亲，很多阉党余孽都被他借机提拔到了六部侍郎的位置，就等崇祯收拾张斌，这朝堂之上便是他的天下了。
而周延儒这会儿才刚刚复出，他原来培植的亲信也早被温体仁清理干净了，一时半会他还没办法培植自己的势力，这样一来，整个朝堂慢慢又有了被阉党余孽掌控的苗头。
话说徐光启去世这么大个事，作为其好友兼盟友，张斌为何一点反应都没有呢？
张斌不是不想做出反应，而是不能做出反应，他是早就收到徐光启去世的消息了，但是，崇祯为了阴他却下旨不让任何人通知他，没任何人通知，他能知道吗，他能快速做出反应吗？
他当然不能知道，如果他知道了，就证明有人违抗圣旨，崇祯那性子，有人这么摆明了违抗圣旨，那还得了，所以，他只能装聋作哑，当做不知道。
结果，这一装，坏事了，薛国观竟然开始蒙蔽崇祯，大肆排除异己，提拔阉党余孽，一时之间，都察院、六部衙门，还有五寺、通政司等各个衙门到处群魔乱舞，很多正直官员被罢免甚至陷害入狱，朝堂之上再次变得乌烟瘴气，蔡善继、毕懋康、邹维琏等人都被气得七窍冒烟，一个劲的给张斌写密信诉苦。
张斌收到密信，真的有点怒了。